flamenco menor | ||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasTesoro:saurópsidosClase:AvesSubclase:pájaros cola de milanoInfraclase:Nuevo paladarTesoro:NeoavesEquipo:flamencosFamilia:flamencosGénero:Flamencos menores ( Phoeniconaias Gray, 1869 )Vista:flamenco menor | ||||||||
nombre científico internacional | ||||||||
Phoeniconaias minor Geoffroy Saint-Hilaire , 1798 | ||||||||
Sinónimos | ||||||||
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área | ||||||||
estado de conservación | ||||||||
UICN 3.1 Casi Amenazada : 22697369 |
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El flamenco menor [1] [2] [3] ( lat. Phoeniconaias minor ) es una especie de ave de la familia de los flamencos . El miembro más pequeño de la familia tiene un plumaje de color rosa brillante , una fila de plumaje negro debajo de las alas y un pico estrecho que se presiona con fuerza contra la mandíbula, lo que le permite filtrar solo partículas pequeñas, principalmente azul verdosas y diatomeas . Vive principalmente en el valle del Rift de África oriental , pero se encuentra en pequeñas cantidades en el sur y el oeste de África , así como en el oeste de la India y Pakistán . Las aves habitan lagos alcalinos y salados remotos. Esta es la especie de flamenco más numerosa, con más del 75% de la población asociada con el lago Natron en Tanzania . El flamenco menor forma colonias de nidificación muy numerosas, a veces mezcladas con flamencos rosados . Los nidos son montones de barro seco en aguas poco profundas. Pone un huevo , el período de incubación dura 28 días, los polluelos no pueden alimentarse por sí mismos y dependen de sus padres por más de dos meses, quienes los alimentan primero con "leche", y luego con comida parcialmente digerida.
El flamenco menor fue descrito por el zoólogo francés Etienne Geoffroy Saint-Hilaire en 1798. La Unión Internacional de Ornitólogos asigna esta especie al género Phoeniconaias , o flamencos africanos [ 3] , identificado por el zoólogo británico George Robert Gray en 1869, que también incluye varias especies fósiles. Un número de científicos combinan todos los flamencos fósiles modernos y relacionados en el género flamenco ( Phoenicopterus ) .
El flamenco menor es el representante más pequeño de la familia [3] [4] : su longitud total, incluidas las patas sobre pilotes y un cuello largo y curvo, alcanza los 80-90 cm , envergadura - 95-100 cm , peso - 1500-2000 g . El macho es algo más grande que la hembra [4] . En el trabajo de 1898, la longitud del ala para el macho es de 34,3 cm y para la hembra de 33 cm . La longitud de la cola es de 11,4 cm , la distancia desde la base del pico hasta su punta en línea recta es de 9,4 cm [5] . El flamenco de James ( Phoenicoparrus jamesi ) es solo un poco más grande, mide entre 90 y 92 cm [6] [7] .
El color del plumaje del flamenco enano suele ser rosa brillante [3] [5] , el color de las plumas cobertoras de las alas es especialmente intenso [8] . Parte de las coberteras de las alas pueden ser de color púrpura, otras plumas suelen ser de color rosa brillante o negro (coberturas internas). Las aves más viejas pueden tener manchas moradas en el pecho y la espalda. Las plumas de vuelo primarias y secundarias son negras, las demás plumas de vuelo y las plumas de la cola son rosas [5] . Los flamencos tienen alas cortas y cola. En un ave de pie, las plumas de vuelo secundarias internas son más largas que las primarias, las alas y la cola están parcialmente ocultas por las plumas de los hombros y la parte superior de la cola, que juntas forman una “franja” [9] . El color brillante del plumaje de los flamencos se debe a los carotenoides [10] sintetizados por las algas u otros organismos y obtenidos directamente oa través de los invertebrados que se alimentan de ellos [11] . En los flamencos menores, el plumaje contiene solo cantaxantina, fenicoxantina y astaxantina y ningún otro pigmento [12] . Los carotenoides se destruyen rápidamente con la luz y, en condiciones artificiales, si las aves no se alimentan con alimentos que contengan estos pigmentos, pierden rápidamente sus tonos de rosa y se vuelven completamente blancas [8] .
Las aves juveniles tienen un plumaje marrón grisáceo, con la cabeza y el cuello marrones, ligeramente más oscuros que los flamencos rosados jóvenes ( Phoenicopterus roseus ) [4] . Según otras descripciones, la cabeza, el cuello y el pecho de los pichones son de color gris ceniza, mientras que las coberteras y el dorso son marrones. Las plumas de vuelo son negras [5] . Las aves jóvenes adquieren el plumaje adulto a la edad de tres o cuatro años [4] [13] .
La muda en todos los miembros de la familia es muy irregular. El ornitólogo ruso Evgeny Alexandrovich Koblik cree que durante la muda, los pequeños flamencos, como las aves acuáticas , mudan todas sus plumas al mismo tiempo y pierden su capacidad de volar [8] . Según otras fuentes, esto sucede solo ocasionalmente, mientras que la duración del período durante el cual las aves no pueden volar, a veces alcanza las tres semanas [11] .
Las patas y el cuello muy largos del flamenco pueden haber sido diseñados para mantener la cabeza del ave alejada del suelo caliente [14] . La parte inferior de la pierna del flamenco menor no tiene plumas [9] , hay cuatro dedos en las piernas. Tres dedos delanteros cortos con uñas romas apuntan hacia adelante y están conectados por una red bien desarrollada [15] , que brinda a las aves apoyo adicional cuando caminan sobre un fondo fangoso y les permite nadar bien [11] [14] . Las patas son rojas o rosadas [8] , el pigmento principal de la membrana es la astaxantina [12] . La puntera trasera está poco desarrollada y se encuentra por encima del pie [14] . La longitud del dedo trasero del pequeño flamenco es de 1,2 cm , el dedo medio es de 8 cm [16] .
Como todos los flamencos, el pequeño tiene una cabeza pequeña con un pico enorme , muy inclinado hacia abajo [14] . El pico es largo y muy oscuro [4] , de color burdeos en la base y negro en la punta [5] . El pico superior es más estrecho que el de otros flamencos, una quilla desciende en las profundidades del pico, que cubre todas las grietas [3] . A lo largo de los bordes del pico y la mandíbula, se desarrollan placas córneas de 1,0 × 0,4 mm de tamaño , que filtran todas las partículas grandes y evitan que entren en la boca [17] ; además, el aparato filtrante incluye hasta 10 mil cerdas microscópicas [18] , o 20 cerdas por mm² [19] . La lengua del flamenco menor es ovalada (en la base de la lengua, su altura es de 1,3 cm y su anchura de 0,8 cm) y 8,8 cm de largo [20] . Hay plumas carmesí alrededor del pico [5] . La brida, el mentón y el área alrededor de los ojos no están emplumados [9] .
El iris es amarillo dorado, el círculo exterior es naranja [5] ; según otras descripciones, el iris es rojo [6] . Los estudios de la visión de los flamencos menores han demostrado que el campo visual es estrecho, limitado por la mandíbula y que hay grandes puntos ciegos por encima y por detrás de la cabeza . Aparentemente, tal visión permite a los padres navegar cuando alimentan a los polluelos, pero al mismo tiempo, las aves, que a menudo se paran con la cabeza hundida en el agua, pueden no ver lo que sucede a sus pies y en la dirección del movimiento. Posiblemente, es para escanear los puntos ciegos que los flamencos mueven la cabeza regularmente [21] .
La vocalización del flamenco menor es similar a las llamadas fuertes y groseras del flamenco rosado, pero se realiza en un tono más alto [22] . La llamada más común es el suave murmullo de "murr-err" que se puede escuchar continuamente alrededor de la colonia de flamencos. En vuelo, las aves suelen llamar "kwirrik", que recuerdan a las gaviotas [4] .
De los seis representantes modernos de la familia, solo los flamencos pequeños y rosados viven en el Viejo Mundo , el resto, en América Central y del Sur [23] . Las aves se observan regularmente en 30 (29 [24] ) países del mundo, ocasionalmente se encuentran en otros 26 países [25] . El área del área del pequeño flamenco es de 27.700.000 km² [26] . Hay cuatro poblaciones principales [4] [25] : la más grande en África Oriental en la región del Valle del Rift ( Etiopía , Kenia , Tanzania ) y menos numerosa en Sudáfrica ( Namibia , Botswana ), África Occidental ( Mauritania , Camerún ) y Sudáfrica . Asia (costa entre Yemen y Bangladesh , en el noroeste de India y sureste de Pakistán ). Las aves nómadas pueden llegar a Marruecos , Argelia , Túnez , Península Ibérica , Francia , Italia , Dinamarca , Países Bajos , Turquía , Chipre , Israel y Egipto . En España y Francia también se han observado aves que escapan de zoológicos, pero las aves silvestres se han observado con mayor frecuencia. En España, se unieron a la colonia de flamencos rosados y se reprodujeron con éxito en 2007, 2011 y 2013 [4] .
El flamenco menor es el más numeroso entre todos los miembros de la familia [4] . En 1997, los expertos estimaron su número total en 2,2-3,2 millones de individuos. Según datos de 2006, 390.000 flamencos (según otras fuentes, 650.000 [26] ) viven en Asia, y el resto -en África, con la gran mayoría -1,2-2,5 millones de individuos- en la zona del valle del rift. Los flamencos menores están representados en Sudáfrica - 55-65 mil, y África Occidental - 15-25 mil [4] [23] [25] . No se sabe de qué región, este o Sudáfrica, llegan los pequeños flamencos a la isla de Madagascar . El número de aves en el lago Ihutri en la parte suroeste de la isla puede alcanzar los 20 mil individuos [27] .
Los flamencos menores prefieren las lagunas costeras poco profundas, los lagos alcalinos y salados del interior [4] . En Asia, grandes concentraciones de aves viven en las costas poco profundas de las bahías marinas y en las marismas del Gran Rann de Kutch [26] . En África, se han observado grandes colonias mixtas (junto con flamencos rosados), que suman varios cientos de miles de individuos, en los lagos salinos y alcalinos Magadi , Natron , Nakuru , Turkana , Bogoria y Naivasha [2] . Al mismo tiempo, los flamencos rosados representan menos del 10 % de la población de flamencos en África [24] . En comparación con el flamenco rosado, el menos frecuente elige cuerpos de agua con agua más alcalina, lo que se debe a la naturaleza de la alimentación [4] . Debido a las características dietéticas, más del 95% de las aves viven en 12 regiones compactas principales, incluidos 73 sitios [25] .
Los hábitats del flamenco menor son extremadamente hostiles para otros animales y plantas. La temperatura diaria del agua y del aire suele oscilar entre 40 y 50 °C, el nivel de salinidad en los lagos Nakuru y Bogoria es de 30-50 gramos por litro, pH - 10. Leslie Brown en su libro "El misterio de los flamencos" en 1959 describió los lugares donde habitan los flamencos: “Toca un árbol y tropezarás con una espina, baja más cerca del agua y los mosquitos te comerán vivo, pero no tienes que preocuparte por los leones, cuyos gruñidos todavía se escuchan alrededor”. ( Inglés "Toca un árbol y es espinoso; acampa cerca del agua y los mosquitos te comen vivo, aunque no debes temer a los leones que aún rugen a tu alrededor en las partes más salvajes" ) [6] .
lago bogoria
Lago Nakuru
El flamenco enano realiza migraciones estacionales a lugares aptos para anidar, volando varios cientos de kilómetros [4] ; según otros datos, las migraciones irregulares son más características de ellos [13] . Las aves reaccionan lo suficientemente rápido a los cambios en el nivel del agua y los cambios climáticos locales y se trasladan a otras áreas en caso de deterioro de las condiciones; por esta razón, puede ser difícil controlar su número [26] . Después del agotamiento de los suministros de alimentos, los flamencos migran en grandes bandadas, volando principalmente de noche [4] [28] . Pueden volar durante el día (han sido observados por pilotos de aviones), pero prefieren altitudes elevadas, probablemente para evitar colisiones con águilas [27] .
En Sudáfrica , los flamencos menores vuelan entre la marisma salada de Etosha en Namibia y la marisma salada de Makarikari en Botswana, cuya distancia es de 960 km. Aparentemente, las colonias de cría solo existen en Botswana [27] . En 2001 y 2002, varias aves de Botswana y Kenia fueron equipadas con transmisores que les permitieron ser rastreadas por satélite. Las aves realizaron movimientos a largas distancias, pero permanecieron dentro de sus rangos. Una de las aves recorrió un total de 7870 km en 15 meses, realizando 70 vuelos [29] . Con la ayuda de satélites, los científicos rastrearon el movimiento de un pequeño flamenco en una noche durante 525 km desde Mauritania a través de Guinea-Bissau hasta Guinea [4] .
Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que las cuatro poblaciones principales de flamencos no se cruzan entre sí y están genéticamente aisladas [23] . Quienes se oponen a esta teoría señalaron que a menudo hay un cambio relacionado en la abundancia en el este y Sudáfrica (en una región, cuya distancia es de más de 1440 km [27] , el número de pequeños flamencos cae bruscamente, mientras que en la otra aumenta) [23 ] [27] . En particular, en 1974, se registraron alrededor de un millón de aves en el área de la marisma salada de Makarikari en Sudáfrica, mientras que al mismo tiempo hubo una fuerte disminución en el número en el lago Nakuru. Volando a una velocidad de unos 60 km por hora, los pequeños flamencos no podían cubrir más de 600 km por noche, al mismo tiempo, no se encontraron paradas a lo largo del camino [27] . En 2003 y 2004, se publicaron los resultados del seguimiento por satélite de los flamencos menores, que no mostraron ningún movimiento de aves entre el este y el sur de África [23] . Sin embargo, según estudios genéticos publicados en 2008, existe un flujo de genes suficiente entre ellos para mantener la panmixia [4] [23] , mientras que el número de aves migratorias es de 3 a 4 aves por generación (25 años) [30] . Es posible que en el pasado el territorio fuera más húmedo y las poblaciones estuvieran conectadas por una amplia franja de lagos alcalinos y salados con una longitud de 2800 km [23] .
En 1997, se encontró un pájaro en el Sáhara Occidental , anillado en 1962 en el lago Magadi, lo que confirmó la posibilidad de comunicación entre África occidental y oriental [23] . También son posibles los movimientos entre las poblaciones de África y la India, pero hay muy poca evidencia directa; tales movimientos no fueron detectados por seguimiento satelital hasta 2019 [4] . El número de migrantes, según estudios moleculares, es de 2-3 aves por generación [30] . Los científicos también creen que las pequeñas poblaciones de África Occidental y la India no podrían mantener su número sin la migración de otras regiones [27] .
La dieta del flamenco menor es bastante limitada [29] . En total, los científicos encontraron en la dieta representantes de tres órdenes de algas verdeazuladas [29] , en particular Arthrospira , Oscillatoria , Lyngbya [4] [26] y nueve órdenes de algas [29] , incluidas las diatomeas Navicula , Bacillariophyceae [4] [26] . Además, las aves absorben partículas finas de arena (alrededor del 80 % de ellas tienen menos de 0,5 mm de diámetro), que ayudan a romper las paredes duras de las algas verdeazuladas [29] . Cuando los lagos se secan y el alimento principal muere, come pequeños invertebrados , en particular Brachionus rotifers y Artemia ( Artemia salina ) [4] [26] .
La principal fuente de alimento son las algas microscópicas azul-verde Arthrospira [31] , que son del tamaño más adecuado para el pico del flamenco menor. Otras algas tienen un valor nutricional más bajo en comparación con Arthrospira [29] . Las algas de las que se alimenta el pequeño flamenco se encuentran únicamente en lagos y lagunas alcalinos y salados, estuarios [26] . Los flamencos menores se consideran los únicos animales que solo pueden alimentarse de azul-verde y diatomeas . Durante una sequía, la salinidad y la alcalinidad de los lagos aumentan, y durante las fuertes lluvias, disminuyen. En ambos casos, se desarrollan otros microorganismos en los reservorios, que son menos adecuados para alimentar al pequeño flamenco [29] . Con la falta de algas verdeazuladas, los pequeños flamencos cambian a diatomeas, cuya principal desventaja es su lento crecimiento. Por lo general, las diatomeas son muy diversas en los lugares de su acumulación, más de 100 especies están representadas en las áreas de alimentación de los flamencos [32] .
El flamenco menor requiere 60 g de peso seco de algas verdeazuladas por día. La concentración de algas en algunos lagos es de unos 3 gramos por litro, lo que significa que cada pequeño flamenco debe filtrar unos 20 litros de agua al día. Cuando la concentración desciende a 1 gramo por litro, la energía gastada en la alimentación supera la energía obtenida de los alimentos, y las aves se trasladan a otra zona, a veces en el mismo lago [17] . Según otros cálculos, los pequeños flamencos pueden bombear hasta 30 litros de agua por hora, y la duración del día es de 12,5 horas, como resultado, cada ave come 72 g de algas verdeazuladas secas. Un gramo de algas secas equivale a unos 8,5 g de algas frescas, por lo que las aves comen más de 600 gramos de alimento al día, lo que representa aproximadamente un tercio del peso total del ave [29] . Las colonias en los lagos Nakuru y Bogoria en Kenia pueden consumir un total de más de 60 toneladas de algas por día [17] (alrededor de 2000 toneladas por año [33] ), lo que corresponde al 50-94 % de la producción de algas [29] .
Lothar Krinitz señaló que Arthrospira , a diferencia de Spirulina , se reproduce en la superficie del agua y no en el fondo [34] . Las algas necesarias se acumulan en grandes cantidades en la superficie de los embalses salados. El flamenco menor se alimenta en las capas superiores del agua, sumergiendo su cabeza solo 3-6 cm , mientras que los flamencos rosados se alimentan desde el fondo. La mandíbula inferior de los flamencos menores sirve como flotador, lo que permite que la cabeza flote a una profundidad adecuada [17] mientras mantiene las fosas nasales por encima del agua [19] . Para alimentarse, esta especie necesita aguas más tranquilas, con vientos fuertes prefiere descansar y asearse cerca de la orilla [17] . Puede organizar rebaños densos, en cuyo centro se calma el agua [26] . Los flamencos menores se alimentan de noche o temprano en la mañana cuando la superficie del agua está más tranquila [26] [11] . Puede nadar para conseguir comida [17] . Los flamencos menores muy a menudo forman gránulos suaves de color verde azulado con un olor acre [29] .
Las aves sumergen la cabeza en el agua y filtran el plancton con el pico, utilizando la lengua como bomba. Los flamencos mantienen sus mandíbulas, a lo largo del borde de las cuales se encuentran numerosas placas, solo ligeramente abiertas, lo que les permite evitar tragar partículas demasiado grandes. La curva característica del pico garantiza un espacio casi igual entre las mandíbulas a lo largo de toda la longitud del pico [11] . En el flamenco menor, la distancia entre las placas es muy pequeña, es de 0,01 × 0,05 mm y no deja pasar partículas mayores de 0,4 × 1,0 mm [35] . Las aves bombean el sustrato de 15 a 20 veces por segundo, bombeando mucha menos agua a la vez en comparación con los flamencos rosados, que bombean agua y suciedad de 5 a 6 veces por segundo [17] [19] . La proximidad frecuente a los flamencos rosados no genera competencia alimentaria entre las especies, ya que la diferente estructura del pico permite que los representantes de estas especies se alimenten de alimentos de diferentes tamaños [17] [15] .
Para saciar su sed, las aves beben agua salada, de manantial y de lluvia. A diferencia del flamenco rojo, el pequeño es más activo en la oscuridad, prefiriendo descansar durante el día, parándose sobre una pata [11] .
El momento de la reproducción del pequeño flamenco es irregular: las aves no anidan todos los años y en diferentes épocas del año, incluso dentro del mismo biotopo . Las mismas colonias de cría pueden utilizarse en diferentes épocas del año [36] . En el este y el sur de África, los flamencos menores suelen poner sus huevos de noviembre a febrero (según otras fuentes, de diciembre a abril, las aves pueden permanecer cerca de los nidos hasta junio [4] ), y en el sur de Asia, de septiembre a noviembre [28]. ] . En África occidental, no se pudo encontrar una colonia de reproducción durante mucho tiempo [28] , después de que en 2010 se observara la construcción de nidos en enero, nidos con huevos y cachorros de marzo a julio [4] . En África oriental, el flamenco menor se reproduce en promedio una vez cada dos años y es posible que no ponga huevos durante varios años seguidos [36] ; según otras fuentes, en el este y el sur de África, las aves ponen huevos una vez cada tres años [4] . En el este de África, la reproducción ocurre durante la estación seca y en Sudáfrica después de fuertes lluvias [4] .
La ornitóloga inglesa Leslie Brown, quien encontró una colonia de pequeños flamencos en el lago Natron en Tanzania en 1954, señaló que "aquí, en estos lugares fétidos, bajo el calor abrasador y el sol cegador, los flamencos crían a sus polluelos" [33] . El científico observó el ciclo reproductivo completo del pequeño flamenco entre 1954 y 1959 [37] . En 2008, The Walt Disney Company lanzó The Crimson Wing: Mystery of the Flamingos, un documental sobre la cría de flamencos en el lago Natron [37] [38] .
En el comportamiento de apareamiento de los flamencos, los elementos de un "baile" grupal son obligatorios. Unos meses antes del apareamiento, los machos comienzan a excitarse; esto se manifiesta en posturas y movimientos característicos, en los que participan cientos e incluso miles de aves simultáneamente. En las primeras etapas, las aves exhiben solo una postura ritual, pero con el tiempo, sus movimientos y posturas se alinean en una secuencia bastante predecible [39] . Las aves pueden realizar danzas rituales durante horas, estando lejos de la colonia de anidación, en otros cuerpos de agua. Por lo general, las aves que participan en danzas rituales tienen una coloración más intensa. Cuando los pájaros bailarines se encuentran con los espectadores, estos agitan sus alas a modo de saludo [37] .
Los expertos explican este comportamiento estimulando las hormonas sexuales en un gran número de aves, lo que contribuye a su eficiente reproducción [39] . Los instintos reproductivos de las aves funcionan solo en condiciones masivas: los zoológicos enfrentaron este problema , en el que pequeños grupos de aves no querían reproducirse. El problema se resolvió instalando espejos especiales en los bordes de los recintos [13] [40] . Los flamencos menores rara vez se reproducen en cautiverio. En 2007 nacieron 8 polluelos, mientras que más de 1000 aves se mantienen en 56 zoológicos diferentes [40] .
Cuando los flamencos menores encuentran pareja, abandonan el grupo realizando la danza ritual [37] . El apareamiento, durante el cual la hembra a menudo se ve obligada a apoyar el pico en el sustrato, se produce en aguas poco profundas o en tierra [15] . Las aves son monógamas [36] [15] . Según algunos informes, las parejas pueden durar varios años [36] , según otros, se forman durante una temporada [15] .
Todos los flamencos, y en particular los flamencos menores, son aves sociales que forman grandes colonias de nidificación; cada población de flamencos menores tiene la suya propia [41] . Solo se conocen cinco lugares donde los flamencos menores forman regularmente colonias de reproducción: la cuenca de Makgadikgadi en Botswana, las salinas de Etosha en Namibia, el lago Natron en Tanzania y las salinas de Zinzuwada y Purabcheria en el estado de Gujarat en India [25] . A veces, las aves organizan colonias en otros lugares, pero no de forma permanente. Aproximadamente 3000 polluelos fueron criados en el lago Abiyata en Etiopía en 2005 [25] , en el delta de Senegal en el sur de Mauritania, un número muy pequeño de polluelos fue criado en 2010 (la primera reproducción registrada en África occidental). Los pájaros jóvenes intentan sin éxito reproducirse en otros lugares, las colonias no superan las 500 parejas [4] . En 2006 se construyó una isla artificial en la presa de Kamphers Sudáfrica , donde las aves se reprodujeron con éxito en el verano de 2007/2008 (9000 pollitos) y en el verano de 2008/2009 (13 000 pollitos). Esta es la primera reproducción registrada del flamenco menor en Sudáfrica y la primera reproducción registrada de un miembro de la especie en una estructura hecha por el hombre [4] . Es posible que también existan colonias en el Gran Rann de Kutch en India y en la región de Aftut es Sahel en Mauritania [25] . En el lago Natron en Tanzania y los lagos Nakuru y Elmenteita en Kenia, el flamenco menor forma colonias de anidación mixtas con flamencos rosados [36] .
Las colonias de pequeños flamencos pueden alcanzar cientos de miles de parejas: en 1969 en el pantano salado de Etosha en Namibia superaron las 100 mil parejas, en 1957 en el lago Natron en Tanzania - 500 mil parejas, y en 1962 en el lago Magadi en Kenia llegaron a 1,1 millones de pares [36] . Por lo general, el 75% de la población total de flamencos menores se reproduce en el lago Natron [4] . Los máximos históricos en 1962 en el lago Magadi se asociaron con fuertes lluvias en el vecino lago Natron. Para construir sus nidos ese año, los flamencos utilizaron 20.000 toneladas de sustrato de sosa, más de lo que fue procesado en el mismo lago en todo ese año por el hombre. 300 mil pollitos salieron a las alas [30] .
Para la formación de colonias de anidación, los flamencos eligen lugares muy inaccesibles. Una colonia de flamencos menores en el este de África se descubrió por primera vez en 1954 [36] [37] . Después de fuertes lluvias, el área se inunda, aislando a los flamencos menores de los depredadores terrestres, proporcionando suficiente suelo blando para la construcción de nidos y suficiente alimento para la temporada de reproducción [26] [36] . Los flamencos enanos anidan más lejos de la orilla, en vastos fondos fangosos [4] . Las situaciones son preferibles cuando las aguas grandes se drenan y aparecen islas en los lagos, en las que se pueden construir nidos, mientras que el resto del lago permanece inundado y no permite que los depredadores terrestres se acerquen a las aves. En el lago Natron, tales áreas se encuentran al pie de los volcanes Gelai en el sur del lago y Shompole en el norte. En 1957, 150 000 parejas anidaron cerca de Shombole y 420 000 parejas anidaron cerca de Gelai [37] .
Todos los nidos de flamencos son montones de barro seco en forma de tocón o tronco de cono con una depresión en la parte superior. Se forma un surco alrededor del nido, generalmente lleno de agua. El diámetro del nido en la base alcanza 35-56 cm , en la parte superior - 22-40 cm , la altura promedio del nido es de 30-45 cm . Un edificio alto tiene una serie de ventajas. En primer lugar, durante la temporada de fuertes lluvias, el agua del embalse sube y puede inundar la mampostería si se encuentra a poca altura del suelo. Además, en el este de África, la temperatura en la colina no supera los 30-35 ° C, lo que permite evitar el sobrecalentamiento de la mampostería (en la superficie de la tierra alcanza los 50-55 ° C). Utilizando, entre otras cosas, materiales de nidos anteriores, los flamencos construyen nidos nuevos cada vez [36] . La mayor densidad de nidos de flamencos menores es de 5 nidos por m² [36] [37] . Debido a tal hacinamiento de nidos, las aves pueden defender su nido de sus parientes [37] .
La danza de apareamiento de un pequeño flamenco cerca de la ciudad de Porbandar en India
Huevos de flamenco menor de Aftut es Sahel en el Museo de Toulouse
Un flamenco menor joven cerca de la ciudad de Jamnagar en la India
Un flamenco menor joven en el lago Nakuru en Kenia
Colonia en la presa de Kamphers
La nidada contiene un huevo [4] [42] de color blanco, su tamaño promedio es de 78 × 49 mm, el peso es de unos 115 g [36] . Con el tiempo, el huevo cambia de color a marrón grisáceo [37] . Es extremadamente raro que una nidada contenga dos huevos. El período de incubación dura 28 días [4] [18] . El macho y la hembra incuban por turnos [36] , y cuando hace calor el proceso de incubación en sí consiste en crear una sombra sobre el nido, diseñada para proteger la mampostería del sobrecalentamiento [15] .
Los polluelos de la colonia nacen casi simultáneamente [30] . Pollitos tipo cría. Al nacer, están cubiertos de una espesa pelusa blanquecina [4] , tienen un pico corto y recto y patas cortas y gruesas [15] . Dos semanas después de la eclosión, el pico comienza a doblarse gradualmente, al comienzo del segundo mes, el plumón blanco original es reemplazado por gris secundario, después de otras dos semanas, aparecen los primeros signos de plumaje [13] . La pelusa inicial se cae después de 70-75 días (65-90 días) [4] . La capacidad de volar aparece a la edad de 11 semanas. Las aves jóvenes continúan creciendo y adquiriendo plumaje adulto a la edad de tres o cuatro años [4] [13] .
Los polluelos de flamenco que nacen pasan los primeros días en una elevación del nido relativamente fresca [33] . A pesar de que después de unos días abandonan el nido y aparentemente parecen bastante independientes, su aparato de filtrado poco desarrollado no les permite obtener comida por sí mismos. Por otro lado, se forma una mezcla de nutrientes en el esófago de los padres: "leche", que no es inferior en valor nutricional a la leche de los mamíferos . Con tal mezcla, que, entre otras cosas, incluye sangre y linfa , los adultos alimentan a sus crías durante las dos primeras semanas (un método de alimentación similar también es característico de los pingüinos y las palomas ). Posteriormente, la leche es reemplazada por alimento a medio digerir, la alimentación continúa hasta que los polluelos comienzan a volar [15] . Los padres alimentan solo a sus polluelos [30] . Hacia el final del segundo mes, los jóvenes hacen los primeros intentos de obtener comida, aunque su pico aún no está lo suficientemente desarrollado para ello [13] . La madurez sexual se alcanza presumiblemente a la edad de 3-4 años [13] [18] .
Según Brown, el lago Natron promedia 130 000 pollitos al año [33] . Según sus estudios en 1953-1962, el 41-43% de los huevos puestos se incubaron con éxito en los lagos Natron y Magadi [42] . Según otras fuentes, el éxito de la puesta de flamencos pequeños promedia el 40 % [36] , pero a veces muere hasta el 100 % de los polluelos que no vuelan [13] [36] . La mayoría de las veces, los polluelos mueren en las primeras tres semanas debido a los depredadores, al secado del nido o al quedar atrapados en el barro cerca de él [42] . En 2007, fuertes lluvias arrastraron todos los nidos en el lago Natron, y después de que las aves construyeron los nidos nuevamente, la colonia fue atacada por cigüeñas marabú ( Leptoptilos crumeniferus ), que mataron a los polluelos y estropearon los huevos; en 2012 aparecieron 120 mil pollitos en el lago [30] . El éxito de la anidación aumenta si nacen más de 5000 polluelos en un período breve de unos pocos días: un grupo tan unido está mejor protegido [19] .
Las sequías y las inundaciones causan un gran daño a las aves, como resultado de lo cual los lagos se secan, cristalizando sales y álcalis, o, por el contrario, se llenan e inundan los nidos costeros durante la temporada de reproducción. Debido al secado de los cuerpos de agua, se forman excrecencias de yeso en las patas de las aves, una especie de "grilletes", que conducen a su muerte masiva [13] . En 1962, en el lago Magadi, 50 mil pollitos murieron porque no podían caminar debido a sus "grilletes", 27 mil pollitos fueron rescatados por voluntarios que los aplastaron con martillos, varios miles más fueron rescatados por una planta de soda que comenzó a bombear agua para la parte del lago donde estaban los pollitos [30] . En el curso de esta actividad, más de 8 mil polluelos fueron anillados en 1962 en el lago Magadi [19] . En Sudáfrica, los lagos secos obligan a los polluelos a viajar largas distancias y muchos mueren en el camino. En el verano de 2000-2001 en Botswana, debido al rápido secado de la marisma salada en Makgadikgadi, unos 3.000 pollitos recorrieron 50 km [4] .
El flamenco menor suele habitar en biotopos que no son adecuados para la vida de la mayoría de los demás organismos; por esta razón, no tienen muchos enemigos naturales [13] . El principal depredador es la cigüeña marabú [25] . Los nidos de aves a veces son destruidos por el buitre orejudo ( Torgos tracheliotus ), el buitre común ( Neophron percnopterus ), el águila esteparia ( Aquila nipalensis ), el águila chillona ( Haliaeetus vocifer ). Los animales terrestres, en particular los perros callejeros , las hienas , los chacales y las mangostas , representan una amenaza potencial para las colonias de anidación . Sus ataques pueden hacer que las aves abandonen la colonia [43] . Algunos de ellos pueden atacar a los flamencos menores adultos en las áreas de alimentación, en particular, el águila esteparia en el Gran Rann de Kach y el buitre común en el lago Magadi. Pero estos casos aislados no representan una amenaza significativa [44] .
Los pequeños flamencos viven mucho tiempo. Brown sugirió que la expectativa de vida promedio es de más de 20 años [33] , estudios más recientes dicen 40 años [42] . En la naturaleza, se capturaron aves de más de 40 años, y en 2013 se encontró un ave en el lago Bogoria, que fue anillada en el lago Magadi en 1962 [4] [19] . Los anillos de los flamencos se corroen en condiciones adversas, por lo que las aves anilladas son extremadamente raras [19] .
Los datos son insuficientes para estimar la tasa de mortalidad anual [42] .
A pesar de la gran cantidad, el pequeño flamenco está incluido en el segundo anexo de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, en el segundo anexo de la Convención de Bonn sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres y otras listas similares. [25] . La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como una especie cercana a vulnerable , la población de aves está disminuyendo drásticamente en toda África y en partes de Asia [26] .
A veces, los factores naturales conducen a la muerte de decenas de miles de aves [23] , pero en gran medida, la actividad económica humana contribuye a la reducción del número de flamencos. Por ejemplo, un estudio en el área del lago Nakuru en Kenia mostró que el aumento del consumo de agua debido a la urbanización y el desarrollo agrícola llevó al agotamiento de los cursos de agua que suministran agua al lago. Como resultado, el reservorio se secó anualmente en 1993-1997 y 2003-2004, lo que condujo a la formación de crecimientos de yeso en las patas de las aves y su muerte masiva en 1993, 1995, 2002, 2004 y 2006 [45] .
La calidad del agua y de los alimentos que contiene también cambia. Al mismo tiempo, en los mismos lagos, los flamencos pequeños sufren intoxicaciones más que los flamencos rosados, lo que puede deberse a la dieta más diversa de estos últimos. Se ha demostrado que un aumento en la concentración de cianotoxinas en los embalses del Gran Valle del Rift conduce a la muerte masiva de pequeños flamencos [46] . El efecto de las toxinas en los flamencos pequeños es poco conocido, con tal cantidad de alimentos ingeridos (72 gramos de bacterias secas por día) y tal masa de aves (hasta 2 kg), las aves ingieren varias dosis letales por día. Los científicos creen que los flamencos eliminan las toxinas del cuerpo, en particular, se han encontrado en las plumas de las aves [47] . Basado en un estudio realizado en la década de 2000 en los lagos Bogoria, Nakuru y Oloidien , se concluyó que un aumento periódico en la concentración de algas verdeazuladas Cyanospira en el agua provocó el bloqueo del órgano de filtración de las aves y aumentó la susceptibilidad de las aves . a las enfermedades infecciosas [48] [34] . Las condiciones en las que viven los flamencos menores son adecuadas para el desarrollo de la bacteria Clostridium botulinum , el agente causante del botulismo . Entre otras bacterias que afectan a la mortalidad del flamenco primilla se ha encontrado Mycobacterium avium , que propicia la aparición de la tuberculosis de las aves, especialmente peligrosa en las numerosas colonias del flamenco primilla; Pasteurella multocida , que causa el cólera aviar , que probablemente sea la causa de la mortalidad de las aves en el lago Bogoria en 2002 [47] .
La colonia de anidación más grande del flamenco menor se encuentra en el lago Natron en Tanzania; más del 75% de la población total de la especie está asociada con ella [25] . En algunas corrientes de agua que alimentan el lago, se planeó construir una central eléctrica y una presa, lo que podría cambiar significativamente el nivel del agua en el lago [46] . Además, está prevista la extracción de soda en el lago, lo que supone una grave amenaza para la supervivencia de toda la especie [25] ; es posible que la planta de soda se traslade a un área de 50 km del lago, lo que tendrá un impacto notablemente menor en la colonia de flamencos menores. Está prevista la construcción de una carretera a través del Parque Nacional del Serengeti , que también tendrá un impacto sobre las aves del lago Natron, ya que no permitirá que los polluelos se muevan libremente por el territorio [46] . En 1980-2010, la cantidad de pequeños flamencos en Tanzania disminuyó entre un 20 y un 40 % [49] . Tanzania es el único país que tiene una cuota para capturar el flamenco menor. En 1997-2003 se capturaron 612 aves [40] .
El plan de acción internacional incluye el establecimiento de áreas protegidas en áreas clave de reproducción y alimentación [4] . Según datos de 2008, las áreas protegidas se ubican únicamente en el área de la marisma de Etosha y dos colonias indias [25] . El lago Natron, aunque es un humedal protegido por la Convención de Ramsar , no figura como área protegida ni en Kenia ni en Tanzania [46] .
Cladograma de flamenco según Torres et al. [cincuenta] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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El flamenco menor fue descrito por el zoólogo francés Etienne Geoffroy Saint-Hilaire en 1798 [4] [51] [52] . En 1869, el zoólogo británico George Robert Gray examinó la estructura de los picos de flamencos famosos e identificó varios subgéneros, entre ellos Phoeniconaias , en los que identificó aves de la India ( Phoenicopterus rubidus ) y de Sudáfrica ( Phoenicopterus minor ) basándose en una mandíbula más estrecha. que otros flamencos. , notándose pequeñas diferencias en la estructura de la mandíbula. Incluso entonces, algunos científicos los combinaron en una sola especie [53] . En el siglo XIX, el flamenco menor de la India también se llamaba Phoenicopterus blythi [5] y de Sudáfrica Phoenicopterus parvus [53] . Los nombres de todos los géneros de flamencos están asociados con la raíz griega antigua de otro griego. φοῖνιξ - "carmesí". En la antigua Grecia, las aves de alas rojas recibieron el nombre de los fenicios , con quienes los griegos tenían relaciones comerciales. Phoeniconaias - ninfas de agua de color rojo oscuro ( náyades ) [54] .
El ornitólogo estadounidense Alden Holmes Miller describió tres especies de flamencos fósiles en la región del lago Eyre de Australia 1963 . Entre ellos se encuentra Pheniconaias gracilis , cuyo holotipo es el extremo distal bien conservado del tarso izquierdo . Miller atribuyó los restos , que también incluían fragmentos del tarso derecho, al Pleistoceno temprano [55] . Quizás la misma especie fue descrita en 1905 por el ornitólogo inglés Charles Walter De Wies como Ocyplanus proeses . En 1991, Jacques Cheneval ( fr. Jacques Cheneval ), Leonard Ginsburg , Cécile Mouret-Chauviret y Benjavun Ratanasthien describieron restos del Mioceno temprano de Phoeniconaias siamensis de Tailandia . El extremo distal del tarso derecho sirvió como holotipo; además de él, se encontraron una gran cantidad de otros huesos. El flamenco fósil de Tailandia es más grande que el flamenco menor, mientras que el fósil de Australia es más pequeño [56] . Debido a que Harrisonavis croizeti y Leakeyornis aethiopicus del Mioceno temprano y medio son atribuidos por los científicos al grupo troncal de la familia Flamingidae [50] [57] , el paleontólogo alemán Gerald Mayr dudó de la clasificación correcta de los restos. de Tailandia [57] .
Las especies modernas de la familia de los flamencos se pueden dividir en dos grupos según la estructura del pico. Las aves del género Flamingo ( Phoenicopterus ) tienen una estructura primitiva [2] [58] . La mandíbula de estas aves tiene el mismo ancho que la mandíbula, o un poco más ancha, dejando un pequeño espacio cerrado [59] para filtrar partículas grandes, en particular moluscos y crustáceos [50] . Los representantes de los géneros flamencos menores ( Phoeniconaias ) y flamencos de pico corto ( Phoenicoparrus ) tienen un aparato de alimentación más especializado [2] [58] . Su mandíbula es notablemente más estrecha que la mandíbula y se ajusta perfectamente a ella [59] , lo que permite filtrar solo partículas más pequeñas, principalmente azul-verde y diatomeas. Según estudios moleculares de Torres et al., la división según la estructura del pico se produjo en el Plioceno o Pleistoceno temprano hace 1,7-3,9 millones de años [50] . La diferencia entre los flamencos de pico corto y los de pico corto está relacionada con la presencia o ausencia de un dedo trasero [50] [58] . Algunos científicos lo consideran insignificante y consideran que los géneros son sinónimos de flamencos pequeños y de pico corto [50] . A menudo, todos los flamencos modernos se combinan en un género de flamencos [4] . La Unión Internacional de Ornitólogos refiere la especie al género Lesser flamingos ( Phoeniconaias ) y no distingue subespecies [51] .
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