| Konstantinos Tsakalos | |
|---|---|
| Κωνσταντίνος Τσάκαλος | |
| Teniente Coronel Tsakalos en el Regimiento de Entrenamiento de Reclutas, Asia Menor, 1921 | |
| Fecha de nacimiento | 1882 |
| Lugar de nacimiento | Mesolongion , Reino de Grecia |
| Fecha de muerte | 17 de agosto de 1922 |
| Un lugar de muerte | Ali Veran Asia Menor |
| Afiliación | Grecia |
| tipo de ejercito | infantería |
| Rango | coronel |
| Batallas/guerras |
Guerras de los Balcanes Primera Guerra Mundial Campaña de Asia Menor |
Konstantinos Tsakalos ( griego: Κωνσταντίνος Τσάκαλος 1882 , Messolongion , Reino de Grecia - 17 de agosto de 1922 [1] , Ali Veran, Asia Menor ) fue un oficial griego de principios del siglo XX. Marcado por la historiografía griega entre los "héroes de la campaña de Asia Menor , para quienes la Gloria no tejió una corona" [2] : 115 .
Konstantinos Tsakalos nació en Messolongion en 1882. Estudió en la Escuela Militar de Módena , en el norte de Italia . Regresó a Grecia y se unió al ejército griego con el grado de segundo teniente de infantería en 1906 . Durante la Primera Guerra de los Balcanes (1912-1913) estuvo al mando de una compañía de la 5ª división.
El 14 (27) de octubre de 1912, las divisiones griegas 1, 2, 3, 4 y 6 se desplegaron desde Macedonia occidental hacia el este para liberar la capital de Macedonia , la ciudad de Tesalónica . La 5ª división continuó avanzando hacia el noroeste, con la tarea principal de cubrir el flanco izquierdo del ejército en caso de un ataque de los otomanos desde el noroeste. Posteriormente, la división asumió el ataque del VI Cuerpo del ejército otomano Vardar (divisiones 16 y 17 Nizamiye y los restos de la división 18) [3] : 249 , aguantó hasta el 24 de octubre (6 de noviembre), después de lo cual se retiró en desorden [4] Tsakalos fue uno de los pocos oficiales que logró mantener el orden en su compañía. Esta experiencia de operaciones militares en condiciones de retirada, frente a múltiples fuerzas enemigas, tendrá un impacto en 10 años, cuando Tsakalos se encuentre en condiciones más trágicas al final de la campaña de Asia Menor . Pero en ese momento, el sacrificio de la 5ª división no fue en vano. El ejército griego logró ocupar Tesalónica, después de lo cual asignó refuerzos, con la ayuda de los cuales la 5ª división recuperó sus posiciones anteriores.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Tsakalos siguió a E. Venizelos y desde 1916, con el rango de capitán, luchó en el Frente Macedonio , al mando del 3er Batallón del 2º Regimiento Serre . Al mando de su batallón, Tsakalos participó en 1918 en la victoriosa batalla contra los búlgaros en Skra di Legen [5] .
Tsakalos tuvo la suerte de ser el comandante del 5º regimiento de la 1ª división, "que fue elegido para convertirse en el libertador de Smyrna " [2] : 144 , al comienzo de la campaña de Asia Menor . La decisión de ocupar Esmirna fue tomada por los Aliados de acuerdo con la Tregua de Mudros , según la cual la Entente tenía derecho a ocupar cualquier ciudad en el territorio del derrotado Imperio Otomano . La decisión se debió a los reclamos de esta ciudad por parte de Italia, que, tras la victoria en la guerra ítalo-turca de 1912, controlaba el suroeste de Asia Menor. Sus tropas estaban al sur de Izmir [2] :135 . El "Consejo de los Cuatro" (Gran Bretaña, Francia, Italia, EE. UU.) reconoció el derecho de Grecia a ocupar Esmirna, que fue notificado al gobierno del sultán. La división Ι, comandada por el coronel N. Zafiriou , participó en la operación . La noticia de que la división se dirigía a Smyrna provocó un estallido de entusiasmo entre el personal de la división [6] :A-178 . Aunque se trataba de la ocupación temporal de la ciudad, los soldados griegos consideraron el evento como el comienzo de la liberación de las antiguas tierras griegas de Jonia y su población griega nativa.
Reflejando este hecho histórico, el historiador inglés D. Dakin llama a la subsiguiente campaña de Asia Menor la "Cuarta Guerra de Liberación de Grecia" [7] :333 . El aterrizaje en Smyrna tuvo lugar el 2/15 de mayo. Se suponía que el aterrizaje sería pacífico y comenzó pacíficamente. Simultáneamente con las tropas griegas (12 mil personas), también aterrizó una pequeña fuerza de desembarco anglo-franco-estadounidense-italiana (800 personas), tomando las fortificaciones costeras de los soldados turcos. Había 3.000 soldados en los cuarteles turcos. Junto con los gendarmes, esto ascendió a 4 mil turcos armados. Los italianos no pudieron calmarse con la pérdida de Izmir y prepararon una provocación. Armaron a los lancheros en el puerto, y el Coronel Corrosini liberó de prisión a todos los malhechores [6] :A-178 . Cuando comenzó el desembarco de tropas y la población griega saludó a sus libertadores, comenzaron los disparos desde los barcos, y los delincuentes que se mezclaron entre la multitud apuñalaron a quienes se encontraron con ellos. Soldados y gendarmes turcos armados se unieron al caso. El 4º Regimiento griego logró restaurar el orden en una hora, capturando a 540 soldados turcos y 28 oficiales. 2 mil turcos armados lograron escapar, iniciando tanto la resistencia turca como atrocidades contra la población griega desarmada, como sucedió posteriormente en la masacre de la población griega de la ciudad de Aydin . Aprovechando los disturbios, los italianos volvieron a pedir a los Aliados el derecho a ocupar Izmir, pero nuevamente se les negó. El historiador T. Gerosisis señala que en el ambiente de entusiasmo provocado por la liberación de la ciudad, el desembarco se llevó a cabo "con algunos errores", lo que dio a los turcos la oportunidad de oponer "algún tipo de resistencia", "para crear impresiones y asegurar objetivos políticos" [8] :364 .
El 6 de mayo, el Consejo Inter-Aliado, integrado por el presidente estadounidense Wilson , los primeros ministros británicos Lloyd George , el primer ministro francés Clemenceau y el ministro de Asuntos Exteriores italiano Sonnino , celebró una reunión de emergencia. Venizelos aprovechó el momento y pidió permiso para ampliar la cabeza de puente para poder repeler a la pareja turca y asegurar el regreso de los 300.000 refugiados que se habían refugiado en las islas griegas tras la masacre de la población ortodoxa griega por parte de los turcos en el Estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. También se dio permiso al ejército griego que, en palabras del historiador J. Kapsis, estaba dispuesto a “liberar las tierras sagradas, tras 5 siglos de ocupación por extranjeros”. Se aseguró el control alrededor de Smyrna: el comandante de la 1.a división, el coronel Zafiriou, rodeó la ciudad, incluido el barrio turco. Los turcos de la ciudad no se atrevieron a tomar ninguna medida. El siguiente punto era la ciudad de Menemen, cuya población turca era partidaria de los Jóvenes Turcos y estaba armada, lo que creaba un peligro para las tropas griegas si se quedaban en la retaguardia. El teniente coronel Tsakalos, al mando del 5º regimiento, logró tomar la ciudad y aceptar la rendición del batallón turco que allí se encontraba sin derramamiento de sangre. Sin embargo, el mérito de la rendición incruenta de la ciudad fue del periodista local griego K. Misailidis, quien, arriesgando su propia vida, convenció a los ancianos turcos de no sucumbir a las llamadas de los Jóvenes Turcos y someterse a "Kismet" (destino ). El espíritu de los turcos se estremeció y sus líderes decidieron luchar en la ciudad de Magnesia , que, a pesar de su antigua historia griega, en ese momento era un "bastión del nacionalismo turco": los griegos constituían solo el 10% de sus 80.000 habitantes. . Una parte importante de la población turca de la ciudad eran musulmanes cretenses que se establecieron aquí después de 1912 . Además, tanto para los griegos como para los turcos, Magnesia tenía un carácter simbólico, ya que desde aquí partió Mehmed II para sitiar Constantinopla en 1453. Tsakalos, al frente de 2 batallones de infantería, 1 escuadrón de caballería y 1 batallón de artillería, se dirigió a Magnesia y estaba seguro de que los turcos se le resistirían aquí. Pero, como señala I Kapsis, sólo el rumor de que "vienen los griegos" y el toque de corneta "al ataque" fue suficiente para que la pareja turca huyera. Al mediodía del 12 de mayo, el teniente coronel Tsakalos, a caballo, al frente de su regimiento y bajo un estandarte griego desplegado, entró en Magnesia. J. Kapsis escribe que "naturalmente, el alma de Constantino Palaiologos estaba encantada en el otro mundo". La ocupación de Menemen y Magnesia abrió el camino para las unidades griegas al norte de Kydonies [9] . Posteriormente, Tsakalos participó en la expansión de la zona de control griego en la región de Aydın [10] , repeliendo los persistentes intentos de los turcos, que realizaban incursiones desde la zona italiana y con el apoyo de los italianos, para ocupar la ciudad. . El 28 de junio, en la zona de responsabilidad de la división, parejas turcas, formadas en la zona de ocupación italiana y con el apoyo de los italianos, masacraron a la población griega en Aydin . Los acontecimientos en Aydin obligaron al gobierno griego a reforzar urgentemente el ejército expedicionario en Asia Menor y nombrar a L. Paraskevopoulos , que se había graduado de la Escuela Evangélica de Esmirna [6] : A-183 , como su comandante . La guerra por parte de los turcos tomó el carácter de limpieza étnica. Yannis Kapsis, historiador y ex ministro de Asuntos Exteriores, escribe que la masacre de Aydın pretendía disipar toda duda tanto de los aliados como de los líderes griegos sobre lo que sucedería con la población griega de Jonia cuando el ejército griego se retirara de la región [11] :170 . Tsakalos, por regla general, no comandaba el regimiento desde el cuartel general, siempre estaba al frente y, a menudo, dirigía los ataques de sus unidades en momentos críticos. En las operaciones ofensivas del ejército griego en junio-julio de 1920, el regimiento de Tsakalos, estando en la "frontera" con la zona de ocupación italiana, pasando por el río Meandro , se vio obligado a derrotar a la unidad aliada italiana que apoyaba a los turcos. . y capturar soldados italianos.
El Tratado de Sevres (1920) aseguró el control temporal de la región para Grecia, con la perspectiva de decidir su destino en 5 años en un referéndum [2] :16 . Los enfrentamientos con los kemalistas adquirieron el carácter de una guerra , que el ejército griego se vio obligado a librar solo. De los aliados, Italia desde el principio apoyó a los kemalistas, Francia, resolviendo sus problemas, también comenzó a apoyarlos. Sin embargo, el ejército griego mantuvo firmemente sus posiciones. En 1920, la situación geopolítica cambió radicalmente y se volvió fatal para la población griega de Asia Menor tras las elecciones parlamentarias en Grecia en noviembre de 1920. monárquicos. Después de las elecciones, como cientos de otros oficiales pro-Venizelos, Tsakalos fue desmovilizado. Estar en la reserva provocó un cambio en la vida personal de Tsakalos. Se comprometió en Smyrna con una chica local de una familia noble [12] :162 . Pero la boda no tuvo tiempo de jugar. El regreso del rey germanófilo Constantino al país liberó a los aliados de las obligaciones hacia Grecia. Ya en una situación geopolítica diferente y sin resolver el problema con la población de Jonia , los monárquicos decidieron continuar la guerra. El general francés Gouraud afirmó que para hacer cumplir la paz en Asia Menor, es necesario tener 27 divisiones, pero los griegos tenían solo 9 divisiones [2] :39 . Los aliados que firmaron el Tratado de Sèvres convirtieron el enfrentamiento Entente-Turquía en un conflicto greco-turco. Como escribe el historiador D. Fotiadis, “se transformaron de aliados en árbitros” [2] :42 . El 28 de febrero / 10 de marzo se firmó un acuerdo franco-turco que permitía a los turcos transferir fuerzas al frente griego [2] :31 . Los italianos abandonaron Attalia , dejando su arsenal a Kemal [2] :32 . Al no encontrar una solución al problema con la población griega de Jonia , en una situación geopolítica diferente, los monárquicos continuaron la guerra. El ejército emprendió la "Ofensiva de Primavera" de 1921, obtuvo victorias tácticas, pero no logró una derrota completa de los turcos [2] :48 . La solución radical sería abandonar, tras negociaciones, Jonia para salvar la Tracia oriental . La alternativa era reunir tropas alrededor de Esmirna. Pero los monárquicos decidieron resolver el problema por la fuerza, exigiendo a la nación griega, que entonces contaba con poco más de 4 millones de personas, recursos humanos y materiales que excedían sus posibilidades. Además de los tres llamados que no tuvieron tiempo de participar en la "Ofensiva de Primavera", se movilizaron otros tres llamados antiguos [2] :49 . El ejército griego lanzó la "Gran Ofensiva de Verano" de 1921, derrotó a los turcos en la mayor batalla de la guerra en Afyonkarahisar-Eskisehir , pero la derrota estratégica de los kemalistas no se produjo. Los turcos se retiraron a Ankara y el gobierno monárquico nuevamente se enfrentó a un dilema: qué hacer a continuación [2] :55-58 . El gobierno tenía prisa por poner fin a la guerra y, sin escuchar las voces de los partidarios de la posición defensiva, decidió avanzar más. Después de un mes de preparación, que dio a los turcos la oportunidad de prepararse, 7 divisiones griegas cruzaron el Sakarya y se dirigieron hacia el este. El ejército griego no pudo tomar Ankara y se retiró en buen orden detrás de Sakarya. Como escribió el historiador griego D. Fotiadis, “tácticamente ganamos, estratégicamente perdimos” [2] :115 . El gobierno monárquico duplicó el territorio bajo su control en Asia, pero no tuvo oportunidad de una nueva ofensiva. Al mismo tiempo, sin resolver el problema con la población de la región, no se atrevió a evacuar al ejército de Asia. El frente se congeló durante un año. El ejército siguió manteniendo un frente de "colosal longitud, en relación con las fuerzas disponibles", lo que, según declaraciones de A. Mazarakis , además de los errores políticos, se convirtió en la principal causa de la catástrofe subsiguiente [2] :159 .
Después de que el ejército griego se retirara de Ankara, Tsakalos fue llamado a la Fuerza Expedicionaria de Asia Menor y tomó el mando del Regimiento de Entrenamiento de Reclutas en la retaguardia, en la ciudad de Magnesia . Poco antes del inicio de la ofensiva turca, en agosto de 1922, Tsakalos asumió el mando del 2º Regimiento de Infantería de la división ΧΙΙΙ. Después de que los turcos decidieran lanzar una ofensiva, no les costó mucho encajar entre la 1ª y la 4ª divisiones griegas, situadas a gran distancia entre sí, debido a la falta de fuerzas para un frente de tal longitud. Este fue el comienzo de la retirada del ejército griego, durante la cual el 2º regimiento de Tsakalos, manteniendo plenamente la moral y el orden, asumió tareas duras. 2 de los 3 batallones del regimiento se convirtieron en la vanguardia y la retaguardia de la división ΧΙΙI en retirada. El 3er Batallón, bajo el mando directo del propio Tsakalos, se desplegó como cobertura, protegiendo los flancos de la división en retirada del ataque de múltiples fuerzas turcas. El 16 de agosto, en la batalla de Hamurköy Ilbulak, el batallón, bajo el mando directo de Tsakalos, ayudó a la 5ª división en Oludzhak, rechazando el ataque de las fuerzas turcas contra sus flancos. La última prueba ante el coronel Tsakalos y su regimiento se produjo el 17 de agosto de 1922, durante la batalla de Alıören.
El grupo de divisiones Trikupis bastante maltrecho (5 divisiones), al no tener otra forma de escapar, trató de salir del bolsillo a través del estrecho desfiladero de Alıören. De las 20-25 mil personas que ingresaron al desfiladero, solo 7 mil estaban listas para el combate, el resto eran civiles heridos o desarmados que huyeron de sus aldeas para evitar la masacre turca [2] :180 . A la salida del desfiladero, se levantó la 14.a división de caballería turca, contra la cual Trikupis arrojó un regimiento de infantería, pero después de que la caballería turca recibió refuerzos, se dio la orden de esperar a que oscureciera para avanzar. En la entrada del desfiladero, la división ΧΙΙI se puso de pie, con la orden de defender a toda costa hasta el anochecer. En la historiografía turca, la batalla del 17 al 30 de agosto a menudo se conoce como la “Batalla del Comandante en Jefe”, ya que tuvo lugar frente a Mustafa Kemal , quien observó la batalla desde un refugio de artillería a 6 km del garganta [2] :181 . En realidad, fue el disparo de la artillería turca sobre la acumulación de soldados y civiles griegos en el desfiladero. Y solo en la entrada del desfiladero, donde "la heroica división ΧΙΙI se enfrentó a su muerte", que incluía al 2º regimiento de Tsakalos, se estaba librando una verdadera batalla. Ahorrando municiones, los soldados de la división permitieron que los turcos alcanzaran los 100 metros, después de lo cual se lanzaron en continuos contraataques de bayoneta [12] :159 . El 2º regimiento de Tsakalos tomó posiciones en Kyuchuk Ada-tepe, defendiendo al grupo rodeado desde el sur contra el IV Cuerpo turco. Bajo continuo fuego de artillería, manteniendo la defensa en posiciones no preparadas y con escasa munición, el 2º Regimiento repelió todos los ataques turcos. Tsakalos a caballo rodeó continuamente las posiciones del regimiento, inspirando a sus soldados. Uno por uno, los oficiales griegos levantaron a sus soldados en un contraataque forzado de bayoneta, hasta una muerte segura. El primero fue el Mayor Matsukas. El segundo fue el mayor Vlahos, que abandonó su batallón y condujo a los soldados del batallón vecino a un ataque de bayoneta que, antes de su llegada, estaba a punto de descomponerse. Tsakalos dirigió su nueva unidad, a muchos de cuyos oficiales y suboficiales aún no conocía bien. Condujo a los soldados a la bayoneta exclamando "Perseguid a los perros, seguidme" y una vez más puso en fuga a los turcos [12] :160 . Al este de la ubicación del regimiento Tsakalos, una compañía de cadetes realizaba su última batalla, llegando urgentemente al frente una semana antes de estos hechos. El 2º regimiento de Tsakalos controlaba 2 colinas que, junto con la "Colina de Madera", dominaban el camino que conducía al desfiladero. Para reemplazar a los oficiales asesinados, se enviaron 3 oficiales a Tsakalos, uno de los cuales se asustó y casi arrastró a sus subordinados a la huida. Tsakalos, salvando la situación, se lanzó al ataque bajo una bandera desplegada de los soldados de montaña de su reserva, arrastrando así a los soldados que dudaban. Los turcos fueron nuevamente rechazados. Pero durante el contraataque, un proyectil le arrancó las piernas. Pidió que lo apoyaran en una roca para poder ver su parte [12] :161 . Tsakalos sabía que la muerte estaba cerca y su única pregunta fue "¿Cómo va la pelea?" Habiendo recibido la respuesta "Ganamos, los turcos huyen", pronunció la frase "Muero feliz". Tsakalos legó sus cosas a su novia en Smyrna [12] :162 . El coronel Tsakalos murió la noche del 17 de agosto de 1922. La heroica resistencia del 2º Regimiento del Coronel Konstantin Tsakalos y otras unidades de la división ΧΙΙI hizo posible, al caer la noche, que miles de soldados del Grupo Trikoupis y refugiados escaparan del caldero y evitaran ser capturados y muertos [9] .