La cavidad pleural ( latín cavitas pleuralis ; griego πλευρά "lado") es un espacio en forma de hendidura entre las capas pleurales parietal y visceral que rodean cada pulmón [1] . La pleura es una membrana serosa lisa . La pleura parietal (externa) recubre las paredes de la cavidad torácica y las superficies externas del mediastino , la visceral (interna) cubre el pulmón y sus estructuras anatómicas (vasos, bronquios y nervios). Normalmente, las cavidades pleurales contienen una pequeña cantidad de líquido seroso .
En la región de las raíces de los pulmones, la pleura parietal adyacente al mediastino (pleura mediastínica) pasa a la pleura visceral. A su vez, el tejido conectivo que forma la pleura visceral penetra en el tejido pulmonar, formando un marco pulmonar intersticial, y también recubre las superficies de los lóbulos de los pulmones en las fisuras interlobulares. La pleura que recubre las superficies laterales de la cavidad torácica (pleura costal) y la pleura mediastínica por debajo pasan a la superficie del diafragma, formando la pleura diafragmática. Los lugares de transición de la pleura de una superficie del pulmón a otra se denominan senos pleurales; no se llenan de pulmones ni siquiera con una respiración profunda. Hay senos costales-diafragmáticos, costales-mediastínicos y diafragmático-mediastínicos, orientados en diferentes planos. En los senos pleurales, especialmente en los senos costofrénicos posteriores más bajos, se acumula líquido en primer lugar durante el desarrollo del hidrotórax (ver figura) . La pleura está inervada por los nervios vago , intercostal y frénico. Los receptores del dolor se encuentran en la pleura parietal .
La cavidad pleural con las láminas pleurales que la forman ayudan a llevar a cabo el acto de respirar . El fluido contenido en las cavidades pleurales contribuye al deslizamiento de las láminas pleurales entre sí durante la inhalación y la exhalación. La estanqueidad de las cavidades pleurales, manteniendo constantemente la presión en ellas por debajo de la presión atmosférica, así como la tensión superficial del líquido pleural, contribuyen al hecho de que los pulmones se mantienen constantemente en un estado recto y adyacentes a las paredes del tórax. cavidad. Debido a esto, los movimientos respiratorios del tórax se transmiten a la pleura y los pulmones [2] .
El líquido pleural tiene un contenido seroso y es producido por la pleura. Una persona sana que pesa 70 kg produce varios mililitros de líquido pleural [3] .
El líquido pleural es producido principalmente por los capilares de las arterias intercostales y es evacuado por el sistema linfático. Así, se lleva a cabo una constante producción y reabsorción de líquido. Normalmente, la capacidad de reabsorción supera en 40 veces la producción real de líquido. El líquido pleural puede acumularse solo cuando el volumen de su producción excede el volumen de reabsorción, lo que puede deberse a un mayor flujo de líquido hacia las cavidades pleurales o al bloqueo de su reabsorción. El límite superior del exceso de líquido libre en la cavidad pleural corresponde a la línea de Damuazo .
En los humanos, las cavidades pleurales no se comunican y, por lo tanto, el líquido o el aire (con hidrotórax y neumotórax , respectivamente) no fluyen de una cavidad pleural a otra.
La pleura parietal recibe sangre de las ramas pleurales que se extienden desde la arteria torácica interna ( lat. a. thoracica interna ), las arterias intercostales ( lat. aa. intercostales ), las arterias frénicas superior e inferior ( lat. a. phrenicae superioris et inferioris ) , que se extiende desde la aorta. La pleura visceral tiene un suministro de sangre dual y recibe sangre de las arterias bronquiales y pulmonares [1] .
El flujo venoso se produce a través de las venas bronquiales y pulmonares.
La pleura está inervada por los nervios diafragmático (rama del plexo cervical ) e intercostales (ramas anteriores de los nervios espinales torácicos).