Colina de Ambrose Powell | |
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inglés Colina de Ambrose Powell | |
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Apodo | "Pequeño Powell" |
Fecha de nacimiento | 9 de noviembre de 1825 |
Lugar de nacimiento | Culpeper ( Virginia) |
Fecha de muerte | 2 de abril de 1865 (39 años) |
Un lugar de muerte | Petersburgo , Virginia |
Afiliación |
CSA de EE . UU. |
tipo de ejercito | Ejercítio EE.UU |
Años de servicio |
1847-1861 (EE. UU.) 1861-1865 (EE. UU.) |
Rango |
Primer Teniente (EE. UU.) Teniente General (EE. UU.) |
comandado | " División Ligera ", III Cuerpo del Ejército de Virginia del Norte |
Batallas/guerras |
Guerra México-Estadounidense Guerra Civil Estadounidense |
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Ambrose Powell Hill ( Ing. Ambrose Powell Hill ; 9 de noviembre de 1825 , Culpeper , Virginia - 2 de abril de 1865 , Petersburg , ibíd.) - Personal militar estadounidense, participante en las guerras mexicana y seminola , general del ejército confederado durante los años de la Guerra Civil Americana . Hill saltó a la fama como comandante de la División Ligera de Hill durante la Batalla de los Siete Días y se convirtió en uno de los comandantes de división más capaces del cuerpo del General Jackson . Después de la muerte de Jackson en la Batalla de Chancellorsville, Hill fue ascendido a teniente general y comandó el Tercer Cuerpo del Ejército de Virginia del Norte hasta su muerte. Murió al final de la guerra durante la tercera batalla de Petersburgo .
La familia Hill era originaria de Inglaterra. Según una versión, el apellido solía tener la forma Hull, y sus portadores procedían del rey de Inglaterra, Enrique II . En 1630, dos hermanos, originarios de Shropshire , Henry Hill y William Hill emigraron a Estados Unidos y se establecieron en lo que ahora es el condado de Middlesex . En 1740, el bisnieto de William, Russell Hill, se mudó a las tierras donde se formó el condado de Culpeper en 1748 . Su hijo Henry (1743–1815) se casó con Ann Powell y sirvió con Henry Lee durante la Guerra Revolucionaria . Su hijo Ambrose Powell Hill (1785–1858) sirvió en la Cámara de Representantes de Virginia, sirviendo como juez de paz y como capitán en la milicia estatal. Otro hijo, Thomas Hill (nacido en 1789), se casó con Fanny Russell Bautista del condado de Mecklenberg (1792-1853) [1] . Thomas y Fanny tuvieron seis hijos: primero tres niños y luego tres niñas [2] .
Ambrose Hill nació de Thomas y Fannie el 9 de noviembre de 1825 a las 8:00 am 10 millas al oeste de Culpeper . Fue nombrado en honor al tío de Ambrose, Powell Hill [3] . Todavía era un niño cuando la familia se mudó de Greenland Manor a Culpeper y se instaló en la gran casa de ladrillos que todavía existe en la esquina de Main Street y Davis Street [''i'' 1] . Powell asistió a varias escuelas locales y era amigo de James Kemper , futuro general confederado y gobernador de Virginia.
La familia Hill pertenecía a la Iglesia Episcopal , pero en esos años el bautismo se estaba extendiendo en Virginia , y alrededor de 1840 Fanny Russell se convirtió en miembro de esta iglesia. Inmediatamente prohibió bailar, jugar a las cartas y otros entretenimientos en la casa, lo que provocó que Hill desarrollara una aversión por la religión y, posteriormente, se destacó entre los generales confederados por su irreligión [5] .
Desde niño, Hill amaba todo lo relacionado con la guerra y soñaba con convertirse en militar, por lo que su padre decidió enviarlo a la Academia Militar de West Point . El 13 de septiembre de 1841, los ciudadanos del condado de Culperer redactaron un testimonio para el Departamento de Guerra (con 31 firmas), y luego fue asistido por el influyente político John Barbour. Como resultado, el 19 de abril de 1842, Hill recibió un aviso de que estaba inscrito en el curso [6] .
A partir del 1 de julio de 1842, Hill comenzó a estudiar en West Point , donde se comunicó y trabó amistad con los futuros generales George Stoneman , George Pickett y Cadmus Wilcox . Fue compañero de clase de Thomas Jackson , sin embargo, nunca fue su amigo debido a la diferencia de estatus social. Pero se hizo muy amigo de George McClellan , con quien vivía en la misma habitación. Al final del primer semestre, en enero de 1843, McClellan ocupaba el primer lugar en logros académicos, Jackson ocupaba el último lugar y Hill estaba justo en el medio [7] .
De esos años de su vida sólo se ha conservado una carta a su familia, donde añora su hogar y pide a sus padres que lo visiten al menos una vez [8] .
En el verano de 1844, Hill visitaba a sus padres en Culpeper, y de regreso, de paso por Nueva York , contrajo una enfermedad venérea. El 9 de septiembre de 1844, Hill ingresó en el hospital con un diagnóstico de gonorrea . Las complicaciones siguieron unas semanas más tarde, y finalmente fue puesto de baja por enfermedad el 19 de noviembre. En marzo de 1845, el médico de familia descubrió complicaciones adicionales y concluyó que Hill no era apto para el servicio militar. A fines de la primavera, la salud de Hill mejoró levemente y regresó a la Academia, pero el 23 de junio, la junta académica decidió que había faltado a demasiadas conferencias, por lo que Hill tuvo que retomar su tercer año en la Academia [9] .
Al final de su tercer año, Hill ocupaba el puesto 18 en rendimiento académico. Fue 21 en ingeniería, 16 en ética, 12 en artillería, 16 en tácticas de infantería y 21 en geología .
Hill se graduó de la academia en la clase de 1847 ; El 19 de junio se llevó a cabo la graduación oficial: Hill ocupó el puesto 15 en rendimiento académico de 38 cadetes. Regresó a su casa, y ya el 11 de agosto llegó la decisión oficial: Hill fue asignado a la artillería con el grado temporal de segundo teniente [11] .
El 1 de julio de 1847, Hill fue comisionado en el 1er Regimiento de Artillería con el rango temporal de segundo teniente , pero el 26 de agosto recibió el rango permanente de segundo teniente. En México, el 16 de agosto tuvo lugar la Batalla de Charubusco , por la que Thomas Jackson fue ascendido a primer teniente, y Hill ocupó su lugar como segundo teniente del ejército regular [11] .
Hill fue enviado inmediatamente a México: primero por tren de Richmond a Wilmington, de allí por barco a Charleston, luego por tierra a Nueva Orleans , de donde por barco a Veracruz . Allí fue destinado a la compañía de artillería ligera del capitán Francis Taylor, que formaba parte de la brigada del general Joseph Lane . La guerra estaba llegando a su fin y Hill solo logró participar en la batalla de Huamantla el 9 de octubre de 1847 y en una pequeña escaramuza en Atlixco 12 de octubre En noviembre, Hill contrajo tifus [12] .
La enfermedad era muy peligrosa, ya que podía provocar una exacerbación de la prostatitis , sin embargo, Hill se recuperó y volvió al servicio militar. Pasó un tiempo en la capital de México, donde asistía a las corridas de toros , que no le gustaban.
Quedé completamente decepcionado con este famoso entretenimiento mexicano, escribió, es un deporte cruel, muy cruel, y en cuanto las damas pueden mutilar tanto sus sentimientos naturales que lo miran con deleite, gritan "bravo" y aplauden con su lindas manitas - esto es un misterio para mí [13] .
En 1848-1849 sirvió en Fort McHenry en Maryland , donde conoció a Emma Wilson, a quien cortejó durante algún tiempo, pero los padres de Emma sintieron que Hill no era digno de su hija en su posición social, por lo que impidieron la continuación de la novela. [14] .
Desde Maryland , Hill fue enviado a Florida, donde sirvió desde 1849 hasta 1859 durante los últimos años de la Guerra Seminole . Sirvió en Fort Key West en Florida desde 1850-1851, en Camp Ricketts en Texas en 1852, y desde 1852-1853 sirvió en Barranca Barracks en Florida y nuevamente luchó con los Seminoles . El 4 de septiembre de 1851 recibió el grado de primer teniente .
Las duras condiciones de servicio en Florida llevaron a que Hill enfermara de fiebre amarilla y su prostatitis reapareciera . De vez en cuando dejaba el servicio por enfermedad. Fue durante estos años que se reveló su interés por el conflicto entre los estados del Norte y del Sur. En una carta de 1850, Hill escribió que si la Unión se desintegraba, iría inmediatamente a Virginia y entraría al servicio de su estado [16] .
En 1854, sufrió otro brote de fiebre y prostatitis, esta vez tan grave que le pidió al secretario de Guerra, Jefferson Davis , que lo transfiriera del ejército de campaña al trabajo del estado mayor. La solicitud fue concedida y el 23 de noviembre de 1855, Hill fue transferido a la Guardia Costera en Washington, donde sirvió hasta 1860. La historia de su noviazgo con Helen Mercy, hija del mayor Randolph Mercy, graduado de West Point en 1829, se remonta a este momento. Durante el invierno de 1855-1856, mientras Randolph estaba en Texas, Helen y su madre vivían en el Hotel Willard en Washington . Helen tenía muchos admiradores, entre ellos el capitán George McClellan . Pronto McClellan partió hacia Crimea como observador militar, y en ese mismo momento Hill apareció en Washington. Al principio era solo uno de los admiradores de Helen, pero pronto le propuso matrimonio y ella accedió. Los padres de Helen no estaban contentos con su elección y su padre le escribió desde Texas: "Te perdono, pero espero que termines con toda relación con el Sr. Hill". Cuando McClellan regresó, habló con Hill y accedió con tacto a conceder [17] .
Sin embargo, la madre de Helen recibió información sobre la enfermedad venérea de Hill de una fuente desconocida durante sus años de entrenamiento y levantó un ruidoso escándalo en el que también estuvo involucrado George McCllan. Como resultado, el 31 de julio de 1856, Helen le informó a su padre que su relación con Hill había terminado. Devolvió el anillo de compromiso de Hill .
Pronto, otra desgracia le sucedió a Hill: el 6 de enero de 1857, murió su padre. También asistió a la boda de su amigo Henry Heth en Richmond ese año, un evento que lo introdujo en la sociedad de Richmond. Ese mismo año, conoció a Kitty Morgan McClung, viuda de Kentucky de 23 años [''i'' 2] . Kitty nació en Lexington, Kentucky de Calvin y Henrietta Hunt Morgan. Su hermano John Hunt Morgan se convirtió en un famoso general de caballería confederado. Su hermana Henrietta Morgan se casó con Basil Duke, quien también se convirtió en general de caballería confederado. En junio de 1855, Kitty se casó con Calvin McClung, pero su esposo murió casi inmediatamente después de la boda. En 1857, su hermana la llevó a Washington para distraerla de sus tristes pensamientos, y allí conoció a Ambrose Hill en una fiesta en el Hotel Willard . El 18 de julio de 1859 se casaron en Lexington , Kentucky , en la casa de los padres de su esposa. Entonces Hill se relacionó con John Morgan y Basil Duke [20] .
En la familia Hill nacieron cuatro hijos: Henrietta (nacida en Washington en 1860 y fallecida durante la guerra), Françoise Russell (1861-1917), Lucy Lee (1863-1931) y Ann Powell Hill (1865-1871) [19] .
El 1 de marzo de 1861 , poco antes del comienzo de la guerra, Hill renunció [15] antes de que Virginia tomara su decisión. En 1847, escribió: “Quiero conectar mi vida con un solo regimiento, y este es un regimiento de la buena Virginia. Estoy listo para luchar por su honor y dignidad como por la mía”. En mayo, le pidió al gobernador de Virginia, John Letcher que lo nombrara comandante de brigada, pero para su decepción, solo recibió el rango de coronel. Esto sucedió el 9 de mayo de 1861 [21] .
Hill fue asignado al 13º Regimiento de Infantería de Virginia . Este regimiento se formó en Harpers Ferry y se comisionó en el Ejército del Estado de Virginia el 8 de junio de 1861 bajo la Orden General 25 del Estado Mayor del Ejército de Virginia y se comisionó en el Ejército Confederado el 1 de julio. James Walker se convirtió en teniente coronel del regimiento , y John Terrill se convirtió en comandante .
El propio Hill se dedicaba al entrenamiento de su regimiento, en el que trató de imponer una estricta disciplina. Aquí se puso de manifiesto su irreligiosidad: cuando el capellán pidió permiso para celebrar servicios, Hill se negó alegando que "ahora se necesita más un buen soldado que un buen predicador" [23] .
En el verano de 1861, el regimiento de Hill era parte de la brigada de Kirby Smith , que formaba parte del Ejército de Shenandoah . En julio, ante la amenaza de una ofensiva federal contra Richmond, el general Johnston, comandante del ejército, decidió trasladar sus brigadas a Manassas . En la mañana del 21 de julio, día de la primera batalla de Bull Run , los regimientos de la brigada de Smith llegaron a Manassas y fueron inmediatamente puestos en acción, pero el regimiento de Hill fue enviado al flanco derecho, donde no había hostilidades activas, y Hill no podía mostrarse de ninguna manera [24 ] .
En febrero de 1862 fue ascendido a general de brigada y alrededor del 24 de marzo se le dio el mando de una brigada del Ejército del Potomac (anteriormente brigada de Longstreet ) . Esta brigada en mayo de 1862 constaba de cuatro regimientos:
En esta época, el 1 de agosto de 1861 , nació su segunda hija, Françoise Russell (Roussy).
En la primavera de 1862, el comando de la Unión lanzó una campaña ofensiva en la península : el Ejército del Potomac desembarcó en la costa de Virginia y se acercó a Yorktown el 5 de abril . El 10 de abril, el general Joseph Johnston se vio obligado a iniciar el traslado de sus unidades desde el norte de Virginia hacia la península. El 17 de abril, la brigada de Hill marchó a través de Richmond y unos días después tomó posiciones cerca de Yorktown [26] .
El general Johnston entendió que su ejército no tenía posibilidad de resistir al enemigo y el 2 de mayo comenzó a retirar tropas de Yorktown. Para retrasar a los federales, dejó varias brigadas cerca de la ciudad de Williamsburg bajo el mando de Longstreet. Aquí, el 5 de mayo, tuvo lugar la primera batalla de la carrera del general Hill: la batalla de Williamsburg . Longstreet le ordenó tomar una posición detrás de las líneas de la brigada de Wilcox, a la izquierda de la brigada de Roger Prior . Al darse cuenta de que no podía mantener la posición, Longstreet ordenó un ataque contra el enemigo; Hill envió a su brigada a cargar a través del campo empapado por la lluvia y avanzó, blandiendo su pistola e instando a los soldados a que lo siguieran. La batalla se prolongó con diversos grados de éxito durante unas dos horas bajo el aguacero incesante [27] .
Mientras tanto, se estaban formando nuevas brigadas cerca de Richmond y era necesario dividirlas, pero no había suficientes generales para esto. En particular, llegaron la Brigada Georgiana de Joseph Anderson y la Brigada de Carolina del Norte de Lawrence Branch . Johnston le pidió al presidente un general y el 26 de mayo Hill fue ascendido a mayor general y puesto al mando de una división de las dos brigadas. Se convirtió en uno de los comandantes de división más jóvenes del Ejército de Virginia del Norte [28] [29] . James Kemper tomó el mando de su propia brigada. Unos días después, las brigadas de Charles Field y Maxi Gregg se introdujeron en la división . Una semana después, se trajo la brigada de Carolina del Norte de William Pender , y el 12 de junio, la brigada de James Archer [30] .
Era la división más grande de todo el ejército [31] . Mayor RC Morgan (primo de Hill, ayudante), Mayor JE Field (intendente), Mayor Edward Baptist Hill (1821-1890, hermano de Hill, intendente), Mayor JM David, Capitán RH Adems (Señal), Capitán HT Douglas (Ingeniero jefe) , el teniente F. T. Hill (sobrino de Hill) y Murray Taylor [32] .
Hill se dedicó con entusiasmo a entrenar a su división. Unos días después, el Coronel Long, enviado por el General Lee a inspeccionar, informó: “Sus partes están en excelentes condiciones. Llamó a su división la 'División Ligera'" [31] . El nombre puede haber sido acuñado en imitación de la " División Ligera " británica , o podría significar el estatus de élite de la unidad, ya que la "División Ligera" británica se consideraba élite en el ejército de Wellington [33] .
La primera prueba de combate de la nueva división y del General Hill en su nuevo cargo fue la Batalla de los Siete Días . A mediados de junio, el ejército federal ya estaba en Richmond, pero estaba separado del enemigo por el río Chicahomini . El general Lee decidió atacar al enemigo al norte de Chicahomini. El golpe principal lo daría Hill con 14.000 hombres y 9 baterías. Se suponía que Longstreet (8000) apoyaría su ataque por la derecha y Daniel Hill (9000) por la izquierda. Se suponía que Jackson atacaría al enemigo por el flanco y la retaguardia [34] .
En la mañana del 26 de junio iba a comenzar la batalla conocida como la Batalla de Mechanicsville o la Batalla de Beaverham Creek . Hill estaba listo para atacar a la hora acordada, pero la división de Jackson no apareció. A medida que pasaba el tiempo, la batalla estaba en peligro y luego, a las 15:00, Hill decidió atacar sin esperar a Jackson. Sus brigadas cruzaron Chicahomini, hicieron retroceder las barreras federales y, a las 4:00 p. m., capturaron el pueblo de Mechanicsville. “Él tomó el pueblo”, escribió Douglas Freeman , “solo los cuerpos de los federales muertos y heridos permanecieron al oeste de Beaverham Creek. Pero ¿de qué sirvió? El área estaba completamente abierta. La gente no tenía refugio. El enemigo disparó en un amplio arco. Los pocos cañones que Hill logró poner en posición no causaron ninguna impresión en el enemigo " [34] .
Un intento de tomar las fortificaciones federales mediante un ataque frontal fracasó y Hill se vio obligado a retirar sus tropas. Por la noche, el general Li celebró un consejo de guerra. No hizo ningún comentario sobre el comportamiento de Hill y no dejó comentarios escritos sobre el informe de Hill. El general Li a veces condenaba a sus subordinados por no ser lo suficientemente agresivos, pero nunca por ser demasiado agresivos. Sin embargo, en el periodismo posterior, Hill fue condenado a menudo por esta batalla [35] .
Al día siguiente tuvo lugar la batalla de Gaines Mill . El ejército confederado se retiró al este de Beaverdam Creek y tomó una cómoda posición defensiva. Lee decidió repetir el ataque de acuerdo con el patrón anterior: la división de Hill atacó el centro, Jackson flanqueó el flanco derecho del enemigo y Longstreet apoyó a Hill por la derecha. Hill hizo contacto con el enemigo a las 14:00; inmediatamente desplegó la división en una línea de batalla y lanzó un ataque. Sin embargo, Jackson volvió a llegar tarde y Longstreet no se atrevió a enviar su división a la batalla hasta que llegó Jackson, por lo que Hill tuvo que lidiar solo con todo el ejército enemigo. Tres de sus regimientos lograron romper las defensas de los federales, pero no lograron tener éxito. Un poco más tarde, las divisiones de Jackson se acercaron y la defensa del enemigo finalmente se rompió [36] .
Douglas Freeman escribió que solo tres generales se desempeñaron bien durante la Batalla de los Siete Días: Ewell , Hill y Longstreet. Sin embargo, de repente estalló un conflicto entre Hill y Longstreet. La causa fue John Daniel, editor del Richmond Examiner, que sirvió en el personal de Hill y resultó herido en Gaines' Mill. Después de dejar el ejército, comenzó a publicar artículos alabando a Hill y atribuyéndole méritos inexistentes. Estas publicaciones enfurecieron a Longstreet y se produjo un intercambio de cartas entre Longstreet, Hill y Daniel, que calentó tanto la situación que Longstreet envió a Hill bajo arresto. Casi llegó a un duelo. El general Lee intervino en la situación: gracias a sus esfuerzos, Hill fue liberado del arresto el 26 de julio, y el 27 de julio fue sacado de la sumisión a Longstreet y entregado a Thomas Jackson , quien en ese momento solo estaba solicitando refuerzos [37] .
En julio de 1862, se produjeron algunas rotaciones en la división de Hill: el general Joseph Anderson dejó el ejército y el coronel Edward Thomas se convirtió en el comandante de su brigada , que pronto recibió el rango de general de brigada [38] . Como resultado, al comienzo de la Campaña del Norte de Virginia , la División Ligera de Hill tenía la siguiente composición:
Después de obligar al ejército del Potomac a retirarse de Richmond, el general Lee comenzó a planificar operaciones militares contra el ejército de Virginia del general Pope , que amenazaba a Richmond desde el norte . Envió al general Jackson a encontrarse con Pope, que ahora tenía a su disposición la división de Hill. En ese momento, el Ejército de Virginia avanzaba lentamente hacia Culpeper , y Jackson decidió derrotar al cuerpo federal avanzado con un golpe sorpresa. Pero el avance de Jackson fue demasiado lento, principalmente debido al secreto que Jackson rodeaba sus planes, por lo que incluso sus comandantes de división no entendían completamente sus tareas [40] .
El 9 de agosto tuvo lugar la batalla de Cedar Mountain : el general Banks atacó repentinamente a Jackson y volcó a la brigada de Charles Winder , pero Jackson logró mantener la posición hasta que se acercó la división de Hill, que salvó la situación [40] .
El 25 de agosto, la división de Hill participó en la marcha de flanqueo de Jackson y en la incursión en la estación de Manassas , desde donde Jackson dirigió sus divisiones hacia el oeste hasta Stony Ridge y las colocó a lo largo de Warrenton Road. Hill desplegó sus brigadas en el flanco izquierdo de Jackson, la brigada de Gregg , Thomas y Field en la primera línea, y las brigadas de Archer, Pender y Branch en la segunda. Sin embargo, no notó la brecha entre las brigadas de Gregg y Thomas. Al día siguiente, 29 de agosto, comenzó la segunda Batalla de Bull Run . La división de Hill fue la primera en ser atacada: por la mañana fue atacada por el cuerpo de Franz Siegel , ya las 15:00 por la división de Joseph Hooker . La brigada del general Cavie Grove logró atravesar las defensas de Hill, pero este ataque no fue apoyado y Hill trajo a la brigada de Pender, lo que obligó a los federales a retirarse [41] . Un oficial del cuartel general de Hill se acercó a Jackson y dijo: "¡El general Hill envía sus felicitaciones y anuncia que el ataque enemigo ha sido rechazado!" Jackson respondió: "Díselo, sabía que lo haría" [42] .
El 30 de agosto, la división resistió otro ataque, y luego el general Pender descubrió que el ejército federal se estaba desplegando hacia el sur e invitó a Hill a atacar. Hill estuvo de acuerdo, lanzó la división hacia adelante y, a pesar de algunas superposiciones, se unió al ataque general del ejército federal. Este éxito se pagó a un alto precio: en dos días de lucha, la división perdió 199 muertos y 1308 heridos. Un tercio de las bajas recayó en la brigada de Maxi Gregg. Esta pelea fue el primer compromiso defensivo de la carrera de Hill. Las pérdidas importantes se deben principalmente a que dos días seguidos fue el principal objetivo de los ataques federales. Hill, como comandante, actuó casi a la perfección, y Jackson elogió esto en su informe [43] . Es extraño que Hill no notara una ruptura en la línea de sus brigadas, pero es aún más extraño que unos meses más tarde, en la Batalla de Fredericksburg, permitirá exactamente la misma ruptura [44] .
Después de la retirada del ejército federal, Jackson realizó otra marcha indirecta, mientras enviaba a la división de Hill hacia adelante. La marcha se llevó a cabo en condiciones excepcionalmente difíciles, y fue en este punto cuando comenzaron las primeras fricciones entre Hill y Jackson. El desvío condujo a la batalla de Chantilly , donde dos de las brigadas de Hill mantuvieron el flanco derecho de la línea de batalla del Ejército del Sur .
En la mañana del 4 de septiembre tuvo lugar el famoso conflicto entre Hill y Jackson. Jackson no estaba satisfecho con el inicio tardío de la marcha de Hill y, posteriormente, con el hecho de que no se detuvo a la hora estipulada por la orden. Jackson ordenó personalmente al general Thomas , el líder de la brigada de avanzada, que se detuviera. Hill estaba furioso porque Jackson estaba personalmente a cargo de sus brigadas. Se acercó a Jackson, le entregó su espada y le dijo: "Si mandas mis tropas en mi presencia, entonces toma mi espada también". Jackson respondió que Hill podía considerarse arrestado y entregó el mando de la división al General Branch. En los días siguientes, Hill se vio obligado a caminar a la cola de su columna .
La campaña de Maryland del general Lee comenzó el mismo día que arrestaron a Hill, por lo que durante los primeros días de la campaña, Hill estaba conmocionado por todo lo que había sucedido. No fue hasta el 6 de septiembre que solicitó una lista formal de cargos de Jackson, pero no la recibió. Mientras tanto, su división se acercó a Frederick y se detuvo al este de la ciudad, cubriendo la dirección de Washington. El 10 de septiembre, Jackson con sus tres divisiones comenzó a marchar hacia Harpers Ferry. La prostatitis de Hill volvió a estallar y siguió a la división en una ambulancia. Durante el día, mientras la división estaba estacionada cerca de Williamsport, le pidió a un oficial del personal de Jackson (Kid Douglas) que le permitiera temporalmente comandar su división hasta el final de la campaña. Douglas transmitió su solicitud a Jackson, quien inmediatamente y sin comentarios la aprobó. Freeman escribió que Jackson sin duda estaba aliviado de tener a su comandante más experimentado de vuelta al mando de una división . [47] [48]
Durante la Campaña de Maryland, Hill luchó en la Batalla de Hapers Ferry . Después de la rendición de la ciudad, Jackson envió sus divisiones a Sharpsburg, mientras que Hill permaneció en Harpers Ferry para completar el procedimiento de rendición.
Ese miércoles en el oeste de Maryland, Hill se lanzó a la refriega con poco o ningún reconocimiento, simplemente porque lo necesitaban con mucha urgencia. Esta determinación salvó al ejército en Antietam Creek. Esta propiedad de Hill no siempre tuvo un efecto positivo. Pero en el caso de Sharpsberg, es innegable: derrotó a una fuerza muy superior, salvó a Lee de la derrota y su oportuna aparición alargó la Guerra Civil por otros dos años y medio .
—James Robertson [49]El 17 de septiembre, la Batalla de Antietam comenzó cerca de Sharpsburg . A las 06:30, Hill recibió un mensaje del general Lee, quien le pidió que se dirigiera a Sharpsburg lo antes posible. Hill dejó la brigada de Thomas en Harpers Ferry y con el resto de las brigadas fue a Sharpsburg. Cubrió una distancia de 17 millas en 5 horas, mucho más rápido que el ritmo de marcha habitual. A las 2:00 pm, sus regimientos de avanzada cruzaron el Potomac a lo largo de Botelers Ford Ford y Hill se encontró en el flanco derecho del Ejército del Norte. El IX Cuerpo Federal acababa de hacer retroceder a la brigada de Toombs en el puente Rohrbach y se estaba reagrupando para atacar el flanco, que no tenía nada que defender. El problema era que el comandante inmediato de Hill, Thomas Jackson, estaba en el lado opuesto del campo de batalla y Longstreet estaba al mando de todo el flanco derecho. Sin embargo, Hill tuvo suerte: a las 14:30 se encontró con el general Lee. Lee no reasignó a Hill a Longstreet, pero personalmente le dio instrucciones, lo que demuestra un alto grado de confianza en Hill [50] [51] .
A las 15:00 se inició la ofensiva del cuerpo federal de Burnside , que llegó hasta las afueras de Sharpsburg. A las 15:40, Hill completó el despliegue de sus brigadas de avanzada. Las brigadas de Pender y Brokenbrough se colocaron en el flanco derecho de la división para evitar un posible ataque enemigo, mientras que las brigadas de Branch, Gregg y Archer se colocaron en el flanco derecho de la división de David Jones . Para entonces, la división federal de Wilcox ya había derrotado a las brigadas de Jones y capturado una batería de artillería. La brigada de Archer atacó al enemigo, golpeando el flanco de la división de Rodman en el campo de maíz de John Otto, conocido como el "campo de maíz de cuarenta acres" [50] [51] .
Los hombres de Hill vestían uniformes azules obtenidos de almacenes en Harper's Ferry, y esto confundió a los norteños. El golpe de Hill golpeó a los regimientos de Connecticut, reclutados entre los nuevos reclutas, que no pudieron resistir el golpe y se dieron a la fuga [50] . Hill escribió en un informe que sus tres brigadas, que sumaban 2.000 hombres, derrocaron a todo un cuerpo federal de 15.000 hombres. Las pérdidas de Hill fueron leves: 63 muertos y 283 heridos [51] . "Tres mil hombres", escribió Douglas Freeman , "sólo dos de los cuales fueron puestos en acción, salvaron al ejército de Lee de una derrota inminente" [52] .
En la noche del 18 de septiembre, el general Lee retiró el ejército más allá del Potomac. El 19 de septiembre, el V Cuerpo del Ejército del Potomac se acercó a los cruces, atacó y hizo retroceder a la retaguardia del Ejército del Norte de Virginia, comandado por William Pendleton. Thomas Jackson se enteró por la noche. La situación le pareció peligrosa ya las 06:30 envió a la división de Hill a los cruces. Cerrándose con el enemigo, Hill envió las brigadas de Gregg, Pender y Thomas hacia adelante, seguidas en la segunda línea por las brigadas de Archer, Lane y Brokenbrough. La artillería de Pendleton permaneció en la retaguardia, por lo que los cañones federales comenzaron a dispararles, completamente sin temor al fuego de la contrabatería. Temiendo por la posición de sus unidades, el general Porter ordenó retirarse a la orilla de Maryland del río Potomac. No todos lograron retirarse: el 118. ° Regimiento de Pensilvania fue destruido casi por completo durante la retirada. Los sureños ocuparon el edificio de un taller de cemento a orillas del Potomac, y desde sus ventanas dispararon a los federales que se retiraban al otro lado del río. El cuerpo de Porter perdió 361 hombres ese día, de los cuales 269 se perdieron ante el Regimiento de Pensilvania. Hill perdió 30 hombres muertos y 261 heridos [53] .
Hill estaba satisfecho con los resultados de la batalla. “Fue una masacre como la que aún no se había visto en esta guerra”, escribió en un informe, “todo el río Potomac se volvió azul por los uniformes de nuestros enemigos. Pocos escaparon para contar su destino. Según sus relatos, perdieron 3.000 hombres muertos y ahogados. Cerca de 200 personas fueron hechas prisioneras. Mis pérdidas fueron 30 muertos y 231 heridos, para un total de 261. Esta fue una lección útil para el enemigo, que sabrá lo peligroso que a veces puede ser perseguir a un ejército en retirada. En esta batalla, no usé una sola arma" [54] .
Después de las batallas de Harpers Ferry y Antietam, Hill no fue devuelto a la custodia y nadie volvió al tema de su destitución del mando, pero no recibió una explicación sobre los motivos de su arresto. Hill creía que Jackson debería justificar las razones por las que humilló públicamente a un oficial del ejército. Si las acusaciones de Jackson son ciertas, entonces él, Hill, no es apto para el puesto de comandante de división, pero si Jackson está equivocado, entonces debe disculparse. El 22 de septiembre, Hill presentó una solicitud formal a Jackson para su transferencia al Cuartel General del Ejército. Jackson transmitió la solicitud a su destino, adjuntando una descripción de las deficiencias individuales de Hill como comandante y agregando que bajo Branch, sus órdenes se ejecutaban mejor. Cuando los papeles llegaron al cuartel general del general Lee, se enteró por primera vez de este conflicto. Lee se encontró en una posición difícil: tenía que mantener la autoridad de Jackson, pero también proteger a Hill, a quien consideraba un excelente comandante [55] .
Lee decidió que las circunstancias no requerían una investigación oficial, especialmente en un momento en que el enemigo podía lanzar una ofensiva en cualquier momento. Lee ya tenía experiencia como miembro de los tribunales e hizo todo lo posible por evitarlos. Por esta razón, devolvió la solicitud a Hill, con la explicación de que Jackson vio en sus acciones una negligencia en el cumplimiento del deber, pero esto no fue intencional y ciertamente no volverá a suceder. Por eso, escribió que no veía la necesidad de una investigación. Al recibir esta respuesta, Hill la entendió como una admisión de que Jackson tenía razón, y el 30 de septiembre envió una segunda solicitud de investigación. Escribió que Jackson abusó de su derecho a imponer castigos, y en su defensa cita acusaciones falsas. Después de recibir esta solicitud y los comentarios de Jackson al respecto, Lee los puso en una carpeta separada y no los trató, alegando falta de tiempo. Esta historia se superpuso con la elección de los candidatos al rango de teniente general pero probablemente no afectó a Lee, y el 2 de octubre envió las nominaciones de Jackson y Longstreet al presidente [56] .
En diciembre de 1862, el ejército federal lanzó una nueva ofensiva contra Richmond, esta vez con la esperanza de atravesar la ciudad de Fredericksburg . Sin embargo, cuando los norteños llegaron al río Rappahanoke en Fredericksburg, el general Lee logró transferir el cuerpo de Longstreet a la ciudad y, a la derecha, el cuerpo de Thomas Jackson. La división de Hill dejó su campamento en el valle de Shenandoah el 22 de noviembre, marchó 175 millas en 12 días y llegó a Fredericksburg .
Jackson desplegó la división de Hill en primera línea: 10.000 hombres ocuparon una posición cómoda en terreno elevado, cubiertos por 14 cañones en el flanco derecho y 33 en el izquierdo. El 13 de diciembre, a las 08:00, la "gran división" de William Franklin (55.000 hombres) cruzó el Rappahanok, ya las 13:00 la división de George Meade fue enviada al ataque. Las brigadas de Hill se desplegaron a lo largo de la línea del ferrocarril en el borde del bosque, pero se formó una brecha de unos 600 metros entre las brigadas de Lane y Archer. Había un pantano en esta área, que Hill encontró intransitable [58] .
Major Heros von Borke del cuartel general de Stuart sugirió cerrar la brecha con muescas, pero Stuart lo consideró innecesario. Jackson también notó este punto débil en las defensas de Hill y sugirió que podría ser el sitio de un ataque, pero no dio órdenes específicas al respecto . [59]
Los federales descubrieron este punto débil y atacaron esta área en particular: dos de los regimientos de Archer fueron puestos en fuga y toda la brigada de Lane comenzó a retirarse. El general Gregg , que estaba en la segunda línea, intentó cerrar la brecha, pero en el proceso él mismo resultó herido de muerte y su brigada quedó prácticamente aplastada. El frente de la división de Hill se rompió, pero las brigadas de reserva detuvieron el avance de la división de Meade .
En la primavera de 1863, una nueva ofensiva del ejército federal condujo a la Batalla de Chancellorsville . El segundo día de la batalla, el general Jackson envió tres de sus divisiones alrededor del flanco derecho del enemigo: la división de Rhodes estaba al frente, la división de Colston la seguía y la división de Hill primero cubrió la retaguardia y luego se unió a las demás. A las 17:00, comenzó el ataque: la división de Rhodes derrocó al XI Cuerpo Federal , pero el III Cuerpo Federal logró tomar una altura ventajosa y repelió el ataque de Rhodes. Entonces Jackson envió la división de Hill para atacar. La brigada de James Lane fue la primera en colocarse en posición .
Cabalgando hacia las posiciones de la brigada de Lane, Jackson le dijo a Hill: “General Hill, tan pronto como esté listo, avance. Que nada te detenga. Llévelos al Ford de los Estados Unidos". Después de eso, realizó un reconocimiento detrás de la línea de la brigada con un pequeño grupo de oficiales. Hill lo siguió a cierta distancia con un grupo de sus oficiales. Se especula que Jackson no advirtió a la brigada que abandonaba la línea del frente, porque sabía que Hill se dirigía allí y advertiría personalmente a su brigada [62] .
Jackson condujo unos 150 metros por detrás de la línea de la división de Lane, Hill lo siguió 50-60 metros por detrás. Más tarde, le dijo a Jackson que, dado que su comandante estaba fuera del frente, él, Hill, sintió que era su deber seguirlo. En ese momento, el 18º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte abrió fuego. Las balas alcanzaron primero al grupo de Hill, luego al grupo de Jackson. En el grupo de Hill, el ingeniero Keith Boswell murió, cuatro oficiales resultaron heridos y tres caballos murieron. Hill logró caer a la carretera y no resultó herido. Jackson no resultó herido, se volvió hacia los suyos, pero en ese momento hubo una segunda andanada, y tres balas alcanzaron a Jackson [62] .
Hill rápidamente arregló que Jackson fuera evacuado a un hospital en Wilderness Tavern y asumió el mando del cuerpo. En ese momento, la artillería federal en Fairview Heights confundió una salva del 18 de Carolina del Norte con la señal para atacar y abrió fuego contra las posiciones enemigas. Durante este bombardeo, el general Francis Nichols resultó gravemente herido y el general Hill resultó herido por metralla y entregó temporalmente el mando del cuerpo a Robert Rhodes , mientras enviaba al único general de división disponible, Jeb Stewart .
Ante esta situación, Hill tomó la importante decisión de ese día: detuvo el ataque del cuerpo de Jackson. Según Bryant, esto se debió a que Jackson, como siempre, mantuvo sus planes estratégicos en secreto y sus subordinados en su ausencia no sabían qué debían hacer [61] . Stephen Sears cree que Hill habría llevado a cabo la orden de avanzar de Jackson si no hubiera resultado herido, pero después de ser herido y teniendo en cuenta que Stewart necesitaba tiempo para llegar al cuerpo, no se atrevió a enviar el cuerpo a la batalla sin un comandante. ("Dadas las circunstancias, se decidió que era mejor no continuar la persecución esta noche", escribió Hill en un informe [54] .) Así, el famoso ataque de flanqueo planeado por Jackson fue abandonado frente a Fairview Heights [64] .
Jackson murió el 10 de mayo. Antes de su muerte, en delirio, mencionó a Hill y su intendente Hawkes: “¡Ordene al general Hill que se prepare! ¡Envía infantería al frente! Dígale al Mayor Hawkes…” [''i'' 3] [65] .
La herida de Hill resultó ser leve y volvió al mando de la división el 6 de mayo [66] .
Después de la muerte de Jackson, el general Lee tomó una de las decisiones más importantes de su vida (como lo expresó Douglas Freeman ): decidió reorganizar el ejército, creando un tercer cuerpo adicional. Solo cuatro hombres en todo el ejército eran aptos para ser comandantes de cuerpo: Hill, Ewell , Anderson y Hood . Lee eligió los dos primeros y el 20 de mayo pidió al presidente que aprobara esta decisión. "MI. P. Hill nunca estuvo al mando de más de una división, escribió Freeman, excepto en ese único momento en que Jackson resultó herido. Hill, sin embargo, fue dedicado, rápido, enérgico, y aunque fue arrestado dos veces por Launstreet y Jackson, merecía un ascenso. Y aunque después no mostró ni una fracción del genio de Jackson, siguió sin cometer errores claramente irreparables . El general Longstreet estaba extremadamente insatisfecho con esta decisión de Lee, considerándola una manifestación del favoritismo de Virginia. Creía que Daniel Harvey Hill , un nativo de Carolina del Norte , era superior en rango y también superior a Ambrose Powell tanto en habilidad como en mérito de combate. Existe la opinión de que la posición de Longstreet fue consecuencia del conflicto anterior durante la campaña en la península [68] .
Simultáneamente, se formó el Tercer Cuerpo del Ejército de Virginia del Norte . La división de Richard Anderson se incluyó en él, y la división anterior de Hill se dividió en dos partes: cuatro brigadas fueron dirigidas por William Durcy Pender , y dos más ( Petigrew y Davis ) se agregaron a las dos brigadas restantes y se confiaron a Henry Heth [67] .
Cuando comenzó la campaña de Gettysburg , el cuerpo de Hill se retiró del río Rappahanoke y, siguiendo al cuerpo de Longstreet, se trasladó al valle de Shenandoah. El 24 de junio, la división de Anderson cruzó el Potomac en Shepardstown y fue detectada por un puesto del Cuerpo Federal de Señales en Maryland Heights en Harpers Ferry.
El 28 de junio, el cuerpo de Hill acampó cerca de Chambersburg. Ese día, el general Lee dio órdenes para una marcha más: el cuerpo de Ewell y Longstreet debía avanzar hacia el norte hasta Harrisburg , y el cuerpo de Hill debía dirigirse a través de Gettysburg hasta el río Susquehanna , cruzar el río y cortar el ferrocarril Harrisburg - Filadelfia . Sin embargo, en la noche de ese día, Lee recibió la noticia de la aproximación del Ejército del Potomac y cambió las órdenes: ahora el cuerpo de Longstreet y Ewell se reuniría en Cashtown, y el cuerpo de Hill se detendría allí, en Cashtown .
Sin embargo, Hill posteriormente escribió en un informe que "se me ha ordenado que siga por este camino hacia York y cruce el Suskehanna, interrumpa las comunicaciones entre Harrisburg y Filadelfia y actúe en conjunto con el general Ewell" [70] . En esta ocasión, Longstreet escribió que Hill parecía haber entendido mal las instrucciones que le dieron. "Parece que el general Hill malinterpretó las órdenes de ese día, o estaba confundido por el cambio de órdenes, y decidió que debía marchar sobre York y cruzar el Susquehanna , moviéndose hacia Filadelfia o Harrisburg" [71] .
El cuartel general del cuerpo estaba en Cashtown. El 30 de junio, el general Henry Heth de la División envió al este a la brigada de James Pettigrew , que encontró a la caballería federal en Gettysburg y regresó a Cashtown. Informó lo que vio a Heth y Hill, pero Hill no creía que hubiera un ejército federal en Gettysburg. Según su información (que discutió con el general Lee), el enemigo está acampado en Middleburg . Pettigrew llamó al general Lewis Young desde su cuartel general, que estaba observando al enemigo mientras la brigada se retiraba: Young confirmó que los movimientos del enemigo parecían las maniobras de un ejército bien entrenado. Pero esto no convenció a Hill. Young escribió más tarde que un "espíritu de incredulidad" nubló las mentes de todos los oficiales en el cuartel general del cuerpo de Hill y que no estaban preparados para lo que iba a seguir [72] . Pettigrew todavía estaba preocupado, pero Hill le aseguró que no había federales en Gettysburg, aunque deseaba que estuvieran allí. Le escribió al general Lee que enviaría un destacamento de reconocimiento a Gettysburg . Lee no respondió a esta declaración y Hill, en lugar de enviar un pequeño destacamento, asignó dos tercios de su cuerpo para reconocimiento: dos divisiones completas de infantería, 13.500 hombres, con dos batallones de artillería. “Una fuerza demasiado grande para el reconocimiento”, señaló el historiador Steven Sears, “y demasiado grande para retirarse en caso de una respuesta imprevista”. Además, el propio Hill permaneció en Cashtown, y la inteligencia finalmente fue comandada por Henry Heth, el comandante con menos experiencia en el cuerpo de Hill .
En la mañana del 1 de julio, la división de Heth partió hacia Gettysburg, donde la caballería de Buford mantuvo la línea . Heth lanzó a las brigadas de Davis y Archer a la batalla, pero en ese momento dos brigadas de infantería federal se acercaron y rechazaron el ataque. Hill en ese momento estaba en Cashtown, donde el general Lee lo encontró. Hill no se sintió bien esa mañana, pero, a pesar del dolor severo, montó su caballo y fue con Lee a Gettysburg. Llegaron al campo de batalla en un momento de calma; Khet, tras el primer fracaso, no lanzó al combate al resto de las brigadas. Hill sugirió que el general Lee atacara al enemigo, pero Lee le prohibió comenzar la batalla antes de que se concentrara todo el ejército del norte de Virginia. Y solo unas horas más tarde, cuando los norteños fueron atacados por el cuerpo de Ewell, Lee permitió que Hill reanudara el ataque: Hill envió a la batalla a dos de las brigadas de Heth y luego a la división de William Pender. Consiguieron derrotar a las tropas federales [75] .
En la noche del 1 de julio, las unidades federales derrotadas se retiraron a Cemetery Hill. Hill tenía varias brigadas frescas a su disposición, pero Hill, por lo general muy agresivo, esta vez comenzó a dudar del éxito, citando el hecho de que sus unidades estaban exhaustas y desorganizadas por una batalla de seis horas. Li no insistió en continuar con el ataque. Durante todo este tiempo, Hill estuvo al lado del general Lee, por lo que toda la responsabilidad de tomar esta decisión recayó sobre él [76] . El propio Hill escribió sobre esto en un informe de la siguiente manera: “Suponiendo que el enemigo fuera derrotado y que mis dos divisiones estuvieran exhaustas después de seis horas de duro combate, consideré prudente detenerme allí y no lanzar tropas cansadas y desorganizadas a la batalla, lo que bien podría encontrarse con nuevas unidades enemigas. Estas dos divisiones acamparon en sus posiciones, y Anderson, que acababa de subir, también acampó a dos millas del campo de batalla .
El 2 de julio, Hill colocó la división de Pender frente a Graveyard Hill y colocó la maltrecha división de Heth detrás de las líneas de Pender. La división de Anderson estaba a la derecha. Ahora se sabe poco sobre lo que Hill hizo exactamente ese día. Aparentemente no tomó ninguna acción decisiva, quizás porque su superior inmediato, el general Li, estaba constantemente cerca, o por otro deterioro de la salud [76] . Según Robertson, el problema era que la división de Anderson había sido asignada para ayudar a Longstreet, y Hill asumió que Longstreet la lideraría, y Longstreet estaba seguro de que Anderson informaría a Hill. Así, la división de Anderson se encontró sin ningún control por parte del mando del cuerpo [77] .
El 3 de julio, el general Lee planeó atacar el flanco del Ejército del Potomac con tres divisiones del cuerpo de Longstreet, pero Longstreet informó del mal estado de las divisiones de Hood y McLaws, por lo que se decidió utilizar únicamente la división de Pickett, que sería reforzada. por la división de Heth del cuerpo de Hill [''i' ' 4] . Y como la división de Pickett estaba debilitada por dos brigadas, se decidió agregar dos brigadas más de la división de Durcy Pender . Las brigadas de Hill iban a participar ahora en el ataque, pero eliminar a Longstreet significaba expresar desconfianza hacia él, por lo que Lee no lo hizo y lo dejó como el principal líder del ataque [79] .
La relación de Hill con Longstreet todavía era tensa. Después de una breve y seca conversación con Longstreet, Hill se dirigió a sus brigadas y les dijo que Longstreet estaría a cargo de ellas a partir de ahora. Y en esto se retiró de la participación. También se acercó muy distraídamente a la selección de brigadas antes de participar en el ataque. Aparentemente, Hill no se dio cuenta de cuánto había sufrido la brigada Heth después de las batallas del 1 de julio y, lo que es aún más sorprendente, no notó el estado aún peor de la brigada de Scales de la división de Pender [80] .
Hill se ofreció a enviar todas sus unidades a la batalla, pero Lee se negó y las mantuvo como reserva en caso de fracaso. El ataque fue repelido con grandes pérdidas. Hill observó la retirada de Seminar Ridge. En tres días de lucha, su cuerpo perdió 7.600 hombres, incluidos 1.554 muertos; estas fueron las pérdidas más altas en todo el ejército del Sur [81] .
En octubre de 1863, el general Lee concibió un flanqueo profundo de las posiciones del Ejército del Potomac para empujarlas hacia el norte y liberar partes de Virginia; esta ofensiva se conoció como la Campaña de Bristow . El 9 de octubre lanzó una ofensiva con las fuerzas de dos cuerpos. En la noche del 14 de octubre, Stuart informó al general Lee que la columna del ejército federal se retiraba por la vía férrea hacia la estación de Bristo. Lee decidió atacar la cola del ejército en retirada y ordenó que dos cuerpos se movieran para interceptar al enemigo: el cuerpo de Hill debía ir directamente a Bristo y el cuerpo de Ewell moverse hacia el sur. El propio general Lee lo siguió junto con el cuerpo de Ewell .
En la tarde del 14 de octubre, la división de avanzada de Heth llegó a la estación Bristo y vio las unidades de retaguardia del V Cuerpo Federal al otro lado del río Broad Run. Hill ordenó cruzar el río y atacarlo por tres brigadas: Henry Walker, William Kirkland y John Cook. Según su confesión, no reconoció la situación en su flanco derecho, creyendo que esa era el área de responsabilidad del cuerpo de Ewell [83] .
Comenzó la batalla de la estación Bristo : las brigadas que avanzaban de Hill inesperadamente fueron atacadas y encontraron al II Cuerpo del Ejército del Potomac en su flanco derecho . Hill ordenó que continuara el ataque, con la esperanza de cubrir el flanco con fuerzas de la división de Anderson , pero este plan no se realizó y las brigadas se volvieron para atacar las posiciones enemigas en la estación de Bristo. El ataque no tuvo éxito: las brigadas sufrieron grandes pérdidas, tanto los generales de brigada Kirkland como Cook resultaron heridos. Hill decidió repetir el ataque con la división de Anderson, pero este ataque también fracasó y la división se retiró, matando al general Carnot Posey [84] .
Así, a pesar de ser superado en número, Hill no logró destruir el II Cuerpo Federal. Este revés frustró los planes del general Li y lo obligó a retirarse. El ejército estaba indignado por lo sucedido y culpó a Hill en su mayor parte. El presidente lo condenó por falta de vigilancia. El propio Hill se presentó por la mañana ante el general Lee y le contó el curso de los acontecimientos, asumiendo toda la culpa. Estaba tan molesto por lo que había sucedido que el general Li terminó diciendo: "Está bien, está bien, general, entierre a estos pobres y no hablaremos más de eso" [82] .
El 4 de mayo de 1864, el general Lee se enteró de que Grant había levantado el campamento en Culpeper y se dirigía hacia el sur, hacia el río Rappahanoke. Lee envió inmediatamente dos cuerpos al este para interceptar: el cuerpo de Ewell (13.500 hombres) a lo largo de la carretera Orange-Tenpike, y el cuerpo de Hill menos la división de Anderson (14.500 hombres) a lo largo de Orange Plank Road. La división de Heth fue la primera, seguida por la de Wilcox. Lee mismo lo siguió con el cuerpo de Hill. Alrededor de las 11:00, las unidades de Ewell entraron en batalla con el enemigo, y el cuerpo de Hill resultó estar al sur, sin comunicación con Ewell: comenzó la Batalla del Desierto . Lee, Hill y Stuart cabalgaron hasta un pequeño claro frente a la casa de la viuda Tapp y comenzaron a planear su próximo movimiento, pero en ese momento una línea de fusileros del ejército federal salió del bosque. Hill y Lee casi fueron hechos prisioneros, pero aun así lograron escapar [85] . Lee se dio cuenta de que la brecha entre los cuerpos era peligrosa e instruyó a la división de Wilcox para cerrarla. La única división de Heth avanzaba ahora por Plenk Road; necesitaba capturar la intersección estratégicamente importante de Plenk Road y Brock Road. Al darse cuenta del peligro, Grant arrojó a la división del general Getty a la encrucijada . Getty fue el primero en llegar a la encrucijada y rechazar el ataque de Heth [86] .
Lee todavía esperaba abrirse paso hasta Brock Road y ordenó un ataque contra Getty, pero todo el II Cuerpo de Hancock acudió en ayuda de Getty , y a las 16:15 Grant exigió que Getty atacara de inmediato. Después de Getty, las divisiones de Hancock comenzaron a unirse a la ofensiva y pronto 27.000 personas del ejército federal lucharon contra los 6.000 combatientes de Heth. A las 5:30 p. m., la división de Heth se redujo a una delgada línea de escaramuza y apenas mantuvo la posición, por lo que Lee se arriesgó a enviar las brigadas de McGowan y Scales para ayudar a Heth. Una hora después, se acercaron las brigadas de Thomas y Lane. Gordon Rhea escribió sobre Hill que fue el punto culminante de su carrera como comandante de cuerpo, un vívido recordatorio de ese día de agosto cuando su división luchó contra los ataques enemigos en Manasasas . Pero al caer la noche, sus recursos se estaban agotando, la oscuridad salvó a Hill, pero su situación era desesperada. La división de Barlow lo amenazó desde el sur, la división de Wadsworth desde el norte, y no tuvo posibilidad de repeler el ataque matinal del II Cuerpo Federal .
El 6 de mayo, superado en número por dos, Hancock lanzó un ataque e hizo retroceder al cuerpo de Hill 3 kilómetros, pero en el último minuto apareció el cuerpo de Longstreet y salvó el día. Desde la mañana de ese día, Hill había estado gravemente enfermo. Su condición solo empeoró, por lo que Lee entregó el control del cuerpo a Jubal Early y Hill fue enviado al tren de ambulancia [85] .
Cuando Grant intentó doblar el flanco derecho del ejército del Sur, Lee trasladó sus unidades a Spotsylvane. Hill llegó a Spotsylvany la mañana del 9 de mayo junto con una ambulancia. Hill hizo que su vagón fuera dirigido directamente al frente, donde discutió la situación con Early y sus comandantes de división. En general, estaba satisfecho con la forma en que Early manejó su cuerpo [88] . El 11 de mayo, en un consejo de guerra, Lee sugirió que Grant se retiraría a Fredericksburg y aconsejó a sus generales que se prepararan para una persecución. Hill opinó que Grant continuaría con sus ataques. “Que sigan atacando nuestras fortificaciones, lo estamos haciendo muy bien para defenderlas”, dijo. Sus premoniciones se hicieron realidad: el 12 de mayo, Grant lanzó un poderoso ataque, rompió las defensas del cuerpo de Ewell y capturó a los generales Johnson y Stuart . Mientras intentaban atacar el cuerpo de Hill, los norteños fueron detenidos por la brigada de Lane, que luego fue apoyada por las brigadas de Scales y Thomas. Para ayudar al cuerpo de Ewell, Lee transfirió varias partes del cuerpo de Hill para atacar el flanco izquierdo del enemigo. Durante el ataque fueron capturados 300 prisioneros y tres banderas de combate [89] .
El 21 de mayo, la salud de Hill comenzó a mejorar y se le ordenó tomar el mando del cuerpo de manos del General Early [90] .
El 20 de mayo, el ejército federal abandonó la posición cerca de Spotsylvane y comenzó a moverse hacia el sureste. El general Lee se vio obligado a retirarse de la misma manera y tomar posiciones en el giro del río North Anna. El 21 de mayo, Hill comenzó a retirar su cuerpo. Para el mediodía del 22 de mayo, sus hombres habían marchado 30 millas hasta sus posiciones en North Anna. El 23 de mayo, elementos del V Cuerpo de Warren cruzaron el norte de Anna en Echo's Mill y tomaron una cabeza de puente en la orilla sur del río. Hill notificó al general Lee, quien decidió que era solo una pista falsa. Hill se tomó las cosas más en serio y envió a la división de Wilcox a realizar un reconocimiento. Wilcox descubrió que el enemigo había cruzado en gran número. Esto se le informó a Hill, quien se dio cuenta de que parte del ejército de Grant estaba aislado del ejército principal por el río y ordenó a Wilcox que atacara de inmediato. La división de Heth fue enviada para apoyar este ataque. Cuatro de las brigadas de Wycox atacaron cuatro divisiones federales, pero el ataque inmediatamente comenzó a desmoronarse. La división que se acercaba no pudo salvar la situación. Los sureños se retiraron [91] .
El 26 de mayo, el ejército federal comenzó a retirarse de las posiciones en North Anna y se movió hacia el este. El general Lee envió un cuerpo para interceptar, dejando al cuerpo de Hill para cubrir la retaguardia. La posición de Hill se extendía desde Totopotomi Creek hasta Virginia Railroad. Hill colocó su cuartel general en el flanco izquierdo, en Shady Grove Chech Road. El 30 de junio, el ejército federal se retiró en su sector y se dirigió al este. Hill estaba decepcionado por estos desarrollos. Estaba en una buena posición y quería pelear en ella [92] . Lee ordenó a Hill que se retirara de las posiciones en North Anna y lo trasladó al flanco de extrema derecha en Chicahomini (frente a las posiciones del II Cuerpo Federal), donde ya estaba comenzando la Batalla de Cold Harbor . El cuartel general de Hill estaba ahora en la colina de Gaines 'Mill, el mismo lugar donde había luchado en junio de 1862. El 3 de junio, el ejército federal lanzó un ataque masivo contra la posición de Hill que, sin embargo, comenzó sin un reconocimiento previo y provocó grandes pérdidas en el ejército federal. Cuando el general Lee envió un mensajero a Hill preguntando si todo estaba en orden en su línea, Hill señaló los numerosos cuerpos de soldados enemigos muertos y dijo: "Dígale al general Lee: esto es lo mismo en todo mi frente". Durante esta batalla, Hancock perdió 2.000 hombres en sólo dos horas de lucha [93] . Sin embargo, a menudo se hace referencia a Cold Harbor como la "oportunidad perdida" del general Lee, y la mala salud de Hill fue una de las razones de este fracaso .
Grant continuó eludiendo el flanco derecho del Ejército del Norte y parte del ejército atacó posiciones cerca de Petersburgo el 16 y 17 de junio , donde fue rechazado con grandes pérdidas. El mismo día, 17 de junio, Lee y Hill decidieron trasladar el cuerpo de Hill a Petersburg. El 18 de junio a las 03:00, Hill se retiró de sus posiciones y se dirigió a Chaffins Bluff, cruzó el río James y avanzó por la carretera de San Petersburgo todo el día. Después de pasar 20 millas bajo un sol abrasador, el cuerpo entró en Petersburgo por la noche. El primero en entrar en la ciudad fue el 12º Regimiento de Virginia , reclutado principalmente entre los habitantes de Petersburgo [95] .
La aparición del cuerpo de Hill cerca de Petersburg permitió al general Lee alargar su flanco derecho y cubrir el Ferrocarril de Weldon. Lee sabía que no podía mantener el camino para siempre, pero esperaba poder mantenerlo durante al menos esos pocos meses de verano y otoño cuando se recogían las cosechas y se llevaban a Petersburgo. Ya el 21 de junio, Grant envió a la caballería de James Wilson a tomar el ferrocarril y asignó el II y VI Cuerpo para ayudarlo. Retirado por el general Lee, organizó la intercepción de la caballería federal, y contra el cuerpo de infantería, Hill envió las divisiones de Mahone y Wilcox. El 22 de junio, el general Mahone, que conocía bien la zona, eligió el momento adecuado para atacar, justo en el momento en que los cuerpos federales estaban separados por el bosque. Siguiendo las recomendaciones de Mahone, Hill lanzó un ataque de división en el flanco del cuerpo federal del general Birney en la tarde del 22 de junio . Inmediatamente lograron anular las órdenes de la división de Francis Barlow , y luego la división de Gershom Mott . La retirada de estas dos divisiones dejó al descubierto el flanco de la división de Gibbon , que también fue puesta en fuga. Gibbon perdió 317 muertos y heridos y 1.406 capturados. Mahone podría haber hecho más, pero la división de Wilcox, por un malentendido, no se sumó al ataque. Sin embargo, el cuerpo federal perdió 4 cañones y ocho pancartas. Las pérdidas del cuerpo en este enfrentamiento fueron mayores que en Antietam , Fredericksburg y Chancellorsville juntas. Hill sacó a los heridos y se retiró a sus posiciones originales por la noche. Al día siguiente, Hill realizó varios ataques más y los detuvo solo porque los hombres de Mahone estaban muy cansados después de 48 horas de lucha continua [96] .
En julio de 1864, los ingenieros federales decidieron cavar debajo de las trincheras de las líneas defensivas de Petersburgo y colocar una mina allí para socavar el sector de defensa. El 23 de julio el túnel estaba listo. Simultáneamente, Grant envió al II Cuerpo de Hancock a una incursión de distracción en Richmond, con la esperanza de que Lee debilitara el sitio del avance propuesto. Y así sucedió: Lee envió las divisiones de Heth y Anderson al encuentro de Hancock. Por lo tanto, Hill se quedó solo con la división de Mahone y tres brigadas de la división de Wilcox. Junto con las divisiones de Johnson y Hook, esta fuerza ascendía a 18.000 hombres para una defensa de 10 millas. Mientras tanto, 65.000 hombres del ejército federal se preparaban para penetrar en Petersburgo [97] .
En la mañana del 30 de julio, hubo una explosión. Despertó a Hill en el cuartel general del Tercer Cuerpo; Hill se vistió rápidamente, ordenó al coronel Palmer (jefe de personal del cuerpo) que permaneciera en el cuartel general y corrió a las posiciones de la división de Mahone. En ese momento, el general Lee ya estaba en posición y ordenó a Mahone que enviara dos brigadas al sitio del avance; A Hill no le molestaba el hecho de que Lee estuviera al mando de sus divisiones, pero solo envió dos baterías ligeras Pegram en ayuda de Mahone y acudió al general Lee para discutir la situación [98] .
Mientras tanto, el propio Mahone construyó la brigada Virginia de Weisiger y las 08:30 la lanzó a un contraataque. El avance se ha cerrado. Ese día, Hill actuó con rapidez y eficacia, pero no se llevó la gloria del ganador, que fue por completo para Mahone . El propio Hill quedó bastante impresionado por la repentina iniciativa de Mahone y luego lo ascendió al rango de mayor general, y cuando Mahone intentó negarse, Hill dijo: "¡Ni siquiera pienses en negarte!" [99] .
Después de la batalla de Funnel, el cuerpo de Hill recibió un descanso de aproximadamente dos semanas, pero el 18 de agosto, los piquetes informaron que la infantería federal se estaba moviendo hacia el ferrocarril Petersburg-Weldon. El general Beauregard, que estaba temporalmente al mando de la defensa de Petersburgo, asignó a Hill para que se ocupara de la situación y le pidió refuerzos a Lee. Hill envió a Henry Heth al ferrocarril con dos brigadas y una de las baterías de Pegram. Este destacamento atacó el flanco izquierdo del ejército federal en Globe Tavern y capturó a casi 1.000 personas. Sin embargo, las fuerzas federales resultaron ser el V Cuerpo de Warren . Lograron restaurar el orden y recuperar las posiciones perdidas de Heth [100] .
Al darse cuenta de la magnitud de lo que estaba sucediendo, Beauregard envió a Hill a tres brigadas de Mahone, tres baterías más de Pegram y la caballería de Rooney Lee . El 19 de agosto, bajo fuertes lluvias, Het atacó posiciones federales desde el frente, y las brigadas de Mahone golpearon en el flanco y casi de inmediato derrotaron a la división federal de Samuel Crawford, quien resultó herido y casi capturado. Los siguientes dos ataques fueron repelidos y, sin embargo, el ejército federal perdió 2.700 prisioneros en esa batalla [101] .
A principios de abril de 1865, el cuerpo de Hill defendía las trincheras al suroeste de Petersburgo. El 2 de abril comenzó la Tercera Batalla de Petersburgo : temprano en la mañana , el VI Cuerpo del Ejército del Potomac (al mando de Horatio Wright ) atacó las fortificaciones conocidas como la "Línea Boydton". Delante estaba la división de George Getty , en la segunda línea, las divisiones de Truman Seymour y Frank Wheaton . A las 04:40, la brigada de del general Lewis Grant fue la primera en asaltar; 20 minutos después consiguieron romper las defensas del cuerpo de Hill en el sector del General Lane , entre las posiciones de los regimientos 28 y 37 de Carolina del Norte. El 5º Regimiento de Vermont del Capitán Charles Gould fue el primero en irrumpir en las trincheras enemigas. La división de Heth quedó aislada del ejército principal [102] .
A las 09:00, el general Hill y Robert Lee se enteraron del avance. Hill montó inmediatamente en su caballo y se dirigió al sitio del avance, acompañado por los ayudantes Jenkins y Tucker, y Lee también envió al coronel Weineble con él. En el camino, se encontraron con varios soldados federales, tomaron dos prisioneros y los enviaron a la retaguardia junto con Jenkins. Luego, Hill envió a Venable en una asignación a la posición del batallón de artillería, y decidió, junto con Tucker, pasar por alto el sitio de avance y dirigirse al cuartel general de la división de Heth. En el camino, se cruzaron con algunos soldados del 138º Regimiento de Pensilvania; Hill le dijo a Tucker: "¡Tenemos que tomarlos!" y se apresuró hacia adelante. Tucker gritó: "¡Te quemarás en el infierno si disparas! ¡Nuestra gente está aquí, ríndete!” y Hill ordenó: "¡Suelten sus armas!" Sin embargo, los soldados dispararon: una bala falló, pero la segunda golpeó a Hill [103] .
El comandante del 138º Regimiento de Pensilvania dijo en un informe sobre lo sucedido:
... El cabo John Mock, uno de los mencionados, disparó de inmediato a uno de los oficiales, y el soldado Daniel Wolford, Compañía F, disparó a otro, pero falló y el rebelde huyó. Este hombre volvió al regimiento y me informó de lo sucedido. Supongo que el oficial al que disparó el cabo Mock era el general rebelde E. P. Hill.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – Corp. John W. Mauk, uno de los hombres mencionados, disparó inmediatamente a uno de los oficiales, y el soldado Daniel Wolford, Compañía F, disparó su mosquete contra el otro, pero falló y el rebelde escapó. Los hombres vinieron al regimiento y me informaron del asunto. Se supone que el oficial baleado por el cabo Mauk era el general rebelde AP Hill. — Guerra de Rebelión: Serie 095 Página 1008 N. Y SE.VA., NC, W.VA., MD., Y PA. Capítulo LVIIILa bala cortó el dedo de Hill y atravesó su pecho, golpeando su corazón. Tucker regresó al cuartel general e informó al general Lee de la muerte de Hill. Según Freeman , las lágrimas aparecieron en los ojos del general Lee y murmuró: "Ahora puede descansar, y nosotros, los que estamos vivos, sufriremos". Le dijo a Tucker que fuera con la esposa de Hill y le contara todos los detalles lo más rápido posible [104] .
Cuando Kitty Hill vio al ayudante, exclamó: “¡El general ha muerto! ¡No habrías venido aquí si no lo hubieran matado!" [''i'' 5] [105] . El cuerpo de Hill fue llevado a Richmond en un carro médico, después de lo cual el cuerpo fue examinado apresuradamente para determinar la causa de la muerte. Se descubrió que la bala había salido disparada del pulgar de la mano izquierda y atravesó el cuerpo a través del corazón. Después del examen, el cuerpo fue colocado en un ataúd y llevado desde Richmond a lo largo de 14th Street y Mayo Bridge hasta el suburbio de Manchester, y luego hacia el oeste hasta Winston Plantation, donde vivían algunos de sus parientes que huyeron de Culpeper (Hill vino aquí de vacaciones unos días antes de la muerte). Aunque Hill había solicitado previamente que lo enterraran en Culpeper, se decidió que el transporte del cuerpo a Culpeper no era posible en este momento, y fue enterrado en el cementerio de la familia Winston el 4 de abril de 1865 a las 2:00 pm [ 106] . En el otoño de 1867, el cuerpo se volvió a enterrar en el cementerio de Hollywood en Richmond (lote N-35), y en 1891 la Hill Monument Association trasladó el cuerpo de Hill por tercera vez a la intersección de Laburnum Avenue y Hermitage Road, donde se erigió un monumento. [107] .
Hill aparece en la película Gettysburg (1993), donde fue interpretado por el historiador y recreador Patrick Falci, y en Gods and Generals (2003), donde fue interpretado por William Sanderson. También en 2003, Alain Brenner interpretó a Hill en la película para televisión April 1865 .
Douglas Freeman , en una breve descripción de Hill, escribió que su división era la mejor del ejército, pero después de la muerte de Jackson se convirtió en una persona diferente. “En resumen, no justificó las esperanzas del ejército. Quizás la razón de esto fue la mala salud, o no pudo soportar el peso de la responsabilidad” [109] .
Larry Tugg, un historiador de la Guerra Civil, sugirió que el fracaso de Hill en los últimos años de la guerra se debió a su lenta muerte por insuficiencia renal provocada por la gonorrea, aunque nadie lo sabía en ese momento [110] .
“Como comandante de división, no conocía igual”, escribió Henry Kid Douglas, “era rápido, audaz, hábil y obstinado en la batalla... En el segundo cuerpo se hizo famoso como comandante y realmente merecía esta reputación. Pero apenas lo retuvo cuando estuvo al mando del cuerpo. Al parecer, después de Jackson se esperaba demasiado de él .
Philip Ketcher, autor de The Army of Northern Virginia, escribió que Hill era un excelente comandante de brigada y división, pero demostró ser menos capaz como comandante de cuerpo. Era impaciente y rara vez estudiaba las posiciones enemigas o consideraba planes alternativos antes de lanzar una ofensiva. Este rasgo suyo le costó muy caro al ejército. Al mando del cuerpo, parecía haber perdido todo el fuego que había en él antes de ser herido en Chancellorsville [112] .
Tracey Power, autora de un artículo biográfico en la Enciclopedia de Virginia, señala que tanto Jackson como Lee recordaron a Hill en los últimos momentos antes de su muerte. No importa cuán históricas sean estas palabras, las historias mismas, según Power, sugieren que ambos generales sintieron que podían confiar en Hill, cuyos logros como comandante de división fueron quizás los mejores en la breve historia del ejército confederado [113] .
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