La cosmología religiosa es una explicación religiosa del origen, evolución y posible destino del universo . La cosmología religiosa incluye creencias como el mito de la creación , creencias sobre la evolución posterior del mundo, su forma y naturaleza actual, y el posible destino o propósito del universo. Varias tradiciones en religión o mitología religiosa ofrecen sus propias explicaciones de por qué, cómo y por qué todo está dispuesto de la manera que está.
Las cosmologías religiosas describen la estructura del universo en términos del mundo en el que normalmente viven los humanos, al que se le añaden otras dimensiones; por ejemplo, las siete dimensiones de la religión: ritual, experiencial o emocional, mítica, doctrinal, ética, social y material. Las mitologías religiosas pueden incluir descripciones de un acto o proceso de creación por parte de un dios creador o un panteón completo de deidades, explicaciones de la transformación del caos en orden o la afirmación de que la existencia es una transformación cíclica sin fin.
La cosmología religiosa se diferencia de la cosmología estrictamente científica , basada en los resultados del estudio de la astronomía , y de áreas similares del conocimiento científico; puede diferir en ideas sobre la estructura física del mundo y nuestro lugar en el universo , su creación, así como pronósticos o predicciones sobre su futuro. El alcance de la cosmología religiosa es más amplio que la cosmología estrictamente científica (cosmología física ), en el sentido de que la cosmología religiosa no se limita a la observación experimental, la prueba de hipótesis y las proposiciones teóricas; por ejemplo, la cosmología religiosa puede explicar por qué las cosas son como son y prescribir qué debe hacer la gente al respecto.
La cosmología religiosa incluye varias líneas de pensamiento. Los hay de origen indio como el budismo , el hinduismo y el jainismo ; creencias religiosas de China; así como las creencias de las religiones abrahámicas como el judaísmo , el cristianismo y el Islam . En el pasado, la lógica formal de los sistemas metafísicos , como el platonismo , el neoplatonismo , el gnosticismo , el taoísmo , la cábala o la Gran Cadena del Ser , se desarrolló más de una vez a partir de cosmologías religiosas..
A los ojos de los antiguos israelitas, el universo parecía una tierra plana en forma de disco flotando sobre el agua: el cielo arriba, el inframundo abajo [1] . Se creía que durante la vida, las personas viven en la tierra y, después de la muerte, en el inframundo. Inicialmente, el inframundo no era considerado un infierno [2] . No fue hasta la época helenística (después de alrededor del 330 a. C.) que los judíos comenzaron a aceptar la idea griega de que el inframundo era un lugar de castigo por las transgresiones, y que los justos disfrutarían de una vida después de la muerte en el cielo [3] . Durante este período, la antigua cosmología de tres niveles también fue ampliamente reemplazada por el concepto griego de una Tierra esférica , suspendida en el espacio en el centro de una serie de cielos concéntricos .
Creación de la nadaLa creencia de que Dios creó la materia se llama “creación de la nada” (del latín Creatio ex nihilo). Esta es la opinión generalmente aceptada en la mayoría de las denominaciones del judaísmo y el cristianismo; se cree que el único Dios increado una vez creó el universo (cosmos).
El Islam enseña que Dios es el creador y gobernante del universo. Dado que Dios es la realidad central, la existencia del universo no es accidental. Los eruditos islámicos han hecho contribuciones significativas a la exploración del universo físico, incluidas las ciencias naturales , las matemáticas y la alquimia . Al mismo tiempo, el mundo no físico, incluidos el cielo y los ángeles, también se considera parte del Universo creado por Dios [5] .
En el budismo , como en otras religiones indias, se cree que el universo no tiene principio ni fin. Toda la existencia se considera eterna, y no hay un dios creador [6] [7] . El budismo considera que el universo cambia constantemente. Esta cosmología es la base de la teoría del samsara , que describe los ciclos interminables de renacimiento y muerte [8] . En el budismo primitivo, la cosmología del samsara constaba de cinco esferas a través de las cuales giraba la rueda de la existencia [9] . Estos incluían los infiernos ( niraya ), fantasmas hambrientos ( pretas ), animales ( tiryaka ), humanos ( manushya ) y dioses, el reino celestial ( devas ) [9] [8] [10] . Más tarde, a estas cinco esferas se añadió una sexta, los semidioses ( asuras ) [9] [11] . En muchas tradiciones budistas modernas, los "fantasmas hambrientos", los "reinos celestiales", los "reinos infernales" se consideran reinos rituales, literarios y morales [9] [8] .
La cosmología hindú, como la budista y la jainista, ve toda la existencia como cíclica [12] [13] . Los textos hindúes que se remontan a los antiguos Vedas ofrecen numerosas teorías cosmológicas. La cultura hindú acepta esta variedad de ideas cosmológicas; no existe un único punto de vista vinculante ni siquiera en el texto védico más antiguo conocido, el Rig Veda [14] . Estas son algunas de las teorías propuestas: el universo es creado y destruido cíclicamente por un dios o una diosa, o no tiene ningún creador; o la fuente de todo es el huevo de oro ( Hiranyagarbha ); o hay un conjunto de universos de creación propia de gran extensión y duración [14] [15] [16] .
El tiempo se presenta como ciclos ( yugas ) que duran billones de años [17] . En algunas versiones, la fabulosa montaña sagrada Meru juega un papel central [18] [19] .
Además de las ideas sobre la creación del mundo, la cosmología hindú incluye varias ideas sobre la estructura del universo: contiene de 3 a 12 lokas (mundos), que juegan un papel en los conceptos de renacimiento , samsara y karma [20] [21] [22] .
La cosmología jainista considera loka , o el universo, como algo no creado, que existe indefinidamente, sin principio ni fin [23] . Los textos jainistas describen que el universo tiene la forma de un hombre de pie con las piernas separadas y las manos en el cinturón. Este universo, según el jainismo, es estrecho en la parte superior, ancho en el medio y vuelve a ser ancho en la parte inferior [24] .
La filosofía china incluye numerosos y controvertidos mitos de la creación. Tradicionalmente, el mundo se creó en el Año Nuevo chino, y los animales, los humanos y muchas deidades se crearon durante los siguientes 15 días. Hay un "universo original" y-chiy la "deidad original" Hongjun Laozu, agua o qi [25] [26] . Esta deidad original se convirtió en Taiji y se multiplicó, dando como resultado todo lo demás [27] [28] . La leyenda de Pan-gu habla de un caos sin forma unido en un huevo cósmico . Pan-gu apareció (o despertó) y separó a Yin de Yang con un golpe de su hacha gigante, creando la Tierra ( Yin nublado ) y el Cielo ( Yang claro ). Para mantenerlos separados, Pan-gu se interpuso entre ellos y levantó el cielo. Después de la muerte de Pan-gu, se convirtió en todo.
Las enseñanzas gnósticas aparecieron al mismo tiempo que el neoplatonismo . Los conceptos gnósticos incluyen una variedad de conceptos, tanto monistas como dualistas . Muy a menudo en ellos, los mundos superiores de Luz, llamados Pleroma , "plenitud divina", son radicalmente diferentes del mundo inferior de Materia. Diversos tratados gnósticos detallan las emanaciones del Pleroma y sus deidades (llamadas eones ), así como la crisis previa a la creación (equivalente a la "caída" en el sentido cristiano ) que dio origen al mundo material, y la forma en que la chispa divina puede alcanzar la salvación [29] .