La medicina africana tradicional es un conjunto de técnicas, tecnologías y creencias tradicionales utilizadas por los pueblos de África con fines médicos. Incluye herboristería, hechizos y rituales. Los curanderos a menudo afirman poder curar enfermedades como tumores malignos , enfermedades mentales, hipertensión, cólera, la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual, epilepsia, asma, eccema, fiebre, depresión, adenoma de próstata , infecciones del tracto urinario, gota , así como lesiones y quemaduras. .
Se utilizan ritos mágicos para diagnosticar la enfermedad. El tratamiento, generalmente preparados a base de hierbas, es sagrado. La medicina tradicional africana se basa en la creencia de que la enfermedad proviene de un desequilibrio espiritual o social. En esto se diferencia de la medicina occidental, que se basa en los datos de las ciencias naturales.
En el siglo XXI, una parte importante de la población africana no tiene acceso a atención médica y medicamentos de calidad debido a su alto costo. En los últimos años, los médicos africanos han comenzado a mostrar interés por la medicina tradicional.
En el pasado, la ciencia occidental ha considerado primitivos los métodos de la medicina tradicional africana [2] . Las autoridades coloniales lucharon contra los curanderos tradicionales. Al mismo tiempo, las autoridades intentaron controlar la circulación de hierbas medicinales. En Mozambique , después de su independencia en 1975, los curanderos fueron enviados a campos especiales para su reeducación.
En los últimos años, los métodos de la medicina tradicional africana han comenzado a despertar interés entre los investigadores occidentales y los gobiernos africanos. Los países en desarrollo no tienen la oportunidad de crear sistemas de salud completos por razones financieras. En este sentido, comienzan a mostrar interés por la medicina tradicional, hay planes para crear un sistema de salud continental basado en la medicina tradicional.
Un ejemplo de este enfoque es el hospital piloto establecido en la ciudad sudafricana de Kwa-Mhlanga. Utiliza los métodos de la medicina tradicional africana, la homeopatía , la iridología y elementos de la medicina alternativa asiática.
La medicina tradicional está estrechamente relacionada con las creencias y es en gran medida de naturaleza mágica. En lugar de analizar los aspectos físicos de la enfermedad, los curanderos estudian sus causas (espirituales), es decir, el desequilibrio entre el paciente y su entorno, y con el mundo espiritual. Las causas naturales son vistas como un instrumento en manos de espíritus o dioses. Por ejemplo, el malestar a menudo se explica por los pecados, la violación de las normas morales por parte de una persona, familia, pueblo. Las enfermedades, en su opinión, son enviadas por los dioses como castigo por violar las leyes morales universales.
Para determinar las causas de la enfermedad, los curanderos usan hechizos. Lanzar hechizos te permite crear la atmósfera necesaria, crea en los pacientes una sensación de participación en el mundo de los espíritus. En casos difíciles, el sanador recurre a la adivinación, luego dirige al paciente al vidente. Determinar un diagnóstico a través de la adivinación puede implicar un sacrificio.
El arsenal de los curanderos africanos incluye una amplia gama de procedimientos, que van desde ritos mágicos hasta dietas, hierbas medicinales, baños terapéuticos, masajes y cirugía. Para el tratamiento de migrañas , tos, abscesos y pleuresía , se utiliza la sangría , seguida de la aplicación de ungüentos a base de hierbas en el sitio del corte. A veces, la enfermedad se transmite a los animales. En algunas culturas, para los dolores de cabeza, se usa ungüentos de hierbas calientes que se frotan en los párpados del paciente. Para el tratamiento de la malaria , las tinturas de hierbas se usan por vía oral y las tinturas de hierbas inhaladas. Un baño de vapor se usa para tratar la fiebre (temperatura alta).
La flora de África es muy rica, incluyendo plantas con propiedades medicinales. De las 6.400 especies de plantas de África tropical que han encontrado aplicación en las actividades humanas, más de 4.000 se utilizan con fines médicos. Las plantas medicinales africanas también son de interés para los representantes de la medicina occidental. Algunos ejemplos de plantas medicinales africanas:
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