Andresarco

Andrewsarchus [1] ( lat.  Andrewsarchus mongoliensis ) es una especie de mamífero depredador gigante extinto que vivió en el Eoceno Medio-Tardío ( hace 45-36 millones de años ) en Asia Central ( Mongolia Interior , China ). Pertenece a la familia Triisodontidae del orden Mesonychia . Estos animales son ungulados primitivos , conservan extremidades de cinco dedos (o cuatro dedos) con pezuñas en cada dedo. La única especie conocida de manera confiable en el género del mismo nombre ( Andrewsarchus ), conocida a partir de un solo cráneo incompleto.

Etimología del nombre

El nombre del género proviene del apellido de Roy Chapman Andrews [2] , quien dirigió la expedición durante la cual se encontraron los restos fosilizados de esta especie, y la palabra griega ἀρχός - "jefe", "líder", "real". El epíteto específico "mongoliensis" es una referencia al área geográfica donde se encontraron los fósiles: Mongolia Interior [3] .

Historial de descubrimientos

Andrewsarchus fue descrito por Henry Osborne en 1924 a partir de un solo cráneo (83,4 cm de largo) descubierto por la expedición de Roy Chapman Andrews en Mongolia Interior . El cráneo fue encontrado por el asistente del paleontólogo Kan Chuen Pao en la primavera de 1923 en los depósitos del Eoceno de la Formación Irdin Manha, que corresponde al final del Eoceno Medio [3] [4] .

El cráneo se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York .

Clasificación y sistemática

La posición sistemática del género Andrewsarchus aún no está clara. Inicialmente, tras el descubrimiento del fósil de la especie, se sugirió que el cráneo encontrado pertenecía a un porcino gigante del grupo de los entelodón [7] . Henry Osborne determinó que el cráneo, en su opinión, pertenece a un miembro de Mesonychia , que está estrechamente relacionado con los géneros Mesonyx y Harpalogestes . Los mesoniquios están representados por mamíferos principalmente del Paleógeno de América del Norte y Asia . Son un grupo extinto dentro de los ungulados , cuyos representantes eran predominantemente carnívoros, o en menor medida omnívoros [8] . Los representantes de la mesoniquia conservaron extremidades de cinco (o cuatro) dedos con pezuñas en cada dedo [9] [10] . Además, según las ideas modernas (M. Spaulding, M. O'Leary y J. Gatesey, 2009), las mesoniquias forman parte del clado Cetartiodactyla , pero su posición en él sigue sin ser del todo segura: hay pruebas a favor de atribuir ellos al grupo de tallos de este clado, y a favor de su inclusión en el grupo Cetancodontamorpha (representado en la fauna moderna por cetáceos e hipopótamos ) [11] .

Andrewsarchus generalmente se consideraba como parte de la familia Triisodontidae , un grupo de los mesoniquios más primitivos [ 12] [13] . Sin embargo, en la última década, su inclusión en Mesonychia y la familia Triisodontidae ha sido cuestionada por una serie de análisis cladísticos . Así, según el análisis de Geislera (2001), Andrewsarchus no pertenece ni a la mesoniquia ni a la familia Triisodontidae, y es un taxón hermano de los artiodáctilos, junto a los cuales forma un clado que también incluye a los Hapalodectidae y los mesoniquidos [14] . Según un estudio de O'Leary y Gatesy (2008), Mesonychia y Andrewsarchus pertenecían a Cetartiodactyla . Sin embargo, Mesonychia y la familia Triisodontidae estaban más estrechamente relacionados con las ballenas que Andrewsarchus, que, a su vez, está estrechamente relacionado con Entelodonts y Behemoths , así como con la mayoría de las especies pertenecientes tradicionalmente a Anthracotheres (excepto Libycosaurus ) y los géneros Achaenodon e Indochius [15]. ] . En un estudio reciente (Spaulding, 2009) también fue excluido de la mesoniquia y es considerado por los autores como un artiodáctilo omnívoro perteneciente al clado Cetacodontamorpha [5] .

A partir de 2016, solo se ha identificado de manera confiable una especie del género, Andrewsarchus mongoliensis . Hay escasos informes de hallazgos supuestamente atribuidos a otras dos especies, Andrewsarchus crassum y Andrewsarchus henancusis . Sin embargo, solo hay menciones de Andrewsarchus henancusis en la literatura y, por lo tanto, la identidad de la especie es controvertida. Además de la fauna de Irdyn-Mang, hay indicios de hallazgos de restos fragmentarios de Andrewsarchus en complejos de fauna de aproximadamente la misma edad de Dongjun, Hetaoyuan y Lushi en China . El Andrewsarchus de Dongjun, descrito a partir de dientes individuales (dos premolares inferiores) [16] , puede referirse a otra especie, Andrewsarchus crassum [16] . Sin embargo, la validez de tal identificación de un solo taxón sigue siendo dudosa y muy controvertida [16] .

Como posible sinónimo se utiliza Paratriisodon [17] , que fue descrito en 1959 en base a un fragmento de mandíbula inferior de 34 cm de largo y dientes individuales de la mandíbula superior de los depósitos del Eoceno Superior de la Formación Lushi en la provincia china de Henan [18 ] .

Descripción

Andrewsarchus es considerado uno de los mamíferos depredadores terrestres más grandes que jamás haya existido (ahora el depredador terrestre más grande es el oso polar [19] ) [20] . La longitud del cráneo era de 83,4 cm (en el oso pardo moderno  , no más de 55 cm), y el ancho del cráneo al nivel de los arcos cigomáticos era de 56 cm [20] [21] . Según las reconstrucciones, se supone que la longitud total del cuerpo del Andrewarchus era de 3,8 m [10] ; según otras estimaciones, la longitud del cuerpo era de 4,5 m, con una longitud de cola de hasta 1,5 m, la altura a la cruz, aparentemente, era de hasta 1,6 m, el peso podía alcanzar una tonelada.

El animal tenía un cráneo bajo con un hocico largo y arcos cigomáticos muy anchos. Los caninos e incisivos son grandes, los molares son romos. Fórmula dental  - . Como otras mesoniquias, la cavidad cerebral era relativamente pequeña. Al mismo tiempo, el foramen temporal era ancho y la cresta sagital bastante alta (estas características, junto con la posición baja del cóndilo mandibular, indican un músculo temporal grande y desarrollado y la presencia de una mordida poderosa) [22] [ 10] . Osborne, en la descripción original de la especie, llama la atención sobre el "tamaño enorme" de los colmillos que faltan, a juzgar por el tamaño de los alvéolos .

Inicialmente, el Andrewsarchus fue representado como un animal parecido a un lobo y de patas bastante largas con una cabeza grande y alargada [23] , ya que la reconstrucción se basó en la comparación con un mesoníquido más pequeño - sinoplotería (dromocyon). Tal reconstrucción se basó en el hecho de que durante mucho tiempo este mamífero fue considerado un pariente cercano de los representantes del género Mesonix  : depredadores, que se reconstruyeron principalmente como animales parecidos a lobos, aunque surgieron mucho antes de la aparición de los lobos reales . Según las ideas modernas, Andrewsarchus tenía un cuerpo largo, patas cortas y una cabeza grande y alargada. Tradicionalmente, el Andrewarchus se representa digitígrado, apoyado en cuatro dedos, de acuerdo con la estructura de los mesoníquidos, cuyos esqueletos son conocidos. Es posible que haya conservado las patas de cinco dedos, como los mesoníquidos más arcaicos. Las patas, probablemente, como las de otros mesoníquidos, tenían pezuñas en cada dedo, y las falanges terminales de las extremidades estaban, como las de condylartra , profundamente divididas por una hendidura longitudinal.

Según el paleontólogo K. Yeskov , Ivan Efremov en su novela " En el borde del Oikumene " describe bajo el nombre de "gisha - el horror de las noches, el devorador de elefantes" exactamente Andrewsarchus [24] [25] .

Estilo de vida

Casi nada se sabe sobre el estilo de vida. La cresta sagital baja y los dientes de las mejillas tuberculados indican un animal omnívoro. Al mismo tiempo, los dientes "rellenos" en una fila densa pudieron triturar huesos. Un segundo par de incisivos alargados en forma de canino y una faringe ancha hablan de la naturaleza carnívora del Andrewsarchus. Los incisivos, convertidos en colmillos adicionales, probablemente permitieron que el animal se aferrara con más fuerza a la carne, posiblemente arrancando trozos de carne del cadáver. Las características anatómicas de la estructura de la articulación de la mandíbula permitían al animal abrir la boca de par en par, utilizando los dientes de las mejillas al agarrar piezas grandes. Por el contrario, los depredadores altamente especializados se caracterizan por un hocico más corto y el número total de dientes es reducido en comparación con los menos especializados.

Los tamaños muy grandes hacían que el animal fuera torpe. Además, el cráneo de perfil bajo y hocico largo con ojos muy pequeños orientados casi a los lados y la cavidad nasal bastante ancha del cráneo indican que Andrewsarchus aparentemente podría haber sido un carroñero adaptado . Él también, aparentemente, podría ahuyentar a los depredadores más pequeños de la presa (por ejemplo, mesoníquido harpgolest , que alcanzó el tamaño de un oso grande). Es posible que Andrewsarchus también pudiera cazar presas vivas.

Se especula sobre un posible estilo de vida semiacuático y su probable alimentación con peces (similar al cráneo largo de los reptiles que comen peces como los cocodrilos , el gavial y el phytosaurus ) [26] . Sin embargo, la forma roma de las muelas contradice la versión de la dieta exclusiva de pescado. La vivienda de Andrewsarchus cerca de cuerpos de agua no se puede negar por completo: podría reunirse en las costas, donde recogió carroña arrojada a la costa, o incluso cazar animales relativamente pequeños. El hábitat del animal en las costas marinas también es posible, pero en el Eoceno, según las modernas ideas de la paleontología, los lugares conocidos de hallazgos estaban bastante alejados de los mares de esa época.

El cráneo, de forma similar a los cráneos de los entelodontes , indica que el Andrewsarchus probablemente era un omnívoro, como los osos modernos , y se alimentaba, entre otras cosas, de carroña, animales jóvenes y de tamaño mediano, ahuyentando a los depredadores más pequeños de sus presas . 27] .

Debido a su posición sistemática, cercana a los ungulados, en combinación con un estilo de vida probablemente depredador, Andrewsarchus fue llamado una especie de "oveja con piel de lobo" en el documental de la BBC " Walking with Monsters " [28] .  

Notas

1. ↑ Eskov K. Yu. Diccionario de nombres de organismos vivos y fósiles // Paleontología asombrosa: la historia de la Tierra y la vida en ella. - M. : ENAS, 2008. - 312 p. - ISBN 978-5-91921-129-7 .
2. ↑ David Peters - Gigantes de tierra, mar y aire, pasado y presente. Knopf, 1986
3. ↑ 1 2 Osborn, HF Andrewsarchus, mesoníquido gigante de Mongolia  //  American Museum Novitates. - 1924. - No. 146 .
4. ↑ Wang Y Q., Meng J., Beard C K. et al. Secuencias estratigráficas del Paleógeno temprano, evolución de los mamíferos y su respuesta a los cambios ambientales en la cuenca de Erlian, Mongolia Interior, China  //  Science China Earth Sciences: revista. - 2010. - Vol. 53 , núm. 12 _ - Pág. 1918-1926 . -doi : 10.1007/ s11430-010-4095-8 .
5. ↑ 1 2 Michelle Spaulding, Maureen A. O'Leary, John Gatesy: Relaciones de cetáceos (artiodáctilos) entre mamíferos: el aumento del muestreo de taxones altera las interpretaciones de los fósiles clave y la evolución de los personajes. En: PLOSona. 2009, págs. 1-14.
6. ↑ Jonathan H. Geisler, Jessica M. Theodor: Filogenia de hipopótamos y ballenas. En: Naturaleza. 458, 2009, págs. E1-E4.
7. ↑ Chester Albert Reeds, Roy Chapman Andrews, Walter Granger, Clifford Hillhouse Pope, Nels Christian Nelson - Historia natural de Asia Central Volumen I. Museo Americano de Historia Natural, 1932
8. ↑ Jin Xun: Nuevo material de Mesonychid (Mammalia) del Paleógeno Inferior de la cuenca Erelian, Nei Mongol, China. En: Vertebrata Palasiatica. 50 (3), 2012, págs. 245-257.
9. ↑ Carroll, volumen 3, 1993 , pág. 88-89.
10. ↑ 1 2 3 Cherepanov, Ivanov, 2007 , pág. 159.
11. ↑ Spaulding M., O'Leary M. A., Gatesy J.  Relaciones de cetáceos (artiodáctilos) entre mamíferos: mayor muestreo de taxones altera las interpretaciones de fósiles clave y evolución de caracteres // PLoS One , 2009, 4 (9): e7062. -doi  : 10.1371 / journal.pone.0007062 .
12. ↑ McKenna, M. C y S. K. Bell (1997). Clasificación de los mamíferos por encima del nivel de especie. Prensa de la Universidad de Columbia. ISBN 0-231-11012-X .
13. ↑ Matthew, WD (1937). "Faunas del Paleoceno de la cuenca de San Juan, Nuevo México". Transacciones de la Sociedad Filosófica Estadounidense (American Philosophical Society) 30: 1-510.
14. ↑ Jonathan H. Geisler. Nueva evidencia morfológica de la filogenia de Artiodactyla, Cetacea y Mesonychidae. Novitas del Museo Americano. 3344, pág. 1-53, 2001
15. ↑ Maureen A. O'Leary, John Gatesy. Impacto del mayor muestreo de caracteres en la filogenia de Cetartiodactyla (Mammalia): análisis combinado que incluye fósiles. "Cladística". 24 (4), pág. 397-442, 2008
16. ↑ 1 2 3 La aparición de las ballenas: patrones evolutivos en el origen de los cetáceos. JGM Thewissen, ed. 448 págs. Pleno, 1998
17. ↑ Jin Meng, Yuanqing Wang, Xijun Ni, K. Christopher Beard, Chengkai Sun, Qian Li, Xun Jin, Bin Bai: Nuevos datos estratigráficos de la cuenca de Erlian: Implicaciones para la división, correlación y definición de unidades litológicas paleógenas en Nei Mongol (Mongolia Interior). En: Museo Americano Novitates. 3570, 2007, págs. 1-31.
18. ↑ Chow Minchen: Un nuevo arctocyonid del Eoceno Superior uf Lushih, Honan. En: Vertebrata Palasiatica. 3(3), 1959, págs. 133-138.
19. ↑ Diversidad de mamíferos, parte III, 2004 , p. 633, 638.
20. ↑ 1 2 Carroll, volumen 3, 1993 , pág. 90.
21. ↑ Diversidad de mamíferos, parte III, 2004 , p. 785.
22. ↑ Carroll, volumen 3, 1993 , pág. 89-90.
23. ↑ Peter Haugen - Biología: década por década. Publicación de Infobase, 2014
24. ↑ Eskov K. Yu  . Historia de la Tierra y la vida en ella . - 2004. - ISBN 5-93196-477-0 . Copia archivada (enlace no disponible) . Consultado el 11 de junio de 2013. Archivado desde el original el 25 de mayo de 2017. (indefinido) 
25. ↑ Eskov K. Yu  . Paleontología asombrosa . - 2006. - ISBN 5-93196-130-5 . Copia archivada (enlace no disponible) . Consultado el 4 de enero de 2020. Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2017. (indefinido) 
26. ↑ Donald R. Prothero, Robert M. Schoch. Cuernos, colmillos y aletas: la evolución de los mamíferos ungulados. Prensa JHU, 2002
27. ↑ Thom Holmes - La Tierra Prehistórica Vol. 8 La era de los mamíferos. Casa Chelsea, 2009
28. ↑ Tim Haines Paul Chambers. La guía completa de la vida prehistórica. Libros de luciérnagas. 2006, ISBN 1-55407-125-9

Literatura

•  Carroll R. Paleontología y evolución de los vertebrados: en 3 vols. T. 3. - M. : Mir, 1993. - 312 p. — ISBN 5-03-001819-0 .
• Diversidad de mamíferos  / O. L. Rossolimo, I. Ya. Pavlinov , S. V. Kruskop, A. A. Lisovsky, N. N. Spasskaya, A. V. Borisenko, A. A. Panyutina. - M.  : KMK Publishing House, 2004. - Parte III. — 408 pág. — (Diversidad de animales). — ISBN 5-87317-098-3 .
• Cherepanov G. O., Ivanov A. O. . Vertebrados superiores fósiles. 2ª ed . - San Petersburgo. : Editorial de San Petersburgo. un-ta, 2007. - 202 p. - ISBN 978-5-288-04308-6 .

Enlaces

• Henry Fairfield Osborn (1924): Andrewsarchus, mesoníquido gigante de Mongolia. novitas del Museo Americano; no. 146. El Museo Americano de Historia Natural, Ciudad de Nueva York. PDF
• Andrewsarch: Reconstrucción por John Sibbick
• Andrewsarch: Foto del diseño en la exposición del museo .
• Andrewsarchus en el sitio web del archivo de filogenia de Mikko