Chrysoptera [1] ( anticuado flornitsa , lat. Chrysopidae ) es una familia de insectos crisopa (Neuroptera) . Se conocen unas 2.000 especies de crisopas, de las cuales solo unas 70 se encuentran en Europa . La especie más conocida es la crisopa común ( Chrysoperla carnea ).
Las crisopas se conocen desde la época de los dinosaurios . Los más antiguos fueron encontrados en los depósitos del Jurásico cerca del pueblo de Daohugou ( Condado de Ningcheng , Mongolia Interior , China ), tienen 165 millones de años. En el Jurásico Superior y Cretácico Inferior ya abundaban, en otros lugares sus huellas fosilizadas suponían cerca de un tercio de las huellas de crisopas, la mayoría de las crisopas eran entonces del género Mesypochrysa , que se incluye en la extinta subfamilia Limainae . A principios del Eoceno , las Limaiinae desaparecen, presumiblemente debido a la falta de camuflaje ante el aumento del número de hormigas que protegían a los pulgones y mataban a las crisopas. Los Limaiinae son reemplazados por la subfamilia Nothochrysinae , que dominó hasta principios del Mioceno , su número disminuyó presumiblemente debido a la falta de un órgano que respondiera al ultrasonido, con el que los murciélagos comenzaron a cazar crisopas durante algún tiempo. Las crisopas modernas de la subfamilia Nothochrysinae constituyen el 3 por ciento de todas las crisopas, el resto pertenece a las subfamilias Chrysopinae y Apochrysinae , que tienen un órgano que capta el ultrasonido [2] .
Las crisopas europeas alcanzan una envergadura de 6 a 35 mm, mientras que en las especies tropicales puede superar los 65 mm. El físico corresponde al esquema clásico de las crisopas. La mayoría de las especies europeas son de color verde o marrón y se distinguen por el patrón en sus cabezas. Los ojos compuestos de algunas especies son iridiscentes con un color bronce metálico, lo que dio el nombre a toda la familia. Ambos pares de alas tienen la misma forma y generalmente son transparentes, pero algunas especies tienen un patrón o manchas en ellas. Las alas están en la mayoría de los casos atravesadas por venas verdes. Las larvas se distinguen por un cuerpo muy alargado o, por el contrario, por una estructura muy compacta con cerdas en forma de gancho en los lados, en las que se ensartan varios materiales de camuflaje o restos de comida.
Los adultos son activos al anochecer o durante la noche. En otoño, a menudo vuelan a los apartamentos de la ciudad [2] . La mayoría de las especies adultas se alimentan exclusivamente de polen , néctar o melaza , sin embargo, los adultos del género Chrysopa , como las larvas de casi todas las demás crisopas, cazan por depredación , se alimentan de pequeños insectos (especialmente pulgones , psílidos [2] y cochinillas ), también de garrapatas _ Debido a la gran cantidad de plagas devoradas, las larvas de crisopa son insectos útiles en la agricultura y la silvicultura y se crían artificialmente. En promedio, una larva de crisopa consume de 100 a 150 pulgones por día. Cuando hay escasez de alimento, ataca también a las larvas de otros insectos beneficiosos, como las mariquitas , o a sus propios parientes. Muchas larvas con fines protectores construyen almohadas sobre su espalda con restos de plantas y restos de animales [3] .
Los adultos de las subfamilias Chrysopinae y Apochrysinae tienen un órgano en la base de la vena anterior que capta el ultrasonido [2] . Al escucharlo, doblan sus alas y caen al suelo para escapar de los murciélagos , que son conocidos por localizar a sus presas mediante ultrasonidos. Las crisopas se comunican entre sí mediante vibraciones de la parte posterior del cuerpo (lo que también es característico de los tricópteros ).
Las hembras ponen de 100 a 900 huevos en tallos largos y delgados, generalmente cerca de grupos de áfidos. Inmediatamente después de la eclosión, las larvas se someten a un proceso de muda y comienzan a arrastrarse sobre la planta en busca de alimento, sacudiendo la cabeza mientras las mandíbulas en forma de hoz tocan a la presa. El tacto es el impulso para agarrar. La víctima es levantada en el aire y se le inyecta un secreto especial que la disuelve por dentro en 90 segundos. Gracias a esto, la crisopa puede aspirar presas digeridas, de hecho, fuera de su estómago. Para no llamar la atención de las hormigas que protegen a los pulgones porque los pastan en busca de melaza , las larvas de algunas crisopas se camuflan arrancando hilos de cera de los pulgones y colocándolos boca arriba junto con restos de plantas y pieles de pulgón [2] . Dependiendo de las condiciones externas, las larvas se vuelven adultas después de 8 a 22 días. Las especies europeas pasan el invierno en un capullo de doble pared .
Subfamilia Chrysopinae :
Subfamilia Nothochrysinae :
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