Un comerciante filatélico es una empresa o persona que vende sellos postales y productos filatélicos . También incluyen a las personas que venden sellos postales para uso diario o servicio y sellos de timbre para uso en documentos . Los comerciantes que ofrecen estos productos a los coleccionistas de sellos ( filatelistas ) pueden variar en la naturaleza y el tipo de mercancía filatélica que venden, y su negocio puede variar en tamaño, desde pequeños negocios domésticos hasta grandes empresas internacionales.
Los comerciantes pueden vender mercancía filatélica de las siguientes maneras:
Los distribuidores también varían en el tipo de mercancía que ofrecen, desde mezclas filatélicas hasta materiales específicos de países o áreas temáticas específicas que solo venden firmas altamente especializadas.
Mientras que la mayoría de los comerciantes filatélicos atienden a los clientes en su área de residencia o ciudad, los comerciantes más grandes se ven obligados a expandir sus ventas fuera de su región. Para ello, algunas de ellas imprimen catálogos de sus sellos, que se envían de forma gratuita a los clientes o potenciales clientes de forma periódica.
Los marchantes, adaptados a Internet , han creado webs que ofrecen material filatélico a residentes de cualquier país del mundo.
Un distribuidor filatélico suele tener una gran cantidad de sellos sin usar y cancelados para vender a los coleccionistas. Muchos de ellos se adhieren al sistema de envío de sellos a los clientes sobre la base de la aprobación previa . "sellos de aprobación" ("sellos según lo acordado"). Cuando un cliente recibe sellos de un distribuidor sobre la base de un acuerdo, tiene una opción: devolver el paquete completo, o quedarse con el paquete completo, o quedarse solo con la parte que le interesa y devolver el resto al distribuidor. . Solo se pagan aquellos sellos que el cliente quiera conservar.
La ventaja de este sistema es que el distribuidor tiene la oportunidad de mostrar sus sellos a un cliente potencial, con la esperanza de venderlos, y el cliente tiene la oportunidad de comprar solo los sellos que necesita, sin comprar nada extra.
Las bolsas de sellos son la forma más fácil y económica de comenzar a coleccionar sellos. Para la aprobación preliminar con los clientes, los distribuidores suelen completar los sellos cancelados en conjuntos ( selecciones de aprobación , o simplemente aprobaciones - "aprobaciones") de 50, 100, 200 piezas cada una o más [3] . Estos conjuntos se pueden subdividir por país y tema, pero a menudo se ofrecen como una mezcla sin clasificar, con la notación de que la selección contiene sellos de al menos 100 países.
Otra forma de optimizar el proceso de venta es la formación de hojas de aprobación por parte de los distribuidores. Como en el caso de las bolsas, los objetos de las hojas generalmente se agrupan por país, tema, motivo, cronología o cualquier otro principio, y se distribuyen uniformemente a lo largo de la hoja, de modo que cada uno pueda examinarse cuidadosamente. En ocasiones, se elaboran hojas de aprobación para un comprador específico de acuerdo con las solicitudes de este último, previamente comunicadas al vendedor con la ayuda de un mancolist .
El tipo de hojas de aprobación suele ser apaisado, A4 , A3 o intermedio entre ellos. Hay sábanas a juego y tallas más pequeñas. El material es papel grueso, cartón o plástico, el color de fondo es uniforme, a menudo negro, pero a veces claro. Los objetos filatélicos se adjuntan a la hoja con adhesivos especiales , provistos de precios escritos a mano para cada uno, a veces con su número de catálogo e información adicional que puede eliminar la mayoría de las preguntas simples del comprador e influir en su elección. El estado de los precios indicados -para regateo o como condición- lo negocia el concesionario por separado. Si el material filatélico se vende inmediatamente en hojas, es decir , en pequeños mayoristas , no hay necesidad de tales inscripciones.
Para una orientación uniforme de los objetos adjuntos, la hoja puede contener una cuadrícula de líneas de marcación que se cruzan en ángulo recto, delgadas y pálidas, similar al papel cuadriculado , pero generalmente con mallas más grandes. Las hojas de coordinación pueden estar hechas no solo de papel grueso o cartón, sino también de plástico o plástico y ser reutilizables. Las hojas sueltas se pueden unir para facilitar su transporte (envío).
Dado que el volumen de material filatélico es simplemente enorme, los marchantes se ven obligados a especializarse, centrando sus esfuerzos en un área específica del coleccionismo . La mayoría de las veces, el comerciante tiene existencias de sellos de su país. Además, puede almacenar cierto stock de sellos de países vecinos.
Un distribuidor filatélico también puede especializarse en el suministro de sellos con temas específicos, como sellos con banderas nacionales , animales , pájaros , aviones , etc.
Una hoja de papel de un cuaderno temático encuadernado con una cuadrícula aplicada y sellos postales de la URSS adheridos con la ayuda de pegatinas especiales , recopilados sobre el tema " Científicos y figuras culturales de la URSS ".
Inserciones en bolsas transparentes con juegos temáticos de sellos postales matasellados de la URSS (1969)
Para alentar a los coleccionistas a comprar sellos de su propio país (o de otros países), los comerciantes completan los sellos de los países en conjuntos anuales. Cada conjunto de este tipo contiene todos los sellos emitidos por un país determinado en un año determinado. Para el coleccionista serio que quiere tener un juego de sellos de su país, esta es la forma más fácil. Obviamente, sin embargo, hay límites para esto. Los primeros sellos que son difíciles de encontrar no estarán en el kit o lo harán muy caro.
Por regla general, los conjuntos anuales se ofrecen tanto con sellos sin usar en excelentes condiciones como con sellos cancelados. Los juegos de estampillas canceladas suelen costar menos que los juegos de estampillas sin usar. Aunque algunos distribuidores importantes de primera clase venden ambos tipos de kits con poca o ninguna diferencia de precio. Las estampillas canceladas de años anteriores y las estampillas raramente vistas se valoran tanto como las estampillas sin usar y, a veces, incluso más.
Los catálogos de sellos se originan principalmente a partir de las listas de precios de los comerciantes filatélicos, aunque la mayoría de los catálogos de sellos ya no son listas de precios minoristas en la actualidad. La excepción es el catálogo " Stanley Gibbons " porque, en principio, todavía indica el precio al que se vendería un sello postal en particular en la tienda de la firma en Londres o por correo, si estuviera disponible y exactamente en las mismas condiciones que se describe. en las notas al principio del catálogo. En la práctica, muchos sellos postales no están disponibles en la empresa, o están en una condición diferente, o el precio al que se vende este sello difiere del precio de catálogo por alguna otra razón. El catálogo de Stanley Gibbons se publicó originalmente como una lista de precios de peniques en noviembre de 1865 [5] .
A diferencia de otros mercados, como el mercado de valores, la mayoría de las transacciones en el mercado filatélico se realizan de manera informal, por correo o al por menor, por lo que es difícil determinar el tamaño del mercado. Según algunas estimaciones, es de 5 mil millones de libras [6] . En una entrevista concedida en 2007, Mike Hall de Stanley Gibbons estimó que "alrededor de $ 1 mil millones en sellos raros se venden anualmente en un mercado filatélico de $ 10 mil millones al año" [7] . Se estima que en 2004 había 30 millones de coleccionistas en todo el mundo [8] . En 2009, Adrian Roose de Stanley Gibbons calculó la cifra en 48 millones, incluidos 18 millones de coleccionistas en China. Sin embargo, no se sabe cuántos de ellos son coleccionistas serios [9] .
Los distribuidores filatélicos están organizados en organizaciones nacionales (por ejemplo, la Asociación Estadounidense de Distribuidores de Sellos y la Sociedad Británica de Distribuidores de Sellos ) y la Federación Internacional de Asociaciones de Distribuidores de Sellos .