| Maximiliano Hoffman | |
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| Maximiliano Hoffman | |
| Fecha de nacimiento | 12 de noviembre de 1904 |
| Lugar de nacimiento | Vena |
| Fecha de muerte | 9 de agosto de 1981 (76 años) |
| Un lugar de muerte | EE.UU |
| País | |
| Ocupación | emprendedor |
| Esposa | Marion O Hoffman |
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Maximilian Edwin Hoffman ( en alemán Maximilian Edwin Hoffman , 12 de noviembre de 1904, Viena , Austria - 9 de agosto de 1981, EE . UU .) fue un concesionario de automóviles nacido en Austria, importador de automóviles europeos de lujo en los Estados Unidos en la década de 1950 [1] [ 2] . Conocido en igual medida por su perspicacia e influencia, Hoffman ha sido fundamental en la popularización, el desarrollo y el perfeccionamiento de numerosos modelos de vehículos, lo que le valió una inducción al Salón de la Fama del Automóvil en 2003 [3] .
Max Hoffmann nació en Viena , Austria , en 1904 de madre católica y padre judío [1] . De niño, el niño ayudaba a su padre en su fábrica de bicicletas [4] . Desarrolló una pasión por los automóviles a una edad temprana, lo que se vio facilitado en gran medida por la participación en carreras de clubes en toda Europa durante la década de 1920.
Después de que sus actividades deportivas disminuyeron, Max Hoffmann decidió emprender el negocio de automóviles por su cuenta. Firmó varios contratos estableciendo oficinas de ventas para empresas como Rolls-Royce , Bentley , Alfa Romeo , Delahaye , Talbot , Volvo y Hotchkiss. A fines de la década de 1930, el ambiente en los países controlados por Alemania se volvió tenso, por lo que Max decidió mudarse a París [1] , donde vivió durante varios años. Durante su tiempo allí, a Hoffman se le ocurrió un diseño para el automóvil y se lo contó a Josef Ganz, un ingeniero nacido en Hungría que desarrolló el prototipo de automóvil Rosengart . Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial arruinó todos los planes, por lo que Max decidió mudarse a los Estados Unidos . Como resultado, llegó a Nueva York el 21 de junio de 1941 [4] .
Durante los años de la guerra, Hoffman experimentó dificultades financieras, por lo que decidió producir joyas de plástico, que estarían enmarcadas en metal. Al final de la guerra, gracias a la alta rentabilidad de su negocio, Hoffman había acumulado suficiente capital para poder volver a sus ideas originales con los automóviles. En 1947, abrió Hoffman Motor Company [1] con una oficina en la intersección de Park Avenue y 59th Street, donde se presentó un solo automóvil Delahaye . Max Hoffman estaba decidido a construir una reputación para los automóviles europeos en Estados Unidos. Y poco a poco, el interés por sus máquinas aumentó. En 1949, Hoffman se arriesgó al contactar a Volkswagen y actuar como su representante de ventas en la mitad este de los Estados Unidos. Fue él quien organizó la primera exhibición pública del Volkswagen Beetle en los Estados Unidos [1] .
Max vendió solo 328 autos en 1950. También forjó sociedades con Alfa Romeo . Para 1953, Hoffman ya había vendido 1.139 unidades Volkswagen Beetle , pero en qué momento Volkswagen decidió vender sus autos ellos mismos. Como resultado, Hoffman decidió convertirse en concesionario y distribuidor de autos extranjeros exóticos y de lujo como Lagonda , Aston Martin , Jaguar y Porsche . Max ha establecido sólidas relaciones con los fabricantes y siempre ha trabajado en estrecha colaboración con los principales ingenieros de la empresa en el diseño de motores y carrocerías.
En 1952, Max se convirtió en el primer importador de automóviles Mercedes-Benz alemanes en los Estados Unidos [1] . En 1953, un empresario sugirió que Mercedes-Benz creara una versión de carretera del 300SL para el mercado estadounidense emergente [4] . El resultado del trabajo conjunto fue el Mercedes-Benz W198 "300SL". Desde su estreno en 1954, sus rasgos futuristas, y por supuesto las insólitas puertas, han garantizado un éxito rotundo. La élite estadounidense, donde se suministraba más del 80% de todos los automóviles, los compraba en subastas. En 1955, el modelo Giulietta Spider debutó en el Salón del Automóvil de París , creado a pedido de Max Hoffmann [5] .
A principios de la década de 1960, Hoffman cortó lazos con varios fabricantes de automóviles y decidió centrarse en los productos BMW, convirtiéndose en su importador exclusivo [1] . Como resultado, los automóviles de la marca alemana comenzaron a disfrutar de un gran éxito en el mercado estadounidense. Después de largas negociaciones, Hoffman vendió su empresa a BMW y se retiró del negocio automotriz en 1975.
En 1981, Max Hoffman murió [4] , habiendo logrado introducir automóviles de marcas como Alfa Romeo , BMW , Delahaye , Fiat , Healey , Jaguar , Lagonda , Mercedes-Benz , Porsche , Volkswagen y otras en el mercado estadounidense.
En 1982, la esposa de Max, Marion O. Hoffman, usó la riqueza que había acumulado para crear fundaciones benéficas que llevan el nombre del propio Hoffman y su esposa, Maximilian E. y Marion O. Hoffman Foundation Inc. [6] . La oficina central está ubicada en West Hartford , Connecticut . La organización sin fines de lucro realiza donaciones, principalmente en el estado de Connecticut, proporcionando fondos para el desarrollo de la educación, la medicina y las artes. En 2013, los activos del fondo rondaban los 60 millones de dólares.