Un escudo es un equipo de protección personal , un tipo de arma diseñada para proteger contra armas de mano fría y arrojadizas y, hasta cierto punto, de armas de fuego.
Los escudos aparecieron en la antigüedad, pero hacia la Baja Edad Media su importancia había disminuido debido a la mejora de las armaduras y al desarrollo de la esgrima . Con la difusión de las armas de fuego, los escudos perdieron su valor de combate. Sin embargo, en el tiempo posterior en los estados de Europa, tuvo lugar la fabricación de escudos decorativos (que eran una réplica de los escudos medievales, pero no estaban destinados a un uso práctico, servían para decorar habitaciones en castillos y palacios de la aristocracia). Durante la Primera Guerra Mundial , en condiciones de guerra de trincheras , los escudos metálicos volvieron a generalizarse para proteger a los soldados de infantería . Recientemente, los escudos se han utilizado en formaciones especiales de las fuerzas del orden para restaurar el orden en las calles, acciones de asalto pequeño, etc.
Los escudos han sido conocidos por la humanidad desde la antigüedad, aparecen en las pinturas rupestres de los aborígenes australianos , bosquimanos , indios americanos, pero no se encuentran en la era paleolítica (hace 12-15 mil años y antes) [1] .
Los escudos históricos se pueden dividir aproximadamente en cinco tipos: primordiales, antiguos, pequeños (esgrima), ordinarios y grandes (estacionarios).
Este es el tipo de escudo más antiguo, del que proceden los escudos de épocas posteriores. Sin embargo, no desaparecieron, sino que continuaron existiendo entre muchos pueblos. Estos escudos, a su vez, se pueden dividir en dos subtipos: los derivados de un simple palo o garrote, que dan y reflejan golpes, y los derivados de la piel de un animal echado sobre el brazo (como los titanes del Altar de Pérgamo , aunque esgrimidores posteriores).
Algunos escudos del primer subtipo son simplemente un garrote o palo con un mango protegido en el medio. La protección de la mano se realizaba excavando el mango en el árbol o cubriéndolo con un pequeño trozo de cuero, corteza o algún tipo de tejido. Reflejar golpes con tal escudo requería una gran destreza por parte del guerrero. A veces, el papel del escudo incluso lo desempeñaba una cuerda estirada frente al bastón, como la cuerda de un arco. Algunos escudos de madera en África y los escudos de tamarang australianos estaban hechos de madera más pesada. Son bastante estrechos o incluso muy estrechos desde el centro hasta los extremos, tienen un mango ahuecado desde el interior. Diseñado para bastones . [2]
El mayor desarrollo de los escudos de la primera subcategoría es un aumento en el área de protección de cuero de la mano por la longitud de todo el palo, y el segundo es la extensión de la piel en el palo. El resultado final es el mismo: un simple escudo de cuero. En consecuencia, con el crecimiento de la cubierta de madera de la mano, aparece un escudo de madera maciza. Lo mismo se aplica al tejido o la corteza [3] .
Estos escudos descienden de los originales y tienen diferentes tamaños. A veces cubrían al guerrero desde la mejilla hasta la rodilla, pero con mayor frecuencia su diámetro no excedía los 70 cm y su peso era de solo 0,5 kg.
Dichos escudos están hechos de madera maciza, corteza, tejidos con fibras vegetales o ramitas, hechos de cuero. Estos últimos podían tener un solo puntal central ( zulúes ), o más a menudo eran un marco de mimbre cubierto con cuero. Su fuerza era suficiente para reflejar flechas, dardos ligeros y golpes de las armas blancas más simples , ya que las varillas y la piel eran elásticas y no sucumbían al proyectil. O el arma perforó el escudo, pero quedó atascado en él. Esta categoría de equipo de protección incluía, por ejemplo, la pelta griega .
Algunos escudos estaban cubiertos con cuero y lana, como se hacía a menudo en África, o tenían un relleno de lana, plumas, hierba o incluso papel entre dos capas de piel, como ocurre con algunos indios de las llanuras . Esto aumentó su calidad de absorción de impactos.
En el Antiguo Egipto de la era de los Reinos Antiguo y Medio , el principal tipo de escudo era rectangular, con la parte superior redondeada o puntiaguda, hecho de tablones de madera cubiertos con cuero y piel de vaca [4] .
Se encuentran escudos de un diseño similar, con forma de "ocho", en frescos micénicos de palacios e incrustaciones de tumbas de los siglos XVI al XIV. antes de Cristo mi. Aparentemente, estaban hechos de pieles de toro crudas, estiradas sobre un marco de dos piezas de madera dobladas en un arco, sujetas en forma de cruz. La barra horizontal tenía una parte sobresaliente, que se usaba como manija [5] . Según el historiador militar británico de la antigüedad Peter Connolly , a partir de escudos micénicos tan grandes y de tamaño humano, los llamados. "Beocio" o "Dipilón", de forma ovalada con muescas en los bordes, escudos de la época clásica, que tenían un tamaño más modesto [6] . Esta hipótesis fue expresada en la década de 1930 por el famoso arqueólogo Arthur Evans . Al mismo tiempo, algunos investigadores cuestionan el hecho mismo de la existencia de este tipo de escudo, que no está confirmado por fuentes documentales, considerándolo una "forma de arte abstracto" [7] .
Los escudos de cuero no siempre tenían un marco de varillas. Podría ser simplemente un círculo o un óvalo de piel en carne viva queratinizada . Pero también podía estar hecho de cuero muy grueso, especialmente revestido, que no solo resistía los golpes de las armas frías, sino que también podía repeler un disparo de mosquete de rebote. Tal escudo del siglo VIII. antes de Cristo mi. encontrado durante las excavaciones arqueológicas en Irlanda. Los indios norteamericanos y los maasai fabricaron escudos similares .
Algunos pueblos de México, así como de la India [8] , utilizaban caparazones de tortuga para fabricar escudos. Los escudos podrían tener algunas mejoras. Entonces los apaches colocaron espejos en sus escudos para cegar al enemigo. Los africanos, en el interior del escudo, podían caber de tres a seis cuchillas arrojadizas: relámpagos .
La segunda variedad consistía en escudos pequeños e incluso en miniatura, a menudo de forma redonda y de 40 a 70 centímetros de diámetro. A veces, incluso un poco más de 10 centímetros. Hay escudos similares en otras formas: cuadrados o alargados. Estos últimos ( targas italianos ) pueden tener contornos extraños, a menudo con varias protuberancias o con varios picos a lo largo del borde. Un escudo largo y angosto puede ser solo un poco más ancho que el brazo cubierto. Estos escudos son relativamente ligeros, normalmente de 1 a 2,5 kg. Estaban destinados a los duelos, es decir, a repeler, en primer lugar, los golpes de las armas de mano, incluidas las pesadas.
Un pequeño escudo estaba hecho de madera duradera, cubierto con cuero y atado con hierro a lo largo del borde. También los había completamente de hierro. Además, dichos escudos podrían ser planos o hemisféricos. E incluso curvado en la dirección opuesta, como pequeñas variedades de " alquitrán ", un escudo de torneo caballeresco. La configuración era más a menudo redonda, pero, por ejemplo, el mismo tarch podía ser tanto rectangular como triangular (francés tarch ecu ). A menudo había un recorte para una lanza. Lo fijaron inmóvil en el lado izquierdo. El objetivo principal es desviar el golpe de la lanza.
Otros escudos pequeños se sostenían por el mango en el medio, como lo hacían, por ejemplo, los espadachines de Khevsur . De la misma manera también se sujetaban pequeños escudos europeos de esgrima boche . Los escudos de esgrima rondashi europeos a menudo estaban equipados con púas, dispositivos para capturar y romper hojas enemigas en forma de un borde dentado, un adorno convexo o agujeros en el cuerpo doble del escudo. A veces estaban equipados con lámparas ( escudo de linterna o rondash de trinchera ), que simplemente colgaban de un gancho en el frente o estaban en una carcasa especial en el interior del escudo y brillaban hacia adelante a través de una ventana abierta. El tarch escocés ( target , targe ), utilizado por los montañeses ya en la batalla de Culloden en 1746, también se suministró con una punta atornillable orientada hacia adelante, que se guardó en una bolsa en el revestimiento interior del escudo [ 9] . Rondashi a veces tenía una mano de plato con un guante en el costado (a su vez, equipado con un par de puntas dentadas). O, por el contrario, una cubierta de hierro para la parte superior del brazo partió del escudo. Conocido en una sola copia y, aparentemente, nunca tuvo análogos de combate reales, el llamado escudo de fortaleza o tarch ruso , un brazo de placa con una hoja larga como una espada que pasaba perpendicularmente por su centro.
También en Oriente, a veces intentaron equipar pequeños escudos con algo. Así, en India, los escudos madu ( madu , maru , singuata ) tenían dos largos cuernos de antílope en ambos lados con puntas de acero en los extremos, o incluso con una punta en el frente. Sin embargo, esta arma podría haber estado completamente sin escudo, lo que la acerca aún más a los escudos del tipo principal.
La tercera categoría incluye los escudos utilizados en los ejércitos de los estados de todos los tiempos y pueblos. Esto también debería incluir pesados escudos vikingos de madera . Ejemplos característicos son los hoplons y aspises de bronce de los hoplitas griegos , el scutum de madera de los legionarios romanos y los escudos de los soldados rusos. Los escudos alargados en forma de almendra de la Edad Media también pertenecen a esta categoría. Aunque incluso en la Edad Media también había escudos hechos de varillas de mimbre ( kalkan ) de una manera especial, pero más a menudo se ensamblaban a partir de piezas macizas de hierro, madera y cuero (y, a veces, completamente unidas con bronce ), pesaban hasta 10 kilogramos. y eran muy duraderos. Los sujetaban por un asa o usaban dos, metiendo los codos en una mano. También había opciones con tres asas para combinar métodos de agarre. Además del asa habitual con lazos para el codo y la mano, a menudo eran demasiado pesados para una mano y se les suministraba un cinturón que se echaba sobre el hombro.
A veces se les suministraban púas. Los escudos de los asirios incluso tenían varias púas, y de un tamaño impresionante. Sin embargo, los escudos con púas, por supuesto, solo podían tener la primera fila de guerreros. Además, los grandes escudos de esgrima europeos tenían puntas a lo largo del borde y varias protuberancias.
La infantería pesada de la Edad Media , sin embargo, no usaba escudos de mano, ya que se requerían ambas manos para usar una pica , alabarda o ballesta .
El último tipo de escudo es muy difícil de designar de alguna manera por su peso y forma; tanto el peso como la forma pueden ser cualquier cosa. La propiedad común de los escudos de esta categoría era que no infligían ni reflejaban golpes, simplemente se escondían detrás de ellos.
Los escudos de este propósito aparecieron, aparentemente, simultáneamente con las armas arrojadizas . También podrían tener una variedad de asas para transportar y colgar, precisamente porque en la batalla, por regla general, no tenían ese escudo en sus manos. Algunos de los escudos de esta categoría los llevaba un guerrero especial, un escudero y, a veces, más de uno. En este caso, el escudo pasó a la categoría de medio de protección colectiva.
Los más originales eran los escudos asirios, equipados con visera. Se protegieron de los bombardeos no solo desde el frente, sino también, parcialmente, desde arriba. Los escuderos, por otro lado, observaban a través de las ranuras de visualización.
En la Europa medieval, los grandes escudos se llamaban manteletes . Podrían estar hechos de cualquier cosa, desde mimbre hasta el acero más fino .
Los tiradores genoveses utilizaban el escudo pavese , que servía tanto de protección contra las flechas como de apoyo para la ballesta.
En el siglo XVI , se fabricaron escudos antibalas totalmente metálicos, pero su peso alcanzaba los 12-20 kilogramos.
En Europa se utilizaron grandes escudos hasta el siglo XVII .
Más tarde, los escudos se generalizaron en la policía y los guardias penitenciarios. A finales de las décadas de 1960 y 1970, los escudos antichoque entraron en servicio con unidades especiales de policía en los Estados Unidos, Japón y varios otros estados capitalistas. Los escudos brindaban protección contra el frío y las armas y proyectiles improvisados (piedras, botellas, etc.) [10] .
Los protectores contra golpes a menudo están hechos de plástico transparente , o tienen un inserto a la altura de los ojos de este material (o perforaciones ), para que pueda observar el entorno y coordinar sus acciones.
Como regla general, los escudos antichoque están en servicio con los agentes del orden y el sistema penitenciario de las fuerzas especiales de policía , así como las fuerzas especiales militares y las fuerzas de seguridad ( gendarmería , tropas internas , guardia nacional , policía militar , fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU ) quienes son tácticas entrenadas para su uso.
Se conocen casos de fabricación y uso de escudos artesanales a prueba de golpes: en particular, en el invierno de 2013-2014, activistas de Euromaidan utilizaron dichos escudos en enfrentamientos con Berkut .
Las unidades del ejército ruso utilizaron escudos antibalas de varios diseños diferentes durante la Primera Guerra Mundial : el escudo de fortaleza (que pesaba más de 1 pud) y el escudo de campaña (que pesaba alrededor de 26 libras) fueron los más utilizados. La mayoría de los escudos se perdieron durante la gran retirada de 1915 [11] .
En la URSS, los escudos blindados móviles con una escapatoria para disparar desde un rifle boca abajo (triangular, hecho de acero blindado) comenzaron a producirse para el Ejército Rojo después del comienzo de la guerra soviético-finlandesa , durante la guerra se desarrolló un nuevo método. para su uso en un ataque a posiciones enemigas fortificadas en condiciones invernales: los combatientes instalaron escudos en los esquís y empujaron frente a ellos [12] . En total, antes del final de la guerra, se fabricaron 50 mil escudos en las empresas de Leningrado [13] .
Los escudos se produjeron y utilizaron durante la Gran Guerra Patriótica (en particular, durante la defensa de Leningrado ).
Posteriormente, los escudos balísticos a prueba de balas permanecieron en servicio con la policía y las fuerzas especiales antiterroristas. Al principio, estos escudos estaban hechos de acero blindado y luego usaban telas balísticas ( Kevlar , fibras de aramida), polímeros, etc. Los escudos antibalas modernos se producen en varias versiones principales:
Algunos modelos de escudos modernos están equipados con una escapatoria para disparar, una ventana de visualización o una linterna [14]
Los escudos tienen un gran significado simbólico en la cultura y mitología de varios pueblos del mundo. En varios mitos, los escudos juegan un papel importante. En la religión de los pueblos paganos, se veneraba un escudo especial como signo sagrado de la protección divina.
Los dibujos en la superficie del escudo y otros elementos de su diseño jugaron un papel extremadamente importante entre muchos pueblos primitivos. Especialmente famosos en este sentido son los escudos de los indios norteamericanos de la región de las Grandes Llanuras, quienes atribuyeron a este diseño importantes propiedades protectoras y místicas [15] .
Las imágenes de las cosas (incluidas las armas y los escudos) se conocen desde la antigüedad. Estas imágenes aparecían como resultado del deseo de distinguirse de la masa, de diferenciarse claramente de ella, a veces perceptible incluso en medio de una batalla. La evidencia del uso de tales signos ya se encuentra entre los autores antiguos: Homero, Virgilio, Plinio, etc. Pero estos signos fueron solo una decoración accidental, cambiando a discreción de la persona que los adoptó [16] .
Desde el siglo XII, los símbolos han aparecido en los escudos, los comienzos de los escudos de armas. Durante la época de las Cruzadas, la caballería de toda Europa se movió para liberar el Santo Sepulcro. El deseo de tales signos se expresó aún más insistentemente. Esto también fue facilitado por el propio armamento del caballero, ya que la armadura de hierro que lo cubría difería poco entre sí. Los signos en el armamento, que eran, por así decirlo, testigos de las hazañas del cruzado, se conservaron sagradamente en memoria de la campaña perfecta: las imágenes simbólicas se vuelven permanentes. De ahí el establecimiento de normas especiales para su uso. [17]
El escudo es la base de cualquier escudo de armas . En la heráldica moderna, se han desarrollado las principales formas del escudo: