Caenagnathus [1] , o caenagnathus [2] ( lat. Caenagnathus ) es un género de dinosaurios del infraorden oviraptorosaurios cuyos fósiles se han encontrado en los depósitos del Cretácico Superior ( etapas Campaniano - Maastrichtiano ) en Alberta , Canadá . Actualmente, solo una especie válida , Caenagnathus collinsi , está incluida en el género [3] .
En 1936, se encontraron mandíbulas en la formación Canadian Dinosaur Park que inicialmente se pensó que aviares . El espécimen recibió el nombre de Caenagnathus , que significa "mandíbula reciente" [4] . En 1988, una muestra encontrada en 1923 fue retirada del depósito y estudiada. Este fósil se utilizó para vincular varios restos fragmentarios de oviraptorosaurios en un solo dinosaurio, al que se le dio el nombre genérico de Chirostenotes . Este taxón se conocía originalmente a partir de un par de extremidades anteriores y durante mucho tiempo se ha asociado con Caenagnathus. Y dado que el primer nombre que se le dio a cada uno de estos especímenes fue Chirostenotes , este fue el único nombre válido durante mucho tiempo [5] . Sin embargo, estudios posteriores y el descubrimiento de nuevos fósiles de cenagnátidos ponen en duda la idea de que estos restos pertenecieran a la misma especie. Algunos investigadores han sugerido que mientras Chirostenotes era un oviraptorosaurus avanzado y posiblemente un oviraptórido , Caenagnathus era considerado un animal potencialmente más primitivo [6] .
El estado y relación del Caenagnathus con otros Caenagnathids y Oviraptorosaurs comenzó a ser revelado con los hallazgos de especímenes más completos en 2014 y 2015. Descrito en 2014, Anzu wyliei es un esqueleto de caenagnathid casi completo que ayudó a distinguir entre especímenes más fragmentarios. Los análisis filogenéticos han demostrado que Caenagnathus collinsi está más estrechamente relacionado con Anzu que con Chirostenotes . La segunda especie previamente asignada a Caenagnathus, "Caenagnathus" sternbergi , fue reconocida como un taxón hermano de Anzu y Caenagnathus en un análisis de 2014 [7] .
En 2015 se encontraron nuevos fósiles pertenecientes a Caenagnathus collinsi . Este animal parece haber sido de tamaño intermedio entre los Chirostenotes más pequeños y los Anzu más grandes . Estos restos pueden distinguirse de los de Chirostenotes y del moderno Caenagnathus de Leptorhynchos por las características de las extremidades, en particular las manos y los huesos metatarsianos [8] .
El cladograma a continuación refleja los resultados de un análisis filogenético realizado por Matthew LaManna y sus colegas en 2014 [7] .
Caenagnathoidea |
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oviraptorosaurios | |||||||
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Basal |
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caudiptéridos |
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Caenagnathoidea |
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