Un implante de microchip humano es cualquier dispositivo electrónico que se implanta por vía subcutánea o en el cerebro. Normalmente, se trata de un dispositivo de identificación RFID con un circuito integrado, encerrado en vidrio de silicato, que se utiliza para su implantación en el cuerpo humano. Este tipo de implante subdérmico generalmente contiene datos de identificación que se pueden vincular a la información contenida en una base de datos externa, como la identidad de una persona , la policía, el historial médico, los medicamentos, las alergias y la información de contacto. El proyecto Neuralink de Elon Musk ha probado con éxito un chip cerebral para la comunicación con una computadora en un mono [1] , los humanos son los siguientes [2] . Elon Musk planea poner chips a todas las personas sin excepción con chips cerebrales [3] . Synchron ha sido aprobado por la FDA para ensayos clínicos en humanos del chip cerebral, y el primer chip que se comunica con una computadora ya se ha implantado en el cerebro humano [4] .
Los primeros experimentos con un implante RFID fueron realizados en 1998 por el científico británico Kevin Warwick [5] [6] . Su implante se usó para abrir puertas, encender luces y usar un ascensor [7] dentro de la casa. El implante se retiró nueve días después y desde entonces se encuentra en el Museo de Ciencias (Londres) .
El 16 de marzo de 2009, al científico británico Mark Gasson se le implantó un implante de vidrio con una etiqueta RFID. En abril de 2010, el equipo de Gasson demostró cómo un virus informático podía infectar su implante de forma inalámbrica y luego transmitir datos a otros sistemas [8] . Gasson razonó que gracias a la tecnología del chip humano, la separación entre el hombre y la máquina podría volverse teórica, ya que una persona podría percibir un implante de microchip como parte de su cuerpo. Siguiendo este entendimiento, Gasson se convirtió en la primera persona en ser infectada con un virus informático. Marc Gasson no tiene planes de retirar su implante [9] .
Amal Graafstra, autora de RFID Toys , pidió a los médicos que le implantaran implantes en los brazos en marzo de 2005 [10] . El cirujano estético usó un bisturí para colocar el microchip en el brazo izquierdo y el médico de familia insertó el chip en el brazo derecho usando un kit veterinario Avid. Graafstra usa implantes para acceder a su casa y computadora, abrir las puertas del automóvil. Con el creciente interés público, en 2013 fundó la empresa de biohacking Dangerous Things [11] y en 2014 creó el primer transmisor NFC implantable del mundo [12] . También ha hablado en varios eventos [13] , incluido TEDx , y ha creado un "arma inteligente" que solo se dispara cuando se identifica el implante del usuario.
El desarrollador de Debian , Jonathan Oxer, se autoimplantó un chip RFID usando una herramienta de implante veterinario [14] .
Martijn Wiesmeyer, gerente de marketing holandés del fabricante de cajeros automáticos de bitcoin, General Bytes, implantó chips RFID en ambas manos para almacenar sus claves de bitcoin y su tarjeta de presentación [15] .
El biohacker Hannes Sjöblad ha estado experimentando con implantes de microchips desde 2015 . Durante un discurso de 2016 en París , Siöblad reveló que se implantó un chip entre el índice y el pulgar y lo usa para desbloquear puertas, pagar y desbloquear su teléfono [16] . Además, Sjoblad organizó varias "fiestas de implantes" en las que aquellos que lo deseaban podían implantar un microchip [17] .
Los investigadores concluyen que existen beneficios y riesgos potenciales en el uso de microchips implantados en medicina [18] .
Destron Fearing, una subsidiaria de Digital Angel, desarrolló la tecnología para VeriChip. En 2004, el implante de microchip y el lector VeriChip fueron certificados en EE . UU. [19] . En el mismo año, los reguladores estadounidenses publicaron un borrador de directrices que describen las medidas de control requeridas para la venta e implantación de tales microchips [20] . El dispositivo, del tamaño de un grano de arroz, generalmente se implantaba en el área entre el hombro y el codo del brazo derecho. Una vez escaneado, el chip respondió con un número único de 16 dígitos, que luego se puede vincular a la información del usuario almacenada en una base de datos para verificación de identidad, acceso a registros médicos y otros fines [21] .
Los defensores de la privacidad han expresado su preocupación por el posible uso indebido de la información almacenada en el chip. Al mismo tiempo, algunos advirtieron que el chip humano obligatorio podría conducir a una violación de las libertades civiles, así como al robo de identidad en caso de que se piratee un implante [22] . Otro dilema ético que plantea esta tecnología es que los implantes de microchips serían útiles para las personas con demencia . Sin embargo, es difícil obtener el consentimiento voluntario informado de tales pacientes para el procedimiento de implantación [23] .
En junio de 2007, la Asociación Médica Estadounidense declaró que “ los dispositivos implantables RFID pueden ayudar a identificar a los pacientes, mejorando así la seguridad y la eficiencia de la atención al paciente. También se pueden utilizar para proporcionar acceso seguro a la información clínica de un paciente". Pero en el mismo año, comenzó a aparecer información sobre la posible estimulación del desarrollo de células cancerosas en personas con microchips implantados, lo que afectó significativamente la prevalencia de este tipo de implantes [24] .
En 2010, la empresa, por entonces llamada "PositiveID", retiró el producto del mercado debido a las bajas ventas [25] . En enero de 2012, PositiveID vendió sus activos de chips a VeriTeQ [26] .
En 2016, JAMM Technologies adquirió los activos de chips de VeriTeQ. El plan comercial de JAMM era asociarse con empresas que vendían dispositivos médicos implantados y usar etiquetas RfID para monitorear e identificar dispositivos [27] .
En febrero de 2006, CityWatcher , con sede en Cincinnati , Ohio , se convirtió en la primera empresa del mundo en introducir microchips a sus empleados como parte de su propio sistema de seguridad y control de acceso . Los trabajadores necesitaban implantes para acceder a salas seguras donde se almacenaban datos confidenciales [28] . El proyecto fue iniciado e implementado por Six Sigma Security, y VeriChip Corporation vendió implantes programados para restringir el acceso a objetos protegidos.
La principal desventaja de tales sistemas de seguridad es la relativa facilidad con la que se puede obtener y clonar el número de identificación de 16 dígitos contenido en el implante de chip utilizando un lector de mano [29] .
En 2018, la firma danesa BiChip lanzó un implante de microchip de nueva generación que está diseñado para ser leído a distancia y conectarse a Internet . La compañía ha lanzado una actualización de su implante para vincularlo a la criptomoneda Ripple , lo que permite realizar pagos mediante un microchip [31] .
En 2017, Mike Miller, director ejecutivo de la Asociación Mundial de Atletas Olímpicos , discutió la posibilidad de usar este tipo de implantes en atletas. El objetivo era combatir los problemas asociados con el uso del dopaje [32] .
En teoría, un chip habilitado para GPS podría permitir rastrear a las personas en tiempo real . Dichos dispositivos GPS implantables actualmente no son técnicamente viables. Dado que el chip GPS es demasiado grande para implantarlo en la mano, se implantará en el cerebro y tendrá otras funciones útiles de interfaz cerebro-computadora. Sin embargo, si se utilizan ampliamente en el futuro, los dispositivos GPS implantables podrían permitir a las autoridades localizar a personas desaparecidas o fugitivas. Los críticos argumentan que la tecnología podría conducir a la represión política , ya que los gobiernos pueden usar los implantes para rastrear y atacar a los defensores de los derechos humanos , activistas, disidentes y opositores políticos. Incluso los delincuentes podrán usarlos para acechar a sus víctimas o secuestrar niños.
Otra propuesta fue discutida en 2008 por la legislatura de Nueva Guinea Occidental de Indonesia . El tema de discusión fue el posible chipping de las personas infectadas por el VIH con el fin de controlar y reducir las posibilidades de infectar a otras personas [33] . Sin embargo, tal astillado no se incluyó en los estatutos provinciales definitivos sobre el SIDA aprobados por los legisladores en diciembre de 2008 [34] . Con la tecnología actual, esto todavía no funcionará, ya que no hay dispositivos implantables en el mercado con capacidad de rastreo por GPS.
Dado que los métodos de pago actuales se basan en tecnologías RFID y NFC , se cree que los microchips implantables, si alguna vez se vuelven populares, se convertirán en parte de una " sociedad sin efectivo ".
En su informe, la investigadora Katherine Albrecht, que se refiere a los dispositivos RFID como "chips espía", se refiere a estudios veterinarios y toxicológicos realizados entre 1996 y 2006 . A los roedores y perros de laboratorio se les han implantado microchips de identificación y, en ocasiones, han desarrollado tumores cancerosos en el lugar de la inyección ( sarcomas subcutáneos ). Según Katherine Albrecht, esto indica el riesgo de tales implantes para los humanos [24] . Sin embargo, la asociación entre la oncogénesis de cuerpos extraños en animales de laboratorio y la implantación en humanos se ha desacreditado públicamente como errónea y engañosa. El autor del informe fue criticado por utilizar un lenguaje "provocador", "no basado en hechos científicos" [35] . Aunque se considera que el tema merece un mayor estudio, uno de los estudios citados emitió una advertencia: "Deben evitarse las conclusiones ciegas y la predicción de los riesgos para la salud humana" [36] .
El Consejo de Asuntos Éticos y Judiciales (CEJA) de la Asociación Médica Estadounidense publicó un informe en 2007 que los chips RFID implantados pueden representar un riesgo para la privacidad porque no es seguro que la información contenida en el chip pueda protegerse adecuadamente.
En 2007, los estados de Wisconsin , Dakota del Norte y California declararon ilegal colocar un chip a la fuerza en una persona [37] . En 2008, el estado de Oklahoma aprobó una ley similar [38] .
El 5 de abril de 2010, el Senado de Georgia aprobó el Proyecto de Ley 235 del Senado, que prohibiría la implantación forzada de microchips. El proyecto de ley permite implantes voluntarios de microchips si los realiza un médico y están regulados por la Junta Médica de Georgia [39] .
El 10 de febrero de 2010, Virginia aprobó un proyecto de ley que prohibiría a las empresas obligar a sus empleados a usar chips [40] .
La Proposición 1142-2009-10 del Estado de Washington ordena la investigación de RFID implantada u otra tecnología similar para el control electrónico de delincuentes sexuales y otros delincuentes [41] .
La nanoelectrónica se integrará con los bioobjetos y brindará un monitoreo continuo para mantener su actividad vital, mejorar la calidad de vida y, por lo tanto, reducir los costos sociales del estado. Se generalizarán los dispositivos nanoelectrónicos inalámbricos incorporados que aseguran el contacto constante de una persona con su entorno intelectual circundante, y se generalizarán los medios de contacto inalámbrico directo del cerebro humano con los objetos, vehículos y otras personas circundantes . La circulación de dichos productos superará los miles de millones de piezas por año debido a su distribución ubicua.
El público en general está más familiarizado con los implantes de microchips en el contexto del seguimiento de sus mascotas .
En los EE. UU., algunos activistas cristianos, incluido el teórico de la conspiración Mark Dyce, han relacionado los implantes de microchips con el número bíblico de la bestia [42] .