El fibrado tangente de una variedad uniforme es un fibrado vectorial sobre , cuya fibra en el punto es el espacio tangente en el punto . El paquete tangente generalmente se denota .
Un elemento del espacio total es un par , donde y . El fibrado tangente tiene una topología natural (no la topología de una unión disyuntiva) y una estructura suave , que lo convierten en una variedad. La dimensión es igual al doble de la dimensión .
Si es una variedad -dimensional, entonces tiene un atlas de mapas , donde es un subconjunto abierto y
es un homeomorfismo .
Estas coordenadas locales generan un isomorfismo entre y para cualquier . Puede definir una pantalla
cómo
Estas asignaciones se utilizan para definir la topología y la estructura uniforme en .
Un subconjunto de está abierto si y solo si está abierto para cualquier . Estos mapas son homeomorfismos de subconjuntos abiertos de y , por lo que forman mapas de estructura suave en . Las funciones de transición en las intersecciones de mapas están dadas por las matrices de Jacobi de las transformaciones de coordenadas correspondientes, por lo que son mapeos suaves de subconjuntos abiertos .
Un paquete tangente es un caso especial de una construcción más general llamada paquete vectorial . El paquete tangente de una variedad bidimensional se puede definir como un paquete vectorial de rango sobre , cuyas funciones de transición están dadas por el jacobiano de las transformaciones de coordenadas correspondientes.
Desafortunadamente, solo se pueden dibujar los paquetes tangentes de la línea real y el círculo unitario , los cuales son triviales. Para 2 variedades, el paquete tangente es una variedad de 4, por lo que es difícil de representar.
Un campo vectorial es una función vectorial suave en la variedad cuyo valor en cada punto es un vector tangente a , es decir, una aplicación suave
tal que la imagen , denotada por, se encuentra en el espacio tangente en el punto . En el lenguaje de paquetes localmente triviales , tal mapeo se llama sección . El campo vectorial sobre es una sección del haz tangente sobre .
El conjunto de todos los campos vectoriales se denota por . Los campos vectoriales se pueden agregar por puntos:
y multiplicar por funciones suaves en
obtención de nuevos campos vectoriales. El conjunto de todos los campos vectoriales adquiere entonces la estructura de un módulo sobre el álgebra conmutativa de funciones suaves en (denotado por ).
Si hay una función suave, entonces la operación de diferenciación a lo largo del campo vectorial da una nueva función suave . Este operador de diferenciación tiene las siguientes propiedades:
Un campo vectorial en una variedad también se puede definir como un operador con las propiedades anteriores.
Un campo vectorial local en es una sección local del fibrado tangente. El campo vectorial local se define solo en algún subconjunto abierto de , y en cada punto de , se especifica un vector del espacio tangente correspondiente. El conjunto de campos vectoriales locales sobre forma una estructura denominada lápiz de espacios vectoriales reales sobre .
En cada paquete tangente , se puede definir un campo vectorial canónico. Si son coordenadas locales en , entonces el campo vectorial tiene la forma
es una pantalla .
La existencia de dicho campo vectorial en se puede comparar con la existencia de una forma canónica de 1 en el paquete cotangente .