La República Dominicana inicialmente fue neutral en la Primera Guerra Mundial , pero luego el país fue ocupado por los Estados Unidos , que se uniría a los Aliados , y como resultado, el país se vio obligado a romper relaciones diplomáticas con el Imperio Alemán . Los rebeldes dominicanos que se rebelaron contra la ocupación fueron apoyados durante toda la guerra por las Potencias Centrales en la persona de Alemania. El país no estuvo representado en la conferencia de ganadores, ni por el gobierno ni por los rebeldes. La República Dominicana finalmente obtendrá su independencia en 1924.
La República Dominicana padecía problemas financieros y políticos, lo que la convertía en un objetivo atractivo para los agentes extranjeros. En 1904 el país dejó de pagar sus deudas y en 1905 el representante de los Estados Unidos asumió el control de las aduanas, tomando el 55% de los ingresos para pagar a los acreedores extranjeros, dejando el resto al gobierno dominicano. Una nueva ola de inestabilidad política y disturbios revolucionarios golpeó a Santo Domingo en 1912. Al asumir como presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson le dio un ultimátum a la República: "Elija un presidente o Estados Unidos lo impondrá". Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa, los dominicanos eligieron a Machado Ramón Báez como presidente interino el 27 de agosto de 1914, pero la paz duró poco [1] .
Después del estallido de la guerra, el comercio de azúcar dominicano con Gran Bretaña y Francia cayó en declive [2] .
La Habana fue la base de una eficaz red de inteligencia alemana, que estaba controlada por Hermann y Albert Apmann. Eran empresarios destacados que poseían un banco en Nueva Orleans , una empresa química en St. Louis , una empresa siderúrgica en Pensilvania y una fábrica de cigarros de lujo en Cuba . Sus agentes fomentaron levantamientos en Haití, República Dominicana y Cuba [3] .
El 25 de octubre de 1914, Juan Isidro Jiménez Pereira fue electo en una elección relativamente justa , asumiendo efectivamente el cargo el 5 de diciembre. El año 1915 transcurrió sin cambios de gobierno, aunque el secretario de guerra de Jiménez, Desiderio Arias, pronto comenzó a intrigar para hacerse con el poder. Arias obligó a Jiménez a renunciar el 7 de mayo de 1916, lo que provocó una nueva ronda de guerra civil. Al igual que con Haití, la Oficina de Inteligencia Naval de EE . UU. volvió a sospechar de la participación de agentes alemanes controlados y financiados por una red de espionaje con base en La Habana . Un banquero estadounidense que viajaba regularmente a la República Dominicana explicó: "Ellos [los comerciantes alemanes] prestaron dinero a los presidentes potenciales para financiar sus movimientos revolucionarios, lo que resultó en preferencias favorables para ellos". Incluso una ligera influencia alemana sirvió como una oportunidad para que Estados Unidos extendiera la doctrina Pax Americana a toda la isla de Haití [4] .
El cónsul estadounidense en Haití, el contraalmirante William B. Caperton, zarpó hacia Santo Domingo y amenazó a los rebeldes de Arias con un bombardeo naval el 13 de mayo. Dos días después, comenzó el desembarco de marines estadounidenses. Pacificaron el país en dos meses, sufriendo relativamente pocas pérdidas: solo 17 personas murieron en la batalla. Pero el 29 de agosto de 1916, un tsunami del Caribe golpeó el crucero blindado USS Memphis de 14.500 toneladas, matando a más de 40 marineros y aterrorizando a la población local [4] , que se convirtió en el buque de guerra más grande de la Armada de los EE. UU. o se perdió por razones naturales [ 5] .
El nuevo gobierno interino instalado por el Congreso dominicano se negó a aceptar la supervisión financiera de Estados Unidos, por lo que Washington cortó los fondos y el gobierno interino dejó de existir. En noviembre de 1916, el gobierno militar estadounidense llegó al poder bajo el mando del contraalmirante Harry S. Knapp. Se organizó el control sobre el servicio de aduanas y los infantes de marina comenzaron a organizar la policía nacional - "Policía Nacional Dominicana" [4] .
La ocupación dominicana fue impulsada más por la paranoia, ya que nunca hubo ni un indicio de una ocupación alemana. Como explicó más tarde Dana Munro, del Departamento de Estado, la ocupación comenzó en 1916 porque "se sabía que los principales alborotadores eran pro-alemanes". Las autoridades de ocupación sospecharon que los alemanes estaban involucrados en todas las rebeliones dominicanas y encarcelaron al menos a algunos ciudadanos alemanes. Sin embargo, la precisión de su conocimiento estaba nuevamente en duda. Estados Unidos habló de los "intereses alemanes" detrás de los levantamientos y persiguió a los alemanes sin proporcionar pruebas contundentes de sus crímenes. Algunos han expresado su decepción por no haber podido encontrar pruebas de la subversión alemana [6] . El teniente coronel George Thorpe, por ejemplo, escribió en agosto de 1918: “Estoy más impresionado que nunca por la seriedad de la posición alemana aquí. Creen que son dueños de la tierra y se ofrecen a administrar todo de la manera que más les convenga”. Thorpe reveló en parte su lógica, afirmando que "Quienquiera que dirija esta revolución es un hombre sabio: ciertamente obtiene mucho de los negros" y que, por lo tanto, "este es un testimonio del trabajo de los alemanes, tanto como sea posible". Thorpe nunca presentó ninguna evidencia de tal liderazgo. Sin embargo, a mediados de 1919 llegó a la conclusión de que los rebeldes dominicanos estaban "incitados, abastecidos y, a menudo, dirigidos por los alemanes", por lo que "encarceló a varios alemanes". El deseo de Thorpe de erradicar la influencia alemana, real o imaginaria, también puede haber sido motivado por su deseo de ser enviado a luchar en Europa. Como explicó en agosto de 1918: “Si hago bien en despejar estas dos provincias [Haití y República Dominicana] de insurgentes y matar a muchos, ¿no puedo pasar también a un campo de actividad más activo? Esto debería demostrar que soy un buen asesino de los alemanes" [7] . George concluyó más tarde que “a menos que la gente me mienta para complacerme, nuestros métodos y nuestro plan son aprobados casi universalmente. Nuestra oposición son los alemanes y los pro-alemanes”. Criticar a la oposición como "pro-alemana" se convirtió en una forma conveniente de ignorar los reclamos reales de los ocupados, quienes criticaron a los EE. UU. por apoderarse de sus instituciones, justicia injusta, cargar a sus gobiernos con nuevas deudas, introducir el racismo y el trabajo forzado [8] .
Después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania en abril de 1917, el 18 de junio de 1917, el mismo día en que Haití y Alemania rompieron relaciones, la administración estadounidense en República Dominicana retiró los exequáturs de los cónsules alemanes en el país. La población dominicana no tuvo elección en este asunto [9] . En Port-au-Prince , el ministro estadounidense emitió un pase de salida segura al encargado de negocios alemán Kappel. Viajó a casa vía Nueva York a principios de julio de 1917. Los alemanes restantes se quedaron solos, ya que Kappel fue el último diplomático alemán y coordinador de la inteligencia alemana en La Española. Ahora toda la isla quedó bajo el control nominal de las autoridades estadounidenses, quienes obligaron a los habitantes alemanes a abandonar el país y también nacionalizaron sus propiedades [4] .
Aunque la República Dominicana cumplió con los criterios formales para participar en la Conferencia de Paz de París , no estuvo representada en la conferencia internacional. Esto se debió a la " plena subordinación en asuntos exteriores a los Estados Unidos " [10] . Como consecuencia, el país tampoco firmó el Tratado de Versalles . A pesar de que Haití también estaba bajo ocupación, pudo participar en la conferencia, ya que formalmente era más independiente [11] . Pero esto no significó que los dominicanos no intentaran participar en la Conferencia de Paz de París.
El expresidente Francisco Henriques y Carvajal , que gobernó el país del 31 de julio al 29 de noviembre de 1916 , vio la oportunidad de acusar a Wilson de hipocresía. “Como todo patriota, [Enríquez y Carvajal] cree que la ocupación estadounidense de su país es incompatible con el principio de los derechos de las pequeñas naciones, proclamado por el presidente Wilson”, explicó el encargado de negocios francés en República Dominicana. Esperaba poder ir a Versalles y dirigirse directamente a Wilson con una solicitud para correlacionar sus palabras con acciones reales y poner fin a la ocupación. Aunque la administración de ocupación envió un representante a Versalles , el ex presidente claramente no estaba satisfecho con esto. Francisco y su séquito recaudaron miles de dólares para pagar su viaje a París en febrero de 1919. A pocos días de su partida, un diario cubano simpatizante declaraba que “ha llegado la hora no sólo de los pequeños pueblos de Europa, sino también de los pueblos de América; no solo por Bélgica y Polonia, ¡sino también por Santo Domingo!”, sin embargo, otros acontecimientos pronto disiparon este entusiasmo. Llegó a París pero nunca se reunió con el presidente de los EE. UU. y fue retirado físicamente de las conversaciones de paz. “Estoy casi completamente aislado, los delegados de la conferencia no están disponibles”, escribió desesperado a su yerno en abril. También tuvo una reunión con funcionarios del Departamento de Estado quienes, para su consternación, le informaron que París no era el lugar para discutir la República Dominicana o cualquier otro tema no europeo [11] .
En general, la ocupación conservó la mayoría de las leyes e instituciones nacionales, equilibró el presupuesto, reanudó el crecimiento económico, introdujo la educación primaria obligatoria y la higiene moderna, y restableció el orden en todas las provincias, excepto en las más orientales, El Seibo y San Pedro de Macorís . Al igual que en Haití, los bandidos y la resistencia armada se fusionaron en un movimiento conocido como "gavilleros", mientras pequeños destacamentos de marines estadounidenses y policías dominicanos luchaban para recopilar información sobre los disturbios populares y erradicarlos mediante emboscadas, sobornos y el uso de aviones Curtiss.JN -4 "Jenny's". La censura mantuvo bajo control los periódicos, las reuniones públicas y las emisiones de radio, aunque la política de partidos era mucho más peligrosa que la propaganda alemana. La Guerra Mundial benefició a la economía dominicana al hacer que los activistas antiestadounidenses fueran menos receptivos a la influencia alemana. Los mercados estadounidenses y aliados de alta demanda consumían azúcar, tabaco, café y cacao dominicanos, incluso cuando los precios internacionales subieron con la demanda en tiempos de guerra. El auge económico suavizó los efectos negativos de la ocupación extranjera [9] .
Más importante aún, la ocupación perjudicó la expansión estadounidense al desviar a los oficiales más talentosos de la Armada. Muchos de los que quedaron participaron en la ocupación y no lucharon en Europa, se sintieron inferiores, privados de una experiencia de combate real. Por ejemplo, uno de ellos se quejaba de que los infantes de marina en la República Dominicana recibían menos beneficios que en Europa [12] .
Varios investigadores (por ejemplo, Joseph Tulchin) consideran las intervenciones estadounidenses en México, Haití, República Dominicana y Nicaragua como un producto del modelo típico de intervenciones estadounidenses de antes de la guerra. Si bien esto es cierto, algunas intervenciones fueron de hecho un resultado directo de la guerra [13] . Opinión de Bernardo Vega, Presidente de la Academia Dominicana de la Historia, sobre las consecuencias de la Primera Guerra Mundial para la República Dominicana:
“La Primera Guerra Mundial fue declarada el 28 de julio de 1914. Seis meses antes se había abierto el Canal de Panamá, que se convirtió en un punto estratégico muy importante desde el punto de vista militar, y tuvo que ser protegido por Estados Unidos, que construyó el canal. Temían que las islas más cercanas, independientes de la República Dominicana y Haití, pudieran ser capturadas por los alemanes. Por lo tanto, en julio de 1915, la Infantería de Marina capturó Haití, y al año siguiente (1916), la República Dominicana. Por lo tanto, el principal impacto de la Primera Guerra Mundial en la República Dominicana fue que la convirtió en un lugar que los Estados Unidos sabían que tenían que controlar militarmente para proteger el Canal de Panamá. La consecuencia de esto fue la ocupación de 1916, que duró ocho años, hasta 1924 .
Después de la guerra, la lucha por la liberación continuó. Jane Addams fundó la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF) e instó personalmente a Wilson a poner fin a la ocupación de la República Dominicana. El diputado William Mason, de 70 años, le escribió al activista dominicano que “quiere vivir lo suficiente para ver a mi país libre de colonias y de todas las formas de esclavitud. Esto significará la autodeterminación para Filipinas, Puerto Rica y República Dominicana". El poeta dominicano Fabio Fiallo pasó a denunciar a Wilson, "cuyo cinismo fue paralelo a su anarquía cuando en Versalles fue aclamado como el defensor de los derechos de las naciones débiles, y aquí en el Caribe las aguas estaban cubiertas de cruceros rebosantes de infantes de marina y soldados. " El historiador y escritor dominicano Gustavo Adolfo Mejía en 1920 publicó un tratado titulado “Yo Acuso a Roma”, donde entendía por Roma - Estados Unidos [15] .
El tema de la autodeterminación finalmente se convirtió en tema de negociaciones entre dominicanos y diplomáticos estadounidenses en la década de 1920. En una reunión con el secretario de Marina Josephus Daniels, el presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo, Samuel Gompers, se pronunció a favor de los dominicanos y le dijo a Daniels que el tema de mejorar a los dominicanos a través de la tutela estadounidense era irrelevante. “Tienen derecho a la autodeterminación”, insistió Gompers. Con el final de la guerra en Europa, varios altos funcionarios del Departamento de Estado renunciaron y surgió un nuevo liderazgo, Leo Roe y Sumner Welles, que comenzaron a iniciar una retirada. En 1922, Wells negoció el principio del fin de la ocupación, provocada por la guerra en Europa [16] .