El derecho a la asistencia jurídica es una de las principales garantías constitucionales, que es un elemento de un derecho más general a la justicia [1] . Puede denominarse asistencia jurídica, derecho de defensa, asistencia o servicio de un abogado (defensor).
Tal derecho, por regla general, está consagrado en las constituciones de los países postsocialistas, es decir, aquellos que se adoptaron hace relativamente poco tiempo. Entonces, este derecho ha encontrado su consolidación en las Leyes Básicas de la República de Bielorrusia , Ucrania , Estonia , Eslovenia , Polonia , Rumania , Lituania , Kazajstán , Bulgaria , Letonia y algunos otros países. Al mismo tiempo, este derecho está consagrado en la Constitución de Liechtenstein de 1921. Cada una de las Constituciones tiene su propio enfoque para garantizar el derecho a la asistencia legal, en algunas constituciones se dedican artículos a este derecho, en algunos, capítulos enteros [2] .
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos incorpora el derecho a la asistencia letrada en asuntos civiles al derecho a un juicio justo, comenzando con Airey v Ireland .