Jurado desaparecido

The Missing Juror es una película de cine negro de  1944 dirigida por Budd Boettiker .

La película trata sobre un reportero de un periódico ( Jim Bannon ) que está tratando de rastrear y neutralizar a un criminal que está matando a un jurado en un caso de asesinato de alto perfil.

A pesar de su modesto presupuesto, la película recibió críticas positivas de los críticos contemporáneos por su hábil atmósfera, suspenso y buen ritmo narrativo.

Trama

A altas horas de la noche, un criminal invisible estrangula a un tal Jason Sloan con una cuerda, dejando su cuerpo en un automóvil en las vías del tren. Pronto, el tren a toda velocidad choca contra el automóvil, desfigurando el cuerpo de la víctima. Al día siguiente, el popular reportero Joe Keats ( Jim Bannon ), que recientemente ha sido ascendido a columnista, comenta las noticias con el editor del periódico y su antiguo jefe, Willard Apple ( Joseph Crehan ). En un momento, Joe se hizo famoso por sus artículos sobre el famoso juicio por asesinato contra Harry J. Wharton ( George Macready ), donde Sloan era uno de los doce miembros del jurado. Apple piensa que es solo una coincidencia, pero Joe informa que este es el cuarto miembro del jurado que muere en ese caso, y otro miembro del jurado ha desaparecido sin dejar rastro. Se ofrece a investigar lo que le está sucediendo al jurado y escribir sobre ello.

Joe comienza su serie describiendo el juicio en el que Harry Jay Wharton, un joven inteligente, tranquilo y sin pretensiones, fue incriminado por el asesinato de una joven llamada Mary Chapel. Aunque Wharton niega con vehemencia su culpabilidad, la fiscalía, basándose en el testimonio del detective privado George Sabo ( George Lloyd ), a quien Mary supuestamente contrató para espiar a Harry, confirma que fue Harry quien le disparó a Mary. Con base en este testimonio , el jurado emite un veredicto de culpabilidad sobre Harry, a quien cada uno de los miembros del jurado dice las palabras sobre su culpabilidad en la cara. El tribunal condena a Harry a la horca y lo envía a prisión a la espera de la ejecución de la sentencia. Dentro de unos meses, Harry ha estado apelando contra la decisión de la corte, pero invariablemente se le niega. Mientras tanto, mientras está en el corredor de la muerte en confinamiento solitario, observa cómo los prisioneros son enviados regularmente a la ejecución, y eso lo vuelve loco lentamente. Mientras tanto, Joe, que no cree que Harry sea culpable, sigue luchando por él. Encuentra a Sesbo en uno de los bares, quien sin embargo se niega a hablar con él. Cuando Sesbo sale del bar, alguien desde un coche en la calle le dispara por la espalda, causándole una herida mortal. Dying Sesbo logra decirle a Joe a tiempo que dio falso testimonio en la corte. En realidad, Mary fue asesinada a tiros por celos por su amante Gordon Cook, quien luego contrató a Sasbo para testificar contra Harry en la corte. Según Sasbo, al final, para no pagarle dinero, Gordon decidió simplemente matarlo. La víspera de la ejecución, basándose en el testimonio de Sesbo, el gobernador decide indultar a Wharton. Es absuelto de todos los cargos y puesto en libertad. Sin embargo, cuando los guardias abren su celda, ven a una persona completamente anormal, obsesionada con la injusticia de la corte, que lo condena a muchos meses de espera diaria para ser ahorcado. También está obsesionado con el número doce, ya que así fue como muchos miembros del jurado lo declararon culpable de asesinato. Directamente desde la celda de la prisión, Harry es enviado a una clínica psiquiátrica para someterse a rehabilitación. Algunos miembros del jurado consideran que es su deber visitar a Wharton en la clínica y expresarle su simpatía. Una noche, se produce un fuerte incendio en la habitación de Wharton, y cuando los médicos irrumpen en la habitación, encuentran una soga en llamas que cuelga del techo, y un cadáver carbonizado irreconocible se encuentra en el suelo, llegando a la conclusión de que se trata de Wharton. cadáver.

Habiendo terminado de escribir su historia sobre esto, Joe va a hablar con el jurado. Su primera visita es a una tienda de antigüedades propiedad de una ex miembro del jurado, la encantadora Alice Hill ( Janice Carter ). Alice, sin embargo, no tiene tiempo para hablar con Joe, y sin decir nada importante, se va corriendo a una reunión de negocios con el presidente del jurado, Jerome K. Bentley, quien decidió encargarle un gran lote de antigüedades para ella. su casa de campo. Joe comienza a dudar de la sabiduría de su investigación, pero en ese momento llega un mensaje de teletipo de que otro miembro del jurado ha sido estrangulado. La policía sospecha que este es el trabajo de un maníaco inspirado en los artículos de Joe y puso a todos los miembros del jurado en la casa. Joe, a su vez, va a ver a Alice, quien le ha causado una fuerte impresión. Ella acaba de regresar a casa con su asistente Tex Tuttle ( Jean Stevens ) después de completar su pedido de Bentley. Van al apartamento de Alice, donde Bentley los está esperando y les dice que se detuvo para darle la llave de su apartamento, que ella olvidó durante su reunión. Después de que él se va, Joe y Alice, que se han unido muy rápidamente, se abrazan y están a punto de besarse, pero Tex los interrumpe. Dejando a Alice bajo protección policial, Joe se dirige a su casa, pero un Bentley lo está esperando frente a la casa de Alice. Afirma saber quién es el asesino, y si Joe lo sigue, tendrá toda la historia a su disposición. Inicialmente, Bentley lleva a Joe a la comisaría para supervisar el proceso de identificación. El razonamiento de Bentley sobre los criminales, sobre la definición del mal en las personas, alarma a Joe, quien llama a la oficina editorial para informar su sospecha de que Bentley es un asesino en serie. Bentley luego lleva a Joe a un gimnasio, donde el masajista Callie ( Mike Mazurki ) le da un masaje en el cuello. Según Bentley, necesita esto, ya que experimenta sensaciones dolorosas diarias alrededor del cuello, que no se pueden soportar sin un masaje. Luego van a la sala de vapor. Después de un rato, Bentley sale silenciosamente y cierra la puerta con el cinturón de su túnica, encendiendo el vapor a toda velocidad. Joe intenta escapar sin éxito de la sala de vapor y finalmente pierde el conocimiento. Sin embargo, Callie pronto nota un exceso de vapor en la habitación, después de lo cual Bentley se ve obligado a desatar discretamente su cinturón y abrir la puerta. Callie envía inmediatamente a Joe al hospital. Cuando Apple Joe lo visita, dice que Bentley lo encerró deliberadamente en la sala de vapor. Sin embargo, Apple no cree en las palabras de Joe, diciendo que un hombre llamado Pearson acudió a la policía y confesó todos los asesinatos del jurado. Joe se da cuenta de que este hombre probablemente se calumnió a sí mismo, pero esto puede llevar al hecho de que la policía retirará la protección del jurado. Inmediatamente conduce a la comisaría, donde interrogan a Pearson. Joe establece rápidamente que, aunque conoce bien los nombres de los miembros del jurado asesinados y las circunstancias de su muerte, no conoce a los miembros del jurado supervivientes ni siquiera por su nombre. Sin embargo, la información sobre la admisión de culpabilidad de Pearson llega a los periódicos a la mañana siguiente, y Joe intenta descubrir cómo salvar a los miembros del jurado restantes en estas condiciones.

Llama por teléfono a la casa de Peter Jackson, uno de los cinco jurados supervivientes. Su esposa revela que Peter ha ido a una reunión en el pueblo cercano de Buckminster. Joe conduce inmediatamente a la dirección provista y entra a la fuerza en la casa, encontrando el cuerpo de Jackson colgando de una viga. Joe se dirige inmediatamente a la oficina del alguacil local, denuncia el asesinato y luego llama a la oficina de Apple. Pronto, los agentes del alguacil regresan de la casa indicada por Joe, informando que no hay ningún cuerpo allí. El sheriff, al decidir que Joe solo está tratando de inventar una historia, lo pone tras las rejas en su comisaría. Poco después, Alice recibe un telegrama firmado por Joe pidiéndole que se reúna con él lo antes posible en el pueblo de Glen Lock. Después de que Alice se va a la estación, Apple la llama a su casa mientras habla con Tex. Cuando Apple informa que Joe está en la cárcel en Buckminster, Tex responde que Joe ha enviado un telegrama de que está esperando a Alice en Glen Lock. Se dan cuenta de que alguien está tratando de atraer a Alice a una trampa e inmediatamente se van a Glen Lock. Mientras tanto, Alice, desprevenida, se baja en la estación de Glen Lock y se dirige hacia los faros del coche. Al mismo tiempo, se informa a la oficina del alguacil del descubrimiento del cuerpo de Jackson en la orilla del río, después de lo cual el alguacil libera a Joe y emite una orden de arresto contra Bentley.

En la estación, Wharton se acerca inesperadamente a Alice, quien se afeitó la barba, se cambió el peinado y se quitó las gafas que usaba para hacerse pasar por un Bentley. Obliga a Alice a subir al auto mientras Apple, que no puede comunicarse con la estación para hablar con Alice, llama a Joe y le advierte que Alice está en peligro en la estación Glen Lock. Wharton lleva a Alice a su casa, donde le explica que ha experimentado internamente la muerte tantas veces que solo puede volver a ser él mismo cuando cuelga a todos los miembros del jurado que lo enviaron a la muerte. Después de eso, baja la soga y la pone alrededor del cuello de Alice. En ese momento, Joe llega a la casa con la policía. A través de la ventana entreabierta, Joe dispara a Wharton y lo mata en el acto. Luego irrumpe en la habitación y abraza a Alice, explicando a la policía que no mató al Bentley, sino al loco Wharton. Cuando las cosas se calman, Joe escribe la última parte de su historia, explicando que el día del incendio del hospital psiquiátrico, Bentley visitó Wharton. Allí, Wharton primero lo colgó y luego quemó su cadáver para crear la apariencia de que él mismo murió en el fuego. Tal sustitución de personalidad le permitió vengarse "desde la tumba".

Reparto

• Jim Bannon  - Joe Keats
• Janice Carter  - Alice Hill
• George Macready  - Harry Wharton / Jerome K. Bentley
• Jean Stevens  - Tex Tuttle
• Joseph Crehan  - Manzana Willard

Cineastas y actores principales

Como escribió el historiador de cine Jeremy Arnold, "Esta pequeña película fue solo el segundo esfuerzo como director de Budd Boettiker ", [1] quien se haría famoso por dirigir westerns protagonizados por Randolph Scott como Seven Must Die (1956), Big Fear (1957), " El jinete solitario Buchanan " (1958) y " El jinete solitario " (1959) [2] .

Boettiker comenzó su carrera cinematográfica en 1941 como asistente de dirección, y ya en 1942 probó suerte como director (sin acreditar) en las películas Invader in a Submarine (1942) y Prisoner of a Submarine (1944). Finalmente, en 1944, Boettiker tuvo la oportunidad de dirigir su primer largometraje, One Mysterious Night (1944), al que siguió The Lost Jury, ambos filmes protagonizados por Janice Carter [1] . Como dijo más tarde Boettiker, vio sus primeras películas simplemente como un entrenamiento: “Todo sobre mis primeras cinco películas de Columbia fue un entrenamiento. Estas pequeñas cintas en blanco y negro se hicieron en doce días y cien mil dólares. Fueron llamados "rellenos". Complementaron las proyecciones dobles de una gran película y una segunda película... Sospecho que durante mis películas, mucha gente compraba palomitas de maíz. Realmente hice trampa en estas primeras cinco películas mías, mientras las hacía con falsa confianza. Muy pronto, la confianza será genuina y las películas serán mucho mejores". [1] .

Boettiker trabajó por primera vez con la actriz Janice Carter en Girl in Action (1944), donde actuó como asistente del director William Burke . Aunque ya había trabajado como ayudante de dirección en otras películas, como The Bigger the Merrier (1943) y Cover Girl (1944), el nombramiento de Girl in Action significó que el jefe del estudio de Columbia , Harry Cohn , preparara específicamente a Boettiker para montar sus propias pinturas [ 1] . Boettiker escribió más tarde en sus memorias que trabajar con Burke fue "un sueño, (fue) absolutamente increíble conmigo. No le importó que husmeara en el set. Y se desvió de su plan de ayudarme a aprender el arte de hacer un largometraje en dos cortas semanas. Confía en mí, ¡no es fácil! Pero sucedió algo terrible en el set. Realmente me enamoré de la protagonista" [1] .

La película fue protagonizada por Janice Carter, a quien Boettiker describió como "mi primer amor verdadero en el negocio del cine". Escribió, en parte: “Nunca había visto a nadie tan hermoso visto de cerca. Es incluso mejor que Rita Hayworth o Linda Darnell en Blood and Sand (1941). Casi todos en Hollywood pueden fingir que se ven geniales. Pero era algo más. Ella era tan malditamente linda y tan divertida. Y sus piernas eran más bonitas que las de Betty Grable ". Pero como escribe Arnold, por parte de Boettiker "fue un enamoramiento inocente: Carter estaba casado y se hicieron buenos amigos" [1] .

Janice Carter para actuar en películas en 1941, terminando su carrera cinematográfica en 1952. Interpretó principalmente papeles principales en películas de serie B en los principales estudios de cine. Entre las 34 películas con su participación, las más destacadas fueron el melodrama policiaco " The Sign of the Whistler " (1944), el film noir " The Night Editor " (1946), " Set Up " (1947) y " I Love Difficulties ". " (1948), así como la comedia " Miss Grant Seizes Richmond " (1949) [3] .

El ex actor de radio Jim Bannon ha estado en películas B y series de televisión durante la mayor parte de su carrera. Él, en particular, actuó en la película negra "Set Up" (1947, con Janice Carter), "The Thirteenth Hour " (1947) y " Johnny O'Clock " (1947), así como en los westerns " The Colorado Man " (1948) y " Cowboy and Fighter " (1949) [4] . En televisión, tuvo papeles recurrentes en la telenovela Hawkins Falls, Population 6200 (1950-1955), así como en la serie occidental Adventures of a Champion (1955-1956) y Casey Jones (1957-1958) .

La historia de la creación de la película

El título provisional de la película era Tomorrow We Die [6 ] . 

La historia de la película está tomada de la popular serie de radio I Love Secrets (1939-1944), protagonizada por Jim Bannon [7] .

La película estuvo en producción del 10 al 25 de julio de 1944 y se estrenó el 16 de noviembre de 1944 [6] .

Valoración crítica de la película

Calificación general de la película

El historiador de cine moderno Jeremy Arnold ha descrito la película como "un detective B rutinario que probablemente estaría aún más olvidado hoy en día si no hubiera sido dirigida por el director Budd Boettiker , uno de los mejores y más influyentes directores occidentales de la década de 1950" [1 ] . Como escribe el crítico, “aunque estilísticamente esta película está un poco relacionada con las pinturas posteriores y más personales de Boettiker, sin embargo, en esta película, el director muestra su habilidad para resolver problemas con la cámara y la luz para crear la atmósfera necesaria, lo que plantea un escenario demasiado obvio de varios órdenes de magnitud". "Todavía no está al nivel del cine negro, pero está un poco por encima" del material de origen con el que Boettiker tuvo que trabajar [1] . También cabe destacar la capacidad de Boettiker para crear agradables momentos cómicos en la narrativa generalmente tensa de la película, en particular, esto se aplica a los episodios con Joseph Crean . Como Arnold resume su opinión, la película "no está mal y debería ser vista por los fanáticos de Boettiker" [1] .

Michael Keaney señala que "la película está hecha de forma económica y sin muchas sorpresas, pero se mueve a un ritmo rápido y es emocionante" [8] . Hal Erickson llama a la película "una excelente tesis del futuro director de culto Bud Boettiker". Según la crítica, se trata de "una película de suspenso tenso con actores como Janis Carter y George Macready " [9] . Según el historiador de cine Dennis Schwartz, "Bettiker dirigió magistralmente esta película densa, intensa y de bajo presupuesto". Según el crítico, "Bettiger construye bien la tensión y hace maravillas, reelaborando y reviviendo esta historia para una película B que carece de fuerza psicológica con una atmósfera oscura, un buen sentido del humor y una actuación sólida". Schwartz cree que "con un presupuesto tan limitado, es difícil hacer una mejor película de serie B" [7] .

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Jeremy Arnold. The Missing Juror - THE MISSING JUROR - Un thriller de suspenso pocas veces visto del  director . Películas clásicas de Turner (24 de enero de 2012). Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.
2. ↑ Largometrajes mejor calificados con Budd  Boetticher . Base de datos de películas de Internet. Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.
3. ↑ Largometrajes mejor calificados con Janis Carter  . Base de datos de películas de Internet. Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.
4. ↑ Largometrajes mejor calificados con Jim  Bannon . Base de datos de películas de Internet. Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.
5. ↑ Jim Bannon. Filmografía  (inglés) . Base de datos de películas de Internet. Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.
6. ↑ 1 2 El jurado desaparecido. Detalles  (inglés) . Instituto de Cine Americano. Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 26 de octubre de 2021.
7. ↑ 12 Dennis Schwartz . El jurado desaparecido. Reseña (inglés) . dennisschwartzreviews.com (1 de agosto de 2013). Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.  
8. ↑ Keaney, 2003 , pág. 280.
9. ↑ Hal Erickson. El jurado desaparecido. Sinopsis  (inglés) . Todas las películas. Consultado el 6 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2022.

Literatura

• Michael F. Keaney. Guía de cine negro: 745 películas de la era clásica, 1940–1959 . - Jefferson, Carolina del Norte y Londres: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. - ISBN 978-0-7864-1547-2 .

Enlaces

• El jurado desaparecido en Turner Classic Movies

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