Epos es un tipo de literatura (junto con la letra y el drama ), una narración de eventos asumidos en el pasado (como si el narrador los cumpliera y los recordara). La épica abarca el ser en su volumen plástico, extensión espacio-temporal y saturación de acontecimiento (trama). Según la Poética de Aristóteles , la épica, a diferencia de la lírica y el drama, es imparcial y objetiva en el momento de la narración. Rasgos característicos de la epopeya: la amplitud de cobertura de la realidad: la imagen tanto de la vida privada de los individuos como de los fenómenos de la vida pública; revelación de personajes humanos en el transcurso de la trama; objetividad de la narracion: la actitud del autor hacia los personajes y el mundo representado se realiza a traves de la seleccion de detalles artisticos [1] .
La epopeya también incluye géneros folclóricos: un cuento de hadas , una epopeya , una canción histórica .
Una obra épica no tiene límites en su alcance. Según V. E. Khalizev, “Epos como un tipo de literatura incluye tanto cuentos (…) como obras diseñadas para escuchar o leer durante mucho tiempo: epopeyas, novelas (…)”.
La imagen del narrador (narrador) juega un papel importante para los géneros épicos, que habla sobre los eventos en sí, sobre los personajes , pero al mismo tiempo se delimita a sí mismo de lo que está sucediendo. La epopeya, a su vez, reproduce, imprime no sólo lo que se cuenta, sino también al narrador (su manera de hablar, mentalidad).
Una obra épica puede utilizar casi cualquier medio artístico conocido en la literatura. La forma narrativa de la obra épica "contribuye a la penetración más profunda en el mundo interior del hombre".
Hasta el siglo XVIII, el género principal de la literatura épica fue el poema épico. La fuente de su trama es una leyenda popular, las imágenes son idealizadas y generalizadas, el discurso refleja una conciencia popular relativamente monolítica, la forma es poética ( "Ilíada" de Homero ). En los siglos XVIII - XIX . el género principal es la novela . Las tramas se toman prestadas principalmente del presente, las imágenes se individualizan, el habla refleja una conciencia social multilingüe claramente diferenciada, la forma es prosaica ( L. N. Tolstoy , F. M. Dostoevsky ).
Otros géneros de la epopeya -cuento , cuento , cuento . En un esfuerzo por reflejar plenamente la vida, las obras épicas tienden a combinarse en ciclos. Con base en la misma tendencia, se está formando una novela épica (“The Forsyte Saga” de J. Galsworthy ).