Un triángulo giratorio [1] es una conexión de vías de tren o tranvía en forma de triángulo, con la que puede girar una unidad de material rodante 180 °.
Por lo general, el material rodante de tracción requiere un giro , que tiene una cabina de conductor en un solo lado. A veces, los vagones también se despliegan, navegando a lo largo de una línea aislada, para garantizar un desgaste uniforme de los juegos de ruedas .
El triángulo de giro generalmente consta de una vía de paso, dos ramas curvilíneas y un callejón sin salida con una parada. Ambas ramas están conectadas entre sí y con el camino de paso mediante flechas [2] . También es posible una variante de un triángulo con una salida, en este caso el triángulo tiene dos callejones sin salida. La longitud del callejón sin salida se diseña en base a la instalación de dos locomotoras sobre él , circulando en este tramo, con un margen de 5 metros [1] . El radio mínimo de las curvas triangulares no puede ser inferior al radio de las curvas por las que puede pasar el material rodante, y suele ser de 180-200 metros.
La principal ventaja de un triángulo giratorio frente a una rueda giratoria es la ausencia de costes elevados para su instalación y mantenimiento. También es relativamente fácil girar un tren grande sobre una plataforma giratoria, mientras que en una plataforma giratoria es necesario girar cada vagón individualmente. La principal desventaja es la gran área requerida para el dispositivo del triángulo.
A veces, el triángulo giratorio no se construye como un dispositivo separado, sino que se forma conectando varias estaciones estrechamente espaciadas.
Debido al hecho de que los triángulos de giro suelen estar ubicados en depósitos de locomotoras , para ahorrar espacio entre las ramas del triángulo, hay talleres de depósito, un punto de prueba reostático , un depósito de combustible u otras instalaciones de depósito.
Los triángulos giratorios son más comunes en los ferrocarriles de los Estados Unidos . . Hay varias razones para esto. Aparecieron muchos ferrocarriles estadounidenses en las áreas del interior y los constructores tenían total libertad para construir las comunicaciones necesarias. Además, las primeras locomotoras en las carreteras estadounidenses solo podían tirar de los trenes en una dirección y tenían que dar la vuelta para moverse en la dirección opuesta. También en los EE. UU., los vagones están muy extendidos, por lo que la orientación es importante. Por ejemplo, las plataformas para el transporte de automóviles deben moverse en una dirección determinada .
En Europa , la construcción de líneas ferroviarias comenzó con una infraestructura ya desarrollada, y las posibilidades de construir estructuras tan espaciosas eran limitadas.
Hay relativamente pocos triángulos giratorios en Rusia . Todos los vagones de pasajeros y de carga utilizados en los ferrocarriles rusos son indiferentes a la dirección del viaje, e incluso los trenes de pasajeros se ensamblan a partir de vagones en una posición arbitraria, que se puede ver en la diferente disposición de los corredores, los vestíbulos de trabajo y el lado de la caldera del coche. No hay instrucciones que regulen la posición de la parte de la caldera de un automóvil de pasajeros (en el que se encuentran el compartimiento del conductor y el vestíbulo de trabajo) en la red de Ferrocarriles Rusos .
En condiciones de hacinamiento, cuando no hay espacio para la construcción de un triángulo invertido, se usa un diseño más complejo pero compacto: un pentágono invertido o una estrella invertida ( ital. Stella di inversione ), con forma de pentagrama .
El pentágono difiere del triángulo en que una de las "esquinas" está, por así decirlo, girada hacia adentro, reduciendo así el ancho total de la estructura. La implementación de tal esquema requiere 5 desvíos (contra 3 para un triángulo) y 3 intersecciones sordas , por lo que el pentágono es más costoso de construir y operar que un triángulo. Para girar una unidad de material rodante, debe realizar 4 cambios en la dirección del movimiento, mientras que en un triángulo, solo dos.