| Batalla por la Isla de Navidad | |||
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| Conflicto principal: Teatro de operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||
| Isla de Navidad en el mapa de la región | |||
| la fecha | 31 de marzo - 1 de abril de 1942 | ||
| Lugar | Isla de Navidad (Australia) | ||
| Salir | victoria japonesa | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de la Isla de Navidad es una operación militar de las fuerzas armadas japonesas para capturar la Isla de Navidad , llevada a cabo del 31 de marzo al 1 de abril de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial .
Debido a un conflicto entre soldados indios y oficiales británicos , las tropas japonesas desembarcaron en la costa sin encontrar resistencia, pero el submarino estadounidense Seawulf ubicado en las cercanías causó graves daños al crucero japonés Naka .
La Isla de Navidad era una colonia del Imperio Británico y formaba parte de los Asentamientos del Estrecho . Estaba ubicado a 298 kilómetros al sur de Java y era de interés para el Imperio japonés por dos razones: era un puesto de avanzada ideal para controlar territorios en el Pacífico Sur ; en la isla había un depósito de fosfatos [1] , que eran importantes para la industria japonesa. La minería comenzó en 1900, se trajeron trabajadores chinos y malayos a la isla, y también vivía allí un pequeño grupo de supervisores, 100 mujeres y 200 niños [2] .
Después de la captura de Java, el Cuartel General Imperial desarrolló un plan para la "Operación X" para capturar la Isla de Navidad. La orden de iniciar la operación se dio el 14 de marzo de 1942 [1] . El contraalmirante Shoji Nishimura fue nombrado comandante del grupo que se suponía que atacaría la isla. El crucero ligero " Naka " ( del tipo Sendai ) era el buque insignia, había dos cruceros más: " Nagara ", " Natori " ( del tipo "Nagara" ) y 8 destructores: (" Minegumo ", " Natsugumo ", " Amatsukaze ", " Hatsukaze ", " Satsuki ", " Minazuki ", " Fumizuki ", " Nagatsuki "; petrolero "Akebono Maru" y transporta "Kimishimu Maru" y "Kumagawa Maru" con 850 soldados de infantería e ingenieros a bordo [1] .
La guarnición de la isla que se opuso a los japoneses estaba formada por 33 militares del Regimiento de Artillería de Hong Kong-Singapur, tradicionalmente integrado por indios. Bajo el mando del Capitán Williams estaban 4 sargentos británicos, Subedar Muzaffar Khan y veintisiete artilleros punjabíes . El armamento pesado consistía en un solo cañón de 152 mm, fabricado en 1900, desplegado en la isla en 1940 [3] .
Los punjabíes, que creyeron en la propaganda japonesa de que el ejército japonés liberaría a la India de los colonialistas británicos, se rebelaron. El 11 de marzo mataron a Williams ya cuatro sargentos británicos y arrojaron sus cuerpos al mar [3] . Luego encerraron al oficial del distrito ya varios otros residentes blancos de la isla, con la intención de ejecutarlos, pero aparentemente la ejecución fue frustrada por la invasión japonesa [1] [4] [5] .
En la madrugada del 31 de marzo de 1942, una docena de bombarderos japoneses atacaron la isla, destruyendo el edificio de la estación de radio. Los rebeldes izaron una bandera blanca, tras lo cual 850 soldados de infantería japoneses desembarcaron en la costa [1] . El destacamento japonés aterrizó sin obstáculos en Flying Fish Cove [2] [6] .
En la mañana del mismo día, el submarino estadounidense Seawolf disparó cuatro torpedos contra el crucero Naka, pero no logró acertar. Luego, el submarino disparó tres torpedos contra el crucero Natori, después de lo cual desapareció [7] . En la tarde del mismo día, el submarino, disparando torpedos desde una distancia de 1000 metros, golpeó el lado de estribor del crucero Naka [8] . El crucero Naka sufrió graves daños y tuvo que ser remolcado al puerto de Singapur y luego a Japón para su reparación. Los destructores japoneses lograron dañar el submarino estadounidense con una carga de profundidad , pero el submarino pudo escapar nuevamente [9] .
El 3 de abril de 1942, Natori regresó a Christmas Island y llevó a todas las fuerzas de ocupación, con la excepción de un destacamento de guarnición de 20 hombres, a Banten Bay, Indonesia. Los japoneses comenzaron a extraer fosfatos, que cargaban en barcos de transporte [1] .