Un flujo es una generalización del concepto de subvariedad que juega un papel clave en la teoría de la medida geométrica . En particular, los flujos se suelen utilizar para probar la existencia de superficies mínimas con singularidades.
Los flujos se definen como funciones generalizadas : un flujo es un funcional lineal en el espacio de formas diferenciales .
Denotar por el espacio de formas lisas con soporte compacto sobre una variedad lisa . Un flujo se define como un funcional lineal sobre un continuo en el sentido de las distribuciones . Es decir, el funcional lineal
es un flujo si, para cualquier secuencia de formas suaves cuyos portadores de corte se encuentran en un conjunto compacto, convergen a la forma cero en tenemos
Es posible definir varias normas sobre un subespacio del espacio de todos los flujos. Una de estas normas es la masa .
donde está la -norma en el espacio de las formas.
La masa de un flujo es una generalización natural del volumen de una subvariedad.
Norma plana, definida como