En el Reino Unido , la apertura estatal del parlamento es un evento político anual, que generalmente se lleva a cabo en octubre o noviembre , y marca el inicio de la sesión del parlamento . Tiene lugar en la Cámara de los Lores en el Palacio de Westminster .
La ceremonia de inauguración es un acto formal y muy solemne, donde gestos y discursos rituales, inalterables durante siglos, adquieren en ocasiones un carácter muy simbólico.
Así, incluso antes de que comience la ceremonia, los sótanos del Palacio de Westminster son registrados por alabarderos con linternas para evitar cualquier intento de complot de pólvora : el complot de 1605 , de hecho, tenía como objetivo destruir el Palacio. Ahora bien, esta inspección se realiza sólo por el bien de las apariencias.
El monarca llega a Westminster desde el Palacio de Buckingham en un carruaje tirado por caballos , acompañado por la Royal Horse Guards . Entra por una entrada especialmente designada bajo la Torre Victoria .
Sobre el edificio durante toda la ceremonia, en lugar de la " Union Jack ", ondea el estandarte real ( Royal Standard ) .
El monarca es recibido por el Lord Gran Chambelán con una larga vara de madera en la mano y el Rey de Armas ( Black Rod ) portando un bastón con punta de metal en el hombro. Conducen al monarca por los pasillos, caminando delante de él, junto al sargento de armas ( Serjeant -at -Arms ), que porta una maza ceremonial , gritando la frase: ¡ Me quito el sombrero, forasteros! (“¡Invitados, se quitan el sombrero!”), para que los presentes descubran la cabeza frente al rey. Como el monarca tiene prohibido entrar en la Cámara de los Comunes , el Rey de Armas lo conduce a la Cámara de los Lores . Al entrar allí, el monarca saluda a los presentes, luego se sienta en el trono preparado para él e invita a todos a seguir su ejemplo con la frase: Mis Señores, orad , sentaos (“My Lords, please sit down”). Los compañeros están vestidos para la ceremonia con sus túnicas rojas y pelucas ceremoniales.
El Rey de Armas luego se dirige a la Cámara de los Comunes para invitar a los diputados a asistir al discurso real. Pero nada más traspasar el umbral de la sala de reuniones de esta asamblea, los diputados le dan un portazo justo delante de sus narices para demostrarle la superioridad de la cámara baja y su independencia frente al poder real, del que es mensajero. . Después de que el Rey de Armas haya golpeado la puerta tres veces con su bastón, se le permite entrar en la sala, acompañado por el alguacil parlamentario, quien debe tomar la maza de la cámara. Saluda al orador con una reverencia, y luego a los diputados y les informa formalmente con la siguiente frase que el monarca los espera en la Cámara de los Lores: Señor Portavoz, La Reina (o el Rey ) ordena a esta honorable Cámara que asista Su Majestad . inmediatamente en la Cámara de los Pares ("Orador, la Reina (o Rey) ordena a esta venerable Cámara que esté presente inmediatamente ante Su Majestad en la Cámara de los Pares". De acuerdo con la tradición no oficial, en los últimos años, el aviso del Rey de Armas ha ido acompañado de un retiro desafiante y tópico del parlamentario laborista y abolicionista Dennis Skinner [1] , después de lo cual los parlamentarios ligeramente divertidos se levantan de sus asientos y siguen al alguacil que lleva una maza. en su hombro
Cuando todo el parlamento está reunido (los diputados de los comunes, sin embargo, permanecen de pie en la cámara), el monarca pronuncia el Discurso del Trono , en el que presenta el programa legislativo del gobierno para la próxima sesión del parlamento , y que de hecho fue redactado por el Primer Ministro . Para evitar que las decisiones del pueblo priven ilegalmente al monarca de su libertad, el vicecanciller se encuentra recluido en el Palacio de Buckingham y sigue el discurso real por televisión.
Al final de la ceremonia, el monarca regresa inmediatamente al Palacio de Buckingham de la misma forma en que llegó: en un carruaje y con escolta.