El sistema de propietarios de Nueva Francia era un sistema de distribución de tierras semifeudal utilizado en la colonia norteamericana de Nueva Francia .
El sistema de tierras fue introducido en Nueva Francia en 1627 por el cardenal Richelieu [1] . El ministro otorgó el uso de la New France Company establecida todas las tierras entre el Círculo Polar Ártico en el norte y Florida en el sur, el Lago Superior en el oeste y el Océano Atlántico en el este, así como derechos exclusivos para comerciar. A cambio, la compañía prometió traer de 200 a 300 colonos a Nueva Francia en 1628 y 4000 dentro de 15 años, por lo que recibió derechos para explotar estas tierras.
A pesar de los acuerdos, el nivel de inmigración a las colonias francesas en América del Norte se mantuvo bastante bajo, por lo que el primer censo de 1666 incluía a 3215 personas en la población local (no incluía indios ni miembros de órdenes religiosas ). La escasez de trabajadores tuvo un grave impacto en el sistema de distribución de tierras. De acuerdo con este sistema, la tierra a lo largo de las orillas del río San Lorenzo se dividió en franjas estrechas llamadas fincas o señoríos (señoríos franceses ) . Cada una de las franjas de tierra permaneció en posesión del Rey de Francia, pero fue administrada por un terrateniente ( señor francés ) [2] , lo que no cambió el establecimiento del control real directo de Nueva Francia en 1663.
Los señoríos eran el pináculo de las relaciones territoriales en Nueva Francia, pero había otras formas de propiedad de la tierra más allá de ellos. Después del señorío vinieron los roturs, en los espacios de la Norteamérica francesa había varios miles de ellos. Eran de tamaño muy uniforme: el 95% de ellos ocupaban 40-200 arpans cuadrados de tierra, la mayoría de los cuales no superaban los 120 arpans. [3] Rotursy de menos de 40 arpen cuadrados tenía poco valor entre la población local [4] .
Por simplicidad, estos terrenos eran casi siempre de tamaño rectangular. Las proporciones entre longitud y profundidad eran de 1 a 10, pero había ejemplos de la relación y de 1 a 100 [5] . Por lo general, se asignaba un área común directamente al lado del río, más allá de la cual comenzaban las mejores tierras y posesiones del propio propietario. Más allá del río, detrás del primer bloque de tierra, podrían haber otros. Este método de distribución de la tierra ofreció una clara ventaja en términos de acceso al río, permitiendo el transporte de mercancías y el suministro de agua a los colonos que se asentaron en varios cientos de metros a lo largo del río , creando proto-ciudades [6] .
En respuesta a la trituración de las granjas y la disminución de su productividad, el gobernador e intendente de Nueva Francia le pidió al rey en 1744 que ayudara a resolver este problema. Luis XV , en respuesta, fijó el tamaño mínimo del área cultivada por el colono en 1,5 arpentes de largo y 30-40 de ancho. [7] La característica final del rotur se volvió directamente proporcional a la dependencia de su tamaño de la distancia a la ciudad más cercana e inversamente proporcional a la densidad de población que vive en él [8] .
En ese momento, el río San Lorenzo servía como la principal arteria de transporte de Nueva Francia, y la tierra a lo largo de sus orillas tenía una gran demanda [9] . Habiendo recibido la tierra, los terratenientes la dividieron más entre los colonos ( censitaires franceses o habitantes franceses ), quienes limpiaron y cultivaron la tierra, construyeron casas y otros edificios. A diferencia del sistema feudal francés, tomado como modelo, el terrateniente no tenía derecho a imponer multas, esto solo podía hacerlo el intendente de Nueva Francia , un oficial autorizado enviado por el rey. El hacendado tuvo que construir un molino, una iglesia y caminos para los colonos.
Los colonos pagaban un impuesto al terrateniente llamado cens , así como otros impuestos ( lods y ventes ) (que a menudo se pagaban en especie [10] ), y tenían que trabajar para él tres días al año (normalmente había que construir carreteras ) y cumplir el requisito de tenir feu et lieu (mejorar las tenencias de tierra existentes). El incumplimiento de estas normas daba lugar automáticamente al decomiso del rotur [11] .
Los colonos podían asignar tierras para los hijos cuando formaban familias, pero una sola persona no podía poseer dos rotours a la vez, según el decreto del intendente de 1682 [12] . En 1663, la mitad de las propiedades de Nueva Francia estaban administradas por mujeres, ya que las esposas heredaban la propiedad de sus maridos después de su muerte, pero rápidamente encontraron una nueva elegida [13] .
En Francia, los señores eran vasallos del rey, quien les concedía sus señoríos. El sistema de terratenientes era diferente: los terratenientes de Nueva Francia no eran necesariamente nobles y recibían tierras no en propiedad, sino en concesión. Las propiedades en América del Norte se otorgaron a funcionarios, miembros del clero [14] [15] y, a veces, incluso a asociaciones de residentes locales. En Nueva Francia, el rey estaba representado por un intendente , y el primer intendente de Nueva Francia, Jean Talon, introdujo la condición de que los terratenientes realmente vivieran en sus propiedades. Esto permitió fortalecer el control sobre el asentamiento por parte de las autoridades centrales.
Al mismo tiempo, el sistema era feudal, ya que los ingresos pasaban de los colonos a los mayores en función no de factores de mercado (fertilidad de la tierra y relaciones laborales), sino del orden establecido por la corona francesa [16] .
Algunos historiadores consideran que el sistema de propietarios es un freno para el desarrollo económico de Nueva Francia. Así, Maurice Altman señaló que la redistribución de la propiedad de los colonos a favor de los señores tuvo un fuerte impacto en la economía de la región. Dado que los señores rara vez recibían su principal ingreso de sus propiedades, los pequeños fondos recibidos de ellos se usaban generalmente para comprar artículos de lujo enviados desde Francia [17] . El científico creía que con estos fondos en la mano, los colonos podrían reembolsar estos gastos o gastarlos en la compra de bienes producidos localmente y, por lo tanto, el sistema actual provocó daños en la economía de Nueva Francia y una disminución en su crecimiento económico [18 ] . A pesar de que Altman luego cambió las estimaciones finales, pudo calcular el monto de la posible pérdida de ganancias en la finca del colono (es decir, la pérdida de inversión interna) y confirmar su tesis sobre el impacto negativo de las cuotas señoriales en la economía del colono. colonia francesa [19] . Otros historiadores, como Allan Greer, también señalan que la disminución de los ingresos de las granjas de los colonos y las industrias locales puede haber reducido el crecimiento económico general a largo plazo [20] .
Después de la conquista de Quebec por los británicos, el sistema de terratenientes se convirtió en un obstáculo para los colonos británicos. La Ley de Quebec de 1774 confirmó el uso del sistema de derecho civil francés y, por lo tanto, el sistema de propietarios.
A pesar de que varias propiedades pasaron a manos de británicos y escoceses, el sistema en sí permaneció intacto durante un siglo.
El sistema de tenencia de tierras fue abolido formalmente cuando, el 22 de junio de 1854, la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá aprobó la Ley para la Abolición de los Derechos y Deberes Feudales en el Bajo Canadá , que entró en vigencia el 18 de diciembre de 1854. De conformidad con la ley, se formó un tribunal especial de propietarios, que decidió las cuestiones que surgieron con respecto a los derechos de propiedad después de la abolición del sistema. Algunos restos del sistema continuaron existiendo hasta el siglo XX en forma de rentas feudales que continuaron recaudándose en lugares separados. El sistema finalmente pasó a ser cosa del pasado cuando la última de estas tasas fue sustituida por las obligaciones de la Provincia de Quebec.