| Flota de Cartago | |
|---|---|
| La batalla entre romanos y cartagineses imaginada por un artista del siglo XIX | |
| años de existencia | IX (?)—II siglos antes de Cristo mi. |
| País | Cartago |
| Incluido en | Ejército de Cartago |
| Tipo de | Fuerzas navales |
| población | hasta 350-500(?) barcos |
| Participación en |
Guerras greco-cartaginesas Guerras pírricas Guerras púnicas |
| comandantes | |
| Comandantes notables |
Aníbal Giscón Adherbal Amílcar Barca Gannon el Grande |
La flota de Cartago son las fuerzas navales del estado cartaginés , que existió en los siglos IX-II a. mi. Desempeñó un papel importante en la expansión comercial y colonial de Cartago. Desarrolló las tradiciones de la construcción naval fenicia y utilizó las tácticas tradicionales para los asuntos militares antiguos. A diferencia del ejército , que a partir del siglo VI a. mi. compuesta principalmente por mercenarios , el personal de la flota fue reclutado entre los ciudadanos de Cartago y las colonias fenicias. Con sede en varios puertos del Mediterráneo occidental , la base principal estaba en la capital .
A lo largo de la historia de Cartago, la flota fue tanto un instrumento de su poder militar y político como la base de su prosperidad económica. Para asegurar las rutas comerciales que establecieron, los cartagineses ya se vieron obligados desde muy temprano a mantener grandes fuerzas navales capaces de repeler a los piratas y competidores, así como a transferir tropas rápidamente para proteger los intereses estatales en el Mediterráneo occidental.
Pero si la protección de la costa y las rutas comerciales fue bastante efectiva, en las guerras reales la situación a menudo era diferente. Paradójicamente, la flota cartaginesa no jugó un papel decisivo en la derrota del enemigo. Así, durante las guerras en Sicilia , no pudo proporcionar un bloqueo eficaz de Siracusa , ni interceptar las tropas de Agatocles cuando decidió desatar las hostilidades en África . Y más tarde, durante las Guerras Púnicas , los cartagineses obtuvieron las victorias más destacadas en tierra, no en el mar. Por el contrario, la derrota en la batalla naval de las Islas Egatas selló el destino de la presencia de los cartagineses en Sicilia y su superioridad en el mar [1] .
En cuanto a los detalles, principalmente los asuntos militares, en la guerra naval, el arte y los medios para ello son superiores entre los cartagineses. Esto era de esperar, ya que el conocimiento de los asuntos marítimos de los cartagineses se remonta a la antigüedad, y están más comprometidos con la navegación que todos los demás pueblos.
Polibio . Historia General , VI, 52Los primeros siglos de la historia cartaginesa estuvieron marcados por la lucha de las colonias fenicias con Tartessus , que no estaba dispuesto a ceder rutas comerciales a los recién llegados del otro lado del mar sin luchar. A finales del siglo IX - principios del siglo VIII a. mi. Los comerciantes griegos aparecieron en el Mediterráneo occidental y a mediados del siglo VIII-VII antes de Cristo. mi. y colonias griegas en el este de Sicilia. Alrededor del 600 a.C. mi. Los colonos de Focea fundaron su primer asentamiento en la región, Massalia , cerca de la desembocadura del Ródano . En su movimiento hacia el oeste, encontraron el pleno apoyo de Tartessus, quien los vio como sus aliados naturales, y pronto aparecieron también ciudades griegas en la Península Ibérica . Bajo la influencia de un nuevo peligro, las colonias fenicias, en parte voluntariamente, en parte bajo coacción, se unieron alrededor de Cartago, cuya guerra contra los griegos se prolongó. A finales del siglo VII a. mi. los cartagineses perdieron el acceso a Italia . Su situación se volvió especialmente difícil después, en la primera mitad del siglo VII a. mi. Los focios construyeron la ciudad de Alalia en Córcega . Sus habitantes asaltaban a los vecinos y pasaban los barcos mercantes, al parecer desorganizando por completo el comercio de la zona [2] .
Más exitosas fueron las guerras que los cartagineses, dirigidos por Malco , libraron en Sicilia a mediados del siglo VI a. mi. Se las arreglaron para conquistar un territorio importante allí. Animadas por el éxito, las tropas de Malchus cruzaron a Cerdeña , pero allí sufrieron una derrota, tan grave que las autoridades de Cartago condenaron al exilio tanto al comandante fracasado como al resto de su ejército. Las reformas y la diplomacia exitosa de Mago I hicieron posible lograr un importante éxito político y militar: después de la feroz batalla de Alalia en el 535 a. mi. entre las flotas cartaginesa - etrusca y focia, los griegos se vieron obligados a abandonar Córcega. El camino a Italia volvió a estar libre. La Batalla de Alalia tuvo otras consecuencias de largo alcance. Los cartagineses nuevamente comenzaron una ofensiva activa en Cerdeña, apoyándose en los asentamientos fenicios locales y fundando sus colonias. Pero lo principal fue que esta victoria hizo posible aislar completamente y luego destruir a Tartessos. Este evento tuvo lugar a finales de los años 30 o principios de los 20 del siglo VI a. mi. Sin embargo, los cartagineses pronto fueron derrotados por los masaliotas en la batalla naval de Artemisia frente a las costas de España, aunque los vencedores no lograron romper su monopolio en esta parte del Mediterráneo [3] .
A finales del siglo V a.C. mi. Los cartagineses reanudaron la lucha por Sicilia. Su oponente era la colonia griega más grande de esta isla: Siracusa. Los cartagineses esperaban no solo tomar posesión de la isla, sino también convertirse en dueños completos de las rutas marítimas en las afueras de Italia. Las guerras, intercaladas con treguas más o menos largas, se desarrollaron con éxito variable: hubo momentos en que los cartagineses capturaron casi toda la isla y se acercaron a las mismas murallas de Siracusa (como, por ejemplo, en el 405 a. C.), pero también sucedió que fueron expulsados de la isla. Una de estas campañas en el 398 a. mi. tuvo consecuencias especialmente graves para ellos: las tropas siracusas lograron capturar y destruir la colonia cartaginesa de Motia . Sin embargo, ya en el 396 a. mi. los cartagineses restablecieron sus posiciones, pero no comenzaron a reconstruir la ciudad destruida, sino que fundaron una gran ciudad y el puerto de Lilibey en un lugar más conveniente . A veces la lucha se trasladó a África, pero esto no afectó significativamente sus resultados [4] .
En el 280 a. e., en el año de la invasión de Italia por Pirro , los romanos concluyeron un acuerdo con los cartagineses, previendo, entre otras cosas, que estos últimos proporcionaran asistencia militar en el mar. Sin embargo, las relaciones entre Roma y Cartago no diferían en la cordialidad, ya que las partes temían a un aliado no menos, si no más, que a un enemigo. Cuando, en cumplimiento del tratado, o bajo este pretexto, se envió supuestamente una flotilla cartaginesa de 120 barcos en ayuda de Roma, el Senado agradeció cortésmente y se negó. Lo más probable es que los "aliados" actuaran contra Pirro prácticamente de forma independiente, aunque Diodorus Siculus retuvo información de que los cartagineses proporcionaron a los romanos sus barcos para transferir tropas a Rhegium . Cuando Pirro cruzó a Sicilia, los cartagineses se encontraron solos y, tras sufrir una serie de aplastantes derrotas, lo perdieron casi todo a excepción de Lilybaeus, que lograron mantener solo gracias a su dominio del mar. El gobierno cartaginés estaba dispuesto a firmar la paz por separado, tolerar pérdidas e incluso proporcionar una flota a su reciente adversario. Sin embargo, las negociaciones no dieron resultado, ya que Pirro exigió que también se le cediera Lilibey. Tras la expulsión de Pirro y el sometimiento final de Italia por parte de Roma, el conflicto con Cartago se convirtió en cuestión de tiempo [5] .
Antes de la Primera Guerra Púnica, la armada romana se utilizaba solo esporádicamente y no podía compararse con la cartaginesa, por lo que parecía que Roma nunca sería capaz de vencer la superioridad del enemigo en esta zona. Al mismo tiempo, Cartago no pudo lograr la victoria exclusivamente con fuerzas navales, y sus fuerzas terrestres eran inferiores al enemigo en cualidades de combate. Los romanos afrontaron con éxito el reto: capturando el quinquerreme cartaginés varado , lo utilizaron como modelo y ya en el 260 a. mi. Tenía una flota de 120 barcos. Además, los romanos adoptaron una nueva táctica basada en el uso del abordaje . Como resultado, a pesar de la primera experiencia fallida , en el mismo año lograron infligir una gran derrota a la flota cartaginesa . Este éxito conmocionó a los contemporáneos, especialmente a los propios romanos; El cónsul Gaius Duilius , que comandaba la flota romana, recibió, además del triunfo , honores completamente excepcionales. Después de eso, el mando romano decidió atacar en el mismo centro de las posesiones cartaginesas. En la primavera del 256 a. mi. 4 legiones en 330 barcos fueron a la costa africana. Los cartagineses, que se encontraron con el enemigo en el cabo Eknom, a pesar de su superioridad numérica , fueron nuevamente derrotados . Sin contar ya con una victoria militar, el gobierno cartaginés intentó salir de la guerra, reconciliado con la pérdida de Sicilia y Cerdeña. Pero esto no fue suficiente para el comandante romano Atillius Regulus . Durante las negociaciones, exigió que los cartagineses destruyeran su armada y se comprometió a suministrar barcos a Roma. La aceptación de tales condiciones supondría la eliminación de Cartago como gran potencia y el establecimiento de su dependencia directa de la República romana. Los cartagineses reorganizaron el ejército , continuaron la guerra y pudieron expulsar a los romanos de África [6] .
Las operaciones militares se concentraron en Sicilia, donde las ciudades pasaron una a una a manos de los romanos. Sin embargo, no pudieron bloquear completamente las últimas posesiones cartaginesas desde el mar. Marineros cartagineses en pequeños veleros penetraron en los puertos. Queriendo cambiar el rumbo, el cónsul Publius Claudius Pulchros intentó destruir la flota cartaginesa en el puerto de Drepan , pero los cartagineses lograron rodear los barcos romanos y capturarlos o destruirlos a casi todos , logrando la mayor victoria de toda la guerra. La derrota se complementó con la destrucción de los barcos de transporte romanos en la región de Gela y Camarina . Como resultado, incluso se eliminó el bloqueo naval incompleto que los romanos habían establecido [7] .
En el 247 a. mi. Amílcar Barca fue nombrado comandante de la flota cartaginesa en Sicilia , que sometió la costa de Italia a incursiones devastadoras y actuó con relativo éxito contra los romanos en la propia isla. En el 243 a. mi. Roma nuevamente, por tercera vez durante la guerra, construyó una flota, esta vez a expensas personales de los ciudadanos. Cuando la armada romana apareció en el mar, Amílcar Barca quedó aislado de Cartago. Las autoridades cartaginesas decidieron tomar medidas para retirar sus tropas de Sicilia. Se envió una flota a las costas del norte de la isla, pero la expedición no tuvo éxito: los cartagineses fueron derrotados en la grandiosa batalla de las islas Aegates. Al no ver otra salida, las autoridades cartaginesas autorizaron a Amílcar Barca a hacer las paces. En condiciones en las que se agotaron los recursos del estado (los cartagineses se vieron obligados, aunque en vano, a pedir un préstamo en Egipto ), ya no podía haber ninguna esperanza de restauración del poder marítimo. Sin embargo, Amílcar se vio obligado a hacer las paces a regañadientes , en condiciones relativamente suaves para Cartago, ya que Roma también estaba agotada por la guerra [8] .
Durante la Segunda Guerra Púnica, las principales hostilidades tuvieron lugar en tierra en Italia, pero también tuvieron lugar una serie de operaciones y batallas importantes en el mar. Los cartagineses intentaron sin éxito devolver Sicilia [9] , devastaron la costa de las posesiones romanas [10] , interceptaron barcos de carga romanos con alimentos [11] . En el teatro español en el 217 a.C. mi. Asdrúbal Barkid desplazó importantes fuerzas terrestres y una fuerte flota al Iber , pero fue derrotado no muy lejos de la desembocadura de este río [12] . En el 215 a. mi. el escuadrón cartaginés y la fuerza expedicionaria apoyaron un levantamiento anti-romano en Cerdeña dirigido por el aristócrata local Hampsikora . A pesar de las derrotas individuales (como, por ejemplo, en Clupeia durante la incursión romana en la costa africana [13] ), la flota de Cartago permaneció lista para el combate hasta el final de la guerra, y Publius Cornelius Scipio , que desembarcó en África , había contar con el peligro de cortar sus comunicaciones [14] . En una batalla naval en Utica , los cartagineses incluso lograron capturar varios barcos de transporte romanos y llevarlos a su capital [15] .
Como consecuencia de la Segunda Guerra Púnica, los cartagineses entregaron a Roma todos sus navíos de guerra (su número pudo haber llegado a 500), a excepción de 10 trirremes [16] . En el futuro, los romanos expresaron repetidamente sus sospechas de que su enemigo, derrotado y privado de independencia en política exterior, contrariamente al tratado de paz, planeaba restaurar sus fuerzas navales. Entonces, en 157 a. mi. la embajada romana, que estaba arbitrando una disputa sobre la propiedad de la tierra entre los púnicos y Massinissa , regresó con la noticia de que se habían encontrado en Cartago enormes existencias de materiales necesarios para la construcción de barcos. No se sabe si se trataba de la construcción de una flota militar o mercante [17] . En 152 a. mi. otra embajada romana descubrió barcos de guerra, después de lo cual el Senado exigió que fueran quemados [18] . Los cartagineses buscaban evitar a toda costa la guerra, pero Roma les planteó un ultimátum inaceptable : los habitantes de la capital cartaginesa debían abandonarla e instalarse en cualquier otro lugar de su territorio, pero a una distancia considerable del mar, lo que significaba cierta muerte para una ciudad que vive del comercio marítimo. El cónsul Lucius Marcius Censorinus colocó sus barcos en la entrada de los puertos cartagineses para que la gente asustada se sometiera más fácilmente a su destino. Pero los cartagineses decidieron luchar y con entusiasmo comenzaron a prepararse para la defensa. Para la construcción de barcos, vertieron estatuas de cobre y tomaron vigas de madera de edificios públicos y privados [19] .
El sitio de la ciudad se hizo prolongado. El nuevo comandante romano Publius Cornelius Scipio Aemilian ordenó la construcción de una presa de piedra , que se suponía que bloquearía todas las salidas de Cartago al mar abierto. La finalización con éxito de este trabajo cerraría por completo el anillo de bloqueo, y los cartagineses comenzaron apresuradamente y en profundo secreto a cavar un nuevo canal desde sus puertos hasta el mar Mediterráneo. Entonces comenzaron a construir nuevos barcos, y un buen día, ante el asombro considerable de los romanos, una flota de 50 trirremes y muchos barcos pequeños salieron de los puertos. Al tercer día después de este evento, tuvo lugar una batalla naval. Continuó hasta la puesta del sol; ninguno de los bandos obtuvo una ventaja tangible y los cartagineses decidieron retirarse. Sin embargo, a la entrada del puerto, donde los pequeños barcos púnicos bloqueaban el paso de sus propios barcos grandes, se reanudó la batalla. Esta vez, los romanos inhabilitaron y destruyeron la mayor parte de la flota cartaginesa con embestidas. Así, el desesperado intento de los cartagineses por romper el bloqueo naval acabó en fracaso [20] . Esta es la última mención en las fuentes de la flota de Cartago. Pronto el estado cartaginés dejó de existir.
Ya en los siglos VIII-VII, la costa mediterránea de los actuales Túnez , Argelia y Marruecos estaba salpicada de numerosas colonias cartaginesas. A mediados del siglo VII a. mi. apareció un asentamiento cartaginés en la isla de Ebess . Al fundar colonias en varias partes del Mediterráneo, las autoridades cartaginesas buscaron reducir la tensión social en el estado retirando a la población "extra", asignando tierras a ciudadanos pobres y aumentando los ingresos del comercio. Además, al ubicar colonias en islas costeras, penínsulas y en puntos adecuados para crear puertos, esperaban asegurar su dominio en las rutas comerciales. Se suponía que los asentamientos en las profundidades del continente asegurarían el dominio de Cartago sobre la población local. En los siglos VII-VI a. mi. los cartagineses hicieron intentos, excepcionales en su escala, de penetrar las Columnas de Melqart ( Estrecho de Gibraltar ), tanto al sur como al norte del Atlántico [21] .
La mayor expedición de colonización está asociada con el nombre del destacado comandante naval Gannon ; La investigación arqueológica en la costa atlántica de Marruecos nos permite fecharlo con más o menos seguridad en los siglos VII-VI a.C. mi. La campaña de Hanno fue un acontecimiento importante en la vida de la sociedad cartaginesa. Por decisión de las autoridades, fue puesto al frente de una enorme flota, compuesta por 60 barcos de guerra ( penteconter ), en los que viajaban 30.000 personas. Casi todos ellos serían la población de varias ciudades más allá de Gibraltar, de las cuales finalmente se fundaron seis.
Los navegantes cartagineses también se adentraron en el Océano Atlántico. Allí descubrieron una isla cubierta de bosque, en la que incluso crearon su propio asentamiento. Al parecer, se trataba de una de las Azores , donde en 1749 se encontró un tesoro de monedas antiguas , entre las que se encontraban las cartaginesas. Sin embargo, estas tierras estaban apartadas de las rutas comerciales más importantes de la época, por lo que el camino hacia ellas pronto se olvidó, y el hecho mismo del descubrimiento se conservó solo de forma muy alterada en las leyendas sobre las "Islas de los Bienaventurados". " . Probablemente a finales del siglo VI a. mi. Himilcon hizo un viaje por mar al norte de Gibraltar . El objetivo de su viaje, que duró cuatro meses, fueron las Islas Estrimnida , de donde se traía estaño en la antigüedad [21] .
Después de la derrota de Tartessus, los cartagineses crearon una zona de su monopolio comercial en el Mediterráneo occidental, donde no admitían forasteros. Esta disposición se consagró en una serie de tratados, incluido el tratado con Roma 510/509 aC. mi. Según Estrabón , los cartagineses hundieron todos los barcos extranjeros que se dirigían a las costas de Cerdeña o al Estrecho de Gibraltar [22] . Numerosos enfrentamientos entre Cartago y los griegos frente a las costas de Sicilia y la Península Ibérica a finales del siglo VI a.C. mi. la situación no ha cambiado. Así, el príncipe espartano Doria intentó en dos ocasiones establecer una colonia en tierras cartaginesas, y en ambas ocasiones fracasó [23] . El dominio de los cartagineses en el mar solo se vio sacudido durante la Primera Guerra Púnica.
Siendo dignos herederos de Fenicia , los cartagineses, sin embargo, no se limitaron a mejorar sus tecnologías tradicionales. Hicieron un amplio uso de la experiencia griega en la construcción naval militar. Muy temprano tuvieron pentecontres, ya en el siglo IV a.C. mi. y otros tipos de tribunales más complejos: trirremes (trirremes) y quinqueremes (penters) [24] .
Según Polibio , el principal buque de guerra de los cartagineses en el siglo III a. mi. Era un quinquerreme, aunque también se usaban trirremes y cuadriremes . Una de las flotas como buque insignia incluía la "siete filas", recuperada de Pyrrhus durante su ataque a Sicilia. Según la opinión que prevalece hoy en día, el número de filas verticales de remos, incluso en los barcos antiguos más grandes (polirremas), nunca excedía de tres, y los números en los nombres de las clases de barcos significaban el número total de remeros por grupo vertical de remos. [25] [26] .
El trirreme estaba equipado con 170 remos, con 62 remeros colocados en el nivel superior y 54 remeros en cada uno de los niveles inferiores. Los cobertizos de barcos descubiertos durante las excavaciones mostraron que los cuatrirremes y quinquerremes no diferían en tamaño de los trirremes. Tanto más sorprendente es el testimonio de las fuentes de que era más barato equipar un cuadrirreme con remos que un trirreme. La única conclusión posible es la siguiente: en cuanto al número de remos, el cuadrirreme era inferior al trirreme. De ello se deduce que los remos se colocaron solo en dos filas, y había dos remeros para cada remo. En cuanto al quinquerreme, es lógico concluir que los remos se colocaban en tres filas, y en los niveles superiores, donde el cuerpo es más ancho, había dos remeros por remo, y en el nivel inferior, un remero. Dado que la tripulación del trirreme estaba formada por 200 personas, de las cuales 170 eran remeros, se puede suponer que de las 300 personas de la tripulación del quinquerreme, 270 eran remeros que trabajaban en 158 remos (58 en el nivel superior, 54 en el medio y 46 en el inferior). Afirmando que había 150.000 personas a bordo de la flota cartaginesa de 350 barcos, Polibio insinúa que la tripulación de los barcos cartagineses era aproximadamente igual a la de los barcos romanos del mismo período: unos 300 marineros y 120 guerreros [27] .
Uno de los rasgos más destacables de las flotas de Cartago y Roma en el siglo III a.C. mi. fue que los barcos se construyeron sorprendentemente rápido. Entonces, en 261 o 260 a. mi. los romanos construyeron su primera flota de 120 barcos en dos meses. Siete años después, se creó una segunda flotilla de 200 barcos, en tres meses. En 1969-1971, se descubrió el casco de un barco cartaginés en aguas poco profundas al norte de Lilibei. Este barco, y otro encontrado en las cercanías, están fechados por radiocarbono hasta la fecha de la Primera Guerra Púnica. Las marcas de varios carpinteros de barcos en los marcos , que han sobrevivido hasta el día de hoy, sugieren que las piezas se produjeron en masa; esto ciertamente explica la velocidad de construcción.
Fragmentos del llamado "barco Marsala" (museo arqueológico "Baglio Anselmi", Marsala )La quilla de uno de los barcos debajo de Lilibei está hecha de arce , los marcos están hechos de roble y la piel y las partes con colmillos del carnero están hechas de pino . Los barcos se envainaron planos, es decir, primero se adjuntó la piel exterior y luego se insertaron los marcos. Las tablas se conectaban mediante puntas planas de madera, que se sujetaban con tacos de madera . Todos los barcos del Mediterráneo descubiertos hasta ahora fueron ensamblados de esta manera. Las tablas estaban clavadas a los marcos desde el exterior y el clavo estaba doblado hacia adentro. Se sellaban las uniones con algo parecido a masilla , y luego se envainaba el cuerpo con láminas de plomo, y se amarraba el ariete con bronce .
Según H. Frost , ambos barcos eran liburns , un tipo de barco ligero y rápido usado por los ilirios . Se puede suponer que Felipe V -aliado de Cartago- tomó prestadas este tipo de barcos durante la Segunda Guerra Púnica. Sin embargo, no hay evidencia en las fuentes de que los propios cartagineses usaran liburni en el siglo III a. mi. Una nave rápida y ligera perteneciente a un tal Aníbal, apodado Rhodes , que de vez en cuando rompía el bloqueo romano de Lilibey, era un quinquerreme. A esta conclusión se puede llegar sabiendo que los romanos construyeron una flotilla de quinquerremes, tomando como modelo la nave de los rodios. Incluso si no se tiene en cuenta este hecho, las dimensiones del barco de Lilybey, aproximadamente 35 m de largo y 5 m de ancho, sin contar la regala , son muy grandes. Los cobertizos de barcos en Cartago, probablemente diseñados para quinquerremes, tenían solo 5,9 metros de ancho.
En las imágenes de los barcos de guerra de las monedas cartaginesas de España y los relieves, se distinguen las superestructuras de los barcos, una borda con una cubierta que se eleva sobre ella y un ariete correspondiente al tipo griego (adosado al larguero inferior ). Las monedas también representan escudos ovalados (claramente celtibéricos ) sujetos a correas a lo largo de las rejas [28] .
Como otras flotas del Mundo Antiguo , las naves de los cartagineses procuraban no hacerse a la mar durante las tormentas estacionales. Se supone que durante el día viajaron no más de 35 km. Es muy posible que también navegaran de noche, como lo demuestra, por un lado, la definición de la distancia recorrida durante el día y la noche que se encuentra en las fuentes , y por otro, el conocimiento de los cartagineses en astronomía . Debido a la geografía del estado cartaginés y gracias a este conocimiento, los marineros cartagineses no solo navegaban por zonas costeras , sino que también salían a mar abierto sin dudarlo, en particular, cuando iban de Cerdeña a Ibiza, y de allí a la costa norteafricana [1] .
El comandante de la flota fue designado por el gobierno cartaginés. Tenía el mismo estatus que el comandante del ejército de tierra ( rab mahanat ), y estos dos puestos rara vez se combinaban en las mismas manos. Había tres oficiales en cada barco, uno de los cuales era un navegante . A diferencia de la mayoría de los soldados de infantería y jinetes, los marineros de la flota cartaginesa no eran mercenarios [1] . El quinquerreme tenía unos 300 remeros seleccionados entre los ciudadanos de Cartago y ciudades aliadas como Utica. En la era tardía, con una grave escasez de personas durante la guerra, los esclavos también podían participar como remeros . Por su menor cualificación, intentaron utilizarlos en barcos grandes, donde había dos o más remeros por remo. Esto hizo posible combinar las habilidades de un remero experimentado con la fuerza física de los reclutas [29] .
Los remeros podrían usarse como infantería en operaciones anfibias , pero no como equipos de abordaje . Las tripulaciones también participaron en la construcción de armas de asedio . En los grandes barcos, además de remeros y marineros, había guerreros: arqueros e infantes de marina , armados con lanzas, dardos y espadas, que podían capturar barcos enemigos. El descubrimiento del “barco Marsala” permitió conocer más sobre cómo se organizaba la vida de los marineros cartagineses. Encontraron sus platos personales, ánforas de diversas formas, así como rastros de productos que formaban parte de su dieta: carne seca (carne de ave, carne de caballo, res, carne de cabra, cerdo y venado), almendras y nueces, vino [29 ] .
Como bandera naval, los cartagineses supuestamente usaban un estandarte con la imagen de una media luna y un disco [30] [31] .
La flota de Cartago utilizó las tácticas tradicionales del Mediterráneo antiguo [32] , basadas en el uso de un carnero e incluyendo dos métodos principales, en griego llamados διέκπλους ( "ruptura" ) y περίπλους ( "ataque de flanco" [33] ). La tarea principal era embestir el barco enemigo contra el costado o la popa , o romper sus remos yendo uno al lado del otro y tirando de los suyos. La vela siempre se bajaba antes de la batalla, y con los remos el barco podía alcanzar una velocidad de 7-8 nudos . Para usar tales tácticas, la tripulación no solo tuvo que demostrar una excelente habilidad y trabajo en equipo, sino también calcular con precisión la fuerza y la dirección del golpe para que la proa de su barco no se atascara con fuerza en el barco enemigo embestido. Después de embestir, se disparaba al enemigo con proyectiles y, si era necesario, se desembarcaba un equipo de abordaje [29] .
Como defensa contra un ataque de flanco, especialmente de un enemigo numéricamente superior, se utilizó la formación de la flota con uno de los flancos pegado a la línea de costa. Mientras que los barcos grandes intentaban embestir al enemigo, los barcos más pequeños se usaban para retirarse de la batalla (remolcar) los barcos dañados y los barcos enemigos capturados [29] .
Polibio describe un caso en el que, habiendo pillado por sorpresa a la flota romana anclada, el almirante cartaginés quemó parte de las naves -quizás estemos hablando del uso de armas incendiarias [34] . Y durante la última defensa de su capital, los cartagineses utilizaron brulotes contra los barcos romanos : lanzaderas llenas de maleza, estopa, resina y azufre [35] .
Los autores antiguos atestiguan unánimemente la superioridad táctica de los cartagineses durante la Primera Guerra Púnica, rica en batallas navales. Sin embargo, la flota de Cartago no pudo oponer nada a los "cuervos" [29] , lo que permitió a los romanos utilizar con éxito su infantería más fuerte en el mar.
Según Apiano , que se basó en la parte perdida de la historia de Polibio, había dos puertos en Cartago: el comercial y el militar, situados uno detrás del otro y separados por una doble muralla. El primero (del lado del mar) de los puertos recibía barcos mercantes. La entrada al mismo, de unos 20 m de ancho, se bloqueaba con una cadena si era necesario. En el centro del puerto militar había una isla en la que se ubicaba el cuartel general del comandante de la flota, que se elevaba sobre los edificios y fortificaciones circundantes, de modo que el comandante tenía la oportunidad de observar el mar. Cobertizos de barcos y almacenes, diseñados para 200 barcos, se extendían a lo largo de la isla y el propio puerto. A la entrada de cada cobertizo se elevaban dos columnas, que daban tanto al puerto como a la isla la apariencia de un pórtico continuo .
En la parte sureste de la antigua Cartago hay dos embalses: uno tiene forma de herradura y el otro tiene forma de diamante. Las excavaciones realizadas en la década de 1970 confirmaron que el puerto militar estaba ubicado aquí, como se desprende de las descripciones de Appian. En el centro de la "herradura" se encontraron los cimientos de una enorme estructura, de la cual hileras de bloques de piedra rectangulares irradiaban en todas direcciones. Estas filas, separadas 5,9 metros, no pueden ser otra cosa que los cimientos de los cobertizos de los barcos, y el edificio central es el cuartel general del comandante de la flota. A mediados del siglo XIX, S. E. Boehle encontró las mismas hileras de losas de piedra en la parte norte del embalse. También se ha descubierto el extremo norte de un puerto romano posterior. Si coincidía con la ubicación de uno más antiguo, entonces, en consecuencia, el puerto tenía más de 1100 m de circunferencia: es muy posible colocar 160 cobertizos para barcos en tal área. Dado que hay 30 de ellos en la isla, se confirma plenamente el testimonio de Appian de que los cobertizos fueron diseñados para 200 barcos.
Sin embargo, durante la Primera Guerra Púnica, la flota cartaginesa a menudo superaba con creces este número. En el 256 a. mi. Cartago lanzó una flotilla de 350 buques de guerra de cubierta. Lo más probable es que Cartago también tuviera flotas auxiliares a su disposición, cuya ubicación permanente era Palermo y Lilybay. También es imposible no tener en cuenta el puerto militar descubierto durante las excavaciones en el territorio de la colonia cartaginesa de Motia en una isla frente a la costa occidental de Sicilia, destruida por Dionisio I [28] . En el siglo III a. mi. Un importante puerto comercial y militar fue fundado por Asdrúbal el Hermoso en el territorio de la España cartaginesa, Nueva Cartago [36] .