| Expedición Penobscot | |||
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| Conflicto principal: Guerra Revolucionaria Americana | |||
| Expedición a Penobscot (mapa de 1785) | |||
| la fecha | 24 de julio - 12 de agosto de 1779 | ||
| Lugar | Fort Penobscot, (en la desembocadura del río Penobscot ) | ||
| Salir | decisiva victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Guerra Revolucionaria Americana en el mar | |
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| Mahias - Gloucester - Falmouth - Block Island - Grey's Raid - Sandy Hook - Newport - Chesapeake Raid - Tryon's Raid - Penobscot - Cabo Henry - Louisburg - Chesapeake - Delaware - Bahía de Hudson | |
La Expedición Penobscot fue un intento fallido de la milicia de Massachusetts y la Armada de Massachusetts en 1779 para capturar un fuerte británico cerca de la desembocadura del río Penobscot . El fracaso de la expedición fue la mayor derrota naval de los colonos durante la Guerra Revolucionaria .
Siguiendo una política de dispersión, en un intento de extender el control sobre la mayor cantidad de territorio posible, el ejército británico envió elementos de los regimientos 74th (Highlander) y 82 Foot desde Halifax el 30 de mayo de 1779 , y el 16 de junio estableció Fort Penobscot. y guarneció Fort Penobscot. Su propósito era tener una presencia militar en Maine (entonces parte de Massachusetts ) y establecer una base para luchar contra la privatización en aguas de Nueva Escocia .
La aparición del puesto de avanzada británico resultó ser tan irritante para la Asamblea de Massachusetts que, casi sin consultar al Congreso Continental , reunió la expedición del general Lovell para expulsar a los británicos. El transporte y el apoyo serían proporcionados por la Armada de Massachusetts, esencialmente un escuadrón, de barcos mercantes armados y antiguos corsarios. Las excepciones fueron la fragata Warren de 32 cañones , la balandra de guerra Providence de 12 cañones y el bergantín Diligent de 14 cañones enviado por la Marina Continental .
Con la noticia de la preparación del escuadrón de Massachusetts en Boston , se aceleró el trabajo de finalización del fuerte.
La defensa desde el mar, al amparo de las baterías del fuerte, estuvo a cargo de tres balandras dirigidas por el HMS Albany del capitán Mowat , apodado Henry 'Mad' Mowat' por su papel en Falmouth . [2] Fue él quien persuadió al jefe de la expedición de Halifax para que le dejara tres barcos (incluidos el HMS North y el HMS Nautilus ), en lugar de un Albany , como estaba previsto.
La expedición de Boston apareció el 24 de julio , pero los colonos, inexpertos en el arte del asedio, lanzaron el primer ataque recién el 28. Fue apoyado por el fuego de las baterías de asedio y los barcos de la expedición de Boston.
Detrás de las balandras británicas, una docena de barcos mercantes se escondieron en la bahía. Colocando sus barcos en un semicírculo, Mowat logró mantener a distancia a la flota de colonos y, respondiendo al fuego, no le permitió entrar en la bahía durante el primer ataque. La milicia desembarcada, apoyada por los Marines Continentales, empujó a los piquetes británicos hacia el fuerte, pero sufrió muchas bajas y el asalto fue abandonado. Después de eso, el asedio continuó durante dos semanas con pequeñas incursiones.
El 11 de agosto, unos 250 milicianos estadounidenses ocuparon una batería abandonada al este del fuerte pero, como es habitual en esta campaña, fueron expulsados el mismo día por una fuerza de 55 soldados británicos. [3]
Al día siguiente, 12 de agosto de 1779 , Saltonstall decidió atacar desde el mar. Pero esa misma mañana apareció en la bahía una escuadra británica de 7 banderines al mando de George Collier .
Al principio, los colonos confundieron las velas vistas el día anterior con refuerzos. Pero pronto quedó claro que se trataba de un destacamento británico superior: el HMS Raisonnable de 64 cañones , las fragatas HMS Blonde (32), HMS Virginia (28), HMS Greyhound (28), así como los barcos de correos HMS Camilla , HMS Galatea y HMS Otter (los tres de 20 cañones). [2] Collier era un comandante experimentado y persistente. Había pasado los meses anteriores asaltando Chesapeake . Pero, habiendo recibido la noticia de que Fort Penobscot estaba bajo amenaza, inmediatamente se dirigió al norte y se las arregló literalmente en el último momento.
Al darse cuenta de con quién estaban tratando, algunos de los barcos estadounidenses intentaron evadir, mientras que otros continuaron con el bombardeo. Pero pronto los barcos y transportes coloniales y vírgenes corrieron río arriba. Collier dio la orden a Camila de tomar la Defensa (16) y Hunter (18) partiendo hacia la orilla , y él mismo decidió perseguir al resto. Al no tener pilotos locales , solo al día siguiente, el 14, con la señal de "Persecución general", se adentró en la bahía, pero resultó que casi no había nadie a quien perseguir. Sólo Hampden cayó en manos británicas . El resto se arrojó a tierra y fueron quemados por los equipos, quienes, junto con las milicias, huyeron hacia el bosque. [2]
Mientras tanto, Collins , capitán del Camilla , tomó posesión del Hunter varado y quemó el Defense .
Fue la mayor derrota estadounidense de la guerra. El escuadrón de Boston dejó de existir por completo, habiendo sido destruido o capturado por el enemigo. Las bajas estadounidenses ascendieron a 474 personas. [1] Los colonos sobrevivientes, privados de suministros, se dirigieron por tierra a Boston. Allí, Saltonstall fue llevado ante un consejo de guerra, declarado culpable y despedido.
Otros acusados incluyeron a Paul Revere , famoso por los eventos de Boston de 1775. Fue acusado de insubordinación y cobardía. También fue expulsado de la milicia, aunque más tarde consiguió una revisión de su condena.
Los británicos mantuvieron Penobscot durante toda la guerra, pero lo despejaron en 1783 bajo los términos de la Paz de París .