| Corto QF de 25 libras | |
|---|---|
| Pistola de cañón corto de 25 libras en el museo | |
| Tipo de | cañón-obús |
| País | Australia / Reino Unido |
| Historial de servicio | |
| Años de operación | 1943-1946 [1] |
| En servicio | Australia |
| Guerras y conflictos | La segunda Guerra Mundial |
| Historial de producción | |
| Diseñado | 1942 |
| Años de producción | 1943-1944 [2] [3] |
| Total emitido | 213 |
| Copiar costo | £ 3300 [4] |
| Características | |
| Peso, kg | 1315 (completo) |
| Longitud, mm | 1260 |
| Tripulación (cálculo), pers. | 6 |
| Calibre , mm | 87,6 mm |
| Puerta | deslizamiento vertical |
| dispositivo de retroceso | hidroneumático |
| carro de armas | de dos ruedas |
| Ángulo de elevación | -5° a +40° |
| Ángulo de rotación | 4° (en condiciones de viaje) |
| Tasa de fuego , disparos / min |
3-4 disparos/min |
| Velocidad inicial , m/s |
375 m/s |
| Rango de mira , m | 9300 |
| Alcance máximo , m |
10500 [5] |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
Royal Ordnance Quick Fire 25-pounder short ( cañón de fuego rápido de 25 libras (acortado) ) o simplemente "short 25-pounder" es una versión australiana del cañón obús británico de 25 libras . Diseñado específicamente para operaciones de combate en climas tropicales. La producción en serie de armas se inició en 1942, un año después, las primeras armas entraron en servicio con el ejército australiano . Utilizado por varios regimientos de artillería del ejército australiano en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . En 1946 fue declarado obsoleto.
El cañón corto de 25 libras se considera la primera pieza de artillería que se produce en masa con éxito en Australia. El suministro de estas armas a las tropas australianas influyó en gran medida en el curso exitoso de las hostilidades en la costa del Pacífico, pero al mismo tiempo el arma no fue tan efectiva como su predecesor y progenitor y, por lo tanto, a menudo fue criticada por los artilleros.
En 1940, las tropas australianas comenzaron a recibir el obús británico de 25 libras. El arma funcionó bien y en 1943 se convirtió en el armamento estándar de las baterías australianas [6] . En enero de 1940, el gobierno australiano aprobó una propuesta para fabricar cañones de 25 libras en Australia. Para llevar a cabo esta tarea, se construyó una fábrica estatal en Marybyrong ( Melbourne ), donde se produjeron casi todas las piezas principales y detalles del arma. En total, alrededor de 200 empresas participaron en la producción. El primer obús de 25 libras fabricado en Australia salió de la línea de montaje en mayo de 1941, y al final del programa a fines de 1943 se habían producido 1527 .
El cañón-obús de 25 libras se desempeñó admirablemente en el terreno abierto del teatro mediterráneo , pero resultó inconveniente para la guerra en la jungla. En la Malaya británica, todavía era posible transportar el arma con la ayuda de vehículos (la campaña malaya puede servir como ejemplo), pero en las condiciones de Nueva Guinea, donde la infraestructura de transporte casi no estaba desarrollada, solo era posible mover los cañones desde la costa o desde los aeródromos manualmente [8] . Como resultado, durante la campaña de Nueva Guinea, las tropas australianas a menudo solo podían confiar en un mortero de infantería de 3 pulgadas [9] .
El ejército australiano necesitaba urgentemente una nueva arma: fácil de operar, con la capacidad de desmontarse en partes más livianas y transportarse en aviones o automóviles. El ejército tenía solo una pequeña cantidad de obuses de montaña británicos de 3,7 pulgadas., y la entrega de los obuses estadounidenses M116 de 75 mm ordenados no pudo llevarse a cabo de inmediato [10] . En septiembre de 1942, el general de brigada John O'Brien, jefe del Departamento de Artillería del Ejército Australiano, sugirió crear un arma análoga al obús de 25 libras [9] . La propuesta fue aceptada, y toda la responsabilidad del desarrollo de una nueva arma recayó sobre los hombros del ejército, la Dirección de Producción de Artillería y la empresa privada "Charles Ravolt" ( inglés Charles Ruwolt Pty Ltd ) [5] . El trabajo comenzó en septiembre de 1942 y en enero de 1943 se había creado un arma adecuada. Las tres organizaciones actuaron de manera muy armoniosa debido a su motivación y deseo de proporcionar al ejército las armas necesarias lo antes posible [11] . Sin embargo, durante este tiempo, Estados Unidos acordó con Australia el suministro de armas y suministró 38 obuses de 75 mm, algunos de los cuales fueron enviados a las tropas en Nueva Guinea [12] .
El nuevo arma tomó prestadas muchas piezas de su predecesor de Gran Bretaña, sin embargo, gracias a algunas innovaciones técnicas, los diseñadores australianos lograron reducir el peso del arma [13] . La modificación más básica fue el acortamiento del cañón y el recuperador , lo que redujo el peso del carro del arma. También se creó un nuevo sistema de reducción de retroceso, que también se utilizó en los cañones instalados en los tanques Sentinel [5] . La masa del arma era de 1250 kg, la longitud del cañón era de 1266 mm y el alcance máximo de disparo era aproximadamente el 87 % del alcance de disparo del cañón estándar británico de 25 libras [5] [9] . El cañón corto de 25 libras podía utilizar tres tipos de proyectiles estándar, lo que permitía disparar a una distancia de hasta 9500 m (el alcance máximo era de 10500 m, pero para lograrlo era necesario utilizar proyectiles superpesados, que no se recomendaba hacerlo con demasiada frecuencia de acuerdo con el manual de instrucciones) [5 ] . El arma podría disparar los mismos proyectiles que el estándar de 25 libras: alto explosivo, perforante, humo, gas, incendiario y "papel" (para esparcir folletos de campaña) [1] . Inicialmente querían ponerle un escudo al arma, pero luego decidieron quitarlo [13] .
El 25 libras fue modificado más de una vez por diseñadores que querían aumentar su movilidad. En dos minutos, el arma se podía desarmar en 13 o 14 partes, que se podían dejar caer desde un avión o transportar en un jeep estándar [5] [9] [13] (sin embargo, solo el recuperador y la parte delantera del carro del arma juntos pesaban 135 kg) [13] , y esta última opción incluso se consideró más rentable [5] . El frente del cañón del nuevo cañón en sí era diferente al de su predecesor e incluía un nuevo cuerpo y ruedas nuevas. Los cañones estaban equipados con estabilizadores especiales para reducir la presión sobre las ruedas al disparar, pero luego se decidió quitarlos, ya que esto solo causaba más problemas [9] .
La prueba preliminar del prototipo se completó a principios de diciembre de 1942 [2] . El 2/1.er Regimiento de Campo Australiano probó armas en Nueva Guinea a principios de 1943 [14] . La producción en serie comenzó aproximadamente al mismo tiempo después de modificaciones menores: el primer pedido, recibido en nombre del ejército australiano, fue para la creación de 112 cañones [2] [13] , y el segundo, un poco más de cien (el Mk II como carruaje se usó un carruaje con ruedas más grandes, lo cual fue realmente beneficioso). La producción cesó en 1944 y para entonces se habían producido 213 cañones [15] . Según la marca, el arma llevaba el nombre Ordnance QF 25-pounder Short (Aust) Mark I , pero en el ejército australiano su nombre se acortó a la palabra Short [9] .
Los cañones entraron oficialmente en servicio australiano por primera vez en agosto de 1943, y cada regimiento de artillería estaba equipado con cañones nuevos (al menos uno de estos cañones estaba en cada una de las tres baterías de cualquier regimiento) [9] [16] . Después de este equipo, la estructura de cada batería de campo se veía así: un cuartel general, dos destacamentos con cuatro cañones, siete jeeps y un tractor D6 [17] . Al igual que el cañón estándar de 25 libras, este arma estaba tripulada por una tripulación de seis [1] . El comandante del Cuerpo de Artillería de Nueva Guinea, el brigadier L. Barker, prefirió el obús estadounidense de 75 mm y se opuso activamente a la introducción de una nueva arma, pero el brigadier O'Brien no tuvo en cuenta su opinión [14] . Los primeros disparos de estos cañones se realizaron durante el desembarco de la 7ª División de Infantería de Australia en Nadzab: destacamentos del 2/4º Regimiento de Campo fueron lanzados en paracaídas junto con dos cañones [2] . El primer cañón abrió fuego sobre las posiciones japonesas una hora más tarde, pero el segundo cañón no sonó hasta dos días después debido a problemas con el amortiguador y el recuperador [3] . Las formaciones de artillería australianas en Nueva Guinea, las Islas Salomón y Borneo utilizaron cañones cortos de 25 libras hasta el final de la guerra, y fueron retirados del servicio en 1946 [18] .
El corto de 25 libras ganó una reputación mixta en el ejército. Algunos artilleros no estaban satisfechos con el dispositivo de retroceso, y el cañón corto y la falta de un escudo aumentaron el riesgo de ruptura del cañón, lo que podría paralizar a la tripulación del arma [2] . Las armas a veces fallaban debido a la falla de este dispositivo de retroceso o al manejo negligente. Otro inconveniente importante del arma era su giro en un ángulo de tiro bajo, lo que obligaba a la tripulación a sostener manualmente el cañón (este era el caso del obús de 4,5 pulgadas ). Otros problemas fueron la baja cadencia de fuego (3 a 4 disparos por minuto) y problemas con el remolque [3] . Los fabricantes también fueron criticados: algunas armas resultaron ser defectuosas, y el comandante del regimiento de campo 2/4 incluso se negó a enviar armas a sus pupilos porque las consideraba de mala calidad. Sin embargo, expertos independientes dijeron que tales críticas al matrimonio y la negligencia en la producción no tienen fundamento [19] . El principal problema era que el arma en sí, debido a su bajo rango, era muy inferior a la habitual de 25 libras. La 9ª División de Infantería recomendó que los cañones se reservaran solo para operaciones especiales, con la esperanza de que el cañón corto de 25 libras pronto se hiciera más popular que el principal [3] .
Después de la guerra, el cañón comenzó a responder de manera menos crítica. En la historia oficial de Australia, se mencionan todas las deficiencias del arma, pero se justifican por el hecho de que las condiciones de operación del arma eran especiales, y en estas condiciones solo un cañón corto de 25 libras podía mostrar su mejor lado, lo que ocurrió durante la guerra [2] . El mayor general retirado Stephen Gower llamó al arma "sin duda uno de los logros más significativos de la industria militar australiana durante los años de la guerra" [13] . El historiador británico Chris Henry escribió: "La herramienta fue de gran utilidad y su fiabilidad hizo posible resistir en la jungla, a pesar de numerosas dificultades" [9] .
| Artillería de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial | |
|---|---|
| Cañones antitanques y tanques |
|
| cañones de campaña |
|
| morteros |
|
Artillería media y pesada | |
| Artillería de gran potencia y especial | |
| herramientas de montaña |
|
| cañones antiaéreos |
|
| artillería costera |
|
artillería ferroviaria |
|