Dysalotosaurus ( en latín , literalmente: lagarto escurridizo) es un género de dinosaurios herbívoros de la familia de los dryosáuridos del clado Iguanodont . Se han encontrado fósiles en lasformaciones del Alto Kimmeridgiano ( Jurásico Superior , hace 155,7–150,8 millones de años [ 1] ) de la Formación Tendaguru , Tanzania . El tipo y única especie de Dysalotosaurus lettowvorbecki .
La especie fue nombrada por el biólogo alemán Rudolf Virchow en 1919 en honor a Paul von Lettow-Vorbeck, un oficial del ejército del Imperio Alemán . Previamente, se cuestionó la validez del género, y se consideró que estaba relacionado con Dryosaurus , pero las últimas investigaciones rechazan esta sinonimia [2] [3] .
Dysalotosaurus era un dinosaurio de cría que experimentó la madurez sexual a los diez años, tenía un patrón de crecimiento indeterminado y una tasa de crecimiento máxima comparable a la de un canguro grande [4] .
En 2013, los paleontólogos Stefan Lautenschlager y Tom Huebner de la Universidad de Bristol examinaron el cerebro y el oído interno de dos especímenes de Dysalotosaurus , un espécimen joven de 3 años y un adulto de 12 años. Usando tomografías computarizadas e imágenes de computadora en 3D, los científicos pudieron reconstruir el cerebro y el oído interno de ambos especímenes. Al observar el cerebro y la anatomía interna del oído, los investigadores encontraron que el cerebro de Dysalotosaurus experimentó cambios significativos a medida que crecía, muy probablemente en respuesta a las demandas ambientales y metabólicas . Sin embargo, las partes importantes responsables del sentido del oído y los procesos cognitivos ya estaban bien desarrolladas en el juvenil. Este estudio tiene implicaciones importantes para comprender cómo funcionaba el cerebro de los dinosaurios [5] .
En 2011, los paleontólogos Florian Witzmann y Oliver Hampe del Museo de Historia Natural de Berlín y sus colegas descubrieron que la deformidad de algunos huesos de Dysalotosaurus probablemente fue causada por una infección viral similar a la enfermedad de Paget . Estos son los rastros más antiguos de una infección viral conocida por la ciencia [6] .
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