Kunpengopterus
Kunpengopterus (lat.) es un género de pterosaurios de la familia ukunopterid , que se encuentra en los depósitos jurásicos de China ( provincia de Liaoning , Linglongta , condado de Jianchang , formación Tiaojishan y Daohugou Beds , la edad del hallazgo es de más de 150 millones de años). El género incluye 2 especies: Kunpengopterus sinensis y Kunpengopterus antipollicatus .
Historial de descubrimientos
Kunpengopterus sinensis se conoce a partir del espécimen holotipo IVPP V16047, que es un esqueleto casi completo con un cráneo y una mandíbula inferior completos , recuperado de rocas de la Formación Tiaojishan o Daohugou Beds. Se discute la edad de estas capas. El espécimen es un fósil comprimido que perteneció a un adulto. Además de huesos fosilizados, se han conservado partes blandas y restos de, posiblemente, peces regurgitados [1] .
La especie Kunpengopterus sinensis fue nombrada y descrita por un equipo internacional de científicos dirigido por Wang Xiaolin en 2010. El nombre genérico proviene de una combinación de las palabras Kun , que significa un gran pez o ballena del folclore chino, que se transforma en un pájaro gigante de colores brillantes Peng (Peng), el presagio de la aurora boreal , con la adición de la palabra griega latinizada pteron - ala. El nombre específico se traduce como "chino" [1] .
En 2017, se describió otro espécimen: IVPP V 23674. Consiste en un esqueleto con un cráneo [2] .
La segunda especie, Kunpengopterus antipollicatus , fue descrita en 2021 por Xianyu Rou y sus colegas. El nombre específico proviene del griego antiguo anti- "opuesto" y pollex "pulgar" y se refiere a la presencia de un pulgar opuesto en el ala. El holotipo era un esqueleto casi completo de BPMC 0042, sin la parte posterior del cráneo. Los investigadores también identificaron un paratipo , ZMNH M8802/IVPP V 18043, un esqueleto incompleto que contiene 2 huevos. Una característica importante de la nueva especie es la presencia de un pulgar opuesto en el ala, una característica anatómica nunca antes vista entre los pterosaurios [3] .
Los autores de la descripción no descartaron la posibilidad de que la presencia del pulgar oponible fuera un rasgo característico no solo de la especie K. antipollicatus , sino del género Kunpengopterus en su conjunto, y expresaron la esperanza de que nuevos descubrimientos arrojaran luz. en esta hipótesis [3] .
Descripción
Kunpengopterus tiene una cabeza alargada de 106,9 milímetros de largo. Las vértebras del cuello también son relativamente largas. La fosa nasal externa se fusiona con el agujero preorbitario , pero estos agujeros grandes todavía están parcialmente separados por un proceso nasal ancho y dirigido anteriormente ( lat. processus nasalis ), que tiene una pequeña abertura vertical en forma de gota. En el cráneo, justo detrás de las cuencas de los ojos , hay una cresta ósea baja; el tejido blando preservado muestra que fue alargado por el cartílago , y una decoloración amarilla indica que puede haber sido agrandado hacia atrás por un colgajo de piel. No hay señales de una cresta en el hocico o una quilla debajo de la mandíbula inferior. La parte posterior del cráneo es redondeada. Kunpengopterus tenía una cola larga y rígida. El quinto dedo también es largo y fuertemente curvado [1] .
Sistemática
Los autores de la descripción atribuyeron el nuevo pterosaurio a la familia de los ukunoptéridos , cuyos representantes demuestran una combinación de características de pterodactiloides basales y derivadas [1] . El cladograma dado refleja los resultados del análisis filogenético realizado para ambas especies [3] .
| monofenestrada |
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Significado
Los pterosaurios mesozoicos fueron los primeros vertebrados conocidos en desarrollar el vuelo mecánico. Se ha propuesto la locomoción arbórea para algunos taxones, e incluso se cree que jugó un papel en el origen del vuelo de los pterosaurios. Además, las adaptaciones esqueléticas asociadas con estilos de vida especializados a menudo son difíciles de reconocer e interpretar en el registro fósil. El descubrimiento de Kunpengopterus , que habitó el ecosistema de bosque jurásico único de China, demuestra el registro más antiguo de un pulgar oponible volar (o verdadero), que no tiene precedentes en los pterosaurios y representa una adaptación compleja que involucra la locomoción de los árboles. El estudio sugiere un estilo de vida arbóreo para la nueva especie, pero no para otras especies estrechamente relacionadas de la misma localidad, lo que implica un posible caso de compartir nicho ecológico . El descubrimiento se suma al conjunto conocido de adaptaciones de los pterosaurios y la historia del desarrollo arbóreo de los vertebrados. También contribuye a la espectacular floración temprana de las comunidades de árboles en el Jurásico de China, arrojando luz sobre la historia del entorno forestal [3] .
Notas
- ↑ 1 2 3 4 Wang, Xiaolin; Kellner, Alexander W. A.; Jiang, Shunxing, Cheng, Xin, Meng, Xi y Rodrigues, Taissa. Nuevos pterosaurios de cola larga (Wukongopteridae) del oeste de Liaoning, China (inglés) // Anais da Academia Brasileira de Ciências: revista. - 2010. - Vol. 82 , núm. 4 . - P. 1045-1062 .
- ↑ Xin Cheng, Shunxing Jiang, Xiaolin Wangâ, Alexander W.A. Kellner. Nueva información anatómica del wukongopterid Kunpengopterus sinensis Wang et al., 2010 basado en un nuevo espécimen // PeerJ . - 2017. - Vol. 5 . — P.e4102 . -doi : 10.7717/ peerj.4102 .
- ↑ 1 2 3 4 Zhou, X.; Pegas, R.V.; Ma, W.; Colgar.; Jin, X.; Leal, MEC; Bonde, N.; Kobayashi, Y.; Lautenschlager, S.; Wei, X.; Shen, C.; Ji, S. Un nuevo pterosaurio darwinopterano revela arborrealismo y un pulgar opuesto // Biología actual: edición en línea. - 2021. - doi : 10.1016/j.cub.2021.03.030 .