Chrysler LH es una plataforma automotriz utilizada por Chrysler para construir sus vehículos desde 1993 hasta 2004. La plataforma ha servido de base para muchos automóviles: Chrysler Concorde , Chrysler LHS , Chrysler 300M , Dodge Intrepid , Eagle Vision , la última generación de Chrysler New Yorker . Bajo la marca Plymouth , también se planeó lanzar un automóvil llamado Accolade. El Chrysler LH fue la primera plataforma de Chrysler en utilizar un diseño de automóvil llamado "cabina delantera".
Con el comienzo de 1990, comenzó una nueva ronda de dificultades financieras para Chrysler. La economía estadounidense entró en recesión, con el Lunes Negro de 1987 y la crisis crediticia que siguió , pero los principales problemas de la empresa fueron la falta de innovación en ingeniería y la política de gasto imprudente que se había desarrollado durante la exitosa década de 1980. La mayoría de los autos de esos años estaban basados en la probada pero ya obsoleta plataforma Chrysler K , además de esto, acumulando deudas por costosas compras, por ejemplo, los italianos Lamborghini y Maserati , AMC . Se ha convertido en una rutina para los críticos automotrices acusar a Chrysler de no poder competir ni con las compañías japonesas ni con Ford , que acaba de lanzar la misericordia con la nueva línea Taurus . Para colmo, según todos los informes, el entonces director ejecutivo Lee Iacocca llegó demasiado tarde al timón.
Entonces, a principios de los 90, era hora de que Chrysler intentara comenzar desde cero. En 1992, finalmente convencieron a Iacocca, que acababa de cumplir 68 años, de renunciar. A pesar de las sugerencias de algunos de que trataría de retener el control de la corporación reemplazándose por Robert Lutz , Iacocca eligió al más conservador Bob Eaton como nuevo director . [1] Con el futuro incierto de la empresa, el nuevo director dio el visto bueno a los ingenieros para proyectos de investigación que habían sido mal vistos bajo el gobierno de Iacocca.
El automóvil Eagle Premier (un desarrollo de AMC que llegó de Renault ) se tomó como base para el desarrollo de la plataforma LH .
El Premier tenía un gran chasis y estaba tan bien diseñado que se convirtió en nuestro criterio para LH... el padre espiritual, el ancestro genético de la plataforma LH, es el Premier.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] [l]a Premier tenía un chasis excelente y conducía tan condenadamente bien que sirvió como punto de referencia para la LH... el padre espiritual, el antecedente genético de la LH es la Premier. – Robert Lutz [2]Al igual que el Premier, los autos LH tenían un motor longitudinal con transmisión de tracción delantera, lo cual es inusual para los autos estadounidenses de tracción delantera, pero es un sello distintivo de los ingenieros de Renault. [3] Con este diseño, los ingenieros tuvieron que transferir potencia de la caja de cambios al diferencial a través de una transmisión por cadena, que recordaba a la transmisión Oldsmobile Toronado , que a menudo se averiaba y era muy ruidosa.
El equipo de desarrollo (de sólo 700 personas) estuvo dirigido por François Costain , quien anteriormente había dirigido el departamento de diseño y desarrollo de AMC. El viaje del papel a la sala de exposición tomó tres años. [4] Para establecer el objetivo del equipo, se eligió el Eagle Premier como estándar, como se mencionó anteriormente. [5] Los autos con plataforma de Dodge y Eagle compitieron con el Ford Taurus y otros autos de gama media para reemplazar la plataforma K. Los autos de Chrysler apuntaban más alto, a los autos caros de Buick y Oldsmobile .
En 1998, la plataforma fue rediseñada, dando lugar a la segunda generación de automóviles, y en 2004 dio paso a una nueva plataforma Chrysler LX de tracción trasera , presentada como plataforma del año modelo 2005. Si bien las ventas de Chrysler nunca igualaron las de sus competidores más populares, gracias a la plataforma LH, la compañía logró deshacerse de su imagen de fabricante de automóviles llamativos, consolidándose como líder en diseño innovador. Si bien la marca Jeep fue una verdadera mina de oro para Chrysler después de la adquisición de AMC , los sedán LH también contribuyeron a ayudar a la empresa a evitar un accidente en la década de 1990. [6]
Los autos de primera generación usaban el motor OHV V6 de 3.3 L existente en ese momento y el nuevo SOHC V6 de 3.5 L , ambos acoplados a la transmisión automática 42LE . La distancia entre ejes de todos los autos era común: 2900 mm.
Coches de la primera generación de la plataforma LH:
Los dos últimos autos tenían una carrocería de 127 milímetros (5,0″), lo que aumentaba el espacio para las piernas de los pasajeros traseros.
Inicialmente, también estaba previsto lanzar otro automóvil, bajo la marca Plymouth . Se suponía que el nombre era Plymouth Accolade , después del Plymouth Acclaim existente en ese momento , un lugar en la línea, debajo de Intrepid. Sin embargo, el auto se quedó solo en el papel. [7]
Los coches de segunda generación utilizaban motores de 2,7 litros. DOHC V6 , 3.2 l. SOHC V6 y una nueva versión de 3,5 litros. SOHC V6 . La caja de cambios se ha mantenido igual.
En 1998, Chrysler abandonó la marca Eagle y se creó el Chrysler 300M para reemplazar al Vision. Debido al acortamiento de los voladizos delantero y trasero, la longitud del automóvil se mantuvo dentro de los 5 metros, lo que hizo posible exportarlo a Europa.
Coches de la segunda generación de la plataforma LH:
Uno de los episodios de la miniserie Made in America de Robert Reich está dedicado al desarrollo de la plataforma LH y su lugar en el destino de Chrysler. El episodio mostró un Dodge Intrepid en una pista de prueba, así como bocetos de varios autos y trabajos de diseño.