| batalla de isla larga | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Guerra Revolucionaria Americana | |||
| Escuadrón de d'Estaing en Long Island , 1778 | |||
| la fecha | 10-13 de agosto de 1778 | ||
| Lugar | en la región de Isla Grande | ||
| Salir | victoria táctica de los franceses; victoria estratégica británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Guerra Revolucionaria Americana en el mar | |
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| Mahias - Gloucester - Falmouth - Block Island - Grey's Raid - Sandy Hook - Newport - Chesapeake Raid - Tryon's Raid - Penobscot - Cabo Henry - Louisburg - Chesapeake - Delaware - Bahía de Hudson | |
La Batalla de Long Island ( Ing. Howe vs D'Estaing ) fue una serie de pequeñas escaramuzas entre el escuadrón norteamericano británico del vizconde Howe y el escuadrón francés del conde d'Estaing durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . A pesar de la pequeña escala de la lucha, tuvo consecuencias de gran alcance para la guerra en aguas estadounidenses.
En mayo de 1778, el buque insignia de la estación norteamericana , el contraalmirante Howe, recibió un aviso de Inglaterra para estar listo para una rápida evacuación de Filadelfia y la bahía de Delaware . Su escuadrón cargó todo el equipo británico, con la excepción de un suministro para dos semanas para el ejército, y se detuvo en la boca de la bahía. Incluso entonces, sin información específica, el almirante consideró probable que la flota francesa apareciera repentinamente en América, por lo que cuando efectivamente se produjo la evacuación, se decidió que el nuevo comandante, Henry Clinton, conduciría al ejército por tierra a través de Nueva Jersey . para no correr el riesgo de abordar los barcos.
El 18 de junio, el ejército, ayudado por la flota, cruzó a la margen izquierda del río Delaware e inició una marcha de 90 millas hasta Nueva York . Al día siguiente, los transportes y los barcos comenzaron a moverse río abajo. Pero debido a la estrecha calle , las profundidades peligrosas y los vientos contrarios, llegaron al mar recién el 28 de junio . El 8 de julio, el escuadrón Toulon de d'Estaing apareció en la desembocadura del Delaware. Llegó diez días demasiado tarde para interceptar a los británicos. La previsión del almirante británico y la "suerte" de Clinton fueron notadas por todos, incluido el general Washington :
Si la travesía hubiera durado el tiempo habitual, Lord Howe con los buques de guerra y todos los transportes en el río Delaware habrían sido atrapados inevitablemente, y Sir Henry Clinton habría necesitado especial... suerte para evitar al menos la suerte de Burgoyne.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Si hubiera tenido lugar una travesía de una longitud incluso ordinaria, Lord Howe con los barcos de guerra británicos y todos los transportes en el río Delaware inevitablemente habrían caído; y sir Henry Clinton debió haber tenido mejor suerte de la que normalmente se les da a los hombres de su profesión en tales circunstancias, si él y sus tropas no hubieran compartido al menos el destino de Burgoyne [2] .Además de la pérdida del ejército británico, tal escenario significaría que Nueva York quedaría sin protección contra un ataque desde el mar. Teniendo en cuenta que este era el bastión más importante de los británicos, y que d'Estaing tenía 7.000 soldados franceses a bordo, Gran Bretaña podría perder todas las colonias americanas de un solo golpe. De hecho, la escuadra británica bloqueó el camino de d'Estaing a Nueva York.
Un viento de cola llevó al escuadrón y al convoy de Delaware a Sandy Hook en 48 horas. En la mañana del 29 de junio , en los accesos al puerto, Howe se encontró con un paquebote procedente de Inglaterra, que no sólo traía la noticia de que los franceses salían de Toulon , sino que decía que él mismo los había descubierto al sur, no lejos de la costa, y abandonó la persecución. Pero esto solo aumentó el peligro de ataque; todavía quedaba mucho por hacer para rechazarla.
El almirante tomó medidas rápidas y decisivas, por las que luego se hizo famoso en más de una ocasión. Envió patrullas mar adentro, suficientes para llevar noticias de los movimientos de d'Estaing sin perderlo de vista. Los barcos de Nueva York se trasladaron a Sandy Hook, donde se organizó la defensa. Clinton, perseguida tras Washington, llegó a tierra al sur de Sandy Hook el 30 de junio . Dado que las tormentas habían erosionado el istmo el invierno anterior, convirtiendo a Sandy Hook en una isla, la flota construyó un puente por el que el ejército cruzó a la isla el 5 de julio , desde donde fue transportado a la ciudad.
El mismo día, uno de los cruceros descubrió d'Estaing frente a la costa de Virginia ; el informe llegó al almirante el 7 de julio . Dos días después, otra patrulla trajo la noticia de que el día 8 d'Estaing había fondeado en la desembocadura del Delaware. Los dos días que pasó allí el almirante británico los aprovechó para más preparativos, incluido el envío de una advertencia a su sucesor, el vicealmirante Byron , de cuyo acercamiento ya sabía. A pesar de toda su energía, los preparativos estaban lejos de estar completos cuando llegó la tercera guardia el 11 de julio , con un informe sobre la aproximación de los franceses. Esa noche anclaron afuera, a cuatro millas de la isla. Howe se apresuró a colocar sus barcos en las posiciones asignadas, como ya había instruido a los capitanes, para que entendieran su plan.
Sandy Hook, una estrecha franja de arena que se adentra en el mar desde la costa de Nueva Jersey, cubre la parte exterior del puerto de Nueva York desde el mar. La vía navegable principal (en ese momento) corría aproximadamente de este a oeste, cerca del cabo. Sobre el cabo, el almirante colocó todos los cañones de fortaleza disponibles , en número de cinco. Esta batería se convirtió en el flanco derecho de la defensa. Desde él hacia el oeste, a lo largo del borde sur de la calle, se extendía una línea de 7 barcos anclados. Previendo que los franceses entrarían en la bahía con viento central y con marea , el almirante colocó los barcos con un pequeño rumbo hacia el norte para que no bloquearan los acercamientos de bombardeo de los demás. Todos menos la cabeza trajeron resortes . [3] Al mismo tiempo, cada uno llevó el resorte a un verp separado para orientar el barco, simplemente levantando o cebando el ancla. Por lo tanto, si el enemigo que avanza resistía el fuego longitudinal (sin poder responder), podría dar la vuelta y continuar la batalla de lado a lado. La línea constaba de cinco de 64 cañones, uno de 50 cañones y un transporte armado. La línea delantera de un cañón de 50 y dos barcos pequeños se colocó justo detrás de la barra, a 2-3 millas del cabo, con órdenes de disparar longitudinalmente en el momento en que el enemigo pasara, y luego retirarse a aguas poco profundas, donde podrían no ser perseguido. Cuatro galeras con el mismo orden se encontraban en la entrada, al otro lado de la calle. Una de 64 cañones y varias fragatas estaban en reserva, en profundidad desde la línea principal.
En estos barcos se llevó a cabo toda la defensa de Nueva York. Los equipos debilitados se repusieron con voluntarios de barcos mercantes y transportes, algunos patrullando los accesos en botes, pasando información al almirante. Al mismo tiempo, muchos se arriesgaron y algunos cayeron en cautiverio francés.
La superioridad de d'Estaing en las fuerzas (dos barcos de 80 cañones [4] , 6 de 74 cañones , 3 de 64 cañones, 1 de 50 cañones , 4 fragatas ) se equilibró en gran medida por la posición ventajosa de los británicos. Si los franceses eran capaces de imponer una batalla clásica de lado a lado, había pocas esperanzas. Pero primero tenían que resistir el fuego longitudinal al acercarse.
Mientras tanto, d'Estaing se mantuvo en contacto con Washington, incluidos varios pilotos de Nueva York que vinieron a verlo . Declararon que no se comprometerían a conducir barcos a través de la barra, ya que su profundidad en marea alta no excedía los 23 pies . Si eso fuera cierto, Lord Howe no habría necesitado una defensa tan completa. Pero no había manera de verificar esto. Las garantías de los pilotos fueron aceptadas después de que un teniente hizo un sondeo de prueba y no encontró un solo lugar a más de 22 pies de profundidad. La combinación de viento del noreste y marea alta el 22 de julio dio la mayor altura del agua. D'Estaing levó anclas, pero sólo hizo una cita demostrativa y no se atrevió a pasar la barra.
A las ocho de la mañana... d'Estaing con toda la escuadra estaba en movimiento. Trepó contra el viento, como si estuviera en posición de forzar una barra cuando la marea lo permitiera. El viento era el más propicio para este plan; sopló de tal rumba, desde donde nos pudo atacar en las condiciones más favorables. La marea estaba en su punto más alto y por la tarde la barra tenía nueve metros de profundidad. Por lo tanto, esperábamos el día más caluroso en la historia de nuestras guerras. Por nuestra parte, todo estaba en juego. Si los barcos de guerra se rompieran, la flota de transporte inevitablemente sería destruida y el ejército, por supuesto, caería con nosotros. d'Estaing, sin embargo, no encontró el coraje para correr riesgos; a las tres de la tarde vimos que torcía al sur, ya las pocas horas se perdió de vista.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] A las ocho... D'Estaing apareció con toda su escuadra en marcha. Siguió trabajando a barlovento, como si quisiera obtener la posición adecuada para cruzar la barra cuando la marea debería estar alta. El viento no podía estar más favorecido para tal diseño; sopló desde el punto exacto desde el cual podría atacarnos con mayor ventaja. Las mareas vivas estaban en su punto más alto, y esa tarde diez metros sobre la barra. En consecuencia, esperábamos el día más caluroso que jamás se había peleado entre las dos naciones. De nuestro lado todo estaba en juego. Si los barcos de guerra hubieran sido derrotados, la flota de transportes y avituallamientos habría sido destruida, y el ejército, por supuesto, habría caído con nosotros. D'Estaing, sin embargo, no tenía ánimo a la altura del riesgo; a las tres lo vimos partir hacia el sur, ya las pocas horas se perdió de vista [1] .El almirante d'Estaing, a quien no le faltaba coraje personal, mostró indecisión profesional. Y así perdió su superioridad. Después de la demostración, se trasladó al sur y el 29 de julio ancló a 3 millas de la bahía de Narragansett .
D'Estaing fue superado en número por cualquier fuerza naval que los británicos pudieran reunir en el área. Gracias a esto, la iniciativa se quedó con él.
Primero atacó Newport Cove . Los barcos ligeros británicos que habían asumido la defensa anclados quedaron completamente destruidos: el 8 de agosto, d'Estaing, habiendo enviado previamente destacamentos al este (2 fragatas y una corbeta ) y al oeste de la isla ( Suffren con 2 acorazados), entró la bahía y tomó la fragata británica . Las 4 fragatas restantes ( HMS Flora , HMS Juno , HMS Lark , HMS Orpheus , todas con 32 cañones) y la balandra HMS Falcon (16 cañones) fueron quemadas por las tripulaciones para evitar su captura. El Capitán Brisbane ( ing. Brisbane ) se trasladó a Newport en el último balandro restante HMS Kingfisher , pero sufrió el mismo destino: interceptado al este de Rhode Island , fue quemado por la tripulación. Los marineros, artilleros e infantes de marina supervivientes desembarcaron. Los británicos evacuaron todas las islas, excepto Rhode Island y la isla de Goth Island que cubre el puerto interior. El Fantasque francés recibió dos agujeros de los núcleos en el proceso, los franceses no tuvieron otras pérdidas.
Washington contó entonces con las llegadas francesas, incluida la Fuerza Expedicionaria de Rochambeau , para reforzar sus tropas, que intentaban aislar Nueva York capturando Newport. Pero d'Estaing siempre recordó su objetivo principal: luchar no por los estadounidenses, sino contra los británicos, golpeando donde era más sensible para Gran Bretaña. Por lo tanto, no tenía prisa por desembarcar tropas.
El 10 de agosto, los planes americanos sufrieron su primer revés cuando la flota de d'Estaing, que estaba a la vista de la costa, en lugar de desembarcar, levó anclas y salió de Rhode Island, con la intención de luchar contra la flota británica que aparecía cerca [5] . Como resultado, los estadounidenses tuvieron que conformarse con sus propias fuerzas, el asalto fracasó y Newport permaneció en manos británicas hasta 1780 .
Los preparativos de Lord Howe en Nueva York no se limitaron a la defensa del puerto y no se detuvieron con la partida de los franceses. Continuó reuniendo las fuerzas de la flota, dándose cuenta de que no podía derrotar a d'Estaing, pero ahora, en un momento de equilibrio inestable, podía atarlo y evitar que continuara la campaña.
Las operaciones preliminares ya le habían costado 5 fragatas y 2 balandras, sin contar algunas galeras. Pero el 28 o 29 de julio, el HMS Raisonable llegó desde Halifax con la noticia de adónde habían ido los franceses. En el camino, escapó por poco de la captura al pasar demasiado cerca de Rhode Island. El 26 de julio, el HMS Renown llegó procedente de las Indias Occidentales , escapando también a popa de los franceses con dificultad. Finalmente llegó el HMS Centurion procedente de Halifax y, el 30 de julio , el HMS Cornwall . Este último, el único de 74 cañones, zarpó de Inglaterra con Byron, y fue el primero de la escuadra dispersada por la tormenta en llegar a Nueva York. El almirante debía dos barcos de Halifax al mando del comodoro allí . Tan pronto como se enteró de la aparición de d'Estaing, se apresuró a preparar y enviar todo lo que pudo compartir [1] .
El 1 de agosto, 48 horas después de la llegada de Cornualles , la escuadra estaba lista para marchar, y el vicealmirante intentó salir. Pero inmediatamente después de su señal de "elegir ancla" el viento se fue en dirección contraria. Todos los días en pleamar (único momento en que los barcos pesados podían pasar la barra), se repetía el set de viento, y recién en la mañana del 6 de agosto lograron salir.
Rhode Island era tan importante, y tan dependiente del destino de una parte tan grande del ejército británico, que es fácil imaginar que el almirante no perdió ni un minuto en tratar de ayudarlo.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Rhode Island era de tal importancia, y el destino de una parte tan grande del ejército británico como la que formaba la guarnición tenía unas consecuencias tan infinitas para la causa general, que se imaginó que el almirante no perdería ni un momento en hacer algún intento contra ellos. relieve [1] .Sabía que en Newport d'Estaing había fuerzas divididas, y esperaba usar esto de alguna manera.
Howe apareció frente a Rhode Island el 9 de agosto y ancló frente a Point Judith, a 7 millas de la entrada a la bahía, después de lo cual estableció contacto con la guarnición. Se enteró de los acontecimientos que habían tenido lugar sin él, incluido que los franceses tenían suficientes lanchas de desembarco para atacar cualquier parte de la isla [1] .
Sus fuerzas eran más grandes que en Sandy Hook (siete barcos de 64 cañones, uno de 74 cañones, seis de 50 cañones, sin contar los pequeños), pero aún significativamente inferiores al enemigo. Incluso con algunos refuerzos, el almirante aún no era lo suficientemente fuerte para luchar.
Al enterarse de la aparición de un escuadrón inferior en efectivos, d'Estaing no quiso permanecer en su lugar. El comodoro francés Trud ( Francés Troude ) atribuye esto a una sensación de inseguridad, Lapeyrouse ( Francés Lapeyrouse Bonfils ) a un deseo de luchar. De una forma u otra, la existencia misma de la flota británica, incluso antes de entrar en batalla, debilitó el bloqueo de Newport.
Inmediatamente con la aparición de los británicos, incluso los franceses que habían logrado desembarcar fueron llamados a bordo. A la mañana siguiente, a las 7 en punto, sopló un fuerte viento del noreste, lo cual no es típico de finales de verano. D'Estaing partió inmediatamente, y con tanta prisa que mandó cortar las anclas. Dos horas más tarde estaba en el mar, dirigiéndose hacia el enemigo.
Howe, por supuesto, se retiró de inmediato; siendo más débil, solo podía permitir una pelea en sus propios términos. Esto significaba principalmente a barlovento , que esperaba ganar dirigiéndose al sur, anticipándose al habitual viento de agosto procedente del sur.
El almirante francés perseguía un objetivo similar: en un esfuerzo por aplastar a un enemigo más débil, trató de atacar desde el barlovento. Sin embargo, ese día no llegó la brisa marina. A pesar de toda la experiencia de Howe, no ganó el viento. Durante la noche ambas flotas navegaron amuradas a babor, más o menos al sur. Al amanecer del 11 de agosto, su posición mutua era la misma: los franceses al norte-noreste de los británicos. El viento se asentó del este-noreste (ver diagrama, pos. aa ).
Howe transfirió su bandera del HMS Eagle (64) a la fragata HMS Apollo (ver diagrama) y se movió entre las dos flotas para evaluar mejor la situación. Al ver que no era posible ganar el viento, ordenó virar "de repente", luego restablecer la línea por la amura derecha, rumbo al norte. Los franceses continuaron moviéndose hacia el sureste con velas reducidas. Al mismo tiempo, su posición en relación con los británicos cambió. A las 6:00 de la mañana estaban exactamente a favor del viento, pero ahora a las 4:00 de la tarde estaban al este-sureste, casi a popa (pos. bb ). La distancia entre los primeros franceses y los últimos británicos era, según Howe, de 2 a 3 millas.
Ahora d'Estaing traslucha a otra virada (pos. b'-b' ). El almirante británico decidió (en la medida en que lo permitía el deterioro de la visibilidad) que el enemigo tenía la intención de descender contra el viento y atacar. Esto le daría una ventaja en el uso de las baterías inferiores, ya que tenía su lado alto de barlovento vuelto hacia el enemigo, y este último comenzó a inundar los puertos inferiores con una ola creciente. Dado que los franceses colocaron los barcos más pesados en la furgoneta , ordenó a Cornwall (74) que se moviera desde el centro hacia la retaguardia, cambiando de lugar con el Centurion . La señal "cerca del centro" siguió inmediatamente. Todo lo que quedaba era esperar a que los franceses cubrieran la distancia restante y entrar en combate con la parte de la retaguardia británica que d'Estaing deseara. El oleaje y el viento favorecieron más a los pesados barcos franceses.
Sin embargo, estos últimos pronto abandonaron su intento y "se desviaron hacia el sur, probablemente debido a las condiciones climáticas que, con un viento muy fresco, con frecuentes ráfagas de lluvia, se volvieron desfavorables para el combate" [1] . Además, la hora era demasiado tarde para comenzar la lucha en la oscuridad y el mal tiempo que se avecinaban. Al caer el sol, los ingleses navegaron bajo las gavias arrizadas , y la ola fue tal que el Vicealmirante no pudo regresar al Eagle .
El viento aumentó aún más y una fuerte tormenta , que duró hasta la tarde del 13 de agosto , azotó la zona. Ambas flotas lo sufrieron. La tormenta dispersó los barcos y provocó varios accidentes. En la noche del 12 de agosto, el Apolo perdió su trinquete y el palo mayor se agrietó. Al día siguiente, el almirante solo tenía en mente dos acorazados y tres barcos pequeños. Cuando el viento amainó, se transfirió al HMS Phoenix (44), y de allí al Centurion , con el que "se dirigió hacia el sur y el día 15 encontró diez escuadrones franceses de línea, algunos fondeados en el mar, a unas 25 leguas del Cabo Mayo" [1] . Dejando al Centurion en posición para advertir a los barcos de Byron si aparecía alguno, él mismo partió y el 17 de agosto se unió a la flota en Sandy Hook, un punto de encuentro preestablecido . Muchos barcos sufrieron daños, pero la mayoría leves, y el 22 de agosto la flota salió nuevamente en busca del enemigo.
Los franceses sufrieron mucho más. El buque insignia Languedoc perdió su bauprés , los mástiles cayeron por la borda y el timón se rompió , lo que provocó que el barco dejara de moverse . Marseillais perdió su trinquete y bauprés.
Tras la tormenta, los barcos dispersos de ambas flotas se enzarzaron en varios duelos. Vale la pena recordar que el Almirante Howe no estaba presente y no controlaba la flota. Sin embargo, sus capitanes no dudaron en enfrentarse a un oponente más fuerte. En todos los casos, las condiciones meteorológicas favorecieron a los barcos más ligeros, y su estado fue mejor [1] .
El HMS Preston de 50 cañones (Comodoro Hotham , Capitán Appleby) localizó y atacó al Marseillais dañado (74 cañones). El barco británico trató de utilizar la maniobrabilidad limitada del enemigo y dispararle desde las esquinas de popa, mientras esquivaba las descargas de respuesta. Cada maniobra significaba salir de la zona de tiro, luego una nueva aproximación. Así transcurrió el día, y Hotham detuvo sus ataques, con la intención de reanudarlos al amanecer. A la mañana siguiente aparecieron más barcos franceses y se perdió la oportunidad [1] .
El César de 74 cañones persiguió al HMS Isis (50 cañones, Capitán John Rayner). Se produjo una pelea en la que el timón de César fue derribado y se retiró. El capitán francés perdió el brazo. Al mismo tiempo, estaban en mente dos británicos más, incluido uno lineal. La pelea terminó en empate, pero ambos lados terminaron declarando que tenían la sartén por el mango [1] . César se fue, y fue el último en encontrar su escuadrón, recién el 30 de agosto [5] .
Lo más prometedor fue el encuentro del 13 de agosto entre el HMS Renown (50, capitán interino George Dawson) y el buque insignia de d'Estaing , Languedoc (80). Este último, habiendo perdido todos los mástiles y llevando sólo un trinquete temporal , no podía maniobrar libremente. Virada tras virada de renombre viró obstinadamente bajo su popa, disparando metódicamente con todo su costado, mientras que el enemigo solo podía responder con cañones retirados. Enfrentado a una elección: hundirse o rendirse, d'Estaing, anticipándose al cautiverio, ordenó que se arrojaran por la borda documentos y mapas secretos. Sólo lo salvó la aparición de otros franceses [5] .
Habiendo completado las reparaciones temporales en el estacionamiento de Cape May , los franceses se dirigieron nuevamente a la bahía de Narragansett. En la travesía, el 18 de agosto , fueron descubiertos por el buque insignia de Byron. Luego condujeron el HMS Experiment , enviado para reconocer el Narragansett, en Long Island Sound , y pudo regresar a Nueva York solo a través del East River , el primero entre los grandes barcos en pasar por este camino.
El 20 de agosto, d'Estaing se puso en contacto con el general estadounidense Sullivan, que estaba sitiando Newport, solo para informarle que los daños que había sufrido lo obligaron a ir a Boston para repararlo. El debate continúa si fue la decisión correcta o no, pero sus consecuencias para Newport son innegables. Del informe del General Pigot a Howe:
Los rebeldes avanzaron sus baterías a mil quinientas yardas de las fortificaciones británicas. [6] No muestra preocupación por ningún intento ante el frente, pero la llegada de la flota francesa podría haberlo cambiado todo; las tropas podían desembarcar e ir detrás de sus líneas; en este caso, no es responsable de las consecuencias.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Los rebeldes habían adelantado sus baterías a mil quinientas yardas de las obras británicas. No tenía aprensiones por ninguno de sus intentos al frente; pero, en caso de que entrara la flota francesa, se produciría un cambio alarmante. Las tropas podrían desembarcar y avanzar en su retaguardia; y en ese caso no podría responder de las consecuencias [1] .A pesar de los impulsos de Sullivan de quedarse, d'Estaing partió hacia Boston al día siguiente y llegó el 28 de agosto . En el momento en que Howe se enteró del regreso de d'Estaing a Rhode Island, se hizo a la mar. Tenía la misma cantidad de barcos que antes, solo el HMS Monmouth (64) que venía con Byron reemplazó al dañado Isis . Antes de llegar a Rhode Island, supo que los franceses habían ido a Boston. El almirante británico esperaba que los franceses fueran mar adentro desde Georges Bank y que pudiera interceptarlos tomando un atajo debajo de la costa. Pero estaba decepcionado. El 31 de agosto apareció a la vista de Boston. Pero durante estos tres días, los franceses construyeron fortificaciones para proteger el puerto, y las armaron con 49 cañones y 6 morteros , y la flota francesa "no temía el ataque, sino que lo esperaba". Los franceses estaban en una posición demasiado fuerte para ser atacados [7] . La campaña estadounidense de 1778 terminó con la retirada de los franceses a Boston.
Howe, de acuerdo con la orden del Almirantazgo, entregó el mando a Byron y partió hacia Inglaterra. D'Estaing no renovó el bloqueo de Newport, sino que, alejándose de las tormentas invernales y cumpliendo su cometido principal, el 4 de noviembre se dirigió a las Indias Occidentales . Como ya se mencionó, los estadounidenses no lograron tomar Newport.
Ambos almirantes fueron criticados: d'Estaing (junto con Rochambeau) en Boston y Howe en casa. Pero cabe señalar que las razones fueron diferentes. Si el almirante francés le fallaba a su aliado y no lograba destruir al enemigo más débil, a Howe se le imputaba la incapacidad de lograr una victoria clara.
Cierto oficial naval, que se trasladó a un puesto de gabinete en el Almirantazgo, habló en la prensa. Trató de demostrar que la escuadra norteamericana era más fuerte que la enemiga, y de pintar al almirante como un incompetente, incapaz de dar una batalla decisiva. Como argumentos, por ejemplo, citó el número total de cañones del escuadrón británico y señaló que había más que los franceses. Al mismo tiempo, ignoró sus calibres, el peso de una descarga y el hecho de que incluso muchos barcos pequeños no son rivales para uno grande [7] .
Para los aficionados, que son por definición la mayoría entre políticos y periodistas, sus argumentos pueden parecer convincentes. Para los aficionados apasionados por la política, esto parecía cierto, como lo demuestran los periódicos de orientación tory de la época.
Al mismo tiempo, la prensa y el gobierno, especialmente el Primer Lord Sandwich , olvidaron que mantuvieron a la escuadra norteamericana en las colonias durante dos años, sin el apoyo de los astilleros, que Sandwich personalmente le negó refuerzos [8] , que el almirante luchó contra el enemigo más fuerte y fresco.
Ya ofendido por el nombramiento de una nueva comisión para negociar con el Congreso , puso su posición en una carta abierta y se retiró del servicio hasta el cambio de gobierno en 1782.
La evaluación de sus contemporáneos de los combates en Long Island es sorprendentemente diferente de la posterior. Contemporáneos franceses en todas las formas posibles "levantados en el escudo" d'Estaing (ver ilustración). Esto no es sorprendente: su campaña marca un cambio radical en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos: la entrada de Francia en ella , la creación de un nuevo teatro de operaciones por parte de ella, la toma de la iniciativa. En ese momento, la expectativa general era que la flota francesa estaba a punto de derrotar a los británicos y terminar rápidamente la campaña y la guerra al mismo tiempo. El resentimiento de los estadounidenses hacia d'Estaing fue descartado. Solo con el tiempo quedó claro que aparecieron algunas cosas pequeñas cerca de Nueva York, que resultaron ser críticas para la guerra posterior. Más tarde, hacia el final de una campaña de dos años en América, al regresar a casa, d'Estaing ya intuía el descontento del país y consideró necesario justificarse.
Por el contrario, en Gran Bretaña, inmediatamente y en voz alta se escucharon declaraciones de que Richard Howe había fallado en el mando. El trasfondo para ellos fue el recuerdo de las victorias de alto perfil de la guerra anterior , las inclinaciones políticas de los debatientes y, especialmente, la nueva disputa que surgió debido a los resultados de otra batalla que tuvo lugar en julio cerca de la isla de Ouessant . Su resultado incierto creó una atmósfera de caza de culpas.
Algunos hechos fueron ignorados por los críticos: el almirante Howe se quedó con el escuadrón y se quedó con Nueva York. Además, evitó su aislamiento al obligar a los franceses a abandonar su intento de tomar Newport. Gracias a esto, el ejército también sobrevivió [7] . Protegió las rutas de América a Europa, gracias a lo cual el ejército británico no solo se abasteció como antes, sino que Byron llegó al teatro con una fuerza mucho mayor. Lo más importante, los británicos evitaron una derrota rápida, la guerra se convirtió en una prolongada. Logró todo esto con falta de fuerza y realizando muchas otras tareas en el camino. En sus condiciones, cuando tenía que luchar en minoría, esto significaba no tanto obtener una victoria como impedir que el enemigo ganara.
No se permitió vacilar ante un oponente más fuerte, ni, por el contrario, dormirse en los laureles cuando el peligro había pasado algo. En un momento de crisis, mostró una comprensión clara y completamente coherente de la tarea principal, a saber, que su flota no estaba llamada a dar batallas por su cuenta, sino a proteger las colonias británicas e influir en el resultado de la guerra como un todo. entero. Sin duda, su éxito habría sido compartido por sus subordinados [9] .
Pero en lugar de reconocimiento, encontró críticas en casa. El sentido de autoconservación empujó al gobierno, ante los contratiempos, a abandonarlo por sí mismo. Su papel fue reevaluado solo más tarde, cuando las consideraciones momentáneas retrocedieron. El primer análisis detallado se realizó en 1890 [10] . A raíz de esto, otros autores comenzaron a señalar las principales características del almirante: la velocidad de percepción, la atención al detalle y un profundo conocimiento de su profesión. Su talento estaba en su mejor momento en un momento difícil [7] [11] . Gran Bretaña solo podía desear que los almirantes de Chesapeake o la isla de Ouessant tuvieran tales cualidades.
| escuadrón británico [1] [12] | escuadrón francés [13] | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Barco
(armas) |
Comandante | Tripulación | Nota | Barco
(armas) |
Comandante | Nota | Tripulación | incluido
oficiales |
| Águila (64)* | Henry Duncan (primer capitán) Roger Curtis (segundo capitán) |
522 | buque insignia , Vicealmirante Richard Howe |
Languedoc (80) | Boulainvilliers | buque insignia, vicealmirante d'Estaing ; | 875 | 38 |
| Tridente (64)* | Anthony James Pye Molloy | 517 | Comodoro John Elliot | Tonante (80) | Bruyères, comandante [14] |
Breugnon, cocinero [15] ; | 707 | 22 |
| preston (50) | samuel uppleby | 367 | Comodoro William Hotham | César (74) | Raymondis, comandante | cejas, chef | 793 | |
| Cornualles (74) | timoteo edwards | 600 | Zelé (74) | barras | 507 | 17 | ||
| No tal (64)* | walter griffith | 500 | Héctor (74) | Mories | ||||
| razonable (64) | Tomas Fitzherbert | 500 | Guerrero (74) | bougainville | 422 | 22 | ||
| Somerset (64)* | Jorge Ourry | 500 | Marselleses (74) | La Poype-Vertrieux | 606 | 19 | ||
| S t. Albanos (64)* | ricardo onslow | 500 | Protector (74) | Apchón | 405 | catorce | ||
| Ardiente (64)* | Jorge Keppel | 500 | Vaillantes (64) | Chabert | 542 | |||
| centurión (50) | Richard Brathwaite | 350 | Provenza (64) | Champorcín | 422 | catorce | ||
| Experimento (50) | Sir James Wallace | 350 | fantástico (64) | Suffren | 432 | 13 | ||
| Isis (50) | Juan Rayner | 350 | Sagitario (50) | disturbios | ||||
| Renombre (50) | George Dawson (interino) | 350 | ||||||
| Fuera de línea | ||||||||
| Fénix (44)* | parker hyde | 280 | Quimera (32) | Saint-Cezaire | fragata | 240 | quince | |
| Corzo (44)* | Andrew Snape Hamond | 280 | Contratante (26) | Gras Préville | fragata | |||
| venus (36) | Guillermo Peer Williams | 240 | fragata | Alcmena (26) | Bonneval | fragata | 207 | once |
| Richmond (32) | John Lewis Gidoin | 220 | fragata | Apuntable (26) | Santa Eulalia | fragata | 240 | 9 |
| Perla (32) | Juan Linzee | 220 | fragata | |||||
| Apolo (32) | Philemon Pownall | 220 | fragata | |||||
| Esfinge (20) | Alejandro Graeme | 160 | correo postal | |||||
| Nautilo (16) | Comandante John Becher | 125 | balandra | |||||
| vigilante (20) | Comandante Hugh Clobbery Christian | 150 | barco mensajero | |||||
| estrombolo | Comandante Peter Aplin | 45 | cortafuegos | |||||
| Azufre | Comandante James Watt | 45 | cortafuegos | |||||
| Volcán | Comandante William Henry Rey O'Hara | 45 | cortafuegos | |||||
| trueno (8) | Comandante James Gambier | 80 | barco de bombardeo | |||||
| Canal (8) | Teniente Edward Edwards (interino) | 80 | barco de bombardeo | |||||
| Filadelfia * | teniente paterson | galera | ||||||
| Húsar * | teniente señor James Barclay | galera | ||||||
| Hurón * | Teniente Edward O'Brien | galera | ||||||
| Cornualles * | teniente spry | galera | ||||||