buey almizclero | ||||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:LaurasiatheriaTesoro:escrotiferaTesoro:FerunguladosGran escuadrón:UnguladosEquipo:Ungulados de punta de ballenaTesoro:ballenas rumiantesSuborden:rumiantesInfraescuadrón:verdaderos rumiantesFamilia:bóvidosSubfamilia:CabraGénero:Bueyes almizcleros ( Ovibos Blainville , 1816 )Vista:buey almizclero | ||||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||||
Ovibos moschatus ( Zimmermann , 1780 ) |
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Sinónimos | ||||||||||||
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área | ||||||||||||
hábitats sobrevivientes Áreas de reasentamiento exitoso |
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estado de conservación | ||||||||||||
![]() UICN 3.1 Preocupación menor : 29684 |
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El buey almizclero [ 2] [3] , o el buey almizclero [2] ( lat. Ovibos moschatus ) es el único representante moderno del género buey almizclero ( Ovibos ) de la familia de los bóvidos .
Los antepasados lejanos de los bueyes almizcleros modernos vivieron a finales del Mioceno en las tierras altas de Asia Central . Hace unos 3,5 millones de años, cuando el clima se volvió notablemente más frío, los ancestros del buey almizclero descendieron del Himalaya y se extendieron por Siberia y el resto del norte de Eurasia . Durante la glaciación de Illinois , el istmo de Bering penetró en América del Norte y de allí a Groenlandia . A finales del Pleistoceno , comenzó una fuerte disminución de las poblaciones de bueyes almizcleros, asociada con el calentamiento climático y la caza por parte de los pueblos primitivos [4] . El buey almizclero, el bisonte [5] y el reno son los únicos ungulados del Ártico que sobrevivieron a la extinción del Pleistoceno tardío .
La posición sistemática de los bueyes almizcleros sigue siendo objeto de controversia. Así, hasta principios del siglo XIX, los bueyes almizcleros se clasificaban como una subfamilia de los bovinos , pero hoy en día la mayoría de taxonomistas los clasifican como una subfamilia de los caprinos . Se cree que el pariente vivo más cercano del buey almizclero es el takin .
Los bueyes almizcleros son grandes mamíferos fornidos con una cabeza grande y un cuello corto, cubiertos de pelo muy espeso. Los bueyes almizcleros tienen cuernos afilados y redondeados con una base masiva en la frente, que utilizan para protegerse de los depredadores. Los bueyes almizcleros tienen un pelo largo y espeso que cuelga casi hasta el suelo. El pelaje consiste en pelos protectores largos y ásperos y una capa interna gruesa y suave llamada qivyut, que es ocho veces más cálida que la lana de oveja.
Usado en los idiomas europeos, el nombre tradicional de los bueyes almizcleros "bueyes almizcleros" en realidad no está relacionado con " almizcle " y las glándulas almizcleras: aparentemente, se trata de una contaminación asociada con el nombre de los humedales en el idioma indio cree - "almizclado" [6 ] . El nombre ruso “buey almizclero” es una traducción literal del nombre latino “Ovibos” [7] (literalmente, “ram-ox”), que está asociado con disputas entre científicos sobre la afiliación sistemática de los bueyes almizcleros. Debido a tal confusión, sus cachorros son tradicionalmente llamados terneros, y no “corderos”, lo cual sería lógico dada la proximidad morfológica y sistemática de los bueyes almizcleros a las cabras y ovejas [8] .
Cladograma [9] |
Los ancestros lejanos de los bueyes almizcleros modernos vivieron a finales del Mioceno (hace más de 10 millones de años) en las tierras altas de Asia Central . Es imposible determinar un ancestro común con certeza debido a un material fósil demasiado pobre. Hace unos 3,5 millones de años, cuando el clima se volvió notablemente más frío, los ancestros del buey almizclero descendieron del Himalaya y se extendieron por el territorio de Siberia y el resto del norte de Eurasia [10] . Muchos científicos creen que los representantes del género Boopsis , que vivió en el Plioceno y Pleistoceno temprano en el territorio de la actual China [10] , y el género Megalovis , encontrado en los depósitos de la Etapa Villafrakian , son similares a los ancestros de bueyes almizcleros o son ellos mismos [11] .
Los bueyes almizcleros primitivos del género Soergelia , junto con los rinocerontes lanudos, los mamuts y los bisontes, vivieron en los vastos territorios árticos de Eurasia durante el Pleistoceno. Durante la glaciación de Illinois (hace 150-250 mil años), los bueyes almizcleros a lo largo del istmo de Bering , que en ese momento conectaba Chukotka y Alaska , penetraron en América del Norte y de allí a Groenlandia [7] [12] . El género Soergelia fue luego suplantado universalmente por los géneros Ovibos y Praeovibos . Los bueyes almizcleros del género Praeovibos vivían en las estepas e incluso en los bosques templados de un vasto territorio desde Europa hasta Alaska [13] , coexistieron con los bueyes almizcleros del género Ovibos durante el Pleistoceno Medio. Ovibos se extendió a América del Norte, y los primeros fósiles encontrados allí datan del Pleistoceno tardío (hace 54.000 años). Los bueyes almizcleros del género Symbos en el mismo período vivían en los bosques y estepas de América del Norte, en un clima templado [11] .
Después de establecerse en América del Norte, los bueyes almizcleros vivieron en todo el hemisferio norte . Pero ya hace 65 mil años, la población de bueyes almizcleros comenzó a disminuir [14] . En el Pleistoceno Medio, los bueyes almizcleros del género Praeovibos [9] se extinguen . En el Pleistoceno tardío (hace 12 mil años), comenzó una fuerte disminución de las poblaciones de bueyes almizcleros, al igual que toda la megafauna del Pleistoceno. Esto se debió al cambio climático (calentamiento), un factor adicional podría ser la caza de los pueblos antiguos que se asentaron en Beringia y América . Al mismo tiempo, los mamuts y los rinocerontes lanudos desaparecieron por completo del continente [14] [15] . Hace unos 11 mil años, desapareció el género Symbos , que vivía en las zonas templadas de América del Norte, solo sobrevivieron los bueyes almizcleros del género Ovibos , que estaban mejor adaptados al clima frío del norte del Ártico [11] .
Las razones de la disminución de la población y el rango de bueyes almizcleros, la extinción de otros grandes mamíferos en el Ártico, no se han establecido de manera confiable. Algunos investigadores creen que la disminución de la población de bueyes almizcleros se debió a la caza humana por ellos. Los rangos de los humanos y los bueyes almizcleros se superpusieron en muchas regiones, pero, como creen algunos científicos, los humanos no fueron los principales culpables de la reducción en el rango de los bueyes almizcleros en todo el mundo, porque esta reducción comenzó mucho antes que la expansión humana [14]. . Según estudios más recientes (2014), los bueyes almizcleros están mejor adaptados para alimentarse de diversas plantas y pastos que los renos generalizados . En los territorios protegidos de los cazadores furtivos, los bueyes almizcleros se asientan con éxito, desplazando gradualmente a los renos. Entonces, la razón principal de la reducción de su rango al final del Pleistoceno fue más probablemente un hombre, no un clima. La caza de bueyes almizcleros no es particularmente difícil, en comparación con los renos salvajes, ya que los bueyes almizcleros no huyen cuando una persona se acerca, lo que probablemente condujo a una reducción de su área de distribución, bajo la influencia de los cazadores paleolíticos [4] .
Los bueyes almizcleros han sido durante mucho tiempo objeto de caza por parte del hombre antiguo. Su carne y pieles se usaban para alimento, vestido y refugio, y sus cuernos y huesos se usaban para fabricar herramientas [16] . Del Paleolítico Superior de Europa Occidental ( Cueva Chauvet , Lascaux , etc.), existen varios grabados rupestres de bueyes almizcleros realizados por pueblos primitivos [17] .
A principios del Holoceno , la variedad de bueyes almizcleros se redujo significativamente: sobrevivieron solo en las regiones del extremo norte de Siberia y América del Norte. En Siberia, los bueyes almizcleros se extinguieron o fueron exterminados por personas hace 3-4 mil años [11] [18] .
El buey almizclero, el bisonte ( Bison antiquus occidentalis , ancestros del bisonte moderno) y el reno son los únicos ungulados del Ártico que sobrevivieron al Pleistoceno tardío [16] .
La posición sistemática de los bueyes almizcleros sigue siendo controvertida. Hasta principios del siglo XIX, los bueyes almizcleros se clasificaban como una subfamilia de bovinos [19] . Actualmente, los bueyes almizcleros, según la mayoría de los científicos, pertenecen a la subfamilia de las cabras , que también incluye cabras y ovejas de montaña [20] . Algunos científicos distinguen a los bueyes almizcleros en una subfamilia Ovibovinae separada [21] .
El género Ovibos , junto con todos los géneros extintos de bueyes almizcleros ( Symbos / Bootherium [nota 1] , Praeovibos y otros), se asigna a la tribu Ovibovini [22] . Algunos científicos también se refieren a él como tomas [21] . Los estudios modernos ( análisis cromosómicos y otros) confirman la relación de los bueyes almizcleros y los takins, pero sus líneas evolutivas divergieron hace mucho tiempo [21] . Los takins se consideran los parientes modernos más cercanos de los bueyes almizcleros [23] . Este punto de vista es discutido por los partidarios de la relación entre los bueyes almizcleros y los gorales chinos ( Nemorhaedus griseus ), que viven en las tierras altas de China y otros países del sudeste asiático [21] .
El género buey almizclero, además de la especie moderna Ovibos moschatus , incluye la especie fósil Ovibos pallantis [11] . Sus fósiles se han encontrado principalmente en Europa del Este y la antigua URSS. Algunos científicos creen que Ovibos pallantis y Ovibos moschatus son la misma especie, porque las diferencias ecológicas entre ellos no pueden establecerse claramente [24] .
Los bueyes almizcleros en el proceso de evolución adquirieron una apariencia característica, lo que refleja su adaptabilidad a las duras condiciones de vida del Ártico. No tienen partes del cuerpo que sobresalgan, lo que se asocia con la necesidad de reducir la pérdida de calor en climas fríos [25] . Debido a su pelaje muy largo y espeso, los bueyes almizcleros parecen mucho más grandes de lo que realmente son [16] .
Los bueyes almizcleros se caracterizan por un importante dimorfismo sexual [26] . En promedio, la altura a la cruz de un adulto es de aproximadamente 132-138 cm, el peso varía de 260 a 650 kg [12] . Los bueyes almizcleros machos en libertad alcanzan un peso corporal de 350 kg y una altura a la cruz de 150 cm, la masa de las hembras es aproximadamente el 60% de la masa del macho, y la altura a la cruz alcanza los 120 cm [27] . En cautiverio, los machos alcanzan los 650 kg, las hembras - 300 kg [11] . La longitud del cuerpo de los machos es de 210 a 260 cm, las hembras de 190 a 240 cm [28] . El tamaño y el peso de los animales también están influenciados por la región del hábitat, que se asocia con diferencias en el suministro de alimentos. Entonces, el buey almizclero más grande vive en el oeste de Groenlandia, y el más pequeño, en el norte [29] .
Los bueyes almizcleros tienen una joroba del cuello en la zona del hombro, que pasa a una espalda estrecha [16] . Las patas de los bueyes almizcleros son pequeñas y robustas. Cuando se miden a lo largo de una curva, las patas traseras son mucho más largas que las delanteras [30] . Las pezuñas de los bueyes almizcleros son grandes, redondeadas, adaptadas para moverse sobre la nieve y las rocas [16] . Las pezuñas delanteras son notablemente más anchas que las pezuñas traseras, lo que hace posible "desenterrar" (desenterrar) comida bajo la nieve de manera efectiva [31] [32] . Los cascos laterales son pequeños y no dejan marcas en el suelo ni en la nieve al caminar [32] .
La cabeza de los bueyes almizcleros es muy maciza y alargada [30] , en la cabeza hay cuernos afilados y redondeados con una base maciza en la frente. Los cuernos no se mudan anualmente y crecen hasta la edad de seis años [33] , primero curvándose hacia abajo, luego hacia adelante, luego hacia arriba y hacia afuera. Los cuernos de los machos son mucho más grandes y macizos que los de las hembras. Los machos y las hembras usan cuernos para protegerse de los depredadores, y los machos también usan sus cuernos durante el celo para pelear entre ellos [16] . Las hembras tienen un parche de piel entre los cuernos cubierto de pelusa blanca [33] y los cuernos mismos no tienen un engrosamiento en la base [32] . A los lados de la cabeza hay ojos de color marrón oscuro [34] .
Las orejas de los bueyes almizcleros son muy pequeñas (3 cm en terneros y 6 cm en adultos [30] ), la cola también es bastante corta (6-6,5 cm en terneros y de 12,2 a 14,5 cm en bueyes almizcleros adultos [30] ) y escondido bajo la lana [33] .
La ubre de las hembras es pequeña, cubierta de pelos claros. La longitud de los pezones oscila entre 3,5 y 4,5 cm [34] .
cariotipo
Como lo demuestra el análisis de cariotipos de representantes de la familia de los bóvidos, el buey almizclero es idéntico al búfalo asiático en términos del número diploide de cromosomas (2n = 48), pero difiere del bisonte, bisonte, yak, ganado (2n = 60), ovejas (2n = 54) y toma (2n = 52) [35] .
RayitaLos bueyes almizcleros tienen un pelo largo y espeso que cuelga casi hasta el suelo [8] . El color del pelaje del buey almizclero varía de marrón oscuro a negro en la parte inferior y en el hocico, y de marrón claro a blanco en otras partes [16] . La lana consta de 4 variedades de pelo [36] :
La lana cubre completamente el cuerpo del buey almizclero, excepto los cuernos, las pezuñas, los labios y la nariz. En los hombros, el pelaje de los machos es muy peludo y exteriormente crea algo similar a una melena [31] . La longitud del cabello varía en diferentes partes del cuerpo y alcanza un máximo en la parte inferior del cuello [37] y un mínimo en la parte inferior de las extremidades [38] . En verano, el pelo es mucho más corto que en invierno [38] . Por lo tanto, la longitud del pelo suave en el cuerpo de un buey almizclero es de 2,3 a 2,5 veces más corta en verano que en invierno [39] . La muda ocurre en un período corto de tiempo en primavera en mayo-junio, el tiempo específico depende de varios factores, incluidas las condiciones climáticas y de alimentación [40] . En individuos gestantes y ancianos, la muda se retrasa [40] . El cambio de pelos de cobertura (guía, guarda e intermedio) se produce a lo largo del año [41] .
Las glándulas orbitarias anteriores se desarrollan desde la edad de la pantorrilla tanto en machos como en hembras [11] . Su secreto sirve para alertar en caso de peligro, así como durante las peleas de los machos. No hay glándulas sudoríparas en las extremidades traseras, pero están en el cuello, la espalda y los costados. Las glándulas almizcleras, a pesar del nombre, no existen en los bueyes almizcleros [42] .
Los órganos de los sentidos de los bueyes almizcleros están bien desarrollados. Tiene ojos grandes, con los que el buey almizclero es capaz de reconocer objetos en la oscuridad o en una noche polar. El sentido del olfato está menos desarrollado que el del reno, pero le permite detectar el acercamiento de los depredadores y encontrar comida bajo la nieve. Los bueyes almizcleros prefieren señalar mediante comunicación auditiva u óptica: los machos y las hembras olfatean o resoplan cuando están alarmados, las crías balan en busca de una madre y los machos rugen durante las contracciones [42] .
El conjunto diploide de cromosomas del buey almizclero es 2n = 48, NF = 60 [43] . Los bueyes almizcleros tienen 48 cromosomas: 12 de dos brazos y 36 autosomas capitados [44] .
EsqueletoLa columna consta de 39 vértebras, incluidas 7 cervicales, 13 torácicas, 6 lumbares y 7 caudales. 6 vértebras fusionadas forman el sacro , cuya longitud total es de 211 mm en los machos y 196 mm en las hembras [45] . Los bueyes almizcleros tienen 13 pares de costillas [46] .
El cráneo tiene las siguientes características distintivas: una gran anchura en las órbitas, una superficie de la frente casi plana, un perfil cóncavo de la parte fronto-facial, pequeños tambores auditivos óseos, acortamiento de la parte parietal del hueso occipital, bajo y cóndilos occipitales anchos [47] . La longitud basal del cráneo masculino, según la subespecie, oscila entre 442 y 466 mm; la longitud cigomática, entre 162 y 177 mm [11] .
Órganos internosEl corazón de los bueyes almizcleros es pequeño, alcanzando una masa de 1500 G. El órgano funcional más grande son los pulmones de color rojo brillante , que consta de 9 lóbulos [48] . La longitud del intestino de un buey almizclero adulto es de 46 a 52 m [49] .
Los bueyes almizcleros tienen un estómago de cuatro cámaras, el rumen puede contener hasta 40 kg de alimento y es la parte más voluminosa del estómago [49] .
El útero de las hembras del buey almizclero es bicorne [49] , los testículos de los machos adultos son grandes, ambos con un peso medio de 315 g. La longitud del pene masculino es de unos 29 cm [50] .
Los bueyes almizcleros tienen un sistema circulatorio ramificado con una temperatura corporal bastante alta. La temperatura rectal en adultos es de 38,4 °C, la frecuencia del pulso es de 75 a 90 latidos por minuto [50] .
Los bueyes almizcleros tienen un sistema muscular desarrollado, la masa muscular total es casi el 20% del peso corporal [51] .
Comparación con toros y cabrasDespués de medir el cuerpo y los órganos internos del buey almizclero hembra, los científicos concluyeron que el físico del buey almizclero es más similar al físico de los toros que a cualquiera de las especies de cabras [11] . La estructura del cráneo y los dientes tiene las características de los toros, y anatómica y serológicamente , los bueyes almizcleros son más parecidos a las ovejas [19] .
Las hembras de buey almizclero alcanzan la madurez sexual en el segundo año de vida, pero en buenas condiciones nutricionales, las hembras ya son fertilizadas en el mes 15-17 de vida. Los machos están listos para reproducirse a partir de los 2 o 3 años de edad. Las hembras traen descendencia hasta los 11-14 años [52] .
Las hembras de buey almizclero generalmente dan a luz a un solo cachorro, rara vez nacen gemelos. Si la comida es buena, las hembras pueden traer cachorros todos los años hasta que cumplan 10 años, después, solo un año después. Según la edad, la proporción de mujeres embarazadas difiere: a la edad de 18 a 35 meses, menos del 25 % de las mujeres están embarazadas y hasta el 63 % de las mujeres mayores [53] .
Hábitat | comienzo de la rutina | desvanecimiento en celo |
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Alaska (poblaciones occidentales) | mediados de agosto | 1ª quincena de octubre |
Alaska (poblaciones del este) | Julio | principios de octubre |
Islas Devon y Bathurst | Finales de julio | principios de octubre |
Este de Groenlandia | Finales de agosto | principios de octubre |
Noruega | Finales de julio | A mitad de octubre |
Taimir (1985) | mediados de agosto | Finales de agosto |
Dependiendo del hábitat , la berrea del buey almizclero comienza en el período comprendido entre finales de julio y principios de agosto, y termina a mediados de octubre. A veces, debido a las condiciones climáticas y alimentarias, el período de celo puede cambiar a septiembre-diciembre. Según las observaciones del investigador de la zona de tundra de Taimyr Grigory Yakushkin , los bueyes almizcleros tienen un celo falso desde mediados de abril hasta la primera quincena de mayo, sin embargo, las peleas entre machos en este momento tienen lugar para revelar el estado jerárquico y son demostrativo [52] [54] .
El celo en los bueyes almizcleros, como en todos los ungulados, se divide en tres etapas [54] :
En una manada de bueyes almizcleros durante el período de celo, suele haber un macho dominante [55] . Sin embargo, en grandes manadas de machos adultos, puede haber varios: uno dominante y uno o más subdominantes [56] .
Cuando las hembras entran en celo, comienzan a emitir un olor específico que les permite saber a los machos que están listos para aparearse [57] . Durante el celo en animales sexualmente maduros, las glándulas infraorbitarias comienzan a trabajar activamente. La hembra muestra su sensibilidad sexual con el secreto de las glándulas cuando está en contacto con el macho. El macho, en cambio, excita a la hembra con el olor acre de su orina y heces, así como con las secreciones del prepucio [58] .
Durante la celo, los machos adultos son muy agresivos, hay escaramuzas entre ellos por las hembras. Sin embargo, en la mayoría de los casos evitan las peleas violentas y se limitan a una exhibición de amenaza [58] , que incluye: rugidos, cabezazos, cascos golpeando el suelo, ladear la cabeza y otros componentes del comportamiento [59] . Si después de eso los machos no se dispersan, comienza una pelea, durante la cual los machos corren entre sí desde una distancia de 30-50 metros y golpean sus frentes. Puede haber hasta 40 colisiones de este tipo por batalla. Los desenlaces fatales son raros [60] .
El comportamiento sexual es principalmente característico de los machos del harén. Hay de 10 a 15 elementos de cortejo masculino para una hembra [61] , el principal de los cuales es el apareamiento [62] . El deseo del macho de aparearse con la hembra conduce a la formación de una pareja de uno o dos días, cuando el macho pasea por la manada con la hembra [61] . El macho realiza varios intentos de apareamiento (las llamadas jaulas). Los primeros de ellos no suelen tener éxito, pero todo depende de la experiencia y la edad del macho. En el momento de la monta, el macho pellizca a su pareja con las patas delanteras y realiza empujones pélvicos [63] . El coito en sí dura de 5 a 6 segundos [64] .
En las hembras se distinguen tres respuestas al cortejo masculino: sumisión, evitación o agresión. Esta clasificación no es considerada por todos como típica y completa [65] .
El embarazo en condiciones naturales dura en promedio 8-8.5 meses, dependiendo del hábitat [65] . En condiciones normales, un ternero nace a fines de abril - principios de junio [66] [67] , y en el caso de un celo activo, el parto se reduce a dos semanas, a partir de la última semana de abril [67] . A fines de mayo, las manadas comienzan a migrar a áreas más secas de la tundra con mejores áreas de alimentación, y las hembras que no han tenido tiempo de parir antes dan a luz en el camino [68] .
Una hembra preñada es extremadamente difícil de identificar entre otras hembras debido a la estructura del cuerpo y la línea del cabello grueso, que ocultan los signos externos del embarazo. Con la aproximación del momento del parto, la hembra se vuelve más inquieta, comienza a quedarse al borde de la manada [68] . Los propios partos tienen lugar en el rebaño o cerca de él, si se trata del primer parto de la hembra [69] . Las contracciones duran de 8 a 10 minutos, y después de 5 a 28 minutos, el recién nacido está de pie [70] . El peso de un ternero recién nacido oscila entre 8 y 10 kg y se duplica durante el primer mes de vida [71] . Los terneros recién nacidos ya tienen una gran capa de grasa para sobrevivir en condiciones adversas (la temperatura del aire puede alcanzar los -30 °C) [66] .
Los gemelos no son típicos de los bueyes almizcleros [72] [73] . Existe la opinión de que la aparición de mellizos se asocia con condiciones de alimentación favorables [71] . Según las observaciones de los científicos, la probabilidad de tener gemelos es del 3,9 % [73] . No hay información documentada sobre la viabilidad de mellizos en bueyes almizcleros en poblaciones salvajes [66] . Así, por ejemplo, se encontró una hembra con mellizos en la isla de Devon, pero en invierno se encontraron muertos con signos de agotamiento [73] .
La primera alimentación del ternero por parte de la hembra ocurre varias decenas de minutos después del nacimiento. En los primeros dos días, el número de comidas varía de 18 a 20 veces, y el tiempo dedicado a una de esas comidas es de 1 a 9 minutos. Al tercer día de vida, la intensidad de la alimentación aumenta simultáneamente con una disminución del tiempo de alimentación. Este patrón continúa más [74] . Durante la toma, el ternero golpea con el hocico la ubre de la madre para que esta le dé toda la leche. A medida que el ternero madura, estos golpes se vuelven dolorosos para la hembra y puede interrumpir la alimentación a causa de ellos [75] . A partir del mes de edad, los terneros comienzan a pasar al pastoreo y, cinco meses después del nacimiento, la alimentación con leche se detiene por completo [76] .
Entre el ternero y su madre desde el principio hay contacto visual [77] . Las hembras no tienen mecanismos acústicos y visuales para determinar a su cachorro, por lo que, cuando llega el momento de alimentarse, comienzan a caminar alrededor de la manada y olfatear a las crías en busca de las suyas. Las crías, a su vez, recuerdan la apariencia de su madre y su voz, lo que les permite localizar con precisión a su madre [78] .
Las hembras paridas con terneros forman los llamados grupos maternos en los rebaños [75] . En el segundo o tercer día de vida, las crías comienzan a agruparse para juegos conjuntos, lo que une a las hembras en un solo grupo [79] . También se crean grupos maternales para la protección conjunta de los terneros y la rápida acumulación de experiencia por parte de ellos [80] . Los terneros están aislados de 10 a 13 elementos del comportamiento de juego [81] . Los juegos duran hasta 2-2,5 meses y luego, con la transición al pastoreo, el número de juegos disminuye drásticamente [80] .
Los bueyes almizcleros son una especie social [82] con un instinto gregario muy desarrollado [42] [59] . Los lazos sociales son especialmente fuertes entre los bueyes almizcleros jóvenes y las hembras con terneros [42] . Los bueyes almizcleros casi siempre viven en grupos, la excepción a esta regla son los machos adultos solteros, cuyo número en verano puede llegar al 9%. En otoño y verano, también hay grupos de bueyes almizcleros, formados únicamente por machos. El tamaño medio de los grupos en invierno es de 15 a 20 animales, en verano de 10 a 15. En verano, la composición de los grupos suele ser estable [59] .
Dado que las hembras casi siempre viven en grupos, los machos no crean sus propios harenes , sino que intentan unirse y apoderarse de un grupo existente, expulsando de allí a los machos jóvenes. Dado que tales grupos están protegidos y apoyados por un macho dominante, se los considera harenes [59] . Se mantiene un contacto estrecho y frecuente entre la madre y la cría. Nada puede aislar a la madre de otros bueyes almizcleros, tanto antes como después del parto. Una cría recién nacida se convierte inmediatamente en miembro del grupo y comienza a interactuar con otros miembros de la manada, manteniendo contactos sociales de varios tipos, incluida la participación en juegos sociales que son un elemento importante de la vida de la manada [64] .
A pesar de su peso y lentitud, en momentos de peligro, los bueyes almizcleros se agrupan rápidamente en una posición defensiva o salen al galope. Los animales son capaces de desarrollar una velocidad de 25-30 km/h y mantenerla durante varios kilómetros [42] .
Habitante de la tundra ártica montañosa y de los desiertos polares, en invierno suele pastar en las montañas, donde el viento se lleva la nieve de las laderas. En verano, se traslada a los lugares más ricos en alimentos: valles de ríos y lagos y depresiones en la tundra. La preferencia por ciertos hábitats depende de la temporada y la disponibilidad de alimentos. La forma de vida se asemeja a las ovejas.
Vive en manadas, 4-7 cabezas en verano, 12-50 en invierno, trepa rocas muy hábilmente, se alimenta de musgo, líquenes (musgo y otros), hierba, varios tipos de arbustos, sauces y abedules. De buena gana come hierba de algodón, juncia, astrágalo, caña, mytniki, hierba azul, hierba de pradera, cola de zorro , arctagrostis , arctophila, dipontium, dríada. En verano, alterna la alimentación y el descanso unas 6-9 veces al día. De septiembre a mayo deambula. No realiza grandes movimientos estacionales. El área del área de invierno de una manada en promedio no supera los 50 km², el tamaño del área anual alcanza los 200 km². En busca de pastos, el toro de manada o la vaca adulta lidera la manada, pero en situaciones peligrosas, solo el toro de manada juega el papel dominante. Los animales suelen moverse lenta y tranquilamente, pero si es necesario, son capaces de alcanzar velocidades de hasta 40 km/h y recorrer distancias considerables.
En invierno, los bueyes almizcleros duermen o descansan la mayor parte del tiempo, digiriendo los alimentos que comen. Durante las tormentas árticas, los bueyes almizcleros se acuestan de espaldas al viento y, a diferencia de los renos migratorios, pasan el invierno en una pequeña porción de territorio. Los bueyes almizcleros toleran bien cualquier helada, pero las nevadas altas, especialmente las cubiertas con una costra de hielo, son perjudiciales para ellos, aunque los animales pueden alimentarse debajo de la nieve suelta hasta una profundidad de 40 a 50 cm.
Los bueyes almizcleros son herbívoros. La base de su dieta son las juncias , los sauces y las hierbas [12] . En el curso de la evolución, los bueyes almizcleros lograron adaptarse a las tierras de forraje extremadamente escasas del Ártico [83] . Debido a que el verano ártico dura solo unas pocas semanas, los bueyes almizcleros se alimentan de plantas secas que cavan bajo la nieve durante la mayor parte del año [16] . Antes del inicio de la celo activa durante el período sin nieve (generalmente los meses de verano), los bueyes almizcleros visitan las salinas naturales para obtener macro y microelementos minerales [84] .
Los enemigos naturales son principalmente el lobo , pero también el oso polar , el oso pardo , el glotón y los humanos.
Los bueyes almizcleros son animales lo suficientemente fuertes como para repeler a los depredadores y proteger a sus crías. En peligro, se alinean en un círculo cerrado o salen al galope. Si es imposible o difícil escapar, se desvían en un círculo, y cuando se acerca un depredador, un macho de la manada lo ataca e inmediatamente después de una embestida retrocede hacia el círculo, o los miembros de la manada se le acercan. Este método de protección era bastante efectivo contra todos los depredadores naturales, pero era completamente inútil cuando se cazaba a una persona. La manada, de pie en círculo y cubriendo a los jóvenes con sus cuerpos, permanece inmóvil cuando los bueyes almizcleros son disparados con una pistola.
Por primera vez este animal fue descubierto para los europeos en 1689 por el inglés Henry Kelsey, empleado de la Compañía de la Bahía de Hudson .
En 1917, el gobierno canadiense tomó esta especie bajo protección, se introdujo una prohibición de la pesca del buey almizclero, que estuvo en vigor durante 52 años. Desde 1950, el buey almizclero está protegido en Groenlandia. En Rusia, se conoce el hallazgo del paleontólogo N. K. Vereshchagin : el cráneo de un buey almizclero con un disparo en el hueso facial de la península de Taimyr, lo que sugiere que los últimos bueyes almizcleros pueden haber sido eliminados por cazadores en el norte de Asia ya en un tiempo histórico. , hace 200-400 años [85] .
En la actualidad, las poblaciones indígenas del buey almizclero habitan la región de Norteamérica al norte de los 60°N. sh., a excepción del continente, se encuentran en la tierra de Parry , tierra de Grinel , en el oeste y el este de Groenlandia y en la costa norte de esta isla (83 grados de latitud norte). El número máximo de bueyes almizcleros en Canadá cae en las islas centrales del archipiélago ártico canadiense: las islas Banks y Victoria . En total, alrededor de 114 000 bueyes almizcleros vivían en Canadá en 2012, de los cuales alrededor de 37 000 vivían solo en Banks Island. Alrededor de 14 mil bueyes almizcleros vivían en la parte continental de Canadá y aproximadamente el mismo número en las islas del norte del archipiélago ártico canadiense (fuera de las islas Banks y Victoria). Alrededor de 25.000 bueyes almizcleros vivían en Groenlandia en 2009 [86] . Hasta 1865, el buey almizclero también habitaba en el norte de Alaska, pero fue completamente exterminado. Fue traído de vuelta en 1930. En 1936, el buey almizclero fue llevado a la isla Nunivak , en 1969, a la isla Nelson en el mar de Bering y a una reserva en el noreste de Alaska, en todos estos lugares echó raíces con éxito. Los intentos de aclimatar al buey almizclero en Suecia, Islandia y Noruega no tuvieron mucho éxito.
Ya en la década de 1920, muchos zoólogos plantearon la cuestión de la conveniencia de establecer bueyes almizcleros en la zona de tundra de Rusia, ya que el país tiene un vasto territorio en el Ártico adecuado para la reaclimatación del buey almizclero. Potencialmente, varios cientos de miles de bueyes almizcleros pueden vivir en Rusia. Pero para esto es necesario organizar una amplia migración de animales jóvenes a nuevas áreas, ya que es extremadamente difícil para ellos hacerlo por sí mismos debido a la presencia de amplias áreas pantanosas y grandes ríos, y es completamente imposible desde la isla de Wrangel .
Isla Taimyr y WrangelA mediados de la década de 1970, en Taimyr , en la desembocadura del río Bikada-Nguoma y la isla Wrangel , comenzó un experimento sobre la reintroducción de bueyes almizcleros que anteriormente vivían aquí. Los zoólogos canadienses capturaron el primer lote de bueyes almizcleros en agosto de 1974 en la isla Banks, 10 animales jóvenes (a la edad de 15 meses), tanto machos como hembras. En septiembre de 1974 llegaron a la URSS y se establecieron en el este de Taimyr. En la primavera de 1975, otros 40 animales fueron capturados para la URSS en la isla Nunivak frente a la costa de Alaska (EE. UU.). En abril de 1975 fueron entregados [87] , luego divididos en dos grupos iguales y enviados a diferentes lugares: uno a la reserva natural de la isla de Wrangel (12 hembras y 6 machos de 11 meses de edad y una hembra de dos años y macho), y el otro - a Taimyr, en los tramos inferiores del río Bikada-Nguoma, donde los animales de Canadá ya han invernado [7] . El buey almizclero importado echó raíces con éxito. El primer parto exitoso en la isla de Wrangel se observó en 1977 y en Taimyr en 1978. La población ha aumentado gradualmente a lo largo de los años desde el lanzamiento y el área habitada se ha expandido. A principios de la década de 1990, los bueyes almizcleros habían poblado completamente la isla de Wrangel.
En 1994, el número de bueyes almizcleros en Taimyr superó los 1000. Alrededor de 300 animales vivían en la isla de Wrangel en ese momento.
En 2012, según algunas estimaciones, alrededor de 8 mil bueyes almizcleros vivían en la tundra de Taimyr [88] . Según los datos de 2015, según una evaluación de expertos, el número de bueyes almizcleros en Taimyr era de aproximadamente 11-14 mil individuos [89] . Varias decenas de individuos se trasladaron de forma independiente hacia el sur, a la región de la Meseta de Putorana [90] . Según estudios separados, en 2019, la cantidad de bueyes almizcleros en Taimyr, debido a la destrucción depredadora por parte de los cazadores furtivos , disminuyó catastróficamente a la mitad en un año, ascendiendo a 5000-6000 cabezas. Sin embargo, existen dificultades objetivas para evaluar con precisión su ganado, y diferentes estimaciones para 2022 arrojan resultados diferentes, con un rango de 3500 a 12 100 cabezas [91] .
La población de la isla de Wrangel ha alcanzado su tamaño máximo (850-1000 cabezas) y puede convertirse en una fuente de asentamiento y creación de nuevos rebaños en el continente. A principios de 2019, el número total de bueyes almizcleros en la isla de Wrangel es de unos 1100 individuos [90] .
Ural polarPara el año 2000, se habían establecido poblaciones de bueyes almizcleros de vida libre en los Urales polares .
YamalEn 1997, se llevaron bueyes almizcleros a la reserva del distrito de Gornokhadatinsky para llenar un nicho ecológico vacío con ungulados comerciales. Como resultado de la crianza artificial, de 1997 a 2011, el número de bueyes almizcleros aumentó de 43 a 75 individuos. En la reserva del distrito, los bueyes almizcleros se mantienen en condiciones semi-libres, en un aviario, cuyo perímetro es de más de 10 km [92] . Inicialmente, se suponía el mantenimiento semi-libre de animales en un gran corral, pero pronto, después de haber hecho un paso en la cerca, parte de la manada se trasladó a la naturaleza. Así, en la actualidad, dos manadas de bueyes almizcleros viven en Yamal: 150 en el corral y unos doscientos en la naturaleza.
YakutiaPara el año 2000, se habían creado poblaciones libres de bueyes almizcleros en la península de Terpyai-Tumus , en el delta del Lena , en la isla Bolshoy Begichev en la bahía de Khatanga y en los tramos inferiores del Indigirka cerca del pueblo de Chokurdakh . El número de bueyes almizcleros en la república en 2012 superó el número de mil [93] .
En octubre de 1996, se trajo el primer lote de bueyes almizcleros (24 corderos de seis meses) de Taimyr al Bulunsky ulus de la República de Sakha (Yakutia). Un lote de 22 bueyes almizcleros fue liberado nuevamente en el mismo lugar en 2010. En 1997 y 2000, se liberaron 3 lotes de bueyes almizcleros en Pronchishchev Ridge en la región de Anabar. En 2001 y 2002, dos lotes de bueyes almizcleros con un número total de 25 individuos fueron reasentados en la isla Bolshoi Begichev , y en 2000 y 2009, 2 lotes de bueyes almizcleros con un número total de 38 cabezas fueron liberados en el delta del Indigirka. Río en el distrito de Allaikhov . En total, 101 animales fueron reasentados desde Taimyr [94] . En 2005, teniendo en cuenta el aumento natural, el ganado en Yakutia superó las 400 cabezas. Se formaron 4 poblaciones viables: Bulunskaya, Anabarskaya, Begichevskaya y Allaikhovskaya. En 2009, setenta y cuatro bueyes almizcleros fueron traídos bajo el programa republicano "Protección del Medio Ambiente" y se establecieron en las regiones de Bugunsky, Allaihovsky y Nizhnekolymsky, también en su hábitat natural. En 2017, un grupo de 22 bueyes almizcleros de Yamal se reasentaron en Chekanovsky Ridge . Se supone que este grupo ayudará a unir las áreas de distribución de las poblaciones de bueyes almizcleros de Bulun y Anabar, así como a prevenir la endogamia de estas poblaciones. En 2020, el número de bueyes almizcleros en Yakutia era de unos 4000 individuos [95] y tiende a aumentar entre 300 y 400 animales al año. Al mismo tiempo, alrededor de 230 bueyes almizcleros viven en la isla Bolshoy Begichev, donde la población de animales que viven en estado salvaje en una isla relativamente pequeña se utiliza como una especie de guardería: los animales están disponibles para capturarlos y transportarlos a nuevos hábitats [90] .
Región de MagadánEn 2005, 30 bueyes almizcleros fueron enviados desde Taimyr a la región de Magadan . Poco después de la entrega, la organización que entregó los animales se disolvió y el artel minero de oro "Kryvbas" se hizo cargo de los animales. En 2010, los animales, que previamente habían sido alimentados con forraje mixto y heno cosechado, fueron liberados en la naturaleza. Como resultado, se formaron dos rebaños: 16 y 10 animales cada uno [96] . Para 2018, la población había aumentado a unas 70 personas. En 2018, una pequeña manada de 25 cabezas fue liberada en la isla Zavyalov [97] .
El número estimado de bueyes almizcleros en Rusia para el verano de 2011 fue de unos 13.000 ejemplares [98] . En 2015, el número estimado de bueyes almizcleros en Rusia fue de 14 a 17 mil individuos, de los cuales alrededor del 80 % en Taimyr, 11 a 12 % en Yakutia, 5 a 6 % en la isla de Wrangel, más del 2 % en Yamal y 0,5 % en el área de Magadán [89] .
Hasta finales del siglo XIX, los bueyes almizcleros vivían en Alaska, pero fueron exterminados por el hombre. En 1930, 34 bueyes almizcleros fueron traídos a Fairbanks desde el este de Groenlandia . Desde allí fueron transportados a la isla Nunivak . Los bueyes almizcleros echaron raíces allí, y en 1968 su población ascendía a casi 750 animales. Luego, los bueyes almizcleros de entre los animales que vivían en Nunivak se establecieron en el territorio de la península de Seward , el cabo Thompson , la isla Nelson y en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . En 2000, alrededor de 4000 bueyes almizcleros vivían en Alaska, pero en los últimos años, la cantidad de animales en la Reserva Nacional del Ártico y los territorios adyacentes ha disminuido [99] . En 2012, el número total de bueyes almizcleros en Alaska era de unos 4200 animales, dos tercios de los cuales estaban en la península de Steward [94] .
La introducción del buey almizclero en Noruega comenzó en 1924, cuando se liberaron 11 animales en las islas costeras de los fiordos. Posteriormente, fueron reubicados en la parte montañosa del continente. En la década de 1930, se liberaron 10 individuos más a los rebaños existentes. Los animales liberados aquí se adaptaron bien, su número comenzó a aumentar, pero durante la Segunda Guerra Mundial fueron exterminados. Después del final de la guerra en el período de 1947 a 1953, 27 personas fueron liberadas nuevamente aquí en el sur del país. La población formada como resultado de esta liberación sirvió como material de partida para la población moderna de bueyes almizcleros. En 1958 había 25 individuos en él, en julio de 1978 constaba de 52 individuos. Según datos de 2014, unas 350 personas viven en Noruega [94]
Los bueyes almizcleros llegaron a Suecia desde el vecino noruego Dovrefjell, donde fueron aclimatados en 1947. En 1971, un pequeño grupo de bueyes almizcleros, formado por un toro, dos vacas y dos terneros, se adentró en la vecina provincia sueca de Herjedalen . Al principio, en la década de 1970, el rebaño creció y alcanzó el número de 34 animales, pero luego comenzó a disminuir lenta pero constantemente [100] . En 2009, había de 7 a 13 bueyes almizcleros en Herjedalen [101] [102] . En junio de 2010, se abrió un centro para el estudio y la cría de bueyes almizcleros en Tenness, donde nació un ternero en junio de 2011, aumentando el número total de bueyes almizcleros a siete en ese momento [103] .
Se presta mucha atención a la producción y procesamiento del plumón de buey almizclero , una capa interna suave y extremadamente cálida. Su muda comienza en abril y depende de la temperatura y las horas de luz. De un animal adulto sano, puede recolectar 2 kg o más de pelusa. En cautiverio, el plumón se recolecta mientras peina a los bueyes almizcleros, y de los animales salvajes, se recolecta el plumón de la vegetación en sus hábitats [73] .
La carne de los machos, y en ocasiones de las hembras, puede responder fuertemente con almizcle . La carne sabe a carne de res y la grasa tiene una calidad más cercana a la del cordero. Para el otoño, los animales acumulan una gruesa capa de grasa, hasta el 30% del peso corporal. El aumento anual natural promedia 15-30%, y el rendimiento anual natural es 5-10%.
Además de criar bueyes almizcleros para reintroducirlos en la naturaleza, la cría de bueyes almizcleros también se está desarrollando como una rama de la cría de animales agrícolas , en particular, en Canadá, Alaska en los EE. UU., así como en la etapa de granjas experimentales en Rusia [104]. ] [105] [106] [107] .
El buey almizclero es una especie protegida en el Ártico. Necesita una amplia distribución. En los próximos años, el buey almizclero probablemente se convertirá oficialmente en un animal de caza con licencia en Rusia, y la caza de trofeos todavía existe en la actualidad. Además de la inaccesibilidad de los hábitats, su caza no presenta ninguna dificultad. Cuando se acerca un cazador, la manada se para en un cuadrado y cubre a las crías, quedando inmóviles e indefensos para los disparos de bueyes almizcleros con una escopeta [85] . En este sentido, para el reasentamiento exitoso de los bueyes almizcleros, deben ser protegidos de la caza furtiva [4] .
Según los científicos, la restauración de la población del buey almizclero en el norte permite llenar un nicho ecológico vacío. Esto servirá para incrementar los recursos cinegéticos y pesqueros y asegurar el manejo tradicional de la naturaleza de los pueblos indígenas del Extremo Norte [85] .
La caza limitada de bueyes almizcleros está permitida en los EE. UU. y está prevista que tenga lugar en Rusia [108] [109] .
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