Patterson, Claire

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Claire cameron patterson
inglés  Clair cameron patterson
Fecha de nacimiento 2 de junio de 1922( 02/06/1922 )
Lugar de nacimiento
Fecha de muerte 5 de diciembre de 1995( 1995-12-05 ) [1] [2] (73 años)
Un lugar de muerte
País
Lugar de trabajo Instituto de Tecnología de California
alma mater Colegio Grinnell
consejero científico harrison marrón
Conocido como la medición del uranio-plomo determinó la edad de la tierra
Premios y premios Premio Tyler (1995) Premio
W. M. Goldschmidt (1980)
Medalla J. Lawrence Smith (1973)
Autógrafo

Claire Cameron Patterson ( nacida  como Clair Cameron Patterson ; 2 de junio de 1922 - 5 de diciembre de 1995) fue una geoquímica estadounidense nacida en Mitchelville , Iowa , Estados Unidos . Se graduó de la universidad en Grinnell, Iowa , recibió su doctorado en la Universidad de Chicago y pasó toda su carrera profesional en el Instituto de Tecnología de California .

En colaboración con George Tilton, Patterson desarrolló un método para medir la edad de las rocas geológicas basado en el método de uranio-plomo y el método de plomo-plomo . Con este método midió la edad de los isótopos de plomo en los restos del meteorito Cañón del Diablo , lo que permitió estimar la edad de la Tierra en 4.550 millones de años con un error que no superaba los 70 millones de años. Esta estimación de la edad de la Tierra se ha mantenido sin cambios desde 1956.

Patterson se encontró por primera vez con la contaminación por plomo a fines de la década de 1940 cuando era estudiante de posgrado en la Universidad de Chicago . Su trabajo condujo a una reevaluación completa del aumento de las concentraciones de plomo atmosférico y humano por causas industriales; su trabajo posterior condujo a la prohibición de los aditivos de gasolina con plomo y la soldadura de plomo en las latas.

Primeros años

Nacida en Mitchelville, Iowa , Claire Patterson se graduó de Grinnell College en Química, donde conoció a su esposa, Lorna McCleary. Juntos se mudaron a la Universidad Estatal de Iowa para realizar estudios de posgrado, donde Patterson obtuvo una maestría en espectroscopia molecular. Luego ambos fueron asignados a trabajar para el Proyecto Manhattan , primero en la Universidad de Chicago y luego en Oak Ridge, Tennessee , donde Patterson se encontró con la espectrometría de masas.

Después de la guerra, regresaron a Chicago, donde Laurie consiguió un trabajo de investigación en espectroscopia infrarroja para apoyar a Patterson mientras trabajaba en su doctorado en la Universidad de Chicago con Harrison Brown. Después de completar su doctorado en Chicago, Patterson se mudó con Brown al departamento de geología (más tarde el departamento de geociencias planetarias) en Caltech en 1952, como miembros fundadores del programa de geoquímica.

Estimación de la edad de la Tierra

Harrison Brown de la Universidad de Chicago desarrolló un nuevo método para contar isótopos de plomo en rocas ígneas y lo presentó como proyecto de tesis a Clare Patterson en 1948. Toma un meteorito como base para su trabajo , creyendo que los meteoritos son material residual de la época de la formación del sistema solar y, por lo tanto, al medir la edad de uno de los meteoritos, también se puede medir la edad de la Tierra. . La recolección de materiales tomó algún tiempo, y en 1953, Claire Patterson tomó muestras del meteorito Canyon Diablo en el Laboratorio Nacional de Argonne , donde se le proporcionó un espectrómetro de masas .

En una reunión en Wisconsin, Patterson dio a conocer los resultados de su investigación. La edad final de la Tierra se ha estimado en 4550 millones de años (más o menos 70 millones de años). Esta estimación no ha cambiado hasta el momento, aunque la incertidumbre ahora se ha reducido a 20 millones de años. .

Campaña contra el envenenamiento por plomo

A partir de 1965, con la publicación de su artículo Human Pollution , Patterson trató de llamar la atención del público sobre el problema del aumento de los niveles de plomo en el medio ambiente y los alimentos provenientes de fuentes industriales. Quizás en parte porque criticó los métodos experimentales de otros científicos, enfrentó una fuerte oposición de expertos establecidos como Robert A. Kehoe.

En su búsqueda, Patterson quería que se eliminara el plomo de la gasolina, también luchó contra el cabildeo de Ethyl Corporation (para la que trabajaba Kehoe), el legado de Thomas Midgley , que incluía tetraetilo de plomo y clorofluorocarbonos , y contra la industria de aditivos en general. En Una breve historia de casi todo, el autor Bill Bryson señala que después de criticar a la industria del plomo, a Patterson se le negaron los contratos con muchas organizaciones de investigación, incluido el servicio de salud estadounidense supuestamente neutral. En 1971, fue destituido del Consejo Nacional de Investigación sobre la Contaminación del Aire por Plomo de EE. UU., una exclusión que resultaba extraña dado que en ese momento era un experto en el tema.

En los EE. UU., a partir de 1975, se ordenó a todos los automóviles nuevos que usaran gasolina sin plomo para proteger los catalizadores de los automóviles, lo que, junto con los esfuerzos de Patterson, condujo a la eliminación gradual y la eliminación del plomo de todos los estándares de gasolina para motores en los Estados Unidos en 1986. Según los informes, los niveles de plomo en la sangre de los estadounidenses cayeron en un 80% a fines de la década de 1990.

Luego dirigió su atención a los alimentos, donde las fallas en los estudios experimentales enmascararon el aumento real en los niveles de plomo. En un estudio, Patterson mostró un aumento en los niveles de plomo de 0,3 a 1400 nanogramos por gramo en algunos pescados enlatados, mientras que el laboratorio oficial informó un aumento de 400 a 700. Patterson también comparó los niveles de plomo, bario y calcio, en 1600 años. esqueletos peruanos. Los estudios han demostrado un aumento de plomo de 700 a 1200 veces en los huesos humanos modernos, sin un cambio comparable en la concentración de plomo en los antiguos peruanos.

En 1978, Patterson fue designado para un puesto en la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. Sus puntos de vista se expresaron en un informe de 78 páginas en el que Claire argumentó que las medidas de control deberían comenzar de inmediato, incluida la gasolina, los envases de alimentos, la pintura, el esmalte y los sistemas de agua. Treinta años después, la mayoría de ellos han sido adoptados e implementados en los Estados Unidos y muchas otras partes del mundo.

Investigación de núcleos de hielo

Al recopilar datos sobre la contaminación ambiental con plomo, Patterson llamó la atención sobre el hecho de que el hielo en los glaciares de Groenlandia se acumula en capas, lo que permite estudiar la composición de las capas individuales y determinar con precisión el momento de su formación. Estudiando las capas de hielo formadas antes del uso masivo del tetraetilo de plomo y después de 1923, Patterson obtuvo datos precisos sobre el nivel de contaminación. Posteriormente, el método de estudio de núcleos glaciares desarrollado por él se convirtió en una de las principales herramientas de la climatología moderna , que permite obtener información sobre la composición de la atmósfera y el clima que existió en la Tierra en el pasado, en el rango de decenas a 800 mil. años. [5]

Muerte

Patterson murió el 5 de diciembre de 1995 en su casa de Sea Ranch, California a la edad de 73 años. Su causa de muerte fue el asma .

Notas

  1. ↑ Find a Grave  (inglés) - 1996.
  2. ↑ Clair Cameron Patterson // SNAC  (inglés) - 2010.
  3. ↑ http://www.southeastpolk.org/vimages/shared/vnews/stories/541b0f9112f27/2014_HoH_Inductees.pdf
  4. ↑ http://pdf.oac.cdlib.org/pdf/caltech/pattersc.pdf
  5. ↑ Bill Bryson. Una breve historia de casi todo. M. AST, 2018. Capítulo 10. "Remoción de plomo".

Enlaces

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