walter winchell | |
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Fecha de nacimiento | 7 de abril de 1897 [1] [2] [3] |
Lugar de nacimiento | |
Fecha de muerte | 20 de febrero de 1972 [1] [2] [3] (74 años) |
Un lugar de muerte | |
País | |
Ocupación | presentador de televisión , periodista , locutor de radio , actor |
Premios y premios | Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood |
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Walter Winchell [ 4 ] _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ) es un columnista de chismes presentador de noticias de radio estadounidense. Originalmente un artista de vodevil , Winchell comenzó su carrera periodística como reportero de Broadway, crítico y columnista de los tabloides de Nueva York . Se convirtió en una celebridad nacional en la década de 1930 a través de la sindicación de la red de periódicos Hearst y un popular programa de radio. Winchell era conocido por su estilo innovador de boletines de noticias entrecortados, chistes y jerga de la era del jazz . El biógrafo Neil Gabler atribuyó su popularidad e influencia a que "convirtió el periodismo en una forma de entretenimiento" 5] .
Winchell cubrió tanto noticias importantes como historias vergonzosas sobre personas famosas utilizando sus amplias conexiones, primero en el mundo del entretenimiento y el crimen de la era de la Prohibición , y luego en la aplicación de la ley y la política. Era conocido por vender chismes, a veces a cambio de su silencio. Su estilo franco hizo que otros lo temieran y lo admiraran. Numerosos libros y películas se han basado en su personalidad como un ingenioso columnista de chismes, uno de los primeros trabajos de este tipo fue la obra de teatro y película de 1932 Blessed Event A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial , atacó a quienes pedían mantener relaciones con los nazis . En la década de 1950 se unió a Joseph McCarthy en su campaña contra los comunistas . Winchell dañó la reputación de Charles Lindbergh y Josephine Baker , así como de otras personas que cayeron bajo su aversión. Sin embargo, la asociación con McCarthy lo hizo pasar de moda con el tiempo y su estilo narrativo no se adaptó bien a las noticias de televisión.
Regresó a la televisión en 1959 como narrador de Los intocables , una serie policiaca ambientada en la década de 1920 6] .
Winchell nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Jenny (Bakst) y Jacob Winchell, cantor y vendedor; eran inmigrantes judíos de Rusia [7] . Dejó la escuela en sexto grado y comenzó a actuar con la compañía de de Gus Edwards conocida como Newsboys' Sextet, que también incluía a Eddie Cantor y George Jessel En ese momento, Winchell actuaba como bailarina de claqué [8] . Winchell sirvió en la Armada durante la Primera Guerra Mundial , alcanzando el rango de Capitán de Corbeta [9] [10] .
Winchell comenzó su carrera en el periodismo publicando notas sobre el grupo de actores en los tablones de anuncios tras bambalinas. Se unió a Vaudeville News en 1920, luego dejó el periódico por New York Graphic en 1924, donde tenía una columna "Principalmente sobre Mainstreeters". El 10 de junio de 1929, se trasladó al New York Daily Mirror , donde escribió la primera columna de chismes sindicados [11] "On Broadway". La columna fue distribuida por el sindicato King Features [12] . Winchell hizo su debut en la radio en WCBS (AM) ( afiliado de CBS ) en la ciudad de Nueva York el 12 de mayo de 1930 [13] . El espectáculo, titulado "Sachs on Broadway", era un programa de 15 minutos que presentaba noticias comerciales sobre Broadway. En 1932, cambió a WJZ (más tarde rebautizado como WABC ) y NBC Blue (más tarde ABC Radio ) para el Jergens Journal [13] [14] .
En la década de 1930, Winchell era "un amigo cercano de Owney Madden , el líder pandillero número 1 de Nueva York durante la era de la Prohibición " [15] , pero en 1932 la cercanía de Winchell con los criminales le hizo temer que lo mataran. Huyó a California y "regresó unas semanas más tarde con renovado entusiasmo por la ley, los G-men , el Tío Sam y Old Glory " 15 . Su cobertura del secuestro de Lindbergh y el posterior juicio atrajeron la atención de todo el país. En dos años, se hizo amigo de John Edgar Hoover , el G-man número 1 de la era de la derogación . Winchell fue responsable de la transferencia de Louis "Lepke" Buchalter de Murder, Inc. Aspiradora.
Su columna periodística se distribuyó a más de 2.000 periódicos de todo el mundo, y desde la década de 1920 hasta principios de la de 1960, 50 millones de personas lo leían al día. Su transmisión de radio del domingo por la noche fue escuchada por 20 millones de personas adicionales desde 1930 hasta finales de la década de 1950. Winchell tuvo el programa de radio de mayor audiencia en 1948 cuando superó a Fred Allen y Jack Benny [16] . Un ejemplo de su perfil en la cúspide de su carrera fue la mención en la canción de 1937 de Richard Rodgers y Lorenz Hart " The Lady Is a Tramp ": "Sigo a Winchell y leo cada línea" [17] .
Winchell era judío y se convirtió en uno de los primeros periodistas en Estados Unidos en atacar a Adolf Hitler y a las organizaciones estadounidenses profascistas y pronazis como el German American Bund , especialmente a su líder Fritz Julius Kuhn . Fue un firme partidario del presidente Franklin Roosevelt y del New Deal durante la Gran Depresión y, a menudo, sirvió como portavoz de la administración Roosevelt para el intervencionismo durante la crisis militar europea de finales de la década de 1930. [5] . Al principio, denunció que los aislacionistas estadounidenses condonaban las acciones de Hitler y se opuso abiertamente a aislacionistas tan conocidos como Charles Lindbergh , a quien apodó "El avestruz solitario", y Gerald L. K. Smith , a quien apodó "Gerald Lucifer KKKodfish Smith" [18 ] [19] . A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, Winchell también fue un partidario abierto de los derechos civiles de los afroamericanos y con frecuencia atacaba al Ku Klux Klan y a otros grupos racistas por apoyar objetivos antiestadounidenses y proalemanes.
Durante la Segunda Guerra Mundial, también lanzó ataques contra el Sindicato Marítimo Nacional una organización sindical para empleados civiles de la marina mercante de los EE . como ejemplo ) [20] . En 1948-1949, él, junto con el influyente columnista Drew Pearson , en sus columnas y programas de radio, "atacó de manera inexacta y maliciosa al secretario de Defensa James Forrestal " [21] . Posteriormente, Winchell comenzó a llamar al comunismo la principal amenaza que enfrenta Estados Unidos.
Durante la década de 1950, Winchell apoyó la campaña del senador Joseph McCarthy para denunciar a los comunistas en la industria del entretenimiento, pero su popularidad e influencia comenzaron a declinar cuando el público se volvió contra McCarthy. Su transmisión de radio semanal se transmitía simultáneamente en la televisión ABC , hasta que terminó esa conexión debido a una disputa con los ejecutivos de ABC en 1955. Protagonizó "El caso de Walter Winchell , una serie policial de televisión que se emitió originalmente entre 1957 y 1958, recreando casos del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York que fueron cubiertos por el "New York Daily Mirror ". En 1956, firmó con NBC para presentar un programa de entretenimiento llamado The Walter Winchell Show, que fue cancelado después de solo 13 semanas, un revés especialmente amargo dado el éxito de su antiguo rival Ed Sullivan en un formato similar a The Ed Sullivan Show . . ABC lo volvió a contratar en 1959 para narrar Los intocables durante cuatro temporadas. En 1960, la reanudación de la transmisión simultánea por televisión de la transmisión de radio de Winchell en 1955 se canceló después de seis semanas.
A principios de la década de 1960, una disputa pública con Jack Paar acabó la carrera de Winchell, que ya estaba en declive debido al cambio de poder de la prensa escrita a la televisión. Winchell había enojado a Paar años antes cuando se negó a retractarse del artículo, alegando que Paar estaba teniendo dificultades maritales. El biógrafo Neil Gabler describió la situación en The Paar Show 1961:
Elsa Maxwell apareció en el programa y comenzó a burlarse de Walter, acusándolo de hipocresía por ondear la bandera pero nunca votar [lo cual, por cierto, no era cierto; el programa luego emitió una retractación]. Paar se unió a la conversación. Dijo que la columna de Walter estaba "escrita con mosca" y que su voz era tan alta porque llevaba "ropa interior demasiado ajustada"... que Walter tenía un "agujero en el alma" [23] .
En programas posteriores, Paar llamó a Winchell un "viejo estúpido" y dio otros ejemplos de sus tácticas insidiosas . Nadie se había atrevido a criticar públicamente a Winchell antes, pero para entonces su influencia se había desvanecido hasta el punto de que no podía responder de manera efectiva. El New York Daily Mirror, su periódico insignia de 34 años, cerró en 1963; su número de lectores disminuyó constantemente y desapareció de la vista del público [25] .
Winchell se hizo conocido por sus intentos de arruinar las carreras de sus enemigos políticos y personales a medida que avanzaba su propia carrera, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial. Una táctica favorita eran las acusaciones de vínculos con organizaciones comunistas y las acusaciones de obscenidad sexual [26] . No era tímido a la hora de insultar; por ejemplo, llamó al locutor de radio de Nueva York Barry Gray "Borey Pink" y "disc jerk" [27] . Winchell escuchó que Marlene Edwin Pugh de la revista profesional " Editor & Publisher " lo criticó, en respuesta él la llamó "Marlene Pew" [15] .
Durante la mayor parte de su carrera, sus contratos con los empleadores de periódicos y radio requerían que lo indemnizaran por cualquier daño incurrido como resultado de demandas por difamación [ 28] . Publicó material confidencialmente contado por amigos sin disculparse; cuando le hablaban de tales traiciones, solía responder: "Lo sé, solo soy un hijo de puta" [15] . A mediados de la década de 1950, muchos lo consideraban arrogante, cruel y despiadado . Durante una gira estadounidense en 1951, Josephine Baker , que nunca había actuado ante un público aislado, criticó la política tácita del Stork Club de rechazar a los patrocinadores negros y luego regañó a Winchell por no defenderla. Winchell respondió rápidamente con una serie de reproches públicos mordaces, incluidas acusaciones de simpatías comunistas [5] . Rechazó cualquier intento de sus amigos de suavizar la acalorada retórica. La publicidad resultante provocó la cancelación de la visa de trabajo de Baker, lo que la obligó a renunciar a todas sus obligaciones y regresar a Francia. Pasó casi una década antes de que los funcionarios estadounidenses le permitieran regresar al país. La publicidad desfavorable de este y otros incidentes socavaron su autoridad y poder [30] .
Muchos otros columnistas comenzaron a escribir chismes poco después del primer éxito de Winchell, como Ed Sullivan , quien lo sucedió en el New York Evening Graphic , y Louella Parsons en Los Ángeles. Escribió en un estilo de jerga y oraciones incompletas. El estilo casual de escritura de Winchell provocó notoriamente la ira del gángster Dutch Schultz , quien lo confrontó en el Cotton Club en la ciudad de Nueva York y lo criticó públicamente por usar la frase "mierda" para describir la inclinación de Schultz por las rubias . Los aforismos más famosos de Winchell incluyen: "Nada retrocede como el éxito" y "Por lo general, obtengo mis cosas de personas que le prometieron a alguien más que lo mantendrían en secreto".
Herman Klurfeld, el negro literario de Winchell durante casi tres décadas, comenzó a escribir cuatro columnas semanales para Winchell en 1936 y trabajó para él durante 29 años. También escribió muchas de sus bromas características, llamadas "lasties", que Winchell usó para cerrar sus transmisiones de radio los domingos por la noche. Uno de estos comentarios, escrito por Klurfeld, fue la frase: "Ella terminó de rodillas con más frecuencia que una servilleta de mesa". En 1952, el New York Post expuso a Klurfeld como el negro literario de Winchell . Klurfeld escribió más tarde una biografía de Winchell titulada "Walter Winchell: His Life and Times", que formó la base de la película Winchell (1998).
Winchell comenzó sus transmisiones de radio presionando el botón del telégrafo. Este sonido creó un sentido de urgencia e importancia. Winchell usó el eslogan "Buenas noches, Sr. y Sra. América de frontera a frontera y de costa a costa y todos los barcos en el mar". Vamos a imprimir". Luego leyó cada una de sus historias en staccato (hasta 197 palabras por minuto, aunque afirmó en una entrevista de 1967 que la velocidad superaba con creces las 200 palabras por minuto) [33] , que es notablemente más rápido que el ritmo típico del habla estadounidense. Su dicción también se puede escuchar en su narración sin aliento en la serie de televisión Los intocables, así como en varias películas de Hollywood.
El 11 de agosto de 1919, Winchell se casó con Rita Green, una de sus compañeras de teatro. La pareja se separó después de unos años y él se mudó con Elizabeth June Magee, quien ya había adoptado una hija, Gloria, y había dado a luz a la primera hija de Winchell, Walda, en 1927 [34] . Winchell finalmente se divorció de Greene en 1928, pero nunca se casó con Magee, aunque vivieron juntos por el resto de sus vidas.
Winchell y Magee tuvieron tres hijos: dos hijas, Gloria (a quien la pareja adoptó), Walda y su hijo Walter Jr. Gloria murió de neumonía a la edad de nueve años y Walda vivía en un hospital psiquiátrico [35] . Walter Jr. se suicidó en el garaje de la familia en la víspera de Navidad de 1968 [36] . Habiendo pasado los dos años anteriores en asistencia social, Walter Jr. trabajó por última vez como lavaplatos en Santa Ana , pero se describió a sí mismo como un trabajador independiente que escribió brevemente una columna para Los Angeles Free Press de 1964 a 1978. [37] .
En la década de 1960, Winchell escribió varias columnas para la revista de cine Photoplay [ 38] . Anunció su renuncia el 5 de febrero de 1969, citando como principal motivo el suicidio de su hijo, así como la frágil salud de su compañera June Magee. Exactamente un año después de su jubilación, Magee murió en un hospital de Phoenix mientras recibía tratamiento por un infarto .
Winchell pasó los últimos dos años en un retiro en el Hotel Ambassador en Los Ángeles [40] . Larry King , quien reemplazó a Winchell en el Miami Herald , recordó:
Estaba tan triste. ¿Sabes lo que hizo Winchell al final? Imprimí hojas de mi columna y las repartí en la esquina. Así de triste se puso. Cuando murió, sólo una persona acudió a su funeral: su hija [41] .
Algunos de los antiguos colegas de Winchell expresaron su deseo de ir, pero su hija Walda los rechazó [42] .
Winchell murió de cáncer de próstata a la edad de 74 años el 20 de febrero de 1972 en Los Ángeles, California. Lo entierran en el cementerio de Greenwood en Phoenix [43] .
El colorido y ampliamente imitado lenguaje de Winchell inspiró el término Winchellismo, que significa "cualquier palabra o frase presentada por el columnista Walter Winchell" [44] o sus imitadores. Uno de los etimólogos de entonces dijo: “Hay muchas... expresiones que él dio origen y que ahora son populares entre sus lectores e imitadores y conforman el lenguaje relámpago que se ha dado en llamar el dialecto de Winchell. En una columna de un periódico de circulación nacional, Winchell logró el cargo de dictador de la jerga moderna . El uso de argot, alusiones y eufemismos artificiales también lo protegieron de acusaciones de difamación [5] .
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