Dromaeosauridae [1] ( lat. Dromaeosauridae ) es una familia de dinosaurios emplumados del suborden terópodo . Vivió en todos los continentes del planeta. Se conocen restos fósiles de miembros de la familia desde el Jurásico Medio ( Bathoniano , hace 168,3 millones de años) hasta el final del Cretácico ( Maastrichtiano , hace 66,0 millones de años).
Según datos modernos, los dromeosáuridos (junto con los troodóntidos ) son considerados el grupo de dinosaurios más cercano a las aves . Al igual que las aves, los dromeosáuridos tenían plumaje, que incluía, entre otras cosas, plumas de contorno , y los pequeños representantes (por ejemplo, microraptores ) pueden haber tenido la capacidad de volar planeando [2] .
Al igual que otros terópodos, los dromeosáuridos eran bípedos, lo que significa que caminaban sobre sus patas traseras. Sin embargo, mientras que otros terópodos tenían tres dedos, las huellas fosilizadas de los dromeosáuridos confirman que la mayoría de los miembros de esta familia sostenían el segundo dedo, terminado en una gran garra, por encima del suelo, y se desplazaban sobre los otros dos restantes, que representaban todo el peso. del dinosaurio. . Este rasgo característico se llama bidactilia, o didactilia [3] (del griego "di" - "dos" y "δακτυλος" - "dedo"). El segundo dedo agrandado tenía una garra inusualmente grande en forma de hoz, que se cree que se usó para sujetar presas pequeñas o para trepar a los árboles.
Los dromeosáuridos son un grupo bastante diverso de terópodos. Los descubrimientos realizados desde la década de 1990 han permitido aumentar el conocimiento sobre la diversidad de este grupo. Al comienzo de su evolución, los dromeosáuridos eran animales de cuerpo pequeño y probablemente no depredadores, que luego desarrollaron una amplia gama de dietas y estructuras corporales: están representados por los Unenlagiidae de "nariz larga" , los Microraptorinae pequeños y potencialmente voladores . y los grandes depredadores Eudromaeosaurus . Entre estos grupos, los mejor representados son los eudromeosaurios, de los que se conocen ejemplares de Europa, Asia y América del Norte, lo que indica una gran diversidad de depredadores terrestres. Sus fósiles son evidencia potencial de la caza en manada y demuestran que estos animales típicamente cazaban presas más grandes que ellos [2] .
A pesar de su rareza general en el registro fósil, los dromeosáuridos se encuentran entre los grupos de paraves mejor representados y mejor estudiados , un clado que, además de estar extinto, también incluye a las aves modernas. Los dromeosáuridos fueron fundamentales para el reconocimiento de las aves modernas como "dinosaurios vivientes", ayudados por el descubrimiento de Deinonychus antirrhopus , una especie que retuvo muchas de las características "aviarias" características en su esqueleto poscraneal . Varios hallazgos importantes de dromeosáuridos de las expediciones del Museo Americano de Historia Natural y la Academia de Ciencias de Mongolia (AMNHMAS) en el desierto de Gobi han proporcionado nuevos datos, incluidas las características de la cintura torácica, las extremidades anteriores, la pelvis y las patas traseras, lo que brinda más apoyo. para la hipótesis derivada de los dinosaurios . Los descubrimientos de los pequeños dromeosáuridos Microraptor zhaoianus y Sinornithosaurus millenii , así como el reconocimiento de plumas en un ejemplar de un miembro del grupo de los eudromaeosaurios , han demostrado fehacientemente que los miembros de la familia estaban completamente cubiertos de plumas. Microraptor, en particular, ocupa uno de los lugares clave en la investigación sobre la evolución del vuelo en paraves [2] .
Los primeros fósiles de dromeosáuridos se encontraron en la Formación Itat en la cantera Berezovsky en el Territorio de Krasnoyarsk (168 Ma) y aún no se han clasificado con precisión. Además, en 2009, se describieron seis dientes de los depósitos del Jurásico Superior ( Kimmeridgiano ) de la cantera Langenberg Oker ( Goslar , Baja Sajonia , Alemania ). Los dientes encontrados son muy similares a los de los Velociraptorinos de la mina de carbón de Guimarota (Kimmeridg, Leiria , Portugal ) ya los Velociraptorinos de la localidad de Una ( Barrem , Cuenca , España ) [4] .
Actualmente se sabe que seis especies vivieron en la Patagonia actual : Unenlagia comahuensis , Unenlagia paynemili , Neuquenraptor argentinus , Buitreraptor gonzalezorum , Austroraptor cabazai y Pamparaptor micros .
En Rusia, en la frontera con Mongolia, se encontraron huesos de dromeosáuridos, aparentemente velociraptores . Además, en la Formación Itat en la cantera Berezovsky del Territorio de Krasnoyarsk, se encontraron restos no identificados de un representante de esta familia.
Cladograma según Lefèvre, 2017 [5] :
Peñaraptora |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Dromeosauridae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Según el sitio web de Fossilworks , a partir de septiembre de 2017, la familia incluye los siguientes taxones extintos [6] :