Bambiraptor [1] ( lat. Bambiraptor ) es un género de dinosaurios terópodos de la familia de los dromeosáuridos , que incluye una sola especie: Bambiraptor feinbergi . Vivieron durante la era del Cretácico Superior ( hace 85,8-70,6 millones de años [ 2] ). Se han encontrado fósiles en el estado de Montana (EE.UU.).
El holotipo de Bambiraptor (espécimen AMNH FR 30556) fue encontrado en 1993 por Wes Linster, de catorce años, quien, junto con sus padres, buscaba fósiles cerca del Parque Nacional Glacier . En 1997, el espécimen fue asignado a un Velociraptor juvenil ( Velociraptor sp .) [3] . Sin embargo, ya en el año 2000, científicos de la Universidad de Kansas , la Universidad de Yale y la Universidad de Nueva Orleans atribuyeron el hallazgo a un nuevo género y especie Bambiraptor feinbergi [4] . El nombre genérico se le da en honor al héroe de la famosa caricatura de Disney (debido a su pequeño tamaño), y el nombre de la especie es en honor a la familia adinerada que compró la copia y la proporcionó para la investigación [4] .
El holotipo mide menos de un metro, pero parece ser un juvenil. Es posible que Bambiraptor sea en realidad un Saurornitholestes juvenil [5] .
Según Molina-Perez y Larramendi en 2019, un Bambiraptor adulto ( paratipo FIP 002-136) alcanzaba 1,8 m de longitud con una altura de cadera de 49 cm y una masa de 10 kg [6] . Como la mayoría de los dromeosáuridos, Bambiraptor tenía una gran garra en el segundo dedo de sus patas traseras [4] .
La investigación sobre los restos de Bambiraptor mostró que podía formar un anillo con los dedos, algo así como el signo "OK" en humanos. Esto le permitió sostener presas en sus manos y llevárselas a la boca, como hacen algunos mamíferos modernos [7] [8] .