La MacRobertson Trophy Air Race se llevó a cabo entre octubre y noviembre de 1934 como parte de las celebraciones del centenario de Melbourne . El resultado de la carrera registró los cambios en la aviación que ocurrieron en 1933-1934: la aparición de aviones de pasajeros en serie completamente metálicos ( Douglas DC-2 , Boeing 247 ), capaces de competir en alcance y tiempo de vuelo con récord especialmente construido avión ( De Havilland DH.88 ).
La idea del vuelo Inglaterra - Australia fue propuesta por el alcalde de Melbourne, Harold Smith, y el premio de £ 75,000 fue proporcionado por el industrial australiano MacPherson Robertson, propietario del patrocinador principal MacRobertson Confectionery. La ruta fue copiada de la ruta de vuelo de 1931 de Jim Mollison . Robertson exigió que la carrera fuera lo más segura posible, por lo que se habilitaron cinco puntos de recogida obligatorios y 22 gasolineras a lo largo de los 18.200 km de recorrido. No hubo restricciones en el tamaño de la aeronave y el número de tripulantes, sin embargo, estaba prohibido embarcar pilotos de reemplazo después del inicio. La aeronave tenía que estar certificada en el país de origen.
Los estadounidenses presentaron el mayor número de solicitudes de participación; los británicos eran los segundos más grandes, pero en realidad no tenían autos decentes. Solo en enero de 1934, Jeffrey de Haviland anunció que podría entregar un automóvil con datos "victoriosos" a tiempo si recibía de inmediato un pedido en firme de al menos tres automóviles. Mantuvo su palabra, y la lista final de salida incluía 3 DH.88 bimotores de carreras de construcción de madera.
El 20 de octubre de 1934, la carrera partió del aeródromo de la RAF en Suffolk ante la presencia de 60.000 espectadores. El lanzamiento tuvo que posponerse dos veces debido a la multitud de espectadores en la pista; de los 64 autos declarados, solo partieron 20. Los participantes, que trazaron el curso de forma independiente, se dividieron: algunos volaron directamente a Bagdad , otros a reabastecimiento intermedio en Italia . El 21 de octubre, la tripulación de los británicos Gilman y Bates del Fairey Fox murió en Italia . En etapas posteriores, seis autos más chocaron (sin víctimas). En solo 2 semanas, nueve tripulaciones de veinte lograron llegar a la línea de meta (cuatro de nueve, en autos de Haviland de tres tipos diferentes).
En la mesa final, los transatlánticos de pasajeros obtuvieron un honroso segundo y tercer lugar (Boeing perdió el segundo lugar ante los holandeses debido a un aterrizaje de emergencia a solo 60 km de la línea de meta):
No incluido en la clasificación ganadora:
El avión ganador con el número de cola G-ACSS se ha conservado y exhibido en el museo privado inglés Shuttleworth Collection. El DC-2, al igual que el subcampeón de KLM, tiene un monumento en la localidad australiana de Albury , donde la tripulación holandesa realizó su último aterrizaje antes de la meta en Melbourne.