Sumer es icumen en (otras variantes del nombre son Summer Canon , Cuckoo Song , Middle English , lit. "Summer has come") es uno de los cánones más antiguos conocidos, que data de alrededor de 1260. El manuscrito está almacenado en la Biblioteca Británica . El texto está escrito en el dialecto Wessex del inglés medio . Se desconocen los autores del texto y la música.
El canon también se conoce como "Reading rota", por el lugar donde se encontró el manuscrito musical ( Reading Abbey ), y rota (lat. circle , una de las antiguas designaciones del canon). "Sumer is icumen in" es el ejemplo más antiguo conocido de seis voces: dos voces cantan la misma melodía, formando el llamado "canon infinito", las otras dos forman una base armónica para el canon (en el manuscrito original, latín pes se usa , aquí - "pie"). El idioma del texto en verso en inglés es el dialecto de Wessex del inglés medio. El segundo subtexto (inferior, color rojo) ( lat. Perspice Christicola ) es un contrafactual típico de la Edad Media “con un aumento” en el texto que originalmente era de contenido secular de una manera “espiritual”.
El manuscrito usa notación mensural , precursora de la notación musical moderna .
El texto explicativo que acompaña al manuscrito instruye al cantor a cantar desde el principio; luego, cuando el primer cantor llega al fragmento de melodía indicado por la cruz roja, el segundo cantor comienza a cantar. No se especifican las condiciones para la entrada del "pie" en el texto del manuscrito. El final de la pieza "sin fin" tampoco se especifica en el original y presenta un cierto problema para los cantantes modernos que se ven obligados a inventar su propia versión del final (por ejemplo, a través de la "fusión" artificial de la dinámica y el apagado sucesivo de las voces canónicas).
En algunas interpretaciones modernas, el canon lo cantan hasta cuatro solistas. Esta interpretación se basa en la interpretación de la instrucción manuscrita original hanc rota cantare possunt quatuor socii (“esta compañía puede ser cantada por cuatro compañeros”) como una instrucción que se aplica solo a voces canónicas. Según otra interpretación, la referencia a los "cuatro camaradas" se refiere a la pieza entera, es decir, a la combinación de dos "canonistas" y dos "acompañantes" cantando pes. La última interpretación también está respaldada por el hecho de que el manuscrito contiene solo un signo de la introducción del canonista (una cruz roja; vea la ilustración de arriba), no hay otros signos en la melodía "canonizada".
En el sistema de notación adoptado hoy, la transcripción del manuscrito es la siguiente (transcripción monofónica; el texto explicativo que acompaña al manuscrito no se muestra en la transcripción):