Heidelberger, Michael

Michael Heidelberger
Michael Heidelberger
Fecha de nacimiento 29 de abril de 1888( 04/29/1888 )
Lugar de nacimiento Nueva York , Estados Unidos
Fecha de muerte 25 de junio de 1991 (103 años)( 1991-06-25 )
Un lugar de muerte
País
Ocupación químico , inmunólogo , profesor universitario
Premios y premios Beca Guggenheim ( 1934 , 1936 ) Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica ( 1953 ) Premio Emil von Behring [d] ( 1954 ) Medalla Nacional de Ciencias de EE. UU. Premio Louise Gross-Horwitz ( 1977 ) Premio Lasker-DeBakey a la investigación médica clínica ( 1978 ) Premio Centenario ( 1959 ) miembro extranjero de la Royal Society of London ( 24 de abril de 1975 )

Michael Heidelberger / Michael Heidelberger ( Michael Heidelberger ForMemRS [1] , 29 de abril de 1888, Nueva York - 25 de junio de 1991) fue un inmunólogo estadounidense [2] . Junto con Oswald Avery en el curso de la investigación demostró que los polisacáridos neumocócicos son antígenos, a su vez, esto llevó a la conclusión de que los anticuerpos son proteínas. Pasó la mayor parte de su carrera inicial en la Universidad de Columbia y, en los últimos años, en la facultad de la Universidad de Nueva York . En 1934 y 1936 recibió la Beca Guggenheim . Recibió la Medalla Nacional de Ciencias en 1967 , y más tarde el Premio Lasker en 1953 y 1978. Sus documentos se encuentran en la Biblioteca Nacional de Medicina en Bethesda , Maryland [3] .

Biografía

Heidelberger nació en 1888 en Nueva York de padres judíos David y Fanny Kampe Heidelberger; su padre era un vendedor ambulante y su madre era ama de casa. El hermano mayor murió poco después del nacimiento; dos años más tarde, Michael tenía un hermano menor, Charles. Su abuelo paterno, también llamado Michael, era un judío alemán que emigró a los Estados Unidos a principios de la década de 1840. El padre de Heidelberger solo tenía educación primaria y viajaba seis meses al año vendiendo persianas. La madre era responsable del hogar y de la educación de Michael. Asistió a una escuela privada para niñas en Norfolk , Virginia y después de graduarse se quedó durante un año con parientes en Alemania. Hasta que Michael cumplió doce años, él y su hermano menor fueron educados en casa. Asistían a conciertos de música clásica, tenían que hablar alemán en la mesa y la niñera enseñaba francés mientras paseaban por Central Park. Más tarde llegó a apreciar su temprana formación lingüística, un conocimiento que demostró ser de indiscutible utilidad en el discurso científico de la primera mitad del siglo XX.

A la edad de ocho años, Heidelberger decidió que quería convertirse en químico por razones que nunca pudo articular o recordar con claridad, pero que luego descartó como nada más que una "idea estúpida". Experimentó en casa, mezclando drogas y los ingredientes más simples que se encuentran en los kits de química de los niños de la época, hasta que comenzó sus estudios formales en botánica, zoología, física y química en la Escuela de Cultura Ética, una escuela secundaria privada en el Alto de Nueva York. vecindario. El West Side fue fundado por la Ethical Culture Society, un movimiento religioso humanista del que eran miembros sus padres. Se mantuvo en contacto con la escuela durante toda su vida, invitando anualmente a grupos de estudiantes a visitar su laboratorio.

Heidelberger amaba la música y comenzó a tocar el clarinete en la banda de la escuela. Tenía el talento suficiente para que los músicos de concierto lo hicieran considerar una carrera profesional en la música. En cambio, la música se convirtió en su "recreación principal". Toda su vida tocó los mismos dos instrumentos de madera hechos a mano, si bemol y clarinete, llevándolos consigo a donde quiera que fuera para unirse a presentaciones de música de cámara en conferencias o visitar amigos.

Educación y carrera temprana

Cuando Heidelberger ingresó a la Universidad de Columbia en 1905, su familia se mudó al Upper West Side para que él viviera más cerca de la escuela. Allí vivió el resto de su larga vida.

Recibió todos sus títulos de la Universidad de Columbia, alcanzando el grado más alto de doctorado en química orgánica en 1911. Su disertación fue sobre análogos de quinazolina, alcaloides , que su asesor Marston Taylor Bogert esperaba (erróneamente, como demostró Heidelberger) cuando se combinaban con ácido ftálico proporcionarían tintes útiles. Como estudiante, se ganó la vida vendiendo jamón de Virginia a hoteles y tiendas de comestibles al por mayor en toda la ciudad los viernes por la tarde, ganando hasta $ 50 por semana, y enseñando química analítica con Irving Langmuir en el Instituto Stevens en Hoboken, Nueva York, Jersey.

A instancias de sus padres, Heidelberger, después de graduarse con un doctorado, organizó una reunión con su ex médico de familia , Samuel J. Meltzer , quien fue el primer presidente del departamento de fisiología del recién fundado Instituto Rockefeller de Investigación Médica. . Meltzer aconsejó brevemente a Heidelberger que no se dedicara a la ciencia porque "la ciencia no es una profesión para el hijo de un hombre pobre". Heidelberger rápidamente se dio cuenta de que Meltzer estaba poniendo a prueba su compromiso con la ciencia e insistió en que quería convertirse en químico. Meltzer cedió y lo envió a reunirse con los químicos del instituto: Phoebus A. T. Leven Donald D. Van Slyke y Walter A. Jacobs Le aconsejaron que fuera a Europa para estudiar un doctorado, que era un requisito para cualquier científico que quisiera encontrar un trabajo en una de las mejores universidades de investigación de EE. UU.

Heidelberger siguió su consejo y viajó a Zúrich en 1911 para trabajar durante un año en el laboratorio del químico orgánico y futuro premio Nobel Richard Wilstetter en la Eidgenössische Technische Hochschule . Allí perfeccionó la síntesis de ciclooctatetraeno , un importante intermediario en la investigación orgánica. Willstetter ayudó a su estudiante estadounidense pobre a compartir con él el costo de los suministros de laboratorio y arregló que cuando comprara materiales caros como el nitrato de plata, fuera su turno de pagar, mientras que Heidelberger se turnaba para comprar materiales más baratos como el ácido sulfúrico. “No podría haber tenido una mejor experiencia que la que diste”, resumió Heidelberger su experiencia con Wilstetter. Siguieron siendo amigos durante tres décadas, durante la huida de Willstetter de Alemania en 1938 y hasta su muerte en Suiza en 1942.

Mientras visitaba a unos parientes en Alemania, a su regreso de Zúrich, Heidelberger recibió un telegrama de su padre en el que le decía que le ofrecían un puesto como asistente de investigación en el Instituto Rockefeller, sujeto a una entrevista personal y la aprobación del director del Instituto Rockefeller. Instituto Simón Flexner.

Instituto Rockefeller

Heidelberger pasó la entrevista y en septiembre de 1912 comenzó a trabajar en el laboratorio de Walter Abraham Jacobs en un derivado de la hexametilentetramina , un complejo que parecía prolongar la vida de los monos que padecían polio , y que, se esperaba, podría adaptarse para su uso en humanos. . Al principio, los resultados parecían prometedores, pero luego Heidelberger y Jacobs los atribuyeron a la pérdida de virulencia del virus .

En el verano de 1915, después de asistir a un campo de entrenamiento de oficiales en Plattsburgh , Nueva York para un ejército voluntario propuesto (resultado de un movimiento para preparar a los Estados Unidos para entrar en la Primera Guerra Mundial ) y recibir un premio como tirador, Heidelberger viajó al lago Kezar en Maine de vacaciones. Allí conoció a Nina Takhau. Se casaron en 1916 al son de una marcha nupcial compuesta por Heidelberger. Fue escritora y activista del capítulo de Nueva York de la Liga de Mujeres Votantes y, en la década de 1940, de la Asociación Estadounidense para las Naciones Unidas. Después de su muerte por cáncer en 1946, Heidelberger continuó su trabajo en las Naciones Unidas, siendo miembro de la delegación estadounidense en las reuniones de la Federación Mundial de Organizaciones de las Naciones Unidas en Praga, Bangkok y otras ciudades. Conoció a su segunda esposa, Charlotte Rosen, en un concierto. Fue la violista del Mozart Trio en el que actuó Heidelberger. Se casaron en 1956. Durante los últimos 10 años de su vida, su esposo padeció la enfermedad de Alzheimer , Michael la cuidó hasta su muerte en 1988.

Después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania en abril de 1917, Heidelberger fue aceptado en el Cuerpo Médico y asignado al Instituto Rockefeller. Continuó trabajando con Jacobs, una colaboración que duró más de nueve años, tiempo durante el cual escribieron 44 artículos. Sintetizaron muchos fármacos quimioterapéuticos, a saber, arsénico aromático, para el tratamiento de enfermedades infecciosas, en particular la sífilis y la enfermedad del sueño africana. En 1919, desarrollaron una variante de la "bala mágica" de Paul Ehrlich para la sífilis, salvarsan , que demostró ser eficaz contra los tripanosomas , el parásito que causa la enfermedad del sueño africana. Hoy en día se siguen utilizando variantes de triparsamida. En 1953, el rey de Bélgica , el gobernante colonial de aquellas partes de África donde la enfermedad del sueño africana era endémica, honró a Heidelberger y Jacobs por su descubrimiento.

En 1921, Heidelberger se trasladó al laboratorio de Donald D. Van Slyke en el Hospital Rockefeller, donde pasó los siguientes dos años desarrollando un método para obtener grandes cantidades de oxihemoglobina purificada , conservando su capacidad de transporte de oxígeno, para la investigación de Van Slyke sobre la absorción y liberación de oxígeno a la sangre. Cuando Karl Landsteiner , el famoso inmunólogo austriaco y descubridor de los grupos sanguíneos humanos, llegó al Instituto en 1922 , Heidelberger comenzó a estudiar con él las propiedades antigénicas de varios tipos de hemoglobina. A lo largo de su vida, Heidelberger afirmó con orgullo que primero aprendió inmunología de Landsteiner. Durante este tiempo, el bacteriólogo Oswald Avery se acercó a Heidelberger para que lo ayudara a descubrir la química de un "soluto especial" que Avery y Alphonse R. Dochez habían descubierto en la cápsula esférica que rodea al neumococo y muchas otras especies bacterianas. En 1923, Heidelberger y Avery informaron que esta sustancia capsular, que determina el tipo específico de neumococo y por lo tanto su virulencia, está compuesta por polisacáridos , moléculas de carbohidratos compuestas por más de tres unidades de monosacáridos. Su descubrimiento estableció por primera vez la relación entre la composición química y la especificidad inmunológica de los antígenos, colocando así el campo de la inmunología sobre una base bioquímica sólida. También refutó la suposición prevaleciente entre los científicos de que solo las proteínas pueden actuar como antígenos. Heidelberger dedicó el resto de su carrera en gran parte a estudiar las implicaciones del descubrimiento seminal que él y Avery hicieron. Identificó y analizó la estructura de varios polisacáridos neumocócicos -desde entonces se han descubierto más de cien-, así como otros microorganismos, estudió su papel en las respuestas inmunitarias. En 1927, dejó el Instituto Rockefeller para hacerse cargo del laboratorio de química del hospital en Mount Sinai . Un año después, se transfirió al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia.

Universidad de Columbia

Su papel como químico consultor en el departamento médico se adaptaba a su temperamento. La puerta de su oficina, a la que comparó con "la calle 42 y Broadway" debido a su movimiento, estaba abierta a cualquier persona, especialmente a los jóvenes investigadores, para entrar, discutir sobre ciencia o política y pedir su consejo. Durante sus 27 años allí, utilizó su conocimiento único de la química de los antígenos polisacáridos para desarrollar métodos, en particular la reacción de precipitación , para aislar anticuerpos puros, que demostró ser proteínas y que primero midió en unidades absolutas de peso. Él y sus colaboradores Forrest E. Kendall y Alvin A. Kabat formularon una teoría cuantitativa de la precipitina y otras respuestas inmunitarias, que mostró que tales respuestas se desarrollan en tres etapas distintas, y argumentó que los antígenos y los anticuerpos eran bivalentes o multivalentes, lo que significa que Se pueden combinar en diferentes proporciones. Estos descubrimientos permitieron a Heidelberger desarrollar un antisuero mucho más potente contra la meningitis en los bebés, así como una vacuna simple pero eficaz contra varias formas de neumonía , que se probó con éxito entre los reclutas de la Fuerza Aérea del Ejército en 1944.

Después de retirarse de la Universidad de Columbia en 1954, Heidelberger se trasladó al Instituto de Microbiología de la Universidad de Rutgers y, en 1964, a la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. Allí continuó su investigación sobre los polisacáridos neumocócicos y sus reacciones cruzadas con diferentes tipos de antisueros, siempre persiguiendo su objetivo de toda la vida de vincular la estructura química a la especificidad inmunológica, hasta su muerte en 1991.

Premios y reconocimientos

Heidelberger ha recibido quince títulos honoríficos y 46 premios de medallas por su trabajo, que incluyen:

Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Médica de Nueva York, y oficial de la Legión de Honor francesa . Fue dos veces presidente de la American Immunological Association , en 1947 y 1949.

Nota

  1. ↑ Mauricio Stacey. Michael Heidelberger, 29 de abril de 1888 - 25 de junio de 1991  // Memorias biográficas de miembros de la Royal Society. - 1994-02-01. - T. 39 . — S. 177–197 . -doi : 10.1098/ rsbm.1994.0011 . Archivado desde el original el 24 de octubre de 2019.
  2. ↑ Michael  Heidelberger . Perfiles en Ciencias . Consultado el 7 de septiembre de 2020. Archivado desde el original el 2 de agosto de 2017.
  3. ↑ Documentos de Michael Heidelberger 1901-1990 (bulto 1940-1975) . oculus.nlm.nih.gov . Consultado el 7 de septiembre de 2020. Archivado desde el original el 10 de agosto de 2020.

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