Elasmosaurio
Elasmosaurus [1] ( lat. Elasmosaurus ) es un género monotípico de plesiosaurios de la familia de los elasmosáuridos , incluida la única especie válida : Elasmosaurus platyurus . Conocido por los fósiles del miembro de Sharon Springs de la formación Pierre Shale en el oeste de Kansas , EE . UU . [2] , fechados en 80,5 Ma ( campaniano inferior , cretácico superior ), donde entonces se ubicaba el mar interior occidental [3] .
La especie y el género fueron descritos científicamente por el paleontólogo estadounidense Edward Cope en 1869. El nombre genérico significa "lagarto de láminas delgadas", el nombre de la especie significa "cola plana" [4] . Cope confundió la cola corta del animal con su cuello y le colocó una calavera, por lo que el nombre específico en realidad se refiere al cuello del animal, no a la cola. Othniel Charles Marsh llamó la atención sobre el error, que fue en parte la causa de las " Guerras de huesos " entre paleontólogos, durante las cuales ambos buscaban superar y deshonrar a su oponente [5] . Además de la especie tipo , en el pasado se incluyeron otras especies en el género [6] [7] .
Descripción
Aunque el único espécimen que pertenece únicamente a Elasmosaurus ( holotipo ANSP 10081) es fragmentario y carece de muchos elementos, los elasmosáuridos relacionados muestran que tenía un cuerpo compacto y aerodinámico, extremidades largas en forma de paleta, una cola corta, una cabeza proporcionalmente pequeña y una cabeza extremadamente pequeña. cuello largo La longitud del cuello de Elasmosaurus se estima en 7,1 metros [8] ; por lo tanto, Elasmosaurus y los Albertonectes estrechamente relacionados se encontraban entre los animales de cuello más largo que jamás hayan existido, con la mayor cantidad de vértebras cervicales de cualquier vertebrado conocido [9] [10] . A pesar de las numerosas vértebras del cuello, el cuello de Elasmosaurus era más de la mitad de largo que el de los dinosaurios de cuello más largo : los saurópodos [8] . En 1952, el paleontólogo estadounidense Samuel Wells estimó la longitud del cuerpo de Elasmosaurus en 10,3 metros [11] .
Historia del estudio
A principios de 1867, el cirujano del ejército estadounidense Theophilus Hunt Turner y el explorador del ejército William Comstock estaban explorando las rocas alrededor de Fort Wallace Kansas , donde se encontraban durante la construcción del ferrocarril Union Pacific . A unos 23 kilómetros al noreste de Fort Wallace, cerca de McAllaster , Turner descubrió huesos fósiles de un gran reptil en un barranco en la Formación Pierre Shale, y aunque no tenía experiencia con fósiles, admitió que los restos pertenecían a los "extintos". monstruo" ( ing. monstruo extinto ). En junio, Turner donó tres vértebras fósiles a John Leconte un científico estadounidense e inspector ferroviario, para que las llevara al este para su identificación. En diciembre, LeConte donó parte de las vértebras al paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia (desde 2011 llamada Academia de Ciencias Naturales de la Universidad de Drexel). Al reconocerlos como los restos de un plesiosaurio más grande que cualquier cosa que hubiera visto en Europa, Cope le escribió a Turner pidiéndole que entregara el espécimen restante a expensas de la academia [2] [12] [13] .
En diciembre de 1867, Turner y sus colegas en Fort Wallace regresaron al sitio y descubrieron una gran parte de la columna vertebral, así como concreciones que contenían otros huesos; la masa total del material era de unos 360 kilogramos. Los fósiles fueron excavados o extraídos de pizarra relativamente blanda con picos y palas, cargados en un carro tirado por caballos y llevados a Fort Wallace. El policía envió instrucciones para empaquetar los huesos, después de lo cual los huesos fueron enviados en cajas llenas de heno en un vagón militar al este del ferrocarril, que en ese momento aún no llegaba al fuerte. El espécimen llegó a Filadelfia por ferrocarril en marzo de 1868, después de lo cual Cope lo examinó apresuradamente; lo informó en la reunión de marzo de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, asignándolo a una nueva especie, Elasmosaurus platyurus . El nombre genérico Elasmosaurus significa "lagarto de láminas delgadas" y se le da por los huesos "laminares" de las regiones torácica y pélvica; el nombre de la especie platyurus significa "cola plana", refiriéndose a una "cola" comprimida (en realidad un cuello) cuyas vértebras tienen forma de placa [12] [14] [15] [16] [4] .
Cope le pidió a Turner que buscara más fragmentos del espécimen de Elasmosaurus, y en agosto o septiembre de 1868 le enviaron más fósiles. La Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia agradeció a Turner por su "obsequio muy valioso" en una reunión en diciembre de 1868, y Turner visitó el museo en la primavera mientras Cope estaba fuera. Turner murió inesperadamente en Fort Wallace el 27 de julio de 1869, sin completar el trabajo que había comenzado, pero Cope continuó escribiéndole y se enteró de su muerte recién en 1870. Las circunstancias que rodearon el descubrimiento de Turner del espécimen tipo no se conocieron hasta la publicación de las cartas de Turner en 1987, ya que no se mencionan en el informe Cope. Elasmosaurus es el primer animal prehistórico de gran tamaño descrito en Kansas (y el más grande conocido hasta la fecha), y el descubrimiento de sus fósiles desencadenó una fiebre paleontológica en la que miles de especímenes de Kansas fueron enviados a destacados museos de la costa este estadounidense [12] . Elasmosaurus fue uno de los pocos plesiosaurios conocidos en el Nuevo Mundo en ese momento, y el género tipo de la familia de los elasmosáuridos [2] .
En 1869, Cope describió científicamente a Elasmosaurus, y la preimpresión del artículo contenía una representación de una reconstrucción esquelética que había presentado previamente durante su artículo en una reunión de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia en septiembre de 1868. La reconstrucción mostraba a Elasmosaurus con un cuello corto y una cola larga, lo que lo distinguía de otros plesiosaurios y, además, Cope no estaba seguro de la presencia de extremidades traseras en este animal. En una reunión de la academia más tarde en marzo de 1870, el paleontólogo Joseph Leidy (mentor de Cope) notó que la reconstrucción de Cope mostraba el cráneo en el extremo equivocado de la columna, en la cola. Cope aparentemente confundió las vértebras caudales con las vértebras del cuello, ya que las mandíbulas se encontraban en este extremo del esqueleto, aunque el extremo opuesto terminaba en una epistrofia y un atlas , ubicado en el cuello. Leidy también concluyó que los restos de Elasmosaurus son idénticos a los de Discosaurus , un plesiosaurio descrito por él en 1851 [4] [5] [12] [17] .
Para encubrir su error, Cope intentó retirar todas las copias de la preimpresión y en 1870 imprimió una versión revisada con una nueva reconstrucción esquelética donde colocó la cabeza sobre el cuello, giró algunas de las vértebras en la dirección correcta e hizo algunos otros cambios. En su respuesta, Leidy Cope afirmó que estaba engañado por el hecho de que en 1851 Leidy mismo colocó las vértebras de Cimoliasaurus en orden inverso en su descripción de este género, pero luego corrigió su reconstrucción. Cope descartó la idea de que Elasmosaurus y Discosaurus fueran idénticos, y señaló que este último y Cimoliasaurus no tenían características distintivas. Aunque Cope intentó destruir las preimpresiones, una copia cayó en manos del paleontólogo Othniel Charles Marsh, quien difundió el error. Esto llevó a un enfrentamiento entre Cope, avergonzado por el error, y Marsh, quien lo mencionó repetidamente durante décadas. Marsh volvió al tema durante su disputa en el New York Herald en la década de 1890 (Marsh afirmó que señaló el error de inmediato) cuando su disputa recibió una amplia atención pública. Esta disputa se convirtió en parte de una rivalidad entre ellos denominada "Guerra de los huesos" y es bien conocida en la historia de la paleontología [4] [5] [12] [17] [18] [19] .
Notas
- ↑ Tatarinov L. P. Ensayos sobre la evolución de los reptiles. - M. : GEOS, 2006. - S. 186. - 234 p. : enfermo. - (Procesos de PIN RAS ; v. 290). - 400 copias.
- ↑ 1 2 3 Sachs S. Redescripción de Elasmosaurus platyurus , Cope 1868 (Plesiosauria: Elasmosauridae) del Cretácico superior (campaniano inferior) de Kansas, EE. UU. (inglés) // Paludicola. - 2005. - vol. 5 , núm. 3 . - P. 92-106 .
- ↑ Everhart, 2005a , pág. 6.
- ↑ 1 2 3 4 Cope ED Sinopsis de las extintas Batrachia, Reptilia y Aves de América del Norte, Parte I // Transacciones de la Sociedad Filosófica Estadounidense. - 1869. - Vol. 14 _ — págs. 44–55 . doi : 10.5962 / bhl.title.60482 . Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2017.
- ↑ 1 2 3 Errores de Davidson JP Bonehead: los antecedentes en la literatura científica y las ilustraciones para la primera restauración de Elasmosaurus platyurus de Edward Drinker Cope // Actas de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . - 2002. - vol. 152 , núm. 1 . - P. 215-240 . - doi : 10.1635/0097-3157(2002)152[0215:HPOVBM]2.0.CO;2 .
- ↑ Carpenter K. Revisión de los elasmosaurios norteamericanos del Cretácico del interior occidental // Paludicola . - 1999. - vol. 2 , núm. 2 . - pág. 148-173 .
- ↑ Brown DS Una reevaluación taxonómica de las familias Elasmosauridae y Cryptoclididae (Reptilia: Plesiosauroidea ) // Revue de Paleobiologie. - 1993. - No. 7 . - Pág. 9-16 .
- ↑ 1 2 Taylor MP, Wedel MJ Por qué los saurópodos tenían cuellos largos; y por qué las jirafas tienen el cuello corto // PeerJ [ . - 2013. - Vol. 1 . — ISSN 2167-8359 . -doi : 10.7717/ peerj.36 .
- ↑ Sachs S.; Kear BP Fossil Focus: Elasmosaurs . www.palaeontologyonline.com (2015). Fecha de acceso: 30 de julio de 2020.
- ↑ Sachs S., Kear BP, Everhart MJ Recuento vertebral revisado en el "vertebrado de cuello más largo" Elasmosaurus platyurus Cope 1868, y aclaración de la transición cervical-dorsal en Plesiosauria // PLOS One . - 2013. - Vol. 8 , edición. 8 _ — ISSN 1932-6203 . - doi : 10.1371/journal.pone.0070877 .
- ↑ O'Gorman JP Un elasmosáurido no aristonectino (Sauropterygia, Plesiosauria) de tamaño corporal pequeño del Cretácico superior de la Patagonia con comentarios sobre las relaciones de los elasmosáuridos patagónicos y antárticos // Ameghiniana . - 2016. - Vol. 53 , edición. 3 . - pág. 245-268 . - ISSN 1851-8044 0002-7014, 1851-8044 . -doi : 10.5710 / AMGH.29.11.2015.2928 .
- ↑ 1 2 3 4 5 Everhart MJ Capitán Theophilus H. Turner y el improbable descubrimiento de Elasmosaurus platyurus // Transacciones de la Academia de Ciencias de Kansas . - 2017. - Vol. 120 , núm. 3-4 . - pág. 233-246 . -doi : 10.1660 / 062.120.0414 .
- ↑ Everhart, 2005a , págs. 121-123.
- ↑ Davidson JP, Everhart MJ Dispersos y destrozados: una breve historia de los primeros métodos de excavación, conservación y transporte de fósiles de Kansas // Transacciones de la Academia de Ciencias de Kansas . - 2017. - Vol. 120 , edición. 3-4 . - pág. 247-258 . — ISSN 1938-5420 0022-8443, 1938-5420 . -doi : 10.1660 / 062.120.0416 .
- ↑ Comentarios de Cope ED sobre un nuevo enaliosaurio, Elasmosaurus platyurus // Actas de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . — vol. 20 _ - P. 92-93 .
- ↑ Everhart, 2005a , págs. 160-168.
- ↑ 1 2 Leidy J. Comentarios sobre Elasmosaurus platyurus // Actas de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . - 1870. - Vol. 22 . - Pág. 9-10 . Archivado desde el original el 22 de enero de 2020.
- ↑ Marsh OC . Wrong End Foremost (inglés) , New York Herald (1890). Consultado el 3 de agosto de 2020.
- ↑ Storrs GW Elasmosaurus platyurus y una página de la guerra Cope-Marsh // Discovery . - 1984. - vol. 17 , núm. 2 . - Pág. 25-27 .
Literatura
- Everhart MJ Oceans of Kansas: una historia natural del mar interior occidental. — Indiana: Prensa de la Universidad de Indiana , 2005a. — ISBN 978-0-253-34547-9 .
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