Operación cabeza de toro

La Operación Bull's Head ( en alemán:  Unternehmen Ochsenkopf ) fue una operación del Eje en Túnez durante la Segunda Guerra Mundial que duró del 26 de febrero al 4 de marzo de 1943. Parte de la Campaña de Túnez . El objetivo de la ofensiva era establecer el control sobre las ciudades de Mejez el-Bab, Beja , El-Arouss y Jebel Abiod. La lucha se libró entre el Primer Ejército Británico y el Grupo de Ejércitos Africanos del Eje ( Heeresgruppe Afrika / Gruppo d'Armate Africa ). La ofensiva fue inicialmente un éxito, pero la operación pronto se detuvo debido a las crecientes pérdidas de infantería y tanques, especialmente las de los Tigres en Hunt 's  Gap . La operación fue la última gran ofensiva del 5º Ejército Panzer de la Wehrmacht antes de la última ofensiva aliada en abril y mayo, en la que este último ocupó Túnez y capturó a los 250.000 soldados enemigos supervivientes.

Sidi Nsir y Khanta Pass

La ofensiva fue dirigida por el "grupo Lang" ( alemán:  Kampfgruppe Lang ), que tenía 77 tanques , incluidos 20 "Tigres" como parte del 50.º batallón de tanques pesados ​​e infantería motorizada de la 10.ª División Panzer . Las fuerzas restantes de la 10ª División Panzer debían entrar en la brecha y moverse unos 40 km al oeste hasta Majaz [2] . En el camino del avance del grupo Langa se encuentra el pequeño pueblo árabe de Sidi Nsir con una estación de tren (clavo) ubicada cerca de él. La defensa cerca de Sidi Nsir estuvo a cargo del 5.º Batallón del Regimiento de Infantería de Hampshire y varias baterías de cañones de 87,6 mm [3] [a] (ilustrado) .

La ofensiva comenzó el 26 de febrero. Los alemanes ocuparon rápidamente el pueblo y la estación de tren cercana que conducía al noreste. El valle por el que se tendían los raíles era el único paso en la zona montañosa [b] por el que podía pasar una columna mecanizada [4] [5] . Fue allí donde se ubicaron las posiciones del regimiento de artillería de campaña 172, que constaba de tres baterías de cañones de 87,6 mm y la batería 155, que tenía 8 cañones. Las posiciones de artillería estaban cubiertas por el 5º batallón del Regimiento de Hampshire (ver el diagrama (en la ilustración) ) [2] [c] . A las 6:30 am del 26 de febrero, los morteros alemanes abrieron fuego contra los cañones británicos desde una distancia de aproximadamente un kilómetro. Después de 45 minutos , los tanques alemanes aparecieron en el camino y las baterías británicas abrieron fuego. Los tanques alemanes avanzados fueron volados por las minas, resultaron dañados y se retiraron junto con la infantería [2] . A las 11:00 horas los alemanes hicieron otro intento por el flanco izquierdo, pero los artilleros consiguieron incendiar cuatro tanques [6] . La infantería alemana intentó una ofensiva, pero el ataque fue rechazado. Alrededor del mediodía, los alemanes se prepararon nuevamente para atacar, pero el fuego masivo de la artillería británica interrumpió el ataque antes de que comenzara [7] .

A la 1:00 pm , treinta tanques alemanes, cañones autopropulsados ​​e infantería flanquearon la posición de los Hampshire desde los flancos y se acercaron a 550 m. Al mismo tiempo, el puesto de observación y todos los medios de comunicación por radio y cable con la artillería estaban destruido. Las posiciones de artillería también fueron atacadas por cazas Messerschmitt Bf 109 , que luego se repitieron a lo largo del día, infligiendo pérdidas a las tripulaciones de los cañones [7] . los vehículos con municiones fueron incendiados y los artilleros tuvieron que sacar los proyectiles del fuego. Aproximadamente a las 2:30 p. m. , la infantería alemana avanzó sobre las colinas cercanas y abrió fuego contra las posiciones de artillería. Al mismo tiempo, una columna de tanques encabezada por el "Tigre" se trasladó a la posición, trece tanques más dispararon desde posiciones cerradas. Los artilleros británicos derribaron tres tanques con fuego directo, lo que bloqueó la carretera [8] .

A las 17:30 horas se inició un nuevo ataque alemán sobre las posiciones de artillería; siete tanques quedaron fuera de combate, pero los cañones británicos quedaron fuera de combate uno por uno [2] . Al caer la noche sólo quedaba en servicio un cañón, que fue defendido por varios ametralladores con ametralladoras ligeras Bren . Los últimos disparos se realizaron desde una distancia de 20 metros [7] . .

De los 120 soldados y 9 oficiales, 9 soldados regresaron a los suyos, siete de los cuales resultaron heridos; todos los oficiales murieron [7] . Los defensores de Sidi Nsir retrasaron casi un día el avance del grupo Lang, lo que permitió preparar defensas en el “Hunt pass”, un desfiladero de unos 25 km de longitud que va desde Matyora hasta Beja. En el paso, el sistema de defensa de la 128ª brigada se organizó con campos minados, se equiparon posiciones de artillería, incluidas las antitanques. Dos pelotones de tanques pesados ​​" Churchill " [9] fueron colocados en posiciones de tiro . Un escuadrón de aviones de ataque Hawker Hurricane equipados con cañones de 40 mm [10] fue puesto en alerta .

Notas

Comentarios

1. ↑ Cañón-obús de campaña . Ha sido el principal sistema de artillería del ejército británico desde mediados de la década de 1930. hasta principios de la década de 1960.
2. ↑ así llamado. "Hunt's Gap" ( Brecha de Hants )
3. ↑ El regimiento de Hampshire, antes de ser enviado a África, realizó un gran servicio en la India, por lo que los Hampshire no tenían experiencia en batallas reales.

Notas al pie

1. ↑ Sidi Nsir, Tunisia to The Great March Archivado el 9 de mayo de 2019 en Wayback Machine , BBC, 04 de agosto de 2005
2. ↑ 1 2 3 4 Rolf, 2001 , pág. 152.
3. ↑ Perrett, 2012 , pág. 128.
4. ↑ Perrett, 2012 , págs. 128–130.
5. ↑ Lewin, 2012 , págs. 177–179.
6. ↑ Perrett, 2012 , págs. 134–136.
7. ↑ 1 2 3 4 Lewin, 2012 , pág. 177.
8. ↑ Perrett, 2012 , pág. 134.
9. ↑ Bidwell, Graham, 2004 , págs. 258-259.
10. ↑ Rolf, 2001 , pág. 154.

Literatura

Libros

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• Bidwell, Dominic. Potencia de fuego: las armas del ejército británico y las teorías de la guerra 1904-1945 / Dominick Bidwell, Dominick Graham. - Barnsley: pluma y espada, 2004. - ISBN 978-1-84415-216-2 .
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Artículos

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Sitios

• Caballo de Irlanda del Norte: los cabreros de la Segunda Guerra Mundial . www.northirishhorse.net (2008). Consultado el 4 de junio de 2015. Archivado desde el original el 21 de mayo de 2015. (indefinido)

Enlaces

• 155th Battery RA sostiene ataque alemán en Sidi Nsir Archivado el 9 de mayo de 2019 en Wayback Machine .
• La batalla de Sidi Nsir, Túnez, 26 de febrero de 1943 Archivado el 21 de septiembre de 2020 en Wayback Machine .