| Operación Iftá | |||
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| Conflicto principal: Guerra civil en la Palestina del Mandato | |||
| la fecha | Abril-Mayo 1948 | ||
| Lugar | Galilea oriental | ||
| Salir | Establecimiento del control judío sobre Galilea oriental, huida o expulsión de la población árabe | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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La Operación Iftah ( en hebreo מבצע יפתח ) es una operación militar de la Haganá (paramilitares judíos) durante la guerra civil en la Palestina del Mandato . La operación comenzó el 28 de abril de 1948, después de la retirada de las tropas británicas del este de Galilea , incluido Safed , y tenía como objetivo establecer el control judío sobre la región en previsión de la esperada invasión de las fuerzas árabes en Palestina. La operación finalizó con el establecimiento del control sobre Safed y sus alrededores, cuya población árabe en su mayoría huyó o fue expulsada.
Según el plan para la partición de Palestina adoptado en noviembre de 1947 por la Asamblea General de la ONU , la parte norte del país, Galilea , también debía dividirse. La Galilea occidental, junto con ciudades como Acre y Nazaret , estaba destinada al estado árabe, y la Galilea oriental, incluidas Tiberíades , Safed (Safed) y Beisan ( Beit Shean ), estaba asignada a los judíos [1] .
La partición pacífica, sin embargo, no se produjo, y en Palestina, que estaba oficialmente bajo la Administración del Mandato Británico , se inició un conflicto armado interétnico. En diciembre de 1947, los estados árabes que rodean Palestina se unieron a él. En una conferencia en El Cairo , se decidió enviar 3.000 voluntarios y 10.000 armas pequeñas a Palestina a través de Siria para ayudar a la población árabe local. El resultado de esta decisión fue la formación en Damasco del Ejército Árabe de Liberación , integrado principalmente por sirios y mercenarios extranjeros. Fawzi al-Qawuqji , uno de los líderes de los rebeldes árabes durante el levantamiento de 1936-1939 en Palestina , se convirtió en el comandante de campo de la AOA [2] .
En enero de 1948, los primeros grupos de combatientes de ALA comenzaron a infiltrarse a través de la frontera con Siria hacia Palestina, y ya el 10 de enero emprendieron un ataque fallido contra el asentamiento judío de Kfar Sold en la Alta Galilea. A finales de febrero, las fuerzas de la AOA en Palestina ascendían a unas 5.000 personas, y a finales de marzo, hasta 7.000, que era la mayor formación de fuerzas árabes en Palestina en ese momento (las fuerzas en el centro y en el sur del país ascendió a aproximadamente la misma cantidad). La sede de Kavukji estaba ubicada en Tiberíades; con él, el mando en Galilea lo ejercía el oficial sirio Adib al-Shishakli . En los primeros meses de 1948, los árabes mantuvieron la iniciativa en toda Palestina, incluida Galilea. Controlaron las carreteras principales (incluidas las que conectan Galilea occidental con Haifa , Galilea oriental con Tiberíades y el valle de Beit Shean con Afula ), atacaron y bloquearon asentamientos agrícolas judíos y barrios judíos en ciudades con una población mixta [3] .
El Yishuv judío se vio obligado a defenderse en la etapa inicial de la guerra, pero lo hizo con éxito: no cayó ni un solo asentamiento judío. A fines de marzo, los judíos lograron movilizar a 21.000 combatientes; se compraron armas pequeñas en el extranjero y se introdujeron de contrabando en Palestina. En el contexto de la retirada paulatina de las tropas británicas de Palestina (el mandato expiró a mediados de mayo), la dirección del Yishuv decidió iniciar operaciones ofensivas [4] . El programa para reorganizar las fuerzas paramilitares judías en un ejército regular de 40.000 combatientes, en previsión del final del mandato y la esperada invasión de los ejércitos de los estados árabes, se conoció como el plan Dalet . Como parte de este plan, se suponía que establecería el control judío no solo sobre todo el territorio asignado al estado judío según el plan de la ONU, sino también sobre las áreas alrededor de los asentamientos judíos individuales fuera de él, en los ejes de la supuesta ofensiva de las tropas árabes. Las tropas de choque del Yishuv - " Palmakh " - estaban encabezadas por un nativo de Galilea, Yigal Alon [5] .
La " Haganá " judía llevó a cabo sus primeras operaciones ofensivas en el centro del país, tratando de romper el bloqueo de los barrios judíos de Jerusalén . Mientras tanto, en Galilea, la ALA lanzó un asalto contra el asentamiento judío de Mishmar HaEmek el 4 de abril . Los ataques estuvieron acompañados de bombardeos, pero los defensores del asentamiento lograron defenderlo y el 12 de abril, las fuerzas judías lanzaron una contraofensiva, alejando a los árabes de Mishmar HaEmek. Entre el 12 y el 14 de abril, un batallón de mercenarios drusos también intentó sin éxito ocupar el asentamiento judío de Ramat Yohanan en la Baja Galilea [4] . El 15 y 16 de abril, un batallón de la Brigada Carmeli judía contraatacó y capturó dos pueblos árabes que los drusos de Shakib Wahab estaban usando como base. Este éxito, y el fracaso del Batallón Wahab, con la ayuda de las milicias árabes locales, para recuperar las aldeas fue un golpe para la moral de ALA. En el futuro, jugaron un papel en el hecho de que en el conflicto interétnico en Palestina, los drusos locales se pusieron del lado de los judíos. Durante la contraofensiva, varias aldeas cercanas a Mishmar HaEmek también fueron capturadas y completamente destruidas, su población árabe huyó o fue expulsada [6] .
Durante este tiempo, los británicos continuaron retirando tropas de Palestina. Dejando las ciudades de Galilea, de acuerdo con las directivas recibidas, trataron de convencer a las minorías étnicas de estas ciudades, los judíos en Safed y los árabes en Tiberíades, para que evacuaran. En ambos casos, estas propuestas fueron rechazadas [7] . Sin embargo, ya el 18 de abril, la Haganá asestó un duro golpe a Tiberíades, partiendo en dos la parte árabe de la ciudad y provocando un éxodo de residentes. El 21 de abril, cuando los británicos todavía retiraban sus fuerzas de Haifa, también hubo un ataque de tropas judías. La Haganá capturó la parte árabe de Haifa en dos días, y allí se repitió la historia de Tiberíades: los habitantes árabes abandonaron la ciudad en masa [4] . En ambos casos, los británicos, siguiendo la directiva sobre la separación de las poblaciones judía y árabe, no interfirieron en el vuelo e incluso ayudaron a quienes querían evacuar [7] .
En Safed, donde los judíos eran una clara minoría (según diversas fuentes - 1.500 judíos y 10.000 árabes [8] , menos de 2.000 judíos y 12.000 árabes [9] [10] , 2.400 judíos y 9.500 árabes [11] ), sus la situación era mucho peor. El barrio judío había estado sitiado desde febrero, y el 15 de abril las tropas británicas salientes entregaron a los árabes todas las posiciones dominantes en la ciudad: el fuerte policial de Tegart en el Monte Canaán, la antigua ciudadela en una colina dentro de los límites de la ciudad, y otra edificación estratégicamente ubicada, conocida como la casa Shalva. El día que los ingleses abandonaron la ciudad, el Palmach solo logró introducir un pelotón de combatientes en la judería, lo que reforzó sus defensas [8] . Esa misma noche fue atacado el barrio. Más de 400 árabes participaron en el ataque, en proporciones aproximadamente iguales, miembros de las milicias locales y combatientes de ALA de Siria y Transjordania . Los defensores del barrio, entre los que había unos 200 combatientes de la Haganá, lograron repeler el ataque [12] . Después de eso, durante la festividad judía de Pesach , los combatientes del Palmach, junto con algunos miembros de la milicia local, construyeron fortificaciones bajo el bombardeo árabe; se presentó una propuesta para evacuar a los niños a Haifa, pero el comandante del Palmaj finalmente decidió no hacerlo [9] .
El punto fortificado Nebi-Yusha , que dominaba el valle de Khula al norte del lago Tiberíades, también cayó en manos de los árabes . El 15 de abril, las formaciones judías que intentaron capturar este fuerte fracasaron y sufrieron grandes pérdidas [8] . En los días previos a finales de abril, muchas aldeas árabes de Galilea se convirtieron en bastiones, los árabes controlaban la mayoría de las carreteras de la región y quedaron aisladas del resto del país. La inteligencia judía informó sobre los ejércitos árabes al otro lado de la frontera, en plena preparación para el combate, esperando la expiración del mandato para lanzar una invasión [13] .
Ya el 22 de abril, Alon presentó al mando un plan de operaciones para "pacificar" la Galilea oriental, que implicaba acciones "inquietantes" en relación con la parte árabe de su población. Se suponía que estas acciones harían que los árabes huyeran. Entre los principales objetivos de la operación estaba la captura de Safed y el establecimiento del control sobre la región de Tel Haya en la Alta Galilea, donde se harían los preparativos para repeler la invasión árabe. La operación planificada se llamó "Iftah", se suponía que involucraría al 3.er batallón del Palmach, al 11.º batallón de la brigada Golani , así como a las fuerzas voluntarias locales [14] .
Las fuerzas judías, sin embargo, evitaron combates a gran escala en el este de Galilea durante varios días más debido al hecho de que todavía había presencia militar británica en la región: un fuerte policial en Rosh Pina y una base militar al sur. El comando judío temía que, al notar la concentración de tropas, los británicos pudieran retrasar la evacuación y, por lo tanto, evitar que los judíos establecieran el control sobre el este de Galilea al comienzo de la invasión. Recién el 28 de abril comenzaron los preparativos para la evacuación de ambas guarniciones. Los soldados del 3.er Batallón Palmach inmediatamente tomaron posiciones en las inmediaciones de los puntos fortificados para evitar su transferencia a los árabes, como sucedió anteriormente en Safed. Al final, lograron tomar ambas posiciones, estableciendo el control sobre el área circundante [13] .
Después de eso, las fuerzas del Palmaj, sin pasar por el Monte Canaán, capturaron dos pueblos árabes al norte de Safed - Biriya y Ein Zeitun , para establecer un corredor humanitario desde ellos hasta el barrio judío bloqueado de Safed [15] . Para intimidar al enemigo, varias docenas de hombres de Ein Zeitun fueron ejecutados en un barranco cercano, después de lo cual las casas de las aldeas fueron voladas frente a los residentes árabes de Safed [16] [12] . El 2 de mayo, la mayor parte del personal del 3er batallón al mando de Moshe Kelman fue trasladado a la judería. A su vez, se reforzaron los destacamentos árabes de la ciudad, preparándose para asaltar la judería [13] . Desde las posiciones del “Palmach” en la judería, las zonas árabes cercanas fueron objeto de fuego de mortero, cuyos habitantes se vieron obligados a huir hacia la frontera con Siria [12] .
Los días 1 y 2 de mayo, destacamentos árabes que cruzaron la frontera siria intentaron capturar los kibutz judíos Dan, Daphne , Kfar Sold y Lehavot ha-Bashan en la Alta Galilea, y el kibutz Ramot Naftali fue atacado desde la frontera libanesa . Estos intentos no tuvieron éxito. Por el contrario, las acciones emprendidas por las fuerzas judías el 3 y 4 de marzo para liberar del control árabe la carretera entre el lago Tiberíades y Rosh Pina resultaron ser más productivas. Estas acciones, que fueron dirigidas por el 1er Batallón Palmaj, también se conocen como Operación Matate (del hebreo - "escoba"). Durante esta operación, los beduinos de dos tribus fueron expulsados de la zona de la carretera, que habían estado bombardeando el transporte judío durante semanas. Los judíos volaron la mayoría de las casas en las inmediaciones de la carretera, quemaron las tiendas beduinas y capturaron una gran cantidad de ganado. Además, un bloque de aldeas árabes al norte de Rosh Pina fue objeto de fuego de mortero, cuyos habitantes huyeron como resultado. Esto permitió a los judíos establecer una conexión permanente con los asentamientos del norte cerca de la frontera con Siria. Como resultado de la Operación Matate, Safed quedó aislado de la frontera con Siria, lo que significó que no se pudieron transferir allí tropas árabes frescas ni municiones [17] .
Las fuentes difieren significativamente en su evaluación de las fuerzas árabes en Safed al comienzo de las batallas decisivas por esta ciudad. En las memorias de Yigal Alon, se afirma que además de los 12 mil residentes árabes en Safed en ese momento había 3000 combatientes voluntarios de toda Galilea bajo el mando de Adib al-Shishakli y otros 700 voluntarios de Siria [9] . Unos 700 voluntarios de Siria e Irak también son mencionados por otro participante en la guerra del lado judío, Jeruham Cohen [13] . Los historiadores modernos tienden a reducir las estimaciones y escriben sobre más de 400 combatientes, incluidos tanto la milicia local como los soldados de la AOA [12] ; mientras que el nuevo historiador Ilan Pappe afirma que solo la mitad de ellos tenía armas [11] . En una etapa temprana, cuando los británicos abandonaron la ciudad, se les opusieron unos 200 combatientes de Haganah, pero después de la captura de Biriya y Ein Zeitun, el 3er Batallón Palmach se unió casi por completo a las fuerzas judías [17] ; después de eso, Pappe estima las fuerzas judías en la ciudad en 1000 [11] .
En el período previo al inicio de las batallas decisivas, el oficial sirio al-Hasan Kam al-Maz comandaba las fuerzas de ALA en la ciudad, quien se mostró optimista sobre las posibilidades de los árabes. En un telegrama a al-Shishakli, escribió: "La moral está muy alta, la juventud está llena de entusiasmo, los mataremos". Sin embargo, el conflicto entre Kam al-Maz y el liderazgo árabe local llevó a que fuera a principios de mayo cuando al-Shishakli lo destituyó del mando, nombrando en su lugar a dos oficiales de Transjordania, a quienes el sirio acusó inmediatamente de "venderse a los judíos". Como resultado, Kam al-Maz y las personas leales a él abandonaron la ciudad. Las unidades restantes estaban escasas de municiones y el 5 de mayo telegrafiaron a Fawzi al-Qawuqji que también abandonarían Safed si los refuerzos, incluida la artillería, no llegaban pronto. La noticia de la caída de Tiberíades y Haifa y la masacre de Deir Yassin [18] también afectaron negativamente la moral de los árabes .
El primer ataque de las fuerzas judías en Safed fue contra el fuerte de la policía en el Monte Canaán. Este ataque no tuvo éxito [19] , al igual que el ataque a la ciudadela que siguió el 6 de mayo por el 3er Batallón de Moshe Kelman al amparo del fuego de mortero. A pesar de la falta de resultados prácticos, estas acciones tuvieron un efecto desmoralizador sobre las fuerzas árabes en Safed, y el 6 de mayo la parte árabe propuso una tregua. Considerando que quedaban pocos días antes de la esperada invasión de los ejércitos árabes, Yigal Allon rechazó los términos propuestos para una tregua y ordenó a Kelman "resolver el problema de Safed de inmediato". Al-Shishakli trasladó una compañía de transjordanos a la ciudad y también dio la orden de pasar a la ofensiva, fijándola para el 10 de mayo [18] . También se envió artillería para ayudar a la guarnición árabe, que participó en el ataque a Ramot Naftali [9] .
Al final, sin embargo, los judíos fueron los primeros en lanzar una ofensiva decisiva, aprovechando otro debilitamiento de las fuerzas árabes: unas horas antes, casi todas las tropas transjordanas abandonaron Safed (según algunas fuentes, esta retirada fue sancionada por el rey de Transjordania Abdullah ). La ofensiva, que comenzó el 9 de mayo a las 21:35, estuvo acompañada del fuego de " Davidok ", morteros de 3 pulgadas y PIAT . La primera mina disparada desde el "Davidka" mató a 13 residentes locales e hizo tal estruendo que se extendió entre la población árabe un rumor sobre el uso de una bomba atómica por parte de los judíos [20] . Las fuerzas de Haganah atacaron simultáneamente los tres bastiones de las tropas árabes: el fuerte Tegart, la ciudadela y la casa Shalva. La ciudadela cayó rápidamente. La batalla por la casa Shalva, que fue defendida por 60 voluntarios de Irak, continuó por más tiempo; ya dentro de la casa, murió el comandante de la compañía judía Abraham Licht. La batalla más larga y sangrienta fue por el fuerte de la policía, bien fortificado y defendido por cientos de voluntarios libaneses. Los intentos de volar el edificio bajo la lluvia fracasaron, todos los zapadores resultaron heridos y durante el asalto posterior, que duró un día entero, también murió el comandante de la compañía Palmach, Yitzhak Gokhman [13] .
Cuando se supo en Safed que todas las posiciones clave de la ciudad fueron capturadas por las fuerzas judías, las tropas árabes restantes, dirigidas por al-Shishakli, la abandonaron de inmediato. Después de eso, comenzó un éxodo masivo de residentes árabes, que también se vio facilitado por la información de que las unidades judías que habían hecho una maniobra indirecta estaban volando casas en el pueblo vecino de Akbara [13] . En un día, la parte árabe de Safed quedó despoblada. Partes del Palmach, que peinaron los barrios árabes el 10 y 11 de mayo, encontraron solo unos pocos habitantes allí: cristianos, ancianos y enfermos. Estos árabes que permanecieron en la ciudad fueron en parte expulsados a territorio libanés y en parte enviados a Haifa [21] .
Más tarde, nació una leyenda, según la cual los espíritus de los tzadiks del cementerio local ayudaron a las fuerzas judías en la batalla de Safed. Cada soldado judío supuestamente fue seguido en la batalla por dos hombres justos, y Yigal Alon, el nieto de Alter Schwartz, el habitante más antiguo de Safed, fue inmediatamente custodiado por 12 [10] .
Tras la victoria en Safed, a la Haganá le quedaban pocos días para el final del mandato y el inicio de la esperada invasión de los ejércitos árabes. En vísperas de estos hechos, el mando árabe ordenó a los habitantes de los pueblos fronterizos con Siria que abandonaran sus casas o despidieran a mujeres y niños para no entorpecer el avance de las tropas. Esto coincidió con las acciones de los judíos para limpiar los asentamientos árabes. Como resultado, los árabes del este de Galilea iniciaron una evacuación masiva [21] . Por orden de Alon, columnas de camiones con los faros encendidos recorrieron el valle de Hula de noche, creando la ilusión del movimiento de grandes formaciones militares y agravando el pánico de la población árabe. Al mismo tiempo, el comandante del Palmaj permitió que los líderes de los asentamientos judíos dejaran claro a los habitantes de los pueblos árabes amigos que no corrían peligro [13] .
Los judíos aumentaron activamente su presencia militar en áreas donde sus posiciones, según los líderes, eran las más débiles. Estos fueron el puente Bnot-Yaakov, el área de los kibbutzim Dan y Daphne, así como el área de Nebi-Yushi, Kadesh-Naftali y Malkiya , ubicados cerca del cruce de carreteras estratégicamente importante que conecta Galilea con el Líbano [13] . La Haganá había tomado el control de una serie de colinas a lo largo de la frontera libanesa, cortando uno de los ejes importantes de la invasión propuesta. Al mismo tiempo, se llevaron a cabo incursiones a través de la frontera para destruir puentes en las carreteras que conducen a Palestina [9] . En particular, fue volado el puente sobre el río Litani , que el 16 de mayo no permitió cruzar la frontera al convoy de tropas libanesas y lo obligó a buscar vías alternativas de avance. Esta acción también separó a la guarnición de Malkiya de las principales fuerzas árabes. Más tarde, los judíos también lograron frenar el movimiento de las tropas sirias, al volar una carretera en los Altos del Golán . La aparición de saboteadores israelíes en la retaguardia sembró el pánico entre los sirios [13] . En la parte norte del valle del Jordán , elementos de la Brigada Golani capturaron los fuertes policiales de Tzemakh y Gesher, al sur del lago Tiberíades. Más al sur, las fuerzas judías capturaron Beisan [15] .
La operación Yiftah continuó formalmente después de la independencia de Israel, seguida de la intervención árabe, que finalizó a fines de mayo. El 15 y 16 de mayo, el fuerte de la policía en Nebi-Yusha fue asaltado. Casi al mismo tiempo, las tropas sirias que invadían Galilea ocuparon Tsemakh y amenazaron al kibutz Dgania a orillas del lago Tiberíades. La operación de represalia de las fuerzas judías siguió al final de la segunda década del mes; aunque Tsemakh permaneció en manos de los árabes, la llegada de los combatientes del 3er batallón Palmach fue de gran importancia moral para los defensores de Dganiya. La última acción militar en el marco de la operación Iftach fue el asalto a Malkiya el 28 de mayo, en el que participaron dos batallones Palmach. Según Cohen, los destacamentos judíos eran inferiores a las fuerzas libanesas concentradas en Malkiya, tanto cuantitativamente como en términos de armas, pero lograron doblegar psicológicamente al enemigo, y al día siguiente cayó la base principal de las tropas libanesas en Palestina [13]. ] .
| Operaciones militares israelíes en la guerra árabe-israelí de 1947-1949 | |
|---|---|
| Antes de la formación de las Fuerzas de Defensa de Israel | |
| Después de la formación de las Fuerzas de Defensa de Israel | |