Microvillus ( del lat. microvillus , pl. - microvellosidades ) es un crecimiento de una célula eucariota (generalmente animal) , que tiene forma de dedo y contiene en su interior el citoesqueleto de microfilamentos de actina . El collar de las células coanoflageladas y las células collar-flagelares de las esponjas y otros animales multicelulares consiste en microvellosidades . En el cuerpo humano, las microvellosidades tienen células del epitelio del intestino delgado, en las que las microvellosidades forman un borde en cepillo , así como mecanorreceptores del oído interno - células ciliadas
Las microvellosidades a menudo se confunden con los cilios , pero son muy diferentes en estructura y función. Los cilios tienen un cuerpo basal y un citoesqueleto de microtúbulos , son capaces de moverse rápidamente (excepto los cilios inmóviles modificados), y en los metazoos grandes suelen servir para crear flujos de fluidos o percibir estímulos, y en los metazoos unicelulares y pequeños también para la locomoción. Las microvellosidades no contienen microtúbulos y solo pueden doblarse lentamente (en el intestino) o permanecer inmóviles.
Las proteínas auxiliares que interactúan con la actina son responsables de ordenar el citoesqueleto de actina de las microvellosidades: fimbrina , espectrina , villina , etc. Las microvellosidades también contienen varias variedades de miosina citoplasmática.
Las microvellosidades intestinales (que no deben confundirse con las vellosidades multicelulares) aumentan considerablemente la superficie de absorción. Además, en los vertebrados , las enzimas digestivas se fijan en su plasmalema , lo que les proporciona la digestión parietal .
Las microvellosidades del oído interno ( estereocilios ) son interesantes porque forman filas con longitudes diferentes, pero estrictamente definidas en cada fila. La parte superior de las microvellosidades de la fila más corta está conectada a las microvellosidades más largas de la fila adyacente con la ayuda de proteínas: protocadherinas. Su ausencia o destrucción puede provocar sordera, ya que son necesarios para abrir los canales de sodio en la membrana de las células ciliadas y, por tanto, para convertir la energía mecánica del sonido en un impulso nervioso [1] .
Aunque las microvellosidades persisten en las células ciliadas a lo largo de la vida, cada una de ellas se renueva constantemente por el movimiento continuo de los filamentos de actina.
