“No hacer daño” , o primum non nocere (literalmente: “antes que nada, no hacer daño ” ) es el principio más antiguo de la ética médica , generalmente atribuido a Hipócrates .
Aunque el principio se suele atribuir a Hipócrates , el juramento hipocrático no contiene la frase palabra por palabra . El juramento original dice “ Dirigiré el tratamiento de los enfermos para su beneficio de acuerdo con mi fuerza y mi entendimiento, absteniéndome de causar cualquier daño e injusticia ” ( griego ἐπὶ δηλήσει δὲ καὶ ἀδικίῃ εἴρξειν ), y estas palabras no son las principales motivo del juramento, en el que estas palabras no son el motivo principal del juramento, en primer lugar son obligaciones hacia su maestro [1] .
Una declaración cercana a primum non nocere está contenida en el libro Epidemias, que forma parte de la colección hipocrática : “ El médico debe tener... dos objetos especiales de consideración con respecto a la enfermedad, a saber, hacer el bien, no hacer daño ” (Libro. I, Sección 11, griego ἀσκέειν, περὶ τὰ νουσήματα, δύο, ὠφελέειν, ἢ μὴ βλάπτειν ).
Según un profesor de la Universidad de Navarra, el principio de Primum non nocere fue introducido en la cultura médica angloamericana en 1847 por Warrington Hooker en su libro Médico y paciente . Hooker se refiere al médico parisino Auguste François Chaumel (1788-1858), sucesor de Laennec en el Departamento de Medicina Interna de la Facultad de París, pero este principio presumiblemente formaba parte de la enseñanza oral de Chaumel y no está registrado en sus escritos. [2] .
Sin embargo, Hooker no usó la frase latina tradicional palabra por palabra. El farmacólogo clínico Cedric M. Smith realizó un estudio detallado de los orígenes del aforismo en la edición de abril de 2005 de The Journal of Clinical Pharmacology [3] . La entrada exacta más antigua que pudo encontrar está en el libro de Thomas Inman de 1860 para una nueva teoría y práctica de la medicina , donde el autor lo atribuye a Thomas Sydenham (1624-1689) [4] . A principios del siglo XX, esta expresión se generalizó, incluso fuera del contexto de la medicina.
“Do No Harm” es el primero de los cuatro principios de la bioética propuestos por los reconocidos expertos estadounidenses Tom Beechamp y James Childress en su libro repetidamente reimpreso “ Principles of Biomedical Ethics ”. Estos principios incluyen el principio de " no hacer daño ", el principio de " hacer el bien ", el principio de respeto por la autonomía del paciente y el principio de justicia (que en la ética médica se refiere principalmente a la distribución justa de los recursos dirigidos al tratamiento ) [5] [6] . Dado que la prestación de atención médica puede estar asociada con algún riesgo o simplemente cargada con la realización de algunos procedimientos desagradables y dolorosos, este principio debe entenderse en el sentido de que el daño proveniente del médico solo debe ser objetivamente inevitable y mínimo. Siguiendo este principio, el médico se encuentra a menudo en una situación de elección moral [1] . E. M. Tareev incluso expresó la idea en esta ocasión de que “La antigua regla de primum ne noceas retrocede ante la exigencia del principio moderno del riesgo bien calculado ” [7] [8] .
El principio de "no hacer daño" no se limita a la medicina, a menudo se considera la base de cualquier moralidad . Como principio de la ética médica, está estrechamente relacionado con otro principio: "hacer el bien", a menudo se combinan en un solo principio. El principio de “hacer el bien” habla no solo de evitar el daño, sino también de la necesidad de acciones activas para prevenirlo y/o corregirlo. Al mismo tiempo, el juramento hipocrático, que dice que el médico “dirige el régimen de los pacientes en su beneficio” de acuerdo con su “fuerza y... comprensión”, implica la actitud del médico hacia el paciente desde el punto de vista de la paternalismo , cuando el propio médico determina lo que es bueno para el paciente [9 ] . En la ética médica moderna, el paternalismo está limitado por el principio del respeto por el individuo, la autonomía del paciente [10] .
El principio de "no hacer daño" está íntimamente relacionado con la preservación del secreto médico , ya que su divulgación puede lesionar el honor, la dignidad , la tranquilidad y el bienestar del paciente [8] . Sin embargo, en algunos casos, el médico puede, o incluso estar obligado a revelar información sobre el paciente a un determinado círculo de personas cuando se trata de prevenir el peligro para otras personas (por ejemplo, a través de una infección ) [1] . El principio de "no hacer daño" puede entrar en conflicto con el principio de respeto por el paciente cuando se trata de informar a un paciente gravemente enfermo sobre su diagnóstico [11] .