Infección de las vías respiratorias superiores ( URI ) es un término general para una infección respiratoria causada por uno o más agentes virales o bacterianos [1] . Son infecciones de los senos paranasales y las fosas nasales de los gatos . Una enfermedad respiratoria infecciosa es inherentemente comparable a la gripe o al resfriado común en humanos.
Las enfermedades respiratorias en animales pueden manifestarse tanto por síntomas pronunciados como lentos [2]
Las expresiones activas incluyen:
En casos más severos, los gatos pueden desarrollar secreción nasal coloreada y úlceras en los ojos o la boca. Las cosas más importantes a tener en cuenta en esta enfermedad son el apetito del gato y su capacidad para respirar cómodamente. La duración de la manifestación de los signos clínicos asociados con la infección en gatos se observa dentro de dos a tres semanas.
Las enfermedades respiratorias infecciosas tienen un período de incubación de una a dos semanas. Esto significa que un gatito que parece perfectamente saludable hoy puede resfriarse en unos pocos días [1] .
Las infecciones del tracto respiratorio superior son comunes en gatos que viven en condiciones de hacinamiento ( refugios , perreras). También son más probables en familias con varios gatos. Otros factores de riesgo incluyen:
Los gatitos y los gatos mayores tienen más probabilidades de infectarse.
Las vacunas anuales a un animal pueden protegerlo de la enfermedad o facilitar el curso de la enfermedad.
Los gatos que tienen leucemia felina o el virus de la inmunodeficiencia felina son más propensos a las infecciones. Otras enfermedades o medicamentos que suprimen el sistema inmunológico pueden poner en riesgo al gato.
Puede hacer que el gato sea más propenso a contraer el virus en primer lugar y hacer que reaparezca más adelante en la vida.
Los persas y otras razas de cara plana son más propensos a las infecciones de las vías respiratorias superiores debido a la estructura de su hocico.
Los gatos al aire libre tienen más probabilidades de entrar en contacto con animales infectados o con hongos que pueden causar infecciones [3] .
A su vez, se dividen en bacterianas y virales. Sin embargo, las infecciones virales son mucho más comunes.
La rinotraqueítis viral felina (RVF), o herpesvirus felino tipo 1, causa la mayoría de las infecciones agudas del tracto respiratorio superior en los gatos.
A medida que avanza la FVR, se pueden desarrollar úlceras en la boca y la nariz, lo que puede causar que el animal coma y respire con complicaciones y dolor. La secreción de los ojos y la nariz se espesa y puede obstruir los ojos cerrados y las fosas nasales. Los signos pueden persistir de 5 a 10 días en casos leves, pero pueden durar hasta seis semanas, especialmente si la enfermedad se complica con una infección bacteriana secundaria.
Después de recuperarse de la enfermedad inicial, los gatos pueden desarrollar una infección latente de por vida que desencadena la reactivación viral en momentos de estrés . Sin embargo, la vacuna FVR está disponible y puede ayudar a reducir los síntomas futuros de la enfermedad, ya sea que la serie de vacunación se inicie o no después de que haya ocurrido la infección inicial. Idealmente, todos los gatitos deben vacunarse secuencialmente para brindar una protección integral a medida que disminuyen sus anticuerpos maternos [2] .
Chlamydia felis , una bacteria Gram-negativa, es una causa menor en el espectro de enfermedades respiratorias infecciosas felinas. Más comúnmente, las infecciones por C. felis provocan conjuntivitis y secreción espesa y mucosa de los ojos, pero también pueden causar estornudos y secreción nasal. Una vez infectado, un gato puede convertirse en un portador crónico y eliminar bacterias que son contagiosas para otros animales [2] .
La infección por calicivirus felino (FCV) también está muy extendida en la población de gatos, con más de 40 cepas de FCV identificadas. Los síntomas son similares a muchas otras enfermedades. Sin embargo, el FCV causa lesiones orales dolorosas , y un gato afectado puede necesitar una sonda de alimentación para proporcionar alimento hasta que las úlceras bucales sanen, generalmente dentro de dos o tres días. Las infecciones bacterianas secundarias que pueden provocar neumonía son comunes en FCV. Para los gatitos, la exposición secundaria a la infección por FCV puede ser fatal con bastante rapidez . La vacunación adecuada es esencial para proteger a los gatos de todas las edades de las enfermedades [2] .
FVR y FCV son responsables de aproximadamente el 90% de todas las infecciones del tracto respiratorio superior en gatos [1] .
Una bacteria Gram-negativa que se encuentra en la flora respiratoria normal de muchos gatos y perros, pero que puede causar una enfermedad grave, especialmente cuando se combina con otra enfermedad respiratoria. La infección por Bordetella puede ser fatal en gatitos o gatos mayores asociada con otra enfermedad respiratoria, pero rara vez ocurre como una enfermedad separada en gatos adultos sanos [2] .
La enfermedad está relacionada con un virus que causa la varicela y el herpes en humanos, pero los gatos no pueden transmitirla a sus dueños. La mayoría de los gatos que se infectan con el herpesvirus felino lo portarán por el resto de sus vidas. Es posible que puedan transmitirlo incluso si no parecen estar enfermos. Esto puede incluir una madre gata con una nueva camada de gatitos [3] .
Los gatos pueden contraer infecciones fúngicas por excrementos de pájaros y plantas en descomposición [3]
Las infecciones respiratorias de los gatos son altamente contagiosas. Pueden transmitirse por gotitas en el aire a través de estornudos o contacto oral directo. Los humanos también pueden transmitir la enfermedad entre gatos [4] .
Sin embargo, cuando se exponen a animales infectados sin signos evidentes, las vacunas son solo parcialmente efectivas y los tratamientos específicos son limitados.
Las causas más comunes de transmisión de la infección de un animal enfermo a uno sano en una gran congestión de gatos es mucho más complicada. Esto se aplica a refugios, sobreexposiciones y hoteles para animales [4] .
Como diagnóstico, el médico consultor designa estudios individuales o complejos, que incluyen:
Y otras pruebas de laboratorio pueden descartar otras causas de los síntomas del gato, incluida la deshidratación o el desequilibrio electrolítico.
Un veterinario puede hacer crecer un cultivo para determinar exactamente qué virus o bacteria está causando la infección.
Si el gato continúa teniendo infecciones, es posible que necesite una radiografía de tórax para averiguar qué está pasando. Una radiografía también puede ayudar a diagnosticar una infección por hongos [3] .
Una vez que un gato se expone a un agente infeccioso, tiene un período de incubación de 2 a 10 días antes de mostrar signos clínicos. Si la infección no presenta complicaciones, suele durar de 7 a 10 días, aunque en algunos casos los síntomas pueden persistir hasta 21 días. Durante este tiempo, el gato puede contagiar a otros gatos [1] .
Revelar un cuadro clínico completo solo es posible por un veterinario , basado en pruebas de laboratorio. Las enfermedades respiratorias infecciosas a veces pueden ser lo suficientemente graves como para requerir medicación . En este caso, todas las dosis deben administrarse según las indicaciones del veterinario. Los antibióticos orales son los medicamentos que se necesitan con mayor frecuencia, pero a veces también están indicados las gotas nasales o los medicamentos para los ojos [4] .
El tratamiento puede incluir medicamentos, aislamiento, descanso, líquidos intravenosos y apoyo nutricional. Los gatos a menudo contraen una infección bacteriana además de una viral, por lo que es posible que se necesite un ciclo de antibióticos.
Mientras el animal se recupera, es necesario mejorar la comodidad.
Cualquier medicamento debe usarse exactamente como se indica.
Si no se tratan, algunas infecciones de las vías respiratorias superiores pueden convertirse en neumonía o provocar otras complicaciones graves, como ceguera o problemas respiratorios crónicos [3] .