| llavero james | |
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| Fecha de nacimiento | 15 de septiembre de 1934 (88 años) |
| Lugar de nacimiento | |
| País | |
| Ocupación | político , jugador de fútbol americano , ingeniero civil |
| Niños | Tim James [d] |
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Forrest Hood "Fob" James Jr. ( nacido el 15 de septiembre de 1934) es un ingeniero civil , empresario , jugador de fútbol y político estadounidense . Se desempeñó como el 48º gobernador de Alabama , primero como demócrata de 1979 a 1983 y luego como republicano de 1995 a 1999.
James nació en Lanette, Alabama , hijo de Rebecca y Forrest Hood James. Nombrado en honor a su padre, fue apodado "Phobe" cuando era niño. [1] Después de graduarse en 1952 de la escuela secundaria privada Baylor School en Chattanooga , Tennessee , James asistió a la Universidad de Auburn , donde jugó fútbol americano universitario con el entrenador en jefe Ralph "Suge" Jordan. [2] En 1955, James fue nombrado apoyador All-American. Este es un título deportivo honorario en los Estados Unidos, otorgado a atletas con grandes logros en deportes amateur.
En 1956, James jugó fútbol profesional con los Montreal Alouettes . En 1957, James se licenció en ingeniería civil.
James sirvió en el Ejército de los EE. UU. como teniente en el Cuerpo de Ingenieros.
De 1958 a 1959, James trabajó como ingeniero civil para Burford-Toothaker Tractor Company en Montgomery , Alabama. Se casó y formó una familia. En 1959, su segundo hijo, Gregory Fleming James, fue diagnosticado con fibrosis quística . Al necesitar más dinero para pagar las facturas médicas, James dejó Montgomery en 1960 para trabajar como capataz en Laidlaw Contracting Company, una empresa de pavimentación en Mobile.
En 1961, James decidió que podía ganarse la vida fabricando varillas recubiertas de plástico. En 1962, fundó Diversified Products Inc., un fabricante de equipos de fitness . El nombre de la empresa se cambió más tarde a "Diversified Products Corporation". [3] Además de equipos de gimnasia, la empresa producía balastos y contrapesos para granjas, industrias y camiones. James fundó Diversified Products en su sótano y, durante los siguientes 15 años, la empresa finalmente creció hasta tener una plantilla de 1500 personas con fábricas en Opelika, Alabama, Los Ángeles y Toronto , con ventas de alrededor de 1000 millones de dólares al año. James se desempeñó como director ejecutivo de Diversified Products hasta 1977, cuando Liggett Group la compró.
El hijo de James, Gregory, murió de fibrosis quística a la edad de ocho años. En 1981, James fundó el Centro de Investigación de Fibrosis Quística Gregory Fleming James en la Universidad de Alabama en Birmingham.
De 1972 a 1974, James se desempeñó como presidente de Alabama Citizens for Transportation, el comité nacional que desarrolló el programa de carreteras de veinte años. Esto fue posteriormente aprobado por la Legislatura del Estado de Alabama.
Durante su campaña de 1978 para gobernador, James habló como un "demócrata recién nacido". James dejó el Partido Demócrata a principios de la década de 1970, pero volvió al partido antes de las elecciones. En la primera primaria , derrotó al abogado de Alabama Bill Baxley por 296.196 votos contra 210.089 votos. En la segunda ronda, James superó fácilmente a Baxley. En las elecciones generales de noviembre, derrotó al candidato republicano Guy Hunt.
Durante el primer mandato de James, el estado enfrentó importantes dificultades financieras. James tuvo bastante éxito en la implementación de su paquete de reforma educativa, la resolución de algunos problemas de hacinamiento en las prisiones y el fortalecimiento del programa de atención médica " Medicaid " del gobierno estadounidense para los necesitados . James fusionó varias agencias gubernamentales para reducir el gasto público. Además, recortó todos los gastos del gobierno en un diez por ciento, impuso una moratoria en la contratación y despidió a un número significativo de empleados del gobierno.
También decidió centrarse en financiar la educación de estudiantes desde preescolar hasta el grado 12 en lugar de financiar colegios y universidades en Alabama, una medida muy controvertida. También buscó penas más severas para los narcotraficantes condenados. Con su ayuda, se destinó una cantidad significativa para la mejora de las carreteras estatales.
Uno de sus mayores logros fue la integración del gobierno de Alabama. Durante su primer mandato como gobernador, nominó a Oscar Adams para un puesto vacante en la Corte Suprema de Alabama. Fue el primer afroamericano en ser designado para tal puesto. Además, nombró a otros negros para puestos en el gabinete, incluido Gary Cooper, director del Departamento de Pensiones y Seguridad.
Durante su primer mandato, James causó controversia al firmar una ley aprobada por la legislatura que permitía a los maestros reservar un minuto al comienzo de cada día para un minuto de "meditación u oración voluntaria". La ley fue declarada inconstitucional en 1985.
Período entre términosLa decisión de James de no volver a postularse para gobernador en 1982 facilitó que el exgobernador George Wallace regresara al cargo para un cuarto y último mandato. Sin embargo, James comenzó a anhelar la gobernación. Se postuló, pero fue derrotado en las primarias demócratas de 1986 y 1990.
Viviendo una vida semi-retirada, trabajó con sus hijos para varias empresas. Administró y fue propietario parcial de Orange Beach Marina, se desempeñó como director ejecutivo de Coastal Erosion Control, que trabajó para prevenir la erosión costera; se desempeñó como director ejecutivo de la Corporación Ambiental del Condado de Escambia , construyendo vertederos e incineradores. En la primavera de 1994, el deseo de James de volver a ser gobernador hizo que cambiara de partido. En el último momento, se postuló como candidato republicano. Primero derrotó a Wynton Blount III de Montgomery y a la senadora estatal Anne Bedsole en las primarias y reelecciones. Bedsall se negó a respaldar a James en las elecciones generales, pero derrotó al actual gobernador demócrata Jim Folsom Jr. por un estrecho margen para ganar su segundo mandato como gobernador, esta vez como republicano.
Segundo términoJames lideró como un conservador acérrimo durante su segundo mandato, lo que refleja las creencias individualistas de los estados sobre los derechos. James "se separó" de la Asociación Nacional de Gobernadores y fue el único gobernador estatal que se negó a asistir a las reuniones de la organización.
En 1981, desarrolló el "Proceso de Aislamiento Fiscal de Alabama" como un remedio confiable para años de legislación estancada. La ley sigue vigente en la Asamblea Legislativa. [cuatro]
Como gobernador, James nombró a Aubrey Miller, un afroamericano, jefe del Departamento de Turismo de Alabama. También nombró a Beth Chapman, la primera mujer en la historia de Alabama para servir como secretaria de nombramiento.
Crimen y justiciaJames tomó una postura "dura" sobre el crimen y los criminales. Él y su comisionado de prisiones, Ronald Jones, restablecieron cadenas de presos, una forma de trabajo forzado para los reclusos de Alabama. Esta práctica ha afectado a un número desproporcionado de personas afroamericanas encarceladas en Alabama como resultado de un sistema de justicia penal discriminatorio. Los prisioneros negros incluso se exhibieron para los turistas blancos. La práctica de la deshumanización continuó incluso después de que uno de los prisioneros afroamericanos fuera asesinado por un oficial después de una pelea con otro recluso en el lugar de trabajo de la cuadrilla encadenada. [5] [6] El Comisionado propuso extender las cuadrillas encadenadas a las prisioneras, pero el Gobernador no estuvo de acuerdo con esto. James puso fin a las cadenas de presos en junio de 1996 debido a una demanda presentada por una coalición de grupos de derechos civiles. En temas criminales, James citó como uno de sus "grandes logros" la revisión del Código Penal de Alabama, que lo convirtió en uno de los más duros de Estados Unidos.
Durante su segundo mandato, James, un firme partidario de la pena de muerte , llevó a cabo siete ejecuciones en la silla eléctrica (Alabama reanudó las ejecuciones en 1983). Sin embargo, conmutó la pena de muerte de Judith Ann Neelly por cadena perpetua (fue condenada a muerte junto con con su esposo por secuestro y asesinato). [7] A partir de 2008, este sigue siendo el único cambio en la sentencia de muerte por parte del gobernador de Alabama desde la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. que establece una moratoria de facto sobre la pena de muerte en todo Estados Unidos. James explicó que pensaba que la ejecución de Neelly sería injusta.
James ayudó a organizar el regreso voluntario patrocinado por Alabama a los Estados Unidos de Lester Coleman, un ex periodista acusado de perjurio por el gobierno federal que vivía en Europa. [8] Según Redding Pitt, fiscal federal de Montgomery, Alabama, Coleman se acercó a James en busca de ayuda con su caso. Coleman promovió teorías alternativas sobre la explosión del Boeing 747 sobre Lockerbie .
EducaciónLa legislatura de Alabama se unió a James para aprobar un paquete de reforma educativa conocido como la Ley del Fondo de Educación de James. Esta ley requería que los sistemas escolares locales que aún no estaban en el nivel mínimo de apoyo aumentaran los impuestos locales a la propiedad a $10 millones. También aumentó la cantidad de horas de crédito en materias académicas que los estudiantes debían tener para graduarse. Esta ley autorizó al inspector estatal de educación a tomar el control de las escuelas que obtuvieron calificaciones bajas en las pruebas nacionales. Al priorizar la educación de los estudiantes desde el preescolar hasta el grado 12, James cambió la financiación de los colegios y universidades estatales a las escuelas; tales acciones tensaron las relaciones entre la educación superior y el gobernador.
James se negó a aceptar dinero federal del programa 2000 Targets del Departamento de Educación de los Estados Unidos , ya que creía que conduciría a una mayor participación y control federal sobre las escuelas estatales. Cuando el secretario de Educación, Richard Riley , prometió que el Departamento de Educación no interferiría con el uso de los fondos, la Junta de Educación de Alabama ignoró las protestas del gobernador y votó para aceptar los fondos. Lo usaron para comprar computadoras para las aulas.
Disputas sobre religiónJames fue criticado a menudo por expresar demasiado sus creencias religiosas durante su reinado. En una reunión de la Junta de Educación de Alabama de 1995, James criticó la enseñanza de la evolución en los libros de texto al imitar a "un mono encorvado que se convierte en un hombre de pie". Apoyó la adopción de una etiqueta de advertencia para el libro de texto, que decía, entre otras cosas, que “Nadie estuvo presente en la primera aparición de vida en la Tierra. Por tanto, cualquier afirmación sobre el origen de la vida debe ser considerada como una teoría y no como un hecho. [9]
La batalla religiosa más publicitada de James fue la larga controversia en torno al juez del condado de Etowah , Roy S. Moore, que publicó los Diez Mandamientos en la sala del tribunal y realizó la oración cristiana diaria antes de la audiencia. [10] La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) presentó una demanda para poner fin a la práctica como inconstitucional. El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Ira Dement, designado por el presidente George H. W. Bush , falló a su favor y ordenó que se eliminaran los mandamientos y que se detuvieran las oraciones porque violaban la garantía de la Primera Enmienda de separación de iglesia y estado. El juez Moore apeló la decisión y James mantuvo su posición. Durante un breve período, amenazó con movilizar a la Guardia Nacional de Alabama y usar la fuerza si fuera necesario para evitar que retiraran la tablilla de los Diez Mandamientos de la sala del tribunal.
En octubre de 1997, el juez Dement emitió otra orden radical que prohibía algunas prácticas religiosas en las escuelas públicas del condado de DeKalb , lo que también generó controversia. James atacó verbalmente la orden de Dement como otra intrusión ilegal de los tribunales federales en los asuntos locales. La orden del juez fue abolida parcialmente poco después de que James dejara el cargo, lo que permitió a los estudiantes de su elección celebrar reuniones religiosas en los terrenos de la escuela.
En campaña para un tercer mandatoEn su campaña para la reelección a un tercer mandato, James enfrentó una fuerte oposición en las primarias del Partido Republicano de Wynton Blount III, un compañero de negocios conservador y millonario a quien se documentó que James llamaba un "mono gordo". [11] James pasó por una dura segunda vuelta en las primarias republicanas y derrotó a Blount, pero le quedaba poco dinero para financiar la campaña electoral general. El vicegobernador titular Don Siegelman ganó fácilmente las primarias demócratas centrándose únicamente en crear una lotería estatal para becas universitarias . James se opuso a la lotería y fue derrotado por Siegelman en las elecciones generales de 1998. Regresó a una vida fuera de la política y dijo que quería pasar más tiempo con sus hijos y nietos.
James tiene 10 nietos y vive en Miami , Florida .