La teoría B del tiempo es un término para uno de los dos paradigmas de la filosofía del tiempo presentados por el filósofo John McTaggart en su obra La irrealidad del tiempo (1908).
Según McTaggart, el tiempo se puede caracterizar de dos formas diferentes pero relacionadas. Por un lado, puede caracterizarse como pasado, presente o futuro, y describirse en lenguajes naturales , como el inglés, con tiempos verbales o cláusulas menores ( adverbial tense ). Por otro lado, puede describirse en términos de "anterior", "simultáneo con" o "posterior". Los filósofos que han estudiado el problema del tiempo se dividen en dos grupos según cómo interpretan la naturaleza de los acontecimientos temporales. Así, los filósofos que niegan que el pasado, el presente y el futuro sean igualmente reales, y que afirman que el futuro no es tan fijo y seguro como el pasado, son teóricos A ( A - theorists ). Estos incluyen, en particular, al filósofo neozelandés-británico Arthur Prior[1] . A su vez, los partidarios del punto de vista de que el pasado, el presente y el futuro son igualmente reales se denominan partidarios de la teoría B ("B-theorists" ( eng. B-theorists )). Estos incluyen, por ejemplo, D. Mellor [2] y D. Smart [3] .
Los defensores de la teoría B argumentan que el hecho de que sepamos mucho menos sobre el futuro que sobre el pasado simplemente refleja la diferencia epistemológica entre el futuro y el pasado: el futuro no es menos real que el pasado, simplemente sabemos menos sobre él ( Mellor, 1998). Varios científicos, en particular, los filósofos estadounidenses Willard Quine y Hilary Putnam , expresaron la opinión de que teorías físicas como la relatividad especial y la mecánica cuántica brindan un apoyo bastante sólido para la teoría B [4] [5] .
Por otro lado, la teoría A cree que una explicación aceptable del tiempo debe justificar una diferencia metafísica fundamental entre pasado, presente y futuro (Prior, 2003). La diferencia de posición entre los teóricos A y los teóricos B a menudo se describe como una disputa sobre una transición temporal o "convertirse" ( en inglés devenir ). Los teóricos B argumentan que esta noción confunde el concepto de tiempo, mientras que muchos teóricos A argumentan que al rechazar el concepto de "llegar a ser", los teóricos B están rechazando la característica distintiva más importante del tiempo.
Otra característica (aunque no universal) de la teoría B es el reconocimiento de la cuatridimensionalidad del tiempo , es decir, la noción de que los objetos se estiran en el tiempo de la misma manera que en el espacio y, junto con los espaciales, también tienen efectos temporales . partes _ Esta representación a veces se llama una " ontología de capas temporales" (Clark, 1978).
La discusión entre los teóricos A y los teóricos B es una especie de continuación de la disputa entre los antiguos filósofos griegos Heráclito y Parménides . Parménides creía que la realidad se encuentra fuera del tiempo y es inmutable. Heráclito, a su vez, creía que el mundo es un proceso de cambio continuo; la realidad para Heráclito es tan dinámica y efímera que no se puede "entrar dos veces en el mismo río". Las principales cuestiones metafísicas que son objeto de disputas entre los teóricos A y los teóricos B son la realidad del pasado, la realidad del futuro y el estado ontológico del presente.
La teoría B del tiempo también está cargada de una serie de problemas filosóficos. Según la teoría B, el devenir temporal es un fenómeno subjetivo y, por tanto, no un signo objetivo de la realidad. Pero si el fenómeno de la psique subjetiva se convierte en una característica de la realidad objetiva, esto conduce a la negación de la teoría B del tiempo [6] . Si el teórico B afirma que no hay un devenir temporal de los estados mentales, entonces esto va en contra de la experiencia. Como señaló A. Eddington , “Tenemos una idea directa de “llegar a ser”, que barre todo conocimiento simbólico. Si entiendo el concepto de existencia porque yo mismo soy, entonces entiendo el concepto de "llegar a ser" porque yo mismo me convierto. Es el Ego interior de todo lo que existe y deviene” [7] .
El filósofo temporal William Lane Craig señala que la teoría B adolece de la misma inconsistencia que todas las teorías que consideran que el tiempo es ilusorio. Un budista puede negar la realidad del mundo físico, ya que la ilusión de la corporeidad no conlleva consecuencias físicas, pero esto no funciona en el caso del devenir temporal [8] . El filósofo escocés D. Laird escribió: “Tomemos la supuesta ilusión de cambio. Esto debe significar que algo X parece cambiar cuando en realidad no cambia en absoluto. Esto puede ser cierto para X, pero entonces, ¿cómo se supone que sucederá la ilusión? Si no hay cambio en X, ¿dónde debería estar el cambio? La ilusión del cambio es en realidad el cambio de una ilusión. Así, la ilusión de cambio implica la realidad de algún cambio. Los cambios son, por lo tanto, irresistibles, porque nadie puede negar la apariencia de los cambios” [9] .
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