Los gemelos fraternos o fraternos [1] ( policigóticos , heterocigóticos o dicigóticos ) son el resultado de un embarazo múltiple resultante de la fecundación de dos o más óvulos y el desarrollo de dos o más fetos ( gemelos ). Así, nacen gemelos, similares entre sí como hermanos y hermanas y con un genotipo diferente . La probabilidad de embarazo múltiple aumenta con el aumento de la edad de la madre : la liberación de dos o más óvulos madurados simultáneamente. Además, los embarazos múltiples son más comunes cuando uno o ambos padres nacen como resultado de embarazos múltiples. Los gemelos fraternos, a diferencia de los gemelos idénticos , pueden ser del mismo sexo o de diferente sexo. Los grupos sanguíneos en gemelos heterocigotos también pueden ser iguales o diferentes (los grupos sanguíneos en gemelos idénticos son siempre absolutamente idénticos). Los niños predominan entre los gemelos nacidos [2] . Los gemelos fraternos no necesariamente se conciben durante la misma relación sexual , la diferencia puede ser de varios días (esto explica el diferente grado de madurez de los gemelos en algunos casos). Se sabe que a veces pueden nacer mellizos de diferentes padres . Este fenómeno se llama superfecundación . En algunos casos, los gemelos fraternos tienen una placenta fusionada común (lo que dificulta distinguirlos de los gemelos idénticos en el hospital , especialmente en el caso del nacimiento de gemelos "similares" del mismo sexo). En los últimos años, la incidencia del embarazo múltiple ha ido en aumento debido al uso de fármacos que estimulan la ovulación ( clomifeno , pergonal y otros) [2] , así como al desarrollo y difusión de la práctica de la fecundación in vitro (FIV).
En el caso de los gemelos fraternos, cada uno de los óvulos fetales ( blastocistos ), después de ser introducidos en la membrana decidual (desprendible) de la pared uterina , forma sus propias membranas acuosas y vellosas , de las cuales una placenta separada (propia) con un red independiente de vasos sanguíneos fetales se desarrolla para cada feto. En este caso, las placentas suelen permanecer separadas. Incluso en los casos en que los bordes de las placentas están estrechamente adyacentes entre sí (como si se fusionaran en un solo todo), las membranas vellosas y acuosas de cada uno de los óvulos fetales, sin embargo, permanecen separadas y tienen una membrana capsular común . 2] .
Los gemelos fraternos (así como los gemelos idénticos) no solo son gemelos, sino también trillizos, cuatrillizos, etc. hasta 9 niños. Además, se han registrado casos en los que, por ejemplo, dos gemelos idénticos ( homocigotos ) y uno no idéntico (heterocigoto en relación con los otros dos) nacieron en un triplete.