| El niño | |
|---|---|
El Niño 1997 (TOPEX) | |
| Océano | océano Pacífico |
| Tipo de | cálido |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
El Niño ( en español: El Niño - “ bebé, niño ”), u Oscilación del Sur ( en español: El Niño-Oscilación del Sur ) es una fluctuación en la temperatura del agua superficial en el Océano Pacífico ecuatorial , que tiene un efecto notable en el clima. En un sentido más estricto, El Niño es la fase de la Oscilación del Sur, en la que la región de aguas calentadas cerca de la superficie se desplaza hacia el este. Al mismo tiempo, los vientos alisios se debilitan o se detienen por completo , el afloramiento se ralentiza en la parte oriental del Océano Pacífico, frente a las costas de Perú . La fase opuesta de la oscilación se llama La Niña ( español: La Niña - " bebé, niña ").
El tiempo característico de oscilación es de 3 a 8 años, sin embargo, la fuerza y duración de El Niño en realidad varía mucho. Así, en 1790-1793, 1828, 1876-1878, 1891, 1925-1926, 1982-1983 y 1997-1998 se registraron potentes fases de El Niño, mientras que, por ejemplo, en 1991-1992, 1993, 1994 este fenómeno, a menudo repitiendo, se expresó débilmente. El Niño de 1997-1998 fue tan fuerte que atrajo la atención de la comunidad mundial y de la prensa. Al mismo tiempo, se difundieron teorías sobre la conexión de la Oscilación del Sur con los cambios climáticos globales. Desde principios de la década de 1980, El Niño también ocurrió en 1986-1987 y 2002-2003.
Un fenómeno similar, descubierto en 1999 en el Océano Índico , se refiere a veces como el " Niño del Océano Índico " en los medios de comunicación [1] [2] .
Las condiciones normales a lo largo de la costa occidental de Perú están determinadas por la corriente fría de Perú , que lleva agua desde el sur. Donde la corriente gira hacia el oeste, a lo largo del ecuador, agua fría y rica en nutrientes surge de profundas depresiones, lo que promueve el desarrollo activo del plancton y otras formas de vida en el océano. La propia corriente fría determina la aridez del clima en esta parte del Perú, formando desiertos. Los vientos alisios empujan la capa superficial de agua calentada hacia la zona occidental del Océano Pacífico tropical, donde se forma la llamada cuenca tropical cálida (TTB). En él, el agua se calienta a profundidades de 100 a 200 m [3] . La circulación atmosférica de Walker , que se manifiesta en forma de vientos alisios, sumada a la baja presión sobre la región de Indonesia , lleva a que en este lugar el nivel del Océano Pacífico sea 60 cm más alto que en su parte oriental. Y la temperatura del agua aquí alcanza los 29-30 °C frente a los 22-24 °C de la costa de Perú.
Sin embargo, todo cambia con la llegada de El Niño. Los vientos alisios se están debilitando, el TTB se está extendiendo y una gran área del Océano Pacífico está experimentando un aumento en la temperatura del agua. En la región de Perú, la corriente fría es reemplazada por una masa de agua cálida que se desplaza desde el oeste hacia la costa de Perú, el afloramiento se debilita, los peces mueren sin alimento y los vientos del oeste traen masas de aire húmedo al desierto, chubascos que incluso provocan inundaciones. . La aparición de El Niño reduce la actividad de los ciclones tropicales del Atlántico .
La primera mención del término “El Niño” data de 1892, cuando el capitán Camilo Carrilo informó en el congreso de la Sociedad Geográfica en Lima que los navegantes peruanos denominaban a la corriente cálida del norte “El Niño”, ya que es más notoria durante los días de la Navidad católica ( el niño llamado el bebé Cristo) [4] . En 1893, Charles Todd sugirió que las sequías en India y Australia ocurren al mismo tiempo. Lo mismo señaló en 1904 Norman Lockyer. La conexión de la corriente cálida del norte frente a las costas de Perú con inundaciones en ese país fue reportada en 1895 por Pezet y Eguiguren. La Oscilación del Sur fue descrita por primera vez en 1923 por Gilbert Thomas Walker . Introdujo los términos "Oscilación del Sur", "El Niño" y "La Niña" propiamente dichos, considerados la circulación de convección zonal en la atmósfera en la zona ecuatorial del Océano Pacífico, que ahora recibe su nombre. Durante mucho tiempo, casi no se prestó atención al fenómeno, considerándolo regional. Recién a finales del siglo XX se hicieron evidentes los vínculos entre El Niño y el clima del planeta.
En la actualidad, para una descripción cuantitativa del fenómeno, El Niño y La Niña se definen como anomalías de temperatura de la capa superficial de la parte ecuatorial del Océano Pacífico con una duración de al menos 5 meses, expresada en una desviación de la temperatura del agua por 0.5°C a un lado mayor (El Niño) o menor (La Niña).
Los primeros signos de El Niño:
En sí mismo, un aumento de 0,5 °C en la temperatura del agua frente a las costas de Perú se considera solo una condición para la ocurrencia de El Niño. Por lo general, tal anomalía puede existir durante varias semanas y luego desaparecer de manera segura. Y solo una anomalía de cinco meses, catalogada como fenómeno de El Niño, puede causar un daño significativo a la economía de la región debido a una caída en las capturas de peces.
El Índice de Oscilación del Sur (IOS ) también se usa para describir El Niño . Se calcula como la diferencia de presión sobre Tahití y sobre Darwin (Australia). Los valores de índice negativos indican la fase de El Niño, mientras que los valores de índice positivos indican La Niña.
Aunque las causas de El Niño aún no han sido completamente exploradas, se sabe que comienza con los vientos alisios , parte integral de la circulación de Walker , debilitándose a lo largo de varios meses. Una serie de ondas Kelvin se mueven a lo largo del Océano Pacífico a lo largo del ecuador y crean una masa de agua cálida cerca de América del Sur, donde el océano suele tener bajas temperaturas debido al afloramiento (ascenso de las aguas profundas del océano a la superficie). El debilitamiento de los vientos alisios, con fuertes vientos del oeste que los contrarresten, también podría crear un ciclón gemelo (al sur y al norte del ecuador), que es otra señal del futuro El Niño [5] .
El Océano Pacífico es un enorme sistema de calor y enfriamiento que determina el movimiento de los sistemas de masas de aire. Los cambios en la temperatura del Océano Pacífico afectan el clima a escala global [6] . Los frentes de lluvia se mueven desde la parte occidental del océano hacia América , mientras que el clima más seco se establece en Indonesia e India [7] .
Jakob Bjerknes , un meteorólogo noruego-estadounidense, contribuyó al estudio de El Niño en 1969 al sugerir que una zona anormalmente cálida en el Pacífico oriental podría debilitar la diferencia de temperatura entre las partes oriental y occidental, destruyendo la fuerza de los vientos alisios que mueven agua tibia hacia el oeste. El resultado de esto es un aumento de las masas de agua cálida en dirección este [8] . Se han propuesto varios modelos para la acumulación de masas cálidas en las capas superiores de las aguas ecuatoriales del Océano Pacífico, que luego se hunden durante El Niño [9] . Después del paso de El Niño, la zona de acumulación de calor debe “recargarse” durante varios años antes de que se produzca la siguiente oscilación [10] .
Si bien no es una causa directa de El Niño, la oscilación de Madden-Julian impulsa una zona de exceso de precipitación en dirección oeste-este a lo largo del cinturón tropical con un período de 30 a 60 días, lo que puede afectar la tasa de desarrollo y la intensidad de El Niño y La Niña de varias maneras. [11] . Por ejemplo, las corrientes de aire del oeste que pasan entre áreas de baja presión atmosférica formadas por la oscilación de Madden-Julian pueden provocar la formación de circulaciones ciclónicas al norte y al sur del ecuador. Cuando estos ciclones se intensifican, los vientos del oeste dentro del Pacífico ecuatorial también aumentan y se desplazan hacia el este, siendo así una parte integral del desarrollo de El Niño [12] . La oscilación Madden-Julian también puede ser una fuente de ondas Kelvin que se propagan hacia el este , que a su vez son amplificadas por El Niño, lo que resulta en un efecto de amplificación mutua [13] .
La Oscilación del Sur es el componente atmosférico de El Niño y es una fluctuación en la presión del aire en la capa superficial de la atmósfera entre las aguas de los océanos Pacífico oriental y occidental. La magnitud de la oscilación se mide utilizando el Índice de Oscilación del Sur (SOI ) . El índice se calcula sobre la base de la diferencia en la presión del aire en la superficie sobre Tahití y sobre Darwin (Australia) [14] . El Niño se observó cuando el índice tomó valores negativos, lo que significó la mínima diferencia de presión en Tahití y Darwin.
La presión atmosférica baja generalmente se forma sobre aguas cálidas y presiones altas sobre aguas frías, en parte porque se produce una convección intensa sobre aguas cálidas . El Niño está asociado con períodos cálidos prolongados en las regiones central y oriental del Pacífico tropical. Esto provoca un debilitamiento de los vientos alisios del Pacífico y una disminución de las precipitaciones en el este y norte de Australia.
Durante el período en que las condiciones no corresponden a la formación de El Niño, se diagnostica la circulación de Walker cerca de la superficie terrestre en forma de vientos alisios del este, que mueven hacia el oeste masas de agua y aire calentadas por el sol. También fomenta el afloramiento a lo largo de las costas de Perú y Ecuador, lo que trae aguas ricas en nutrientes cerca de la superficie, aumentando las concentraciones de peces. En el Pacífico Occidental durante estos períodos, hay un clima cálido y húmedo con baja presión, el exceso de humedad se acumula en tifones y tormentas eléctricas . Como resultado de estos movimientos, el nivel del océano en la parte occidental en este momento es 60 cm más alto [15] [16] [17] [18] [19] .
En América del Sur, el efecto de El Niño es más pronunciado. Típicamente, este fenómeno provoca veranos cálidos y muy húmedos (diciembre a febrero) en la costa norte de Perú y en Ecuador. Si El Niño es fuerte, provoca inundaciones severas. Tal, por ejemplo, sucedió en enero de 2011 . El sur de Brasil y el norte de Argentina también experimentan períodos más húmedos de lo normal, pero principalmente en primavera y principios de verano. Chile central experimenta un invierno templado con mucha lluvia, mientras que Perú y Bolivia experimentan nevadas invernales ocasionales que son inusuales para la región. Se observa un clima más seco y cálido en la Amazonía, en Colombia y los países de América Central. La humedad está cayendo en Indonesia, lo que aumenta la posibilidad de incendios forestales. Esto también se aplica a Filipinas y el norte de Australia. De junio a agosto, el clima seco ocurre en Queensland, Victoria, Nueva Gales del Sur y el este de Tasmania. En la Antártida, al oeste de la Península Antártica, la Tierra de Ross, los mares de Bellingshausen y Amundsen están cubiertos de grandes cantidades de nieve y hielo. Al mismo tiempo, la presión aumenta y se calienta. En América del Norte, los inviernos tienden a ser más cálidos en el Medio Oeste y Canadá . Se está volviendo más húmedo en el centro y sur de California , el noroeste de México y el sureste de los Estados Unidos, y más seco en el noroeste del Pacífico. Durante La Niña, por el contrario, se vuelve más seco en el Medio Oeste. El Niño también conduce a una disminución en la actividad de los huracanes del Atlántico. África oriental , incluidos Kenia , Tanzania y la cuenca del Nilo Blanco , experimentan largas temporadas de lluvias de marzo a mayo. Las sequías acechan las regiones del sur y centro de África de diciembre a febrero, principalmente en Zambia , Zimbabue , Mozambique y Botswana .
A veces se observa un efecto similar a El Niño en el Océano Atlántico , donde el agua a lo largo de la costa ecuatorial de África se vuelve más cálida, mientras que frente a la costa de Brasil se vuelve más fría. Además, existe una conexión entre esta circulación y El Niño.
El Niño provoca fenómenos meteorológicos extremos asociados a ciclos de frecuencia de enfermedades epidémicas . El Niño está asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades transmitidas por mosquitos: malaria , dengue y fiebre del Valle del Rift . Los ciclos de malaria están asociados con El Niño en India, Venezuela y Colombia. Ha habido una asociación con brotes de encefalitis australiana (Murray Valley Encephalitis - MVE), que se manifiesta en el sureste de Australia después de fuertes lluvias e inundaciones provocadas por La Niña. Un buen ejemplo es el brote grave de El Niño de la fiebre del valle del Rift después de las lluvias extremas en el noreste de Kenia y el sur de Somalia en 1997-1998. [veinte]
También se cree que El Niño puede estar asociado con la naturaleza cíclica de las guerras y la aparición de conflictos civiles en países cuyo clima depende de El Niño. Un estudio de datos de 1950 a 2004 mostró que El Niño está asociado con el 21% de todos los conflictos civiles de este período. Al mismo tiempo, el riesgo de guerra civil en los años de El Niño es el doble que en los años de La Niña. Probablemente, la conexión entre el clima y las operaciones militares está mediada por malas cosechas, que a menudo ocurren en años cálidos [21] [22] .
El Niño se observó desde septiembre de 2006 [23] hasta principios de 2007 [24] . La sequía resultante en 2007 provocó un aumento en los precios de los alimentos y disturbios civiles relacionados en Egipto, Camerún y Haití [25] .
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. , El Niño comenzó en el Océano Pacífico ecuatorial en junio de 2009 y alcanzó su punto máximo entre enero y febrero de 2010. Se observó un aumento de la temperatura del agua superficial hasta mayo de 2010, pasando luego a un valor más bajo (La Niña) y volviendo a valores normales en abril de 2012. Esta llegada de El Niño provocó la sequía más severa en la India en cuatro décadas [25] .
En junio de 2014, la Oficina Meteorológica del Reino Unido reportó una alta probabilidad de desarrollo de El Niño en 2014 [26] , sin embargo, su pronóstico no se hizo realidad [27] . En el otoño de 2015, la Organización Meteorológica Mundial informó que, habiendo aparecido antes de lo previsto y bautizado como "Bruce Lee", El Niño podría convertirse en uno de los más poderosos desde 1950 [28] [29] . Lluvias e inundaciones acompañaron las fiestas navideñas en Estados Unidos (a lo largo del río Mississippi ), en América del Sur (a lo largo del río La Plata ) e incluso en el noroeste de Inglaterra . En 2016 continuó la influencia de El Niño.
El 23 de noviembre de 2021, las autoridades australianas anunciaron el inicio del fenómeno natural La Niña [30] .