Pachytene , o pachinema ( griego πάχους - grueso y νήμα - hilo) es una de las etapas de profase de la primera división de la meiosis , también llamada etapa de filamento grueso , durante la cual se completa la formación del complejo sinaptonémico entre cromosomas homólogos , y se cruzan sobre ocurre [1] . El paquiteno está precedido por etapas de la profase I meiótica como leptoteno (etapa de filamento delgado) y cigoteno . Le siguen diploten y diacinesis .
El término "paquiteno" junto con "leptoteno" y "diploten" fue utilizado por primera vez por el citólogo belga Hans von Winiwarter en 1900 [1] .
Los cromosomas homólogos conjugados, cada uno de los cuales consta de dos cromátidas , forman bivalentes en la etapa de paquiteno , cuyo número corresponde al número haploide de cromosomas [2] . Al final de esta etapa de la meiosis, los bivalentes se acortan y engrosan, constituyendo aproximadamente ¼ de la longitud del cromosoma en leptoteno. Un rasgo característico del paquiteno es una estructura cromomérica claramente expresada de los cromosomas. En pachytene, la individualidad de cada cromómero se revela estrictamente, lo que hizo posible crear mapas citológicos de cromosomas de pachytene para algunas especies y usarlos para análisis citogenéticos (el llamado análisis de pachytene). Pachytene se caracteriza por un marcado agrandamiento del núcleo y nucléolo . Pachytene en animales es una de las fases más largas de la meiosis [3] .
En la etapa de paquiteno, se pueden detectar reordenamientos cromosómicos de todo tipo ( deleciones , duplicaciones , inversiones , translocaciones ) . Un análisis similar fue realizado por primera vez por Barbara McClintock en 1930 mientras estudiaba los reordenamientos cromosómicos en el maíz [4] . La detección de anomalías cromosómicas en la etapa de paquiteno está asociada con los rasgos característicos de la conjugación de cromosomas, que consisten en el hecho de que en la profase de la meiosis, los cromosomas se conjugan por loci homólogos, es decir, la sinapsis no se produce de los cromosomas en su conjunto, sino de loci homólogos individuales [5] .