El Thin White Duke es un personaje ficticio creado por David Bowie en 1976. Visualmente, la imagen era una versión extendida de Thomas Jerome Newton , el personaje interpretado por Bowie en la película de ciencia ficción The Man Who Fell to Earth . David también destacó como modelo para su nuevo alter ego Frank Sinatra [1] . Duke se identifica principalmente con el período del álbum Station to Station (que se lanzó el mismo año). Este personaje se menciona en la canción principal del álbum , aunque la imagen de Duke ya ha sido utilizada por el músico durante la promoción del álbum Young Americans (en particular, durante la gira y promoción del álbum). A primera vista, el Duque parecía más "ordinario" que las encarnaciones anteriores de Bowie. En contraste con la imagen extravagante de la era Ziggy Stardust , el músico comenzó a vestirse con ropa elegante estilo cabaret ; pero la enorme cantidad de cocaína que consumió durante este período hizo que su imagen, al menos como la mostraba durante las entrevistas, fuera más escandalosa que nunca (por ejemplo, llamó a Hitler una de las primeras estrellas del rock). Como dijo el propio Bowie, durante este período de vida vivió de "pimiento rojo, cocaína y leche" [2] [3] .
Vestido inmaculadamente, con camisa blanca, pantalón negro y chaleco, la imagen del duque era una persona "vacía" que cantaba romances con una tensión frenética, sin mostrar emociones, "hielo bajo la máscara de la llama" [4] . El personaje ha sido descrito como un "aristócrata loco" [4] , un "zombi inmoral" [5] y un "superhumano ario insensible" [6] . Para sí mismo, Bowie definió al Duque como "un personaje realmente desagradable" [7] , y más tarde, como "una (imagen) monstruosa para mí personalmente" [8] .
Como la adicción a las drogas estaba destruyendo su salud física y mental, Bowie decidió mudarse de Los Ángeles a París , y luego a Berlín Occidental , donde comenzó a grabar material innovador y experimental para la trilogía de Berlín ( Low , " Héroes " y Lodger ) con Brian . Eno y también ayudó a grabar discos con su amigo Iggy Pop ( The Idiot , Lust for Life ).
La imagen del Gaunt White Duke ha dejado huella en la cultura pop. Entonces, visualmente, el personaje de DC Comics, Joker , se inspiró en parte en el papel teatral de Bowie, al igual que otro personaje de cómic , Lucifer .[9] .
En 2022, el bar The Thin White Duke abrió en el Soho de Londres , con un estudio de grabación ubicado allí. Durante el diseño del bar, su diseño fue de suma importancia para los creadores. Todo el establecimiento está marcado por la influencia de Bowie: el estudio tiene una vidriera que representa al músico, y una de las salas se llama la sala Kyoto , lo que refleja el interés de Bowie por Japón desde hace mucho tiempo . El último piso estará decorado al estilo berlinés , en referencia a la Trilogía berlinesa del músico [10] .